抵達贛榆的第二日，氣運便隨著楚南命令的下達開始不斷消耗，比平日裏消耗的還要快一些，但還在可接受範圍之內，但照這個速度發展下去，肯定會入不敷出，楚南有些慶幸之前的氣運沒有亂用。

楚南選中的地，很快被圈起來了，隨著各處要道被將士們占據，氣運的消耗終於慢下來，也讓楚南鬆了口氣，不過招募鹽工的事情卻出了問題。

“不願來？”楚南看著負責去招募鹽工的軍侯，皺眉道：“有未說清楚，這並非徭役，是有工錢的？”

“卑職說了，但這些漁民就是不願來，給多少錢都不願。”軍侯對著楚南苦笑道，這事兒也是怪了，好聲好氣說都不行，莫非非得以徭役之名才行？

“列曹，如今該如何是好？”曹性看向楚南，有些擔憂。

楚南也是皺眉，他這次來，時間緊，任務重，路上因為侯成罷工的緣故，已經耽擱了不少時日，若是招不到漁民幫他，難不成直接讓三千將士下地幹活？

問題是就算自己如此做，製鹵也是個手藝活，沒有經驗，三千人還真比不上五百個懂製鹵的人管用。

楚南聞言也是眉頭微皺，這次出來，本以為是水到渠成的事情，就算有問題，也是當大量鹽拿出來之後的事情了，誰知先是侯成罷工，然後是漁民不幹，若做不出個成效來，呂布那裏無法交代還是其次，最重要的是，以後自己這仕途可就難走了。

這是自己入仕以來承接的第一樁大事，做好了，呂布這裏自然受重視，名聲也有了，但若做不好，想要再得重用可就沒那麽容易了。

這事兒關乎自身氣運，否則光靠自己這點兒命數，這輩子估計都難有大發展了。

“曹將軍！”楚南看向曹性。

“在。”曹性插手一禮。

“這鹽田的圖紙已經給你了，我去一趟附近的漁莊，你代我指揮將士們挖掘鹽田。”楚南決定親自走一趟，了解情況，人手問題是必須解決的。

“喏！”曹性插手應命。

楚南將行軍令旗解下遞給曹性道：“令旗你拿著，記住，除我之外，這令旗不得給予任何人。”

這令旗便是楚南能夠統帥三軍的關鍵，因為之前的拖延，時間已經很緊了，如果侯成這個時候跑來奪權，拿回行軍令旗，然後排擠楚南，那可就什麽事兒都做不成了，這道命令，防著的正是侯成。

曹性顯然也明白這個道理，猶豫片刻後，雙手恭敬地接過令旗：“末將軍威不及侯將軍，若侯將軍他……”

曹性此前乃郝萌部將，後來郝萌叛亂，曹性斬殺郝萌後，才得呂布擢升，但在軍中無論威望還是地位，都是不及侯成的，若侯成過來與他搶軍權，曹性自問怕是奪不過侯成。

另外一方麵，侯成是呂布心腹，楚南一個列曹，就地位來說，他也不想因為楚南得罪侯成，但一個金曹呂布卻讓他統帥兵馬，甚至讓侯成聽他的，這就讓曹性有些不太明白，也不敢亂得罪楚南。

“我有神力附在這令旗之上，你隻需持此令旗，軍中將士皆會聽你號令！”楚南解釋了一句：“若三軍將士聽你號令，那侯成還能奪權？”

“自然不能！”曹性看了眼手中平平無奇的令旗，插手一禮道，同時心中也鬆了口氣，原來楚南竟然有此神通，難怪能得溫侯破格提拔，同時曹性也終於明白為何統兵能力沒眼看的楚南，在接了軍權之後卻能迅速令將士歸心，感情這位列曹竟有這等統兵神通。

若他能勤學兵法、用兵之道，未來說不得能成為溫侯手下一上將。

統軍打仗上，有相關天賦之人可比沒有統軍天賦之人占太多便宜了，比如呂布的行軍速度，放眼天下都無人可比。

也難怪呂布如此重視此人，隻是守住令旗的話，倒是沒問題，假說楚南沒給自己便是，念及此處，曹性答應的倒也幹脆。

“另外……”楚南看向曹性道：“為我挑選幾位善戰之士。”

雖然麵對的隻是一群漁民，但楚南本身是個戰五渣，螳螂王現在的戰力也不如一個普通人，帶過去也就是個充數的，這幫漁民這麽不配合，雖然動手可能不大，但萬一呢？還是帶幾個人去比較保險，要能打的，最好長得凶神惡煞一些，能唬住人的那種。

曹性怔了怔，隨即反應過來，答應道：“列曹放心，末將這便去挑選。”

很快，楚南足足帶了一隊（五十人）兵馬離開大營，徑直往海邊的漁莊去了。

既然準備插足食鹽貿易，楚南在之前自然是做過調查的，這贛榆一帶不屬於陳糜兩家範圍，海邊的土地因為無法種植糧食，所以還是屬於衙署管轄，往南走就是朐縣，屬於糜家地界，往北走就是琅琊郡，琅琊大族的地盤，隻有贛榆這邊，並非大族掌管。

海邊漁民也都會製作私鹽，但為何這些漁民不肯接受聘請，畢竟衙署是給工錢的，不屬於徭役，他們沒理由拒絕才是。

一路上，楚南思索著漁民們拒絕招募的原因。

思來想去，無外乎兩個原因，第一，他們有自己的營生，而且利潤豐厚，看不上衙署這點招募費用，楚南定下的薪酬，是經過仔細比較的，剛好比他們自製私鹽賺得多些，靠他們自製私鹽，拋開賦稅後，賺到的可沒有這麽多。

而且海邊除了漁鹽之外，他想不出還有什麽利潤豐厚的東西能讓漁民們拒絕。

第二，就是有什麽外在因素幹預，讓他們不敢或是不能接受招募。

當然，除此之外也不派出對方排斥衙署的因素，不過這個可能性在楚南看來應該不大。

“楚列曹，前方便是我們去過的一處漁莊。”楚南身邊，一名將士指著前方的一處漁莊道。

“沒有脅迫吧？”楚南問了一句。

“自然沒有。”對方搖了搖頭。

楚南點頭沒有再問，什麽原因，去了便知道了……