京城，皇宮之中，成德一臉笑意看著手中的奏折，“好，大皇兒立下大功，朕心甚慰！”說著，成德放下手中奏折，對外喊了一聲，“胡公公！”

“老奴在！”

“明兒叫大起，朕要宣布一件大事。”成德含笑道。

“遵旨！”胡公公應了一聲，退了下去。

次日早朝，成德皇帝當眾下旨，文武百官十裏亭迎接大皇子。眾位大臣極力讚美大皇子英勇神武，戰無不勝。成德龍顏大悅，他成功了樹立了大皇子在大臣心中的地位，以及大皇子在軍隊中的威望。

下了早朝，成德皇帝回到上書房，可就這他辦公的時候。宮中突然響起一陣急促的鍾聲。成武皇帝臉色一變，胡公公更是忍不住顫抖了一下。

這鍾聲可不是隨便敲打的，除非發生了震撼朝廷根基的大事，才可以敲響。上次周天霸圍困京城這麽緊張都沒敲響警鍾，難道說真是南北防禦都被攻破了？

成德目光一聚，眉頭緊皺，這種鍾音是皇宮內最害怕聽到的聲音。按照祖製，除非天崩地裂國破大災才能鳴響這麵警鍾。目前大齊朝南北都受到攻擊，這時候響起警鍾。成德心猛地一顫，若邊關失手，甚是可以說有亡國的危險。不但成德大驚失色，就連剛下早朝的大臣們都吃了一驚，八王爺急忙向上書房跑去，神色甚是慌張。

“來人，趕緊去查看因何而鳴響警鍾。”成德手扶禦案，趕緊吩咐了一聲。

胡公公撒開雙腿就跑了出去，剛出上書房門口，這丫的又回來了，身後還跟著一名小太監。

“稟報皇上，老太後她……老太後駕鶴殯天了……”那小太監普通跪倒在地，帶著哭腔報道。

原來是老太後死了。這警鍾敲的到也對，天崩地裂指的就是皇上皇後死亡，到不是真正的天塌地陷。老太後是大齊朝的半邊天，她一死肯定要敲響喪鍾。

八王爺剛走來上書房門口，便聽見母後駕鶴西去的噩耗，他滿臉的悲憤，“母後,兒臣不孝啊……”八王爺放聲大哭，傷心的跑向慈寧宮。

胡公公嚇了一跳，趕緊吩咐兩名太監跟上。成武皇雙目赤紅，身體微微晃了晃，一甩雲袖轉身出了禦案。趕緊向慈寧宮走去。老太後再有錯，那也是他的親生母後，成德心裏一陣愧疚，他覺得是自己把母後逼到了絕路上。

老太後這一死到成全了李大官人，不然成德天天逼著他早日完婚，李大官人找了無數借口，最後與成德達成協議，從江南回京之後，立即舉辦婚禮。現在老太後一死，按照大齊律法一年之內不得有婚慶喜宴等事。這樣一來，足足給李大官人騰出了一年的時間。

整個皇宮跟炸了鍋一般熱鬧，太監及宮女忙裏忙外，把大紅宮燈都罩上了一層白絹。

皇太後大喪，舉國哀號，但真正傷心的沒幾個人。京城一處很不起眼的民宅中，一位中年人正奮筆疾書，把京城最近發生的事情寫了封密函，塞進管筒裏放出了信鴿。

此人正是失蹤了多日的孫二哥，自從上次被嘯天追丟之後，他就隱藏在這家民宅裏。

魏閑之死令周天霸非常傷心，別看周天霸率領淩雲國大軍殺的朱薛明退守虎口關，其實周天霸也不好過。淩雲國兵馬是從幾個部落集結而成，那些人傲慢成性，根本就不聽他的指揮。周天霸奪取了虎口關外十幾處都府，馬上派人暗中招兵買馬，開始訓練自己的隊伍。但是這些事情，周天霸做的很隱秘，沒有讓淩雲國的將軍們知道。

周天霸接到消息，得知成德不信任李衛，一來沒有讓他率兵鎮守虎口關，二來把他差遣出京城，遠離核心政權。周天霸心中非常高興。大齊朝的幾位名將他都熟悉，隻有對這個李衛摸不清楚用兵套路。所以，周天霸命令孫二哥找合適的機會在京城製造謠言，他準備借用成德的手，除掉這個曾經擊敗過他的後生晚輩。

老太後一死，靜公主也沒了啥想法，這個時候李衛即使同意她下江南，也於事無補。

剛出京城地界，李大官人便把朱胖叫到自己車廂中玩牌九，他知道朱胖吃喝嫖賭樣樣都來，為了讓朱胖幫助他早日得到謝雅娜，李大官人給朱胖下了個套，朱胖怎會是李衛江這湖混混的對手，李大官人可是會抽老千的，先讓朱胖嚐點甜頭，然後再賭一把大的，一錘定音！再讓朱胖輸的傾家蕩產，賣一輩子屁股都無法還清的債，李大官人為了得到謝雅娜正所謂無所不用其極。

李衛看著朱胖欲仙欲死的表情，牙都笑掉了。

“你耍賴。”朱胖雙目通紅，咬著牙不甘心的說道。

“哇哢哢……你小子贏了我整整一個時辰，即使老子運氣再背，也總要贏一把啊，認賭服輸。”

“我不服……你耍賴，這次不算！”朱胖一副欲哭無淚的表情望著李衛。

“古人雲，“請客不請嫖客，欠債不欠賭債。”莫非你小子想不認賬，那行，我馬上叫人把賬單寄給你父親朱大元帥，哇哢哢……”

“你……你無恥……嗚嗚……”朱胖跟被人拋棄的怨婦似的，哇哇大哭。“我不想來，你偏叫我來，現在輸了，你又逼人家還錢……你沒把我當兄弟……”

“唉……咱們哥倆好說好了，隻要你答應我一個條件，你辦好了，不但這些帳一筆勾銷，這次江南之行，撈到的油水，分你一半。怎麽樣，夠兄弟吧！”

朱胖一聽，點了點頭，李衛趴在他耳邊一翻耳語之後，朱胖頭搖得不倒翁似的，一萬個不同意。

李衛見狀，臉色一沉，凶神惡煞一番威脅，朱胖委屈的嗯了一聲。

待朱胖哭著離開馬車，錢緊走來上去，“大人，龍虎堂的兄弟傳來北方消息，淩雲國兵馬內亂，已經主動撤兵了。周天霸沒有跟隨淩雲國兵馬回去，而是在邊關“水沙城”召集了五萬兵馬，準備在邊境一帶建立自己的勢力。”

李衛一怔，“這麽快？麻痹的，大皇子這下可賺了大便宜。朱將軍的兵馬，是不是去追擊了？”

“沒有，成德下令暫時不要追擊，讓朱將軍繼續駐守虎口關。而大皇子即日回京，準備接受封賞。”

李衛點了點頭，“成德不讓追擊也對，他這是想等待國力的恢複。至於大皇子，成德正要造出一位皇室戰神，這下可隨了他的心願。不過，這大皇子根本就是個棒槌，不經過真正的戰場洗禮，就是封他戰皇也沒用。”