賈環拿定主意，要平息謠言之事之後再離開揚州。

賈璉帶著林黛玉扶柩回蘇州，一來一回，再加上在蘇州賣掉林家祖產、土地的事宜差不多要一個多月的時間才能返回金陵。他有足夠的時間在揚州處理縈繞在他身上惡毒、卑劣的流言。

首先擺在賈環麵前的問題是：放出流言的人是誰？

作為被信息時代轟炸過的現代人，並且帶過市場銷售團隊的管理人員，賈環對這裏麵的門道門清。他並不懼怕謠言，也不缺乏克製的辦法，但要找準目標，有矢放的。

是誰在幕後搞他？

九月十六日，賈環帶著長隨錢槐坐小船前往分守道署衙。沙大參沙勝在署衙之中處理公務。鹽法改革一事，何師爺已經和他說了，他還在猶豫中。

賈環和沙勝見麵，說了幾句話。找沙勝新任的幕僚、林如海的前首席幕僚何元龍打聽消息。

他對揚州的官場、民間的形勢根本就不了解，隻有何元龍這樣久在揚州官場上的人才明白。

何元龍在署衙儀門內的一處廂房裏招待賈環喝茶，聽賈環說完，沉吟著道：“察院那幫小吏和衙役編排你的話，不足為奇。那些人都是奸猾之徒。但這些怪話在揚州城中傳的這麽廣，還間雜著對林察院的汙蔑。這就有些奇怪了。”

關於賈環人財雙得的事情，他其實心裏也曾懷疑過，但此時自是不可能在賈環麵前說不出來。

賈環半是辯白，半是解釋的道：“林姑父捐館揚州城，這是誰也料不到的。然而，林姑父族中沒有近支，全是遠支，是以欲將林姐姐留在京城外祖母家中。家產之事，自是不可能留給林家族人，而是全歸林姐姐所有，這是應有之意。”

何元龍點點頭。這是肯定的事情。不可能自己、祖上辛苦一場，家產都給了族中的遠支子弟，肯定是留給女兒。所謂的遠支，出了三代、五服，能有多少血脈親情都難說。林察院的選擇沒有錯。

賈環再道：“再者，林姑父去世，我難道不該從金陵來吊喪麽？簡直是無中生有。更有惡毒，不堪入耳的言辭，說我與林姑父的妾室悠然，簡直混賬至極。林姑父待我以國士，我必以國士報之。此事，關乎林姑父的清譽，還請何師爺知無不言、言無不盡。”

知恩圖報這一點，是一個人做人的底線。人與禽獸，終究是有區別的！

而且，一個人從社會的底層向上走，想要走的越遠，感恩之心，必不可少。

不要以為機會是留給有才華的人的。機會，是給有準備的人的。才華隻是其中的一個條件罷了。還要看人際關係的處理。

何元龍苦笑一聲，似乎賈環誤會什麽了，直言道：“我深受林察院恩情，關乎林察院的聲名，我自當盡力。方才，我隻是在思索子玉來揚州的情況，並非怠慢。以我的看法，如果此番流言是對著子玉來的話，八成是鄭家做的。”

說著，又道：“揚州鹽商大小三百餘家，其中有三大鹽商，分別為：汪鶴亭、鄭元鑒、馬均泰。汪家、馬家同屬徽商。鄭家則是晉商。子玉在汪家的西園中秋詩會上大出風頭，幫助汪鶴亭坐實揚州第一鹽商的名頭。鄭家心中怕是對你有些看法。”

賈環詫異的“咦”了一聲，“他一個鹽商，竟然敢對我造謠？”

這不是賈環裝逼。

國朝的社會分工，士農工商。讀書人是排在第一的。讀書人的社會地位很高，把持著社會輿論。而商人社會地位卑賤。以商人的身份，公然汙蔑一個有舉人功名，躋身縉紳階層的讀書人，這是不合常理的！不客氣點說，你想找不痛快麽？

但凡事總有例外。

鄭家作為大鹽商，財力雄厚，捐了一個閑官在身上，又在揚州城中開辦書院，交接讀書人、官員。以其雄厚的財力而言，即便是江都縣的正堂，沈知縣，對這個豪商都要買幾分麵子。從鄭家的角度而言，給賈環這個過路士子潑點髒水算什麽事？小事。

但是……還是那句話，凡事總有例外。

賈環的身份不同於一般的舉人。這倒不是名氣的事情。而是，他是此時揚州行政體係中最高官位的分守道沙勝的學生。同時，他還是南京禮部尚書（正二品）方望的門生。

研究一個女明星……換個詞，研究一個太監，要從他的幹爹研究起。研究一個讀書人，要從他的老師開始。

換句話說，環三哥在揚州，在江南是有根底，有後台的人。不僅僅是舉人。你一個商人，再有錢，還是個商人。這麽潑髒水，智商有問題吧？

何元龍給出答案，“鄭元鑒的長子鄭文植為人輕撫無狀，做事輕佻。據說當日在中秋詩會上還掃過東翁的麵子。此人數年前在揚州尋花問柳，鬧出老大的風波。這一兩年才算是收斂了些。不過，我沒有證據表明是鄭大少做的。”

聽到這裏，賈環心裏下定決心，斷然的道：“無須證據。自由心證即可。”

不管有沒有證據，現在先找一個敵對方的人再說。如果是，那就正好！如果不是，打草驚蛇，總會有收獲。

何元龍給賈環的新詞搞得一愣，自由心證，這是什麽東西？隨即，反應過來，就是“不要證據，隻要看法”的意思。心裏會心的一笑，表態道：“事關林察院的清譽，若是有用得到我的地方，子玉盡管開口。”

有了目標，賈環心裏的方案又成熟了幾分，和何元龍談了一會，這才離開分守道署衙。

……

……

從分守道署衙出來，時間不過是上午十點半左右。上午的陽光落在署衙前的道路上。

分守道署衙雖然是揚州城內的最大的官署。但親民官是府衙、縣衙。因而此時署衙門外並沒有聚集的民眾，隻有來往辦事的吏員。

長隨錢槐跟在賈環身邊，問道：“三爺，我們現在去哪裏？”

賈環從分守道署衙裏出來，對局勢就不再是雙眼抹黑的狀態，吩咐道：“去揚州名士蕭幼安府上。”

雖然有時間在揚州處理流言的事情，但他趕時間。能盡快將流言壓下去自然是越快越好。