綠肥紅瘦的時候，天氣便慢慢熱起來了。京師又是一月多沒有下雨了，天氣幹熱，悶悶的讓人心裏懶洋洋的。

趙謙乘車去溫府，撩開車簾，看著地上騰起的黃塵，因車上隻有韓佐信和他二人，趙謙便大膽對韓佐信道：“影響我大明國運的，多半是氣候。細讀史書，在我華夏勝極一時的大唐後期，不難發現，冬季的風變強了，而夏天的雨水變少了。氣候的蔓延，便會激發一係列問題。人禍總是與天災同時發生。”

溫體仁派人請趙謙，趙謙不敢怠慢，遂與韓佐信立即乘車去溫府。溫體仁請趙謙過去，是因為上午發生的事。

今天上午在值房的時候，周延儒說起勘察趙謙欺君這件事時，特地問溫體仁，“溫閣老以為如何？”

溫體仁有些詫異，因為在以前，內閣決定事務時，元輔是從來不會專門問溫體仁的態度的，溫體仁一般都是一臉毫無精神與世無爭的樣子。而現在元輔擺出這副姿態，溫體仁不由得小心起來。

中午禮部一官員拜訪溫體仁，說聽到元輔與戶部給事中楊修所商量彈劾溫體仁，“趙謙畏罪，重金賄賂溫閣老，將瑪瑙說成陶器相贈。”

溫體仁大驚，因為趙謙送重金這件事隻有很少人知道，報信的官員既然能說出來，肯定不是在危言聳聽。

他意識到，再也無法韜光隱晦了，和周延儒之間的矛盾決定了二人遲早有這麽一天。

坐車要比坐轎快一些，不過更顛簸。有身份的人都寧肯坐轎，趙謙卻更喜歡坐車，因為他覺得將時間浪費在路上不合算。

趙謙問韓佐信：“溫閣老見我，佐信猜是何事？”

韓佐信道：“多半是元輔對溫閣老產生了警覺，而溫閣老知道元輔欲對大人不利，大人與溫閣老牽連，閣老不得已要給大人通氣，商議對策。”

韓佐信說罷心下想，大人非懵懂之人，與溫家二小姐之間的糾葛，鬧了出來，又借鄒維漣之手賄賂溫體仁，這兩件事，已經足以拉溫體仁下水，不知不覺之間，非常巧妙。在此之前，連韓佐信都沒有想到這點。

趙謙能將棋走到今天這個地步，令韓佐信暗自佩服。

當仆人步入內院準備稟報溫體仁趙謙到了的時候，溫體仁正坐在書房裏看書，當他看到“唐代茶稅”一詞時，後麵有行小字：注一。溫體仁翻到末頁，找到“注一”，寫著：見《新唐書•食貨誌》。溫體仁又到書架上找到《新唐書》，翻到關於茶稅的一頁，“武宗即位，鹽鐵轉運使崔珙又增江淮茶稅。是時，茶商所過州縣有重稅，或掠奪舟車，露積雨中；諸道置邸以收稅……”

這時仆人在門口道：“稟老爺，趙大人到了。”

“快請進來。”

因趙謙是溫體仁叫人請過來，所以並未在門口等候，直接被人迎進了府中，仆人傳完話，便引趙謙到了書房。

“下官見過閣老。”趙謙向溫體仁執禮，溫體仁點點頭，示意趙謙坐下，然後說道：“廷益聽聽這一段。”遂將剛才看到的那一段唐代商業稅收的文字讀了一遍。

趙謙聽罷又背了一段：“肅宗即位，遣禦史鄭叔清等籍江淮、蜀漢富商右族訾畜，十收其二，謂之率貸。諸道亦稅商賈以贍軍，錢一千者有稅……”

這一段的意思是肅宗對每個商人征收百分之二十的財產稅。這樣的商業重稅，在明代是不可想象。

溫體仁聽罷有些驚訝，讚道：“廷益博聞廣記，令老夫敬佩。”

趙謙道：“碰巧近日思索朝廷錢糧軍餉所出，翻閱了相關書籍。大明年年幹旱，農事欠收，而商賈經過數百年太平之世，早成氣候，財富不可估量。”

趙謙侃侃而談：“宋代鹽、酒、茶三項收入4752萬貫，如我大明有此收入，九邊何愁軍餉？慶曆三年九月，宋仁宗詔令凡違犯茶鹽酒禁者可酌情以錢物贖罪。諫官餘靖聞而大怒，當即上書道：‘臣不知誰為陛下畫此謀者？徒知高談而不知適時之變也！今三邊有百萬待哺之卒，計天下二稅上供之外，能足其食乎？故茶鹽酒稅、山澤雜產之利，盡歸於官，尚猶日算歲計，恐其不足。民貪其利而犯禁者，雖死不避也。今乃一為贖刑，以寬其禁，三軍之食，於何取之？’結果，詔令被駁回，卒不果行。”

溫體仁點點頭，不置可否。

趙謙又道：“我大明歲入鹽稅250萬兩，茶稅10餘萬兩，酒稅一文也無。國家財政困難至斯，理清課稅已到了刻不容緩的時候了。”

溫體仁這才說道：“一旦加稅，必將麵臨百姓唾罵，百官彈劾。”

趙謙沉吟未語，這才想到，此時的統治階級已不似唐宋。明代文官集團，已是帝國直接的統治者。文官是由科舉產生，要讀書考科舉，基本要脫離生產，依靠家庭供養，家庭經濟條件好的作坊主、地主、商賈家庭，無疑更有條件和可能考取科舉。

利益攸關，增收商稅談何容易。

實際上到了明末，官方的控製力也非常微弱了。在帝國早期，有400多個稅課司局，但到了崇禎年間僅存112個。其餘的因無利可圖而被關閉。萬曆時，戶部報告某個稅課司巡攔每年俸糧工食費不下400餘兩，而其征收折鈔銀僅為110兩。征收來的銀子還不夠收稅人員吃飯用的，也確實隻能關閉了。

兩人各自端起茶杯喝茶，趙謙意識到，有些事，理是那個理，但要實現自己的抱負，並非囊中取物之事，如果按照自己設想，“合理”增加朝廷稅收，那簡直是與整個士人集團為敵，下場絕對不會太好。

溫體仁聽罷趙謙的高論，感覺他是雄心勃勃，但恐其有紙上談兵之嫌，到頭來連累自己，但趙謙這段時間為自保施展出的一係列手段，令溫體仁也不得不拜服，靜觀其為人處事，已是老練，溫體仁這才試探地問道：“如廷益果真巡撫浙江，將如何施為？”

這個趙謙倒還沒有想出來，既不得罪人，又要辦成事的良策，不是那麽容易想出來的。韓佐信說想誰也不得罪，除非什麽也不幹，是很有道理的。

趙謙見溫體仁看著自己，感覺到他的試探，不便說“我也不知道”，遂說道：“去歲與今年山西大旱，流寇複起，朝廷欲用兵，正缺兩百萬的軍需。江南茶稅按理不會低到如此地步，定有貪贓枉法之徒，待下官明察暗訪，清理出二百萬兩茶稅解皇上之憂，另獲貪官罪證，以供閣老澄清朝政之用。一舉兩得之事。”

溫體仁聽罷心中一動，那周延儒想彈劾溫體仁收受賄賂，但是趙謙賄賂溫體仁一事做得很是隱蔽，很難找到證據，溫體仁身為內閣大臣，不會因為一些空穴來風之事就倒台的，溫體仁雖然不怕，但這口氣卻憋在心裏十分難受，來而不往非禮也，趙謙如果真能抓住周延儒的把柄，溫體仁就大有用處。

溫體仁摸了一會兒胡子，說道：“皇上憂慮，如果廷益能就此事麵呈皇上，老夫自然會在朝堂之上支持廷益，巡撫浙江這事兒就好辦了。”

趙謙聽溫體仁的口氣，心中大喜，麵上卻一副榮辱不驚的樣子：“這倒不難，下官有辦法，有閣老鼎力相助，下官定然從長計議，不負閣老重托。”

二人言談畢，趙謙告退，剛走到院子那道月洞門的時候，突然見到了秋娘，秋娘四處看了看，將一張紙條塞進趙謙手裏，低聲道：“小姐給你的，這裏不便多說，你回去再看。”

趙謙點頭。

卻不料溫體仁在窗戶邊上看到了這一幕，不由得眉頭一皺。難道真的要將女兒許配給趙謙？溫體仁暫時還沒有心理準備，再說趙謙現在自身難保，溫體仁還得看看他的造化，能不能過了這一關，貿然將女兒許配，說不定會引火燒身。

這時幕僚張茂才走到溫體仁身邊，說道：“聽說趙謙身邊有位能人，叫韓佐信，趙謙所用計謀，多是出自韓佐信之手。”

張茂才如此說，意在讓溫體仁知道，謀士還是很有價值的。

“哦？”溫體仁回頭看了張茂才一眼，又沉思了片刻，摸著胡子道，“趙謙此人善用兵，老夫所知，他帳下有兩名虎將，一善謀，一善勇。近日見此人善政略，原來有韓佐信。其實此人最大的長處是善用人。”

張茂才道：“大人真明鑒也。”

溫體仁道：“大才非獨善其身，善用人，方能成事。”

秋娘送完書信，回到後院溫琴軒的閨房，回稟了溫琴軒。溫琴軒不放心地說：“你親手交給趙大人的？”

秋娘點點頭：“我看了四周，沒有別人看見。”

溫琴軒撩了一把掉到額頭上的幾縷青絲，心裏有些不滿，早上服侍自己的丫頭連頭發都梳不妥當，年齡小的小丫頭，總是毛手毛腳的，還是秋娘合自己的心意。

溫琴軒觀察了一下秋娘的神情，見她挺熱心的樣子，心道你不就是想跟著我一起去趙府麽？想罷心裏有些醋意，夏天的到來，又讓人身上膩膩的，溫琴軒指著邊上放冰塊的銀盆說道：“去換些冰。”

這時一縷風吹動了窗前的綠紗，溫琴軒心中一動，倒有些寂寞起來。有句話叫：不是帆動，不是風動，觀者心動也。