從藕香榭出來，丫鬟們都走大路，賈環帶著寶釵、黛玉走小路，愜意的欣賞假山、園林景致。
賈環一手牽著寶釵，一手牽著黛玉，在這樹林鵝暖石小路中走著。心中歡喜，安靜。偶爾親昵的摟著她們，護著她們。淺淺的吻她們一記。
寶釵微嗔，顰兒在呢。黛玉秋水般的明眸嬌嗔。但三年未見，她們微微縱容他的放肆。
三人溫存著，笑說著話，往秋爽齋而去。
黛玉有些感觸，她是詩人，心思細膩而敏感，道：“環哥，這次回來，怎麽感覺園子裏清冷了不少。”
賈環不假思索的道：“妹妹，大觀園少了你們，自然失色。”
算一算，大觀園裏，就剩下探春、寶玉、妙玉、薛寶琴。
寶釵、黛玉嫁給他。迎春、惜春出嫁，湘雲未至。邢岫煙、李紋、李綺出嫁。
黛玉秋水般的眼眸，盈盈的一閃，看著賈環的臉龐。眸光瀲灩，美不勝收。她知道環哥這話在恭維她和寶姐姐，但聽得心裏依舊高興。
“夫君這話說的傳出去，可要讓人笑我們姐妹。”寶釵抿嘴一笑，動人的輕笑令人如飲甘泉。
……
……
秋爽齋的院中，芭蕉如綠，梧桐枯黃。在冬日裏有著別樣的景致。賈環三人剛進院子，看到“桐剪秋風”的匾額時，就聽得裏麵的笑聲不斷。
“三爺，三奶奶。”門口的丫鬟打起門簾。
賈環三人帶著丫鬟們進去，就見賈府三姐妹都在。
迎春穿著一襲淺綠色的長裙，身量中等，鴨蛋臉，容貌美麗。坐在字畫下的椅子上。
探春穿著淺土黃色的裙衫，身姿修長窈窕，俊眼明麗，顧盼神飛。正扶著迎春的肩膀笑。
惜春穿著淺紫色的綢緞圓領褂子，精致俏麗的小美人。梳著婦人發髻。捧腹笑著。
一圈丫鬟們在旁邊侍候，各自帶笑。
“二姐姐，三姐姐，四妹妹，你們在笑什麽？”賈環笑著問道。
迎春婚後生活幸福，略開朗些，溫柔地笑道：“三弟弟，女兒家的話題，怎好和你說。”
眾人笑著相互打招呼，秋爽齋頓時熱鬧起來。賈環和她們說一會兒話，和探春起身到東麵的廳中說話。
秋爽齋三間房屋相通，陳設典雅、華麗。賈環和探春兩人移步到廳中的軒窗邊。
昨晚便在王夫人的東跨院見過。賈環看著自己的姐姐美麗的容顏。心中感觸難言。
想起當初她對他的維護。他來到紅樓世界，來到賈府，有人冷漠以對、坑他。但一樣有人真心對他。他內心中早將探春當做自己的親姐姐。
賈環輕聲道：“三姐姐這三年可好？近來可好？是我沒做好，耽擱姐姐至今。”
探春比他大一歲，今年二十一歲。這個年紀，在這個時代而言，已經是老姑娘。
她的感情之路坎坷啊！先是蜀王愛慕、追求，然而賈環並不願意她嫁給蜀王。蜀王待之如母的楊皇後，和宮中賈皇子之死，脫不了幹係。
他並沒有忘記！
他的大姐姐，賈元春，為賈府奉獻青春，而此時，她失寵，在鳳藻宮中，青燈古佛。
爾後，紀興生為其侄兒紀時春求親。紀時春中進士後，公然嘲諷探春為庶出。這樁婚事隻是開始談未到定親時便解除。探春陷入京中的輿論風波。
後來，才有王夫人和沈家太太商談，定親。但賈母去世，西域大亂，沈遷想要縱橫沙場，前往西域。三年又過去。
賈環的內心中，對自己的姐姐，有一份愧疚。或許，他當初認可蜀王寧恪，三姐姐的婚後會很幸福吧。沈遷的妹妹，沈家二姑娘和蜀王的婚姻很美滿。蜀王為她，再沒有上過青樓，吃過花酒。妾都不娶一人。
至於仇恨，政治世家，這種事多著！他難道還有機會幹掉楊皇子不成？那都得多少年後？雍治天子在位，他就動不了楊皇後、楊皇子。
賈探春，綽號“玫瑰花”，文**華，見之忘俗。其美麗可見一斑。這時，她不在意的一笑，看著賈環，道：“三弟弟，這怎麽怪得了你啊？”
賈環微微一歎，笑著點頭。
紅樓原書第六十三回，壽怡紅群芳開夜宴。探春抽中杏花簽：瑤池仙品，詩雲：日邊紅杏倚雲栽。得此簽者，必得貴婿。
這是王妃之意。
隻是，按照原書之意，她將遠嫁，淒苦難言：清明涕送江邊望，千裏東風一夢遙。
三姐姐嫁給沈遷沈於喬，幸焉？不幸焉？他不知道。沈遷將跟著齊大帥，在數日後年前抵京。婚事當在明年春。
……
……
中午和寶釵、黛玉、探春一起在趙姨娘處吃過飯，賈環幾人往大觀園裏去，最後一趟，拜訪大臉寶。
處在賈環的位置，即便他不喜歡大臉寶，麵子功夫還是要做。兄弟失和，外邊的議論，多半會是指責他。
路過瀟湘館時，黛玉還進去緬懷一番，她在這裏生活了五年。寫下葬花吟等詩篇；重開桃花社；在這裏出嫁。這裏是她少女時代重要的回憶。
怡紅院和瀟湘館於大觀園中軸線，左右對稱。是大觀園中景色最美的兩處地方。從瀟湘館往東去，便是怡紅院。
怡紅院外是粉牆，冬季裏，環繞的柳樹枯萎。賈環三人帶著丫鬟們過來。小丫鬟們見禮後，進去通知賈寶玉、薛寶琴，“二爺，二奶奶，三爺和三奶奶們來了。”
金釧兒先迎出來，道：“三爺……”她感激賈環維護過她。否則，她已經投井死了。
賈環微微一笑，點點頭，“金釧兒，寶二哥在家中吧？”寒暄著，進到怡紅院中。
賈寶玉穿著秋香色立蟒棉襖，戴著束發銀冠，圍著攢珠銀帶，玉麵星眸。神彩飄逸。大圓臉的青年帥哥。
他根本沒看賈環，寶釵，目光徑直落在黛玉身上，“林妹妹，你來了。”若非黛玉來，他根本不想見賈環。
黛玉很無奈，道：“二哥哥，我和相公一起來給你送西域帶回的禮物。”若非環哥，她不想來怡紅院見寶二哥。
薛寶琴穿著水藍色金絲襖，非常尷尬，招待著賈環三人落座，“三爺，姐姐，林姐姐，你們坐。”又吩咐茜雪、柳五兒上茶。
金釧兒、媚人、拉著彩霞、襲人的手在外麵說話。
賈環讓晴雯送上禮物後，略坐了一會。得知寶玉日常不是和丫鬟們玩耍便是去妙玉處論佛法。道：“如今老太太去了三年。今年春闈、童子試已過。明年的童生試，寶二哥要上點心。不要叫人看了笑話。再耽擱，就得兩年後再考。屆時寶二哥就二十三四歲。”
賈寶玉很不爽。臭著臉沒理賈環。
二十二歲的青年，和少年時，麵臨的處境自是大不一樣。而且賈母去世。他心裏很清楚：他要取一個功名，或者出去做事。不可能還像小時候時。
隻是，如今見林妹妹和環老三親密。他心中的那個念頭，越發的強烈起來。或許，唯有佛法，才是他的歸處。
賈環沒管寶玉，起身告辭。
站在賈環的位置，現在看大臉寶，自是俯視。他和大臉寶沒什麽大恩怨。情敵，大臉寶還真算不上。
大臉寶這人，富貴毛病多，沒擔當，喜歡縮卵。但要說壞，壞不到哪裏去。整個賈府中，要論人味兒，大臉寶還是能排上號。
他指出路，大臉寶不聽。他能如何？科舉隻是敲門磚，麵子功夫都不做，日子怎麽過？從來就沒有什麽救世主！
人的命都是自己掙的。天行健，君子自強以不息。
……
……
和妻妾們在一起的日子，過的飛快。外頭的事，他暫時都沒管。
這天午後，賈環帶著晴雯到大觀園中，往紫菱洲，蘅蕪苑，到大觀園正殿，抵達達摩庵山下。