殷佩瑜苦澀一笑，轉而上下打量厲蓁蓁：

“果然傾城之貌，怪不得能讓秉文如此癡迷。

“果然七竅玲瓏，怪不得能玩弄秉文於股掌之間。”

厲蓁蓁欠身行禮，而後直視殷佩瑜，這個先後兩次想要除掉自己的仇人之母。

陸秉文怒道：“母親慎言。”

厲蓁蓁暗喜，殷佩瑜太不懂拿捏人心，在這一點上，絕對是她的手下敗將。

即便尋常母子關係，也沒有哪個主君喜歡被母親當眾麵刺，諷刺愚鈍，被人玩弄的。

更何況是本就對母親非常不屑的陸秉文？

殷佩瑜歎了口氣，語氣稍稍強硬：

“沒了戚千誌，我不出一月便會氣絕；

“你今日處死戚千誌，便等同於處死你的生身母親！

“你若執意為一女子如此，如何麵對悠悠眾口，又要這女子如何麵對悠悠眾口？”

陸秉文抿嘴，猶豫著去看厲蓁蓁。

厲蓁蓁為了保持自己善良、與世無爭的形象，此時不得不表態：

“若侯爺為我擔不孝罵名，我更加罪孽深重。”

陸秉文牽起厲蓁蓁的手，疼惜道：

“你如此單純心善，若沒有我在旁保護，如何麵對這些陰險設計？

“如今真相大白，有我為你主持公道，不許再說那些死不死的話了，懂嗎？”

厲蓁蓁感動落淚：

“侯爺，若不是你如此信任，我當真生無可戀。

“此事不宜再追究下去。請侯爺從輕發落，就此了結吧。”

陸秉文把厲蓁蓁攬入懷，冷冷注視殷佩瑜：

“戚千誌身為醫者，望聞問切倒是用不到腿腳的。

“本侯隻毀他雙腿作為懲戒，不耽誤照料母親病體。母親可還滿意？”

殷佩瑜蹙眉抿嘴，還想說什麽，卻被陸秉文陰惻惻的眼神逼得把話咽下去，無奈點頭。

陸秉文吩咐崔展：

“以防戚千誌自行接骨，崔展，你用榔頭擊碎他的雙膝。”

崔展為表忠心，毫不遲疑，行禮後便指揮下人把人帶走，他去取榔頭。

“慢著！”殷佩瑜又叫住崔展。

“母親！”陸秉文惡狠狠喚著本該是最親密的稱呼。

殷佩瑜發自肺腑，苦口婆心：

“秉文，戚千誌的腿不足惜，我隻是不希望你被陰險女子蒙騙利用，日後想起懊悔自責；

“她所設計種種，無非是不願與你做真夫妻。

“若要驗證，其實很簡單。既然她看似萬念俱灰，死都不怕，大可與你今晚圓房。

“如若她再以身子不潔為由推脫，那麽其心可鑒。

“戚千誌的腿，大可留過今晚。是留是斷，明早再做決定不遲。”

陸秉文稍顯動搖，充滿期待地再度望向懷中厲蓁蓁。

厲蓁蓁從陸秉文懷中脫離，淡淡走向月蓮：

“月蓮，伺候我沐浴更衣。”

此言一出，在場所有人全都驚詫不已。

陸秉文則是驚喜多於驚詫。

***

青燈宅內，崔展跪在殷佩瑜麵前，為剛剛明哲保身謝罪。

“不怪你，你當時那麽做是對的。

“秉文已經鬼迷心竅，你若是再為戚千誌和柳妙菱說話，就會被認定與他們同謀。

“這穆綰柔當真了不得，輕而易舉便折了我手下最得力的兩個心腹；

“如今隻剩你一人，須得更加小心。”

崔展問道：

“老夫人，稍後侯爺肯定會詢問卑職侯夫人這些時日的種種，卑職是否如實稟報？

“說！”殷佩瑜憤憤攥拳，砸向雙膝。

“可若是卑職告知侯爺，侯夫人懷疑他與趙雲卓的案子相關，等於再度強調侯夫人留在侯府別有用心；

“侯爺會信嗎？會不會認為卑職與他們一樣構陷侯夫人？”

殷佩瑜怒視崔展：

“怎麽？你怕了？戚千誌可是連一雙腿都豁出去了！”

崔展跪地：

“老夫人對崔展有再造之恩，崔展願為老夫人肝腦塗地。”

“很好。你現在就去，天黑之前，告知侯爺實情。

“若你能成功，戚千誌的腿也就能保得住了。這一局，必須賭！”

“是。”

崔展默默退出，關門後麵容沉重。

在老夫人心中，他與戚千誌孰輕孰重，顯而易見。

***

厲蓁蓁在浴桶中放鬆身體，長長吐出一口氣。

月蓮屏退其他下人，近身伺候，為厲蓁蓁擦拭後背，低語道：

“小姐，太好了，這一劫平安度過。

“剛剛陸秉文跟我說，以後我的解藥他親自給。

“隻不過經過這一遭，咱們跟老夫人是徹底結怨了；

“她對小姐的恨意更濃，日後手段定會更加陰險狠毒。”

厲蓁蓁擺弄水中花瓣，淡淡道：

“人不犯我我不犯人。我與她和戚千誌柳妙菱本無糾葛恩怨；

“可他們若是非要為了陸秉文以命相搏，為求自保，也莫要怪我心狠手辣了。”

月蓮湊到厲蓁蓁耳邊：

“小姐，你怎麽會有把握，陸秉文信你不信他們呢？”

厲蓁蓁微笑解釋：

“越自負的人越憎惡忠言逆耳，隻願相信自己想要相信的。

“戚千誌所指控種種，無一不在諷刺嘲笑陸秉文蠢笨不堪，被一小女子兩次玩弄，借刀殺人；

“更重要的是，這小女子的目的之一是為了逃避與他同房。

“這是大男子萬萬不願相信，更不可為外人道的屈辱。

“在這一點上，我們占了優勢。

“再加上搶占先機，為陸秉文先展示出他們手段的動機；

“等到他們發難，無需我多說，陸秉文就會自行思考這其中緣由。

“最終得出結論，無論是假山旁告知我被輕薄，還是戚千誌的指控；

“都是為了讓我主動或被動丟了侯門主母的位置，好讓給柳妙菱。

“戚千誌他們隻懂灌輸，殊不知灌輸不如啟發。

“隻有讓陸秉文自己思考得出的結論，才是他自己更喜歡，也更願意相信的。”

月蓮恨不得拍手稱快：

“小姐，真有你的。哦對了，還有一點，也是我們必勝的原因之一。

“那就是他們認定小姐是穆綰柔。戚千誌指控的種種，是穆綰柔那樣的性子做不出來的。”

厲蓁蓁用手指朝月蓮臉上彈水花，笑道：

“我們月蓮是越來越聰明了。

“我教你的那些話，一遍就記住不說，那麽多人麵前，還講得自然而然，演得爐火純青。”

兩人想要嬉鬧，又馬上各自捂嘴，無聲地笑。

厲蓁蓁心想，若是沒有那醉纏歡，怕是此時她與陸秉文同歸於盡的心都有了，哪裏還能笑得出來。