“抱歉了老人家，衛軍條件有限，連杯熱水也沒有，希望你不會太見怪！”歡縈同時招呼著付安安，“安安姑娘，這邊坐吧，花子嶺附近的條件如此艱苦，你們一家人是怎麽過下來的啊？”
付安安道，“我娘早就因病而離世了，現在隻剩下我和我爹相依為命……”
“噢？”歡縈有些納悶地問付明醇，“老人家就沒有想過重回關內麽？”
“怎麽沒想過啊！”付明醇感歎道，“早些年日思夜想的想著能回關內，可拖家帶口，哪有那麽容易穿過北戎人的部落回到邊關啊，即使能回去，咱這副樣子，守關的弟兄們還不得把咱當成細作了？”
“而現在，咱也都在這邊住習慣啦，老家那邊估計也不剩什麽人了，所以，回去的事兒，唉，以後再說吧！”付明醇指著付安安道，“軍帥，不過你放心，明日你們過山，我付家父女一定保證帶好路，讓大軍全都能安全翻過花子嶺。”
“多謝老人家！”歡縈拱手拜謝道，“老人家在關外多年，還能顧念著關內的手足同胞，不顧年邁體弱親自為我大軍引路，實在是義薄雲天，忠懷烈骨啊！”
“唉，軍帥休要再說這些話，折煞老朽了”，付明醇連連擺手道，“連軍帥一介女流都敢於率兵出征，襲戰北戎，老朽豈有甘當縮頭烏龜，不盡些綿薄之力的道理？不過，我父女二人是因為在花子嶺附近居住多年，才對花子嶺了如指掌，可過了花子嶺以後的路，恐怕就幫不上軍帥什麽了！”
“已經是幫了我們很大的忙了！”歡縈笑道，“老人家不是很想了解關內的情況麽，這樣，今晚你們就安歇在我的帥帳中好了，一會兒，我會讓施風將軍來跟你們詳細說說的。”
“有勞軍帥，在北地過了這麽多年，能再見到關內人，重聞關內消息，老朽死亦能瞑目了啊！”付明醇感慨中眼窩不免潮潤起來，遂以衣袖沾拭。
付安安忙起身來到付明醇跟前，安慰道：“爹，你就別難過了，什麽死不死的，多不吉利，你不是說過，過雪峰前不可說不吉利的話，要不會得罪山神麽？”
“對對，老朽失態了，失態了！”付明醇忙擠出一絲笑臉對歡縈道，“一時情不由衷，讓軍帥見笑，還望軍帥見諒！”
歡縈點點頭，站起身柔聲道，“老人家，沒關係，在我這軍帳中您盡管隨意，你們父女二人稍坐片刻，我這就去喊施風將軍進來！”
“噢，對了，老朽車上的那些幹草奶酒軍帥盡管取用，雖然杯水車薪，但用以禦寒有總比沒有好，老朽家徒四壁，勉強集齊這麽一車，實在慚愧的很，萬望軍帥切莫嫌棄！”付明醇也跟著站起身，窘迫道。
“老人家有心了，本帥感激都還來不及呢，又豈會嫌棄？”歡縈伸手相扶，“老人家你且坐，本帥去去就回。”
來到帳外，歡縈示意施風進帳代她去陪一會兒客人，自己則去看望陸子嵩，陸子嵩的帳內，他正倒了一點酒弄濕了布巾一角，沾拭著臉上的瘀傷，疼得齜牙咧嘴，歡縈見狀，忙欲上前幫忙，陸子嵩卻不好意思地躲開，“嗬，不用了軍帥，一點小傷，末將自己已經搞定了。”
歡縈點點頭，笑著在一旁坐下，“怎麽回事陸大將軍，身經百戰都沒傷到你什麽，怎麽出去探個路，就弄到鼻青臉腫？”
“別提了，末將起先帶人探路，山路陡峭狹窄不說，且十分的險峻石滑，不管是人還是馬，都極難攀登，加上末將的馬可能是因為害怕，走了一段後，便死活不肯抬蹄了，結果弄得上也不是，下山也不成，末將隻好牽住韁繩生拉活拽，就這麽僵持間，腳下打滑，末將差點摔下山崖，幸好手中還拽著韁繩在，又靠著大夥一起幫忙，這才化險為夷，後來末將將馬的眼睛蒙住，才算順利將眾人帶下山”，陸子嵩說著，不好意思地笑笑，“以後就知道了，上山時，一定得將所有馬匹的眼睛蒙住，否則極易發生末將這樣的危險。”
“這麽說你是先探過路了，才找到付家父女的？”歡縈追問道。
“是啊，末將帶了十幾個人上山探路，折騰了半天，也才行了不足兩三裏，若是大軍上山，還不曉得要遇到多少麻煩呢，末將想來想去，都覺得無論如何也得找個當地的向導，否則我們非但不能及時趕到狼蛛泉，還會錯失更多的襲擊北戎的機會，那樣，還不如放棄走東翼”，陸子嵩道。
“的確，我也有這個擔心”，歡縈蹙眉道，“你問過付明醇沒，他能不能保證我們在一天之內翻過花子嶺？”
“他說如果不出意外的話，沒多大問題，但是他也就僅對花子嶺比較熟悉，之後的梅吉戈壁，他說他也從未曾去過，不過末將覺得，大凡戈壁沙漠都類似，最關鍵的是不能迷失方向和保證水備充足。”
歡縈沉吟了一會兒，不無擔心道，“陸將軍，我們選擇走東翼，會不會有些對地理情況估計不足？萬一錯失機會，又連累大軍未戰先損，那……”
“沒辦法，情況本來就對我們極其不利，末將想過了，最壞的可能也就是讓北戎王庭順利到達了遷徙地，那時再行襲擊，雖然勝算更小，可迫不得已，也隻能冒險一試，就像我們現在，即便不走東翼，直接追蹤赤納格而去，一樣無可避免的，會碰上他的巡哨和遊騎”，陸子嵩將布巾放下，在歡縈對麵坐下道，“軍帥不必猶疑，策略是我們三人一起議定的，有什麽問題也該我們三人一起承擔才是，事已至此，我們除了全心協力共同麵對前路的困難，已不容我們過多選擇了。”
歡縈深深歎口氣，微微點了下頭，接著話鋒一轉問道，“你是在何處找到付明醇父女的，你覺得他們父女倆可靠麽？”
“就在花子嶺山腳往西北方行不足半裏，末將看到一家單門獨戶的小宅院，和北戎人習慣居住的篷帳不同，竟是我們中原人的柴屋，末將當時便頗感疑惑，闖入後，見隻有這父女倆在屋中，那付明醇被末將嚇了一跳之後，先是一怔，隨後便哆嗦著問末將是不是中原人，末將聽出他的中原話帶著頗重的南方口音，遂據實相答，這樣便熟識起來，末將覺得，他應該還是可靠的，不大像是北戎特意安排在此的誘餌。”
“嗯，我亦有同感，不過萬事小心為上，你覺得安排施風去照顧這父女倆怎樣？”歡縈邊聽邊點頭道。
“那是最好不過了，等翻過花子嶺，我們可以留下一匹馬給他，以作酬勞，反正我們也帶了十幾匹備馬，軍帥意下如何？”陸子嵩道。
“就依你的吧！”歡縈說著起身，“明日五更天起帳準備翻嶺，陸將軍你也早些休歇吧，噢，下次，可別勉為其難輕易冒險了，我可不想未戰便先折了先鋒大將啊！”
“是，末將知道了！”陸子嵩將歡縈送出帳外，“要不，讓付明醇到末將的帳中休息吧，末將這裏擠一擠還是可以住得下，軍帥和安安姑娘一起住，也要方便些。”
“也好！”歡縈望了望自己相隔不遠的軍帳道，“等施風和老人家聊得差不多，我就讓他將老人家帶過來便是，你先歇著罷。”
不知不覺，夜色越來越深濃，風也越吹越緊，各軍帳陸陸續續準備完畢，都開始安靜下來，除了巡值並負責給營火添柴草的兵士，所有人均已就寢入睡。
然而，對很多人來說，這恐怕都是極難熬的一夜，因為帳外雖然燃著營火，可由於和軍帳相隔著一定的距離，所以在軍帳內幾乎感覺不到多少暖意，加上這種臨時的軍帳輕便有餘，厚實不足，擋風性能實在不怎麽樣，故而身在帳內也會覺得四麵灌風一般。
歡縈輾轉難眠，無論她如何的裹緊裘氅披風，都還是冷得像待在冰窖中，進入北戎地界這些天，也隻有在花子嶺下，才令她猶感北戎的寒苦甚於衛郡，無奈之餘，歡縈隻得放棄了睡一會兒的打算，幹脆坐起身，考慮著陸子嵩所說的最壞的可能，梅吉戈壁盡管誰都沒去過，但可想而知，這個季節的戈壁很可能是比花子嶺還嚴酷的考驗，而他們的時間已不到三天了。
歡縈正獨自出神時，旁邊的付安安輕哼了一聲，嘴裏咕嚕了一句什麽，卻是聽不清，歡縈不由自主地忙問道，“安安，怎麽啦，你說什麽？”
但付安安翻了個身，竟沒再搭理她，歡縈頓時明白付安安是在說夢話，不禁在昏暗的光影中笑了，她把付安安的夢話仔細回味了一下，發現付安安夢裏嘀咕的，好像並非中原話，而是北戎語。
這倒也合情合理，付安安的母親不是北戎人麽，肯定從小也教過了付安安，歡縈忽然想到，她缺的，恰恰就是像付安安這樣能懂雙方語言的人啊，深入遠襲，若沒有一個能懂當地語言的人又怎麽行呢？歡縈微微蹙眉，再次看了付安安一眼，可惜她是付明醇唯一的親人了，自己又怎麽好向付明醇開口借用安安，讓安安跟著他們曆經辛苦與生死呢。