明亮清冷的榮禧堂中,兩排相對排列的楠木交椅上坐著的賈政、賈赦、賈環、賈璉、賈蓉的身影在上午的陽光中落在地上。
賈環老神在在的拿起手邊暗紅色高幾上潔白的鈞窯茶杯,抿了口熱茶,沒搭理賈赦。
林如海留給他一百萬兩銀子作為他照顧黛玉的報酬。他現在報出來的是二十萬兩。最高明的謊言都是九真一假,往往在最關鍵的地方隱藏一二。傻子都知道林如海托孤給他,會留下銀子。
林家世代列侯,幾代的積蓄,而林如海死前官居巡鹽禦史,在眾人的印象中,林如海是有錢人。他既然托孤給賈環,必然會留給賈環一筆銀子使用。
要知道,林如海讓賈璉幫他處理的遺產就高達一百萬兩銀子。這些都是作為黛玉在賈府的“耗費”。實際怎麽回事,林如海宦海多年,自然心中有數。
當然,如今這筆銀子給賈府挪做了省親別墅的建造經費。等著過段時間,進位貴妃的賈元春回來省親,賜名“大觀園”。
賈環沒理賈赦的感慨。場麵緊張的氣氛就變得有些尷尬了。賈環麵前,就算賈赦的眼神飄過來,賈蓉,賈璉兩人也不會多話。這個隊不能站。
而賈政自是不會幫賈赦索要銀子。要說他的外甥女住在賈府的耗費,光那一百萬兩就足了。哪有還再問賈環要的道理?那是他的妹夫留給外甥女的私房錢。
見沒有人幫腔,賈赦掛著眼袋的老臉上浮起不悅的神情,但是二十萬兩白銀就在眼前,他如何肯放過,看著賈環道:“環哥兒,家中修建省親別墅耗資巨大。到處是虧空。你手頭既然有閑置的銀子,可拿出來,填補給家中的用度。”
這吃相就很難看了。
賈府的主子中,排在第一位的毫無疑問是賈政。賈元春是他女兒,王子騰是他內兄,又得賈母的寵愛。即便賈赦襲爵,又是嫡長子,也不可能越過他。但賈政從來不管俗務。
賈環要是把錢交出來,填補所謂的賈家虧空,沒幾天,這錢就會流進賈赦的口袋裏。賈府裏管家難道還能製止得了賈赦不成?
賈政、賈璉、賈蓉三人表情各異。賈赦的貪婪、殘暴、好色在賈府中是出了名的。但這吃相……
賈環曬笑一聲,道:“大伯說起修建省親別墅的事情,我這裏倒有事先回明父親和大伯一聲。我在金陵曾讓薔哥兒帶話回來,誰要是敢貪汙超過一成,別怪我翻臉。今天是臘月二十五,我年前要查一次帳。”
賈蓉、賈璉都是心裏歎口氣。他們倆是沒有多拿的。真正多拿的是大老爺,還有下頭的人。
賈赦臉色頓時變的不好看,冷哼道:“環哥兒,這府裏的事,還輪不到你做主。倒是你在外頭做得好大的生意!我聽說碧雪膏、香水賣的極好。你這一兩年有多少銀子沒有交給公中?我看,是需要好好的查一查賬。”
封建大家族實行的是同居共產的財政製度。男子在外麵賺取的銀錢,都要由長輩來進行統一分配。比如,賈赦、賈政的官俸銀子,就是直接歸入賈家的公中。
當然,越是大家族,就越難管理。每個人都有小金庫。看看賈璉就明白。
賈府中,賈母還在,賈赦和賈政目前還沒分家,賈赦說要查賈環的“小金庫”,要賈環上繳額外收入,確實說的過去。
榮禧堂中,氣氛再次緊張、對立起來。裂痕,因為銀子的事,已經清晰的出現在曾經多次“親密合作”的賈環、賈赦之間。
賈環不為所動,沉靜的道:“大伯要查我的賬,可以試試。”聲音很平,彰顯出的意誌、態度卻很強硬。
賈蓉和賈璉禁不住麵麵相覷,這算是撕破臉了吧?環兄弟(叔)怎麽想的?剛回府裏,就這樣搞?
賈政神情不悅的開口道:“行了。環哥兒,你在金陵與名妓交往,敗壞我賈府清譽,我還沒和你算賬。正月裏貴妃要回來省親,家中查什麽帳?鬧出事情,給別人家看笑話?”
他不大管家裏的事情。喜歡穩定、平靜、歌舞升平、祥和的局麵。訓斥賈環交往名妓,不過是找個由頭。
說完後,賈政又對賈赦道:“大哥,小兒輩攢些體己錢,每家都有。況且,咱們當年也是這麽過來的。無須較真。”他當然也不會同意賈赦查賈環的帳。他還沒軟弱到這種程度。
賈赦冷笑一聲,拿起桌幾上的白瓷茶杯喝茶。心中極其的不舒服。他弟弟不同意,他想要找賈環的麻煩是白搭。
賈環很給賈政麵子,沒有說話。修建大觀園的帳肯定是要查的。這關係到他在賈府內的威信。不過,賈政現在反對,他還得等一等。
恰巧此時已經到了午飯時,榮禧堂的議事就此結束。不歡而散。
……
……
賈政、賈環幾人陸續從榮禧堂出來。冬日高照。五開間的大門外,管家、小廝約二十多人在大甬道邊、屋簷下等候著。
賈璉帶著小廝跟著賈赦往東邊離開。賈環則是跟著賈政往他的外書房走。內宅的午飯早就在賈母處開始,他們這些賈人都不會和內眷一起用餐。
看著賈政、賈赦幾人的背影,賈蓉搖搖頭,他是最後離開,吩咐等候著的管家單大良帶下人將榮禧堂收拾幹淨、關好。再眺望著眼前熟悉的園林、房屋,心裏感歎。
環叔回來,府裏又將進入多事之秋啊!
他雖然膽小,也沒什麽本事,但是襲爵這幾年,眼界開闊了些,多少還是明白一些事情。很明顯,環叔挾“大勢”而回,有“進取”之心。所以,今天剛回來就和大老爺鬧翻。
賈蓉站在榮禧堂門口遐思時,耳邊傳來幾聲喊聲,“蓉大爺,蓉大爺。”賈蓉回過神,看到大管家單大良正躬身討好的看著自己。心裏曬笑:這老貨。修建這園子,貪汙最多的,除了大老爺,就是他。
賈蓉透露口風:“單管家,沒你什麽事了。老爺親口說不讓環叔查賬。”自賴家被環叔清理到金陵去種地之後,賈府上下的管家,再沒有什麽爺爺、大哥這樣的稱呼了。
單大良心裏頓時鬆口氣,圓臉上浮起笑容,四五十歲的人陡然見看起來有些容光煥發,笑嗬嗬的道:“謝蓉大爺關照。奴才家裏新買了個丫鬟,回頭讓蓉大爺打打眼。”
賴大、賴二當兩府的大管家時,賴家使喚的丫鬟都有好幾十。他如今是賈府的大管家,家中也慢慢的興旺起來。要說吃穿用度,他是不好獻給賈蓉的。但他知道賈蓉的愛好:女色。
他私下裏聽說蓉大奶奶已經被休了。蓉大爺如今時常和他繼母尤氏的兩個妹妹混在一起。
賈蓉滿意的看單大良一眼,笑道:“恩。”應了一聲,跺跺腳,帶著小廝壽兒,喜兒等人出角門回了東府。
……
……
回到位於賈府東邊的院落中,賈赦一肚子的火氣,坐到椅中,沉著臉罵賈璉,“你看看,人家父子,多齊心。你到好,我叫你幫著說句話,你都不肯。”
君君臣臣父父子子。像賈政那樣懶得抽賈環的人是少數。賈赦動輒就會責罵、毆打賈璉。
眼見著勢頭不對,跟著進來的小廝鴻兒、昭兒等人上茶後立即退出去。
賈璉低著頭,無奈的賠笑道:“父親,你是不知道鳳姐兒有多少把柄在環兄弟手上,我那敢說話?”
這個隊,他是不肯站的。再者,家裏已經拿了林表妹家中一百萬兩白銀了。
賈璉的話是有點丟臉的:怕老婆。但這事,闔府上下其實都心裏有數。賈赦恨其不成器,罵道:“沒用的東西。”
環哥兒手裏的銀子,不能就這麽算了。
……
……
賈環落後賈政半步,步行著順著榮禧堂門前的甬道,前往賈政的書房隔壁的花廳。
賈政眼角餘光看了賈環一眼,心裏有些藉慰。到底是剛才沒有白護著他。
賈環要是知道賈政這麽想,估計會相當無語。他跟著賈政,並非是對這位便宜父親表示親近之意,而是他有事情要和賈政談。
賈政的能力、性情,根本不足以成為盟友,或者值得托付大事。關鍵時候,靠不住。
搞“父慈子孝”那一套幹什麽?
賈環並沒有給自己找個爹的想法。即便,賈政是賈府的男主子中的一號人物。
他的父親,賈政當不起。
進了花廳,賈政的長隨李十兒帶著人小廝上了茶,點了炭盆,討好的衝賈環笑一笑,這才退出去。
賈環打量著環境幽靜的花廳,正麵是一副顏真卿的墨跡碑文,下有八仙桌,梨花木椅子。另有香爐、紅木條桌、成窯瓷器若幹、花瓶、西洋小座鍾等器物。
百年世族的富貴之氣,浸潤在花廳的細微之處。混合著寒冬臘月的陽光,散發著別致的韻味。
這是賈環第一次跟著到賈政這邊的日常活動場所來。他倒是想起以前在旅遊景點參觀古居時的感觸,不及賈政這裏的萬分之一。
賈政坐在八仙桌邊,喝了口茶,目光落在賈環身上。