京城,大內皇宮被一種怪異而緊張的氣氛籠罩,八王爺和李衛談完話之後,隨即來到皇宮向成德皇帝稟報邊關事態。不料,八王爺與成德皇帝的對話讓送茶的小太監聽了去,自古太監都有一種通病,那就是嘴巴又賤又快,擅於搬弄是非,胡說八道,造謠生事。
送茶的小太監得知消息後,便開始對他的好朋友吹噓,一傳十十傳百,一時之間。成德皇帝要棄城南下的消息像風一樣刮遍了整個皇宮,無論太監、宮女,還是皇妃、公主都緊張的要命。
他們比誰都清楚,大齊國一旦滅亡,皇親國戚一個都別想活著,至於那些大臣倒是無所謂,隻要不跟隨成德皇帝,無非就是換個主子,再不濟也就是罷官、告老還鄉。所以,他們並沒有這些皇親國戚誠惶誠恐
這幾天,皇妃、公主每天都在打聽消息,他們不敢當麵去詢問皇帝,隻能通過皇帝身邊的太監打探成德的意向。
成德並沒有公開明言此事,他含糊不清的態度讓人惶惶不可終日。流言蜚語滿天飛,說什麽都有,就連皇子、王公大臣都相信了傳言。
這一天,上書房之中來了不少人,八王爺、十王爺、老太傅、六部尚書、二皇子、三皇子、以及九門提督。大齊國掌權的人都來了。
他們低首坐在大堂兩邊,一言不發,心情陰霾。此時,他們都知道大事即將發生,平時互相勾心鬥角的日子,很有可能在今天結束。
成德皇帝看了看他們,語氣略顯虛弱的說道:“諸位愛卿,大齊國危在旦夕,朕之過也,唉……朕愧對列祖列宗,愧對諸位愛卿一直以來不予餘力輔佐朕。北方邊關不久將失守,淩雲國與逆賊周天霸的叛軍**,皇城危矣。朕想聽聽諸位愛卿的看法。”
此話一出,鴉雀無聲,在座之人,無不是眉頭緊皺,失落至極。
付太傅更是老淚縱橫,心痛不已,他一心為大齊國鞠躬盡瘁死而後已。卻不料,他竟然親眼看著大齊國走上亡國之路,他也成了亡國之奴。
“老臣誓死追隨皇上……皇上啊……”付太傅跪地而泣,痛徹心扉。
“老太傅……朕……朕知你心,朕愧對付家……”成德心頭一酸,不禁淚如雨下。
八王爺、十王爺急忙攙扶付太傅。好言相勸道:“老太傅精忠愛國之心天地可鑒,我們劉家對不起你們啊。”
“不,老臣全家願以死謝恩。”老太傅正色道。
八王爺見狀,眉頭一皺,心說:怎麽越說越嚴重了,目前還沒到以死謝天下的地步。
其餘王公大臣、皇子等人見狀,紛紛下跪表忠心。
“臣,誓死追隨皇上……”
“兒臣,誓死追隨父皇……”
至於這些王宮大臣是否真心追隨成德,不得而知。倘若他們現在不表忠心,隻怕等不到改朝換代,他們就先行一步了。
成德皇帝擦了擦眼淚,正色道:“諸位愛卿都是大齊國的忠臣,朕心甚慰,今日傳喚諸位愛卿,試想商議一下眼前局勢,拚死一戰,殺身成仁,還是暫避川蜀,養兵蓄銳,來日再戰。”
此話一出,眾人似乎在黑暗中看到了曙光,落水後抓到了救命草,希望之火熊熊燃燒。
“皇上,臣弟以為,暫避川蜀為上策,其一,川蜀有天險可做屏障,抵擋敵軍,而卻,又有四皇子劉振鎮守。其二,南疆由我大齊名將朱宏霸鎮守,安全可靠。”
成德點了點頭,又將目光投向六部尚書。
“臣讚同八王爺!”
“臣附議……”
“臣附議……”
“………………”
六部尚書紛紛表態讚成八王爺。付太傅不但舉雙手讚成,還極力誇獎八王爺,弄的八王爺老臉不由得一紅,雞皮疙瘩掉一地。心說:這麽多年了,頭一次被老太傅誇獎,怪慎人哩!
二皇子上前拱手道:“啟稟父皇,兒臣聽說四弟鎮守川蜀,練兵有方,善待百姓,修橋鋪路,極受當地人敬仰。據說,他麾下兵馬已有五萬。”
“呼……”六部尚書驚呼一聲,他們沒有想到,一直不被看好的四皇子,竟然有這樣本事,太出乎他們的意料了。
提起四皇子劉振,成德皇帝欣慰的笑了笑,道:“四皇兒的確有些本事,為了減輕川蜀百姓課稅負擔,施行一道以兵養兵的政策,士兵除了日常訓練外,還要去開荒種田,很好啊,朕支持。”
眾人見成德皇帝臉上掛著發自內心的喜悅,便知四皇子劉振在成德心中的地位非同一般了。
眾位官員議論紛紛,對四皇子極力褒獎、讚美並且表態支持四皇子施行的政策,除了三皇子臉色平淡、無喜無憂之外,眾人皆眉開眼笑。
“四皇兒能有此舉,朕心甚慰,不但如此,朕還聽他說,說什麽來著。”成德費力的想了想,一見眾人滿臉期待之色,尷尬一笑道:“胡公公,把四皇子的密折給朕拿來。”
就在胡公公去拿奏折的當口,眾人又低聲議論起來。成德饒有興趣的打量著眾人,如今想起自己還有一個兒子在川蜀十分有作為,心裏別提多高興了,以前四皇子上的折子成德隻是隨便看了看,並沒有受到他的重視。可眼下時局不同了,四皇子一下成了複國的希望。
不一會兒,胡公公雙手拿著奏折小跑進來,呈給成德後,又小跑出去了。自從上次小太監散布謠言,弄得人心惶惶,成德便下了一道聖旨,商議國事的時候,任何太監、宮女不得在傍竊聽。違令者,斬立決!
成德笑眯眯翻開奏折,朗聲道:“全民皆兵,組建民兵營,農忙之時,下地幹活,閑暇之餘,進軍訓練。每天吃喝全由軍中支付,表現優異者,賞紋銀十兩!哈哈哈……真是太好了,四皇兒真是我大齊國之幸。”
“皇上,臣覺得四皇子殿下機智過人,目光獨具,這兩條政令極其符合我國民情。如若早幾年實施,怎會落到這般田地。都怪我等平日勾心鬥角,忽略了真金,真真貽笑大方。”兵部尚書朱宏偉自嘲道。
他這番話,說出來眾人的心聲,若不是成天把心思用在算計他人的身上,又怎會走上亡國之路。
眾人低頭不語,似乎在反思自己的過錯。
成德見狀,趕緊轉移話題,這件事他也有責任,身為一國之君,這麽多年,竟然沒有發現自己的兒子是個可造之材。
“諸位愛卿,四皇子劉振鎮守川蜀功不可沒,朕要當麵重賞他。至於南下之事,諸位愛卿都讚同八王爺的看法,朕也同意。五日後,諸位愛卿隨朕移駕川蜀。”
“臣謝主隆恩……”
呼啦一聲,眾位大臣齊聲跪拜謝恩。
這些大臣們各念一本經,離開上書房後,便一臉憂慮急匆匆向宮外行去。