那些糕點，厲蓁蓁碰也沒碰，盡管她餓得肚子咕咕抗議。
清早，春杏進入柴房，一盆水潑在厲蓁蓁身上，一副小人得誌嘴臉。
“夫人，小公子昨夜並未好轉蘇醒，侯爺盛怒，不許你出這柴房。
“侯爺讓奴婢來轉告夫人，小公子何時好轉，夫人何時離開柴房。
“若是小公子有個好歹，要夫人陪葬。”
春杏看了厲蓁蓁身上裹著被褥，身邊還有食盒，繃著臉喘粗氣。
她一把掀開被子，丟在門外，又踢翻了食盒，將裏麵原封未動的糕點踩扁。
她突然想到什麽，匆匆而去。
過了會兒又提著腥臭、滴著水的被子回來。
春杏竟然把被子丟進池塘裏浸泡過又取出。
“今晚風涼，夫人可要把自己捂得嚴嚴實實，別著涼了。”
厲蓁蓁強裝可憐，看著春杏自鳴得意的醜態，想象著她即將麵臨的悲慘結局。
“春杏，這一切是你家主子的主意，還是你自己主動以身入局，拿自己性命作賭？”
春杏叉腰，一臉懵懂：“什麽？”
“你們主仆一唱一和，你演黑臉，好人她做。
“事情若成，你記功一件。事情敗露，你死罪難逃，她安然無恙。
“這麽一筆不劃算的買賣，是你心甘情願做的，還是她讓你非做不可？”
春杏終於回過味來，呆呆作答：
“是柳姨娘讓奴婢……
“夫人果真好口才，奴婢差點著了你的道！
“哪有什麽事情敗露？你害小公子受傷，證據確鑿！”
厲蓁蓁無奈搖頭：
“跟著一個不知道心疼你的主子，是你時運太差，不是你的錯。所以，我想給你一次機會。
“你明知這是你家主子構陷於我。若小公子昏迷這些時日，你能心存善念，善待於我，讓我少遭受些苦楚，日後我定向侯爺求情，饒你一命。
“可若是你是非不分，助紂為虐，也莫要怪我心狠手辣。”
“哈哈。”春杏狂妄大笑。
“善待？奴婢自當善待夫人，這兩日，夫人便好生在此養著。
“奴婢定會讓夫人少遭受些苦楚，盡早解脫。”
厲蓁蓁無奈搖頭，同情地最後看了一眼春杏。
給你機會你不要，那便怪不得我了。
“小昕呢？我要見小昕。”
“小昕幾日之後便會去柳姨娘身邊伺候，這會兒巴結柳姨娘，幫著照顧小公子正忙著呢，哪有功夫來見你？”
“那你便替我傳個話給她。看在這些時日她伺候得還算湊合的份上，我也想給她一個機會。
“若是她願意，趁夜前來相見，我給她指一條活路。”
春杏仿佛聽了天大笑話：
“夫人怕是昨晚著涼，壞了腦子？或者被不幹淨的東西附了身？怎麽淨說些胡話啊？
“夫人，今夜的確會有客人前來探望，您準備著吧。”
中午，小昕送來了一碗餿飯。
不出所料，她也猖狂拒絕了厲蓁蓁給她的最後生機。
還說她是良禽擇木而棲，說厲蓁蓁已經被陸秉文徹底厭棄，又不懂得爭寵，跟著厲蓁蓁這個永無翻身之日，又不舍破費收買人心的主子，她也就注定隻能是個“賤婢”。
入夜，厲蓁蓁拔下頭上簪子，等著登門的“客人”。
璨兒年幼，昏迷時不能進食，做娘親的再怎樣也會心疼，頂多也就讓其昏睡兩日罷了。
所以今晚就是柳妙菱除掉厲蓁蓁的最佳時機。
機不可失，失不再來。
厲蓁蓁猜想，若她是柳妙菱，就要把事情做得像意外，最好的辦法就是放一條毒蛇進來。
夜深人靜，厲蓁蓁於黑暗中瞪著一雙警惕的眼，側耳聆聽。
子時剛過，門外窸窸窣窣，有人來了。
聽腳步和呼吸聲，是春杏無疑。
厲蓁蓁做好準備應對，卻不想被放進來的並不是什麽蛇，而是十幾隻蠍子。
既然曹大夫已經被柳妙菱收買，那麽這些蠍子應該就是能夠入藥的毒蠍吧。
厲蓁蓁出手迅速，先刺死了最先接近自己的一隻，並把簪子留在毒蠍屍體上。
隨後，她鼓起勇氣以柴火挑起一隻，裝進食盒中，蓋好蓋子。
厲蓁蓁丟棄柴火，引得毒蠍朝角落而去，而後施展輕功從空中飛躍至門口；
小心開門，確認周遭無人之後離開，關門。
沒了厲蓁蓁這個主子，朝華殿無人值夜。
厲蓁蓁悄悄回去，換上夜行衣，又提著食盒前往垂青閣。
早前她便觀察得知了春杏的住處。
春杏是柳妙菱的陪嫁，心腹，因此有單獨的臥房。
此時春杏正安睡於房中，睡夢中頻頻笑出聲，以為明日一早便可幫助主子除去勁敵，從此榮華富貴。
厲蓁蓁戳破窗紙，打開食盒，引毒蠍進入房中。
不多時，垂青閣大亂。
厲蓁蓁趁亂回到朝華殿，去廚房找了些吃食，換上原來的衣裳，又繞去假山，學著戚千誌開啟機關，進入陸秉文的地下私牢。
這裏夜晚隻有兩人輪值守夜，清醒的那個也總是打盹偷懶。
厲蓁蓁隻要不弄出大的聲響，便可在此躲到辰時守衛交接。
辰時，厲蓁蓁買通的那位也該到了。
“這不是夫人嗎？”
“等一下，我聽說夫人謀害小公子，被侯爺囚在柴房啊，怎麽會在這裏？”
厲蓁蓁被吵醒，睜眼看著麵前兩人。
“什麽時辰了？”
“辰時了。”
厲蓁蓁鬆了一口氣，邊起身邊道：“二位拿我去交差吧。”
一個踉蹌，厲蓁蓁跌倒，閉眼裝暈。
兩個護衛不知如何是好，一個留下，一個去通秉陸秉文。
不久後，厲蓁蓁感覺自己被抬回了朝華殿，躺在柔軟床榻之上。
陸秉文急不可耐：
“曹大夫，快來給夫人診治！”
“這……”曹大夫猶豫不決，不肯上前。
“你還猶豫什麽？本侯說過，璨兒的傷恢複了，便不再追究。
“如今侯夫人還是侯夫人，你竟敢抗命不遵？”
曹大夫支支吾吾。
“曹大夫，你醫術高明，定要救救夫人啊！
“要是夫人也同春杏一樣，被毒蠍蟄了，那可如何是好？”
柳妙菱也來了。
“是。”曹大夫這才上前，為厲蓁蓁搭脈。
厲蓁蓁隻感到曹大夫的手突然一抖，慌忙縮回。
“如何？”陸秉文焦急詢問。
“這……”曹大夫還是支支吾吾，不敢回答。
“快說！”陸秉文嗬斥。
曹大夫也不知道是被嚇到，還是意識到大事不妙，下意識便下跪：
“侯爺，侯夫人——有喜了。”
明明是報喜，曹大夫卻喊出了報喪的淒慘之勢。
柳妙菱沒忍住驚呼一聲，竟也像極了哭喪。