駿馬奔馳，風聲鼓噪，寧湘在顛簸中聽見自己劇烈的心跳聲。
淨聞神色冷凝，策馬前往，她就在他懷中，耳邊是風聲和他溫熱的呼吸聲。
方才混亂的瞬間，她以為他要棄自己而去。
好在淨聞法師心懷悲憫，並不是無情無義之人。
寧湘甚覺慰藉。
隻是她沒坐過馬，實在顛得厲害，不得已隻能抱著他精壯的腰身。
不得不說，淨聞法師的腰可真細。
他沒有阻止。
寧湘喜出望外，眼看前麵靠近碼頭，忙扯了扯淨聞的衣襟，“法師，咱們坐船吧。”
李望山的人，一定追不上來。
主要是她渾身骨頭都疼。
江上船流如織，煙波**漾。
碼頭上三三兩兩的行人帶著行囊等候客船靠岸，淨聞勒住韁繩往那邊看了看，頷首應了。
兩人下馬，客船正好靠岸，老板在船頭招呼客人。
寧湘擔心李望山再追來，慷慨付了老板十兩銀子：“我們有急事要進京，您現在能走嗎？”
老板掂了掂銀子，頓時眉開眼笑：“當然，貴客請！”
十兩銀子夠他半年營生了。
老板也不再等客，吩咐篙師水手收回纜繩，揚帆出航。
寧湘和淨聞的房間在二層，相鄰兩間，隔著一層薄薄的門板。
老板熱絡說：“其他客人都在一層，樓上是專門留給二位的，有什麽需要盡管吩咐小的。”
寧湘想到淨聞傷沒痊愈，今日滴水未進，忙道，“勞煩送些吃食吧，要素齋。”
“好的，二位稍待。”
老板下樓去準備，寧湘把自己的行李放好，轉頭卻不見淨聞蹤影。
她一僵，四下搜尋，瞥見甲板上挺拔修長的身影，呼吸不禁滯了滯。
江上狂風獵獵，身上的禪衣翻飛不息。
遠處青山萬重，水天一色，淨聞立於船頭，麵色平靜，走得近了，才看清他幽深如墨的目光。
淨聞法師高潔傲岸，一身風骨，難得有如此沉靜孤寂的時候。
客船隨波逐流，兩岸景色飛快倒退，寧湘站在他身邊，船槳激起的水霧氤氳眼前，朦朧而清冷。
她知道他是因為小螢爺爺的死不平。
寧湘心中沉沉，同樣難安，但見淨聞情緒低落，還是忍不住安慰幾句：“張平之本就是惡人，就算沒有我們，他也不會改過自新，小螢爺爺的死是意外，和你沒有什麽的關係。當日法師若沒有救下小螢，她說不一定已經被張平之賣給了洪勝，悲慘一生。”
萬事因果循環，有得必有失。
生死也是如此。
淨聞掀了掀眼皮，眸中波瀾微動。
他撚著佛珠，轉身：“回去吧。”
*
寧湘沒想到有生之年，還有暈船暈到人事不省的時候。
她會水，但不知自己竟然會暈船。
從前在宮裏伺候主子，倒是坐過精致奢華的畫舫，但那不過是短短百丈寬的內湖，一炷香時間便到了對岸。
但眼下不一樣，綿延千裏的運河波濤洶湧，風浪足夠大時，連水裏的魚都要跳到甲板上。
雖然這艘客船足夠大，還是讓人輕飄飄地無法踩到實處的虛無感。
寧湘隻覺得腦袋昏昏沉沉，吐得天昏地暗，一夜過去，像個霜打的茄子，連下床的力氣都沒有。
淨聞在隔壁，直至晌午都沒聽見寧湘的動靜，眼看她房門緊閉，猶豫了一下，還是敲了敲門。
等寧湘跌跌撞撞來開門時，看到她慘白如紙的臉色，淨聞稍覺詫異。
“施主暈船了？”
寧湘一手扒著門扉，一手捂著心口，神色堅定，試圖挽救自己端莊賢淑的形象：“沒有……就一點點難受。”
全身都是軟的，就剩嘴是硬的。
淨聞不置可否，好心扶她一把，寧湘不肯，非要自己走到桌前，結果腳下發虛，噗通跌坐在地上。
“……”
她以手掩麵，強行裝作不尷尬的模板，結果等抬頭，已經沒了淨聞法師的影子。
寧湘一口氣堵在胸口，恨恨捶地：“沒良心啊……”
虧她情真意切不離不棄，結果換來淨聞如此冷漠的對待。
等她怨念深重，心裏罵了淨聞八百遍，回頭卻見清風朗月的身影站在門口，手裏端著熱氣騰騰的湯碗。
白煙繚繞，寧湘嗅見一股若有似無的甜香味。
淨聞居高臨下看著她，接收到她憤怒的目光，淡淡道：“薑糖水，喝嗎？”
“喝！”寧湘能屈能伸，坐在椅子上哀聲說，“可是我沒力氣了……法師喂我吧。”
淨聞麵無表情放下碗，頭也不回的走了。
她又成功得罪淨聞法師了。
寧湘兩眼發黑，沒有力氣去追他，餓了整天，腹中空空很是難受，捧著碗喝下薑糖水，才覺得稍微舒坦一些。
之後兩天度日如年，寧湘後悔上了賊船，早知會折騰成這副模樣，她說什麽不要坐船了，尤其看到淨聞雲淡風輕，一點不受影響，更是忿忿不平。
她怨天尤人，渾渾噩噩的睡著，第三日醒來時忽然覺得那股暈沉惡心的感覺消失了，似乎恢複力氣，人也有了精神。
寧湘甚是驚奇，饑腸轆轆餓了幾日，中晌吃了兩碗飯，頓時生龍活虎起來。
客船老板看她終於出了房門，笑道：“姑娘這是適應了，後麵的路就好走了……”
寧湘舉目眺望，可見山嵐青峰，雲霧重重，四周景色大有不同。
老板說：“馬上就到京城地界了，後日一早就能到了。”
寧湘陡然一驚，坐船這麽快的嗎？
在涿州浪費了兩個月，眼看就要進京了，還沒拿下淨聞法師，她豈不是歸家無望了？
寧湘著急起來，她不能再坐以待斃了！
淨聞法師清心寡欲不願還俗，她再不使點法子，就徹底沒戲了。
常青給的藥還貼身帶著，寧湘看了看隔壁緊閉的房門，心一橫，把藥攥在手心裏。
今夜沒有星月，漆黑一片，正是作案的好時機。
他們在二層，沒有旁人打擾，天時地利人和。
寧湘換了身衣裙，又去一層的女客那裏借了些胭脂，在屋子裏折騰到亥時正，才去敲了淨聞的門。
她屏住呼吸，在門口等待，裏頭半晌沒有動靜，在她以為淨聞法師不理會自己時，門吱呀一聲打開。
淨聞身上的禪衣略有皺褶，領口微敞，露出一截光潔的脖頸。
寧湘看向他身後，案幾上放著幹淨的紗布和清水。
寧湘心中暗笑。
她來得正是時候！
“淨聞法師在換藥嗎，我幫你吧！”
屋中燈火昏暗搖曳，她一雙眼睛冒著幽光，一看便是心懷不軌的模樣。
淨聞擋在門口，並不讓她進去：“天色已晚，貧僧要歇息了，施主回去吧。”
“今晚月色正好，咱們說說話不成嗎……”寧湘已經打定主意，豈有半途而廢的道理。
她仗著自己的身姿纖細，挺直脊背從淨聞手臂前擠過去。
柔軟溫暖擦肩而過，淨聞沒想到她如此大膽，下意識後退了半步，給了她趁虛而入的機會。
寧湘大喇喇坐下，瞥見案上抄寫了大半的經文，很是驚訝，“船上還有經文嗎？這老板可真是博聞廣識……”
她托腮看了半晌，才知道淨聞抄的是《地藏經》，她粗略了解過，知道《地藏經》是超度亡魂的經文，淨聞今日抄寫，無非是為了慘死的小螢爺爺。
淨聞法師心懷慈悲，還是記掛著他們。
寧湘本來不想提及李望山，眼下卻不能顧忌了。
淨聞拆了紗布，傷口結痂，也沒有再上藥，隻是攏好衣襟，坐在案前繼續抄寫經文。
寧湘摸了摸桌上的茶壺，尚有餘溫，便端過凳子在他身旁坐下：“淨聞法師，那個涿州知州為什麽要殺你？你和他們有什麽淵源嗎，非要置你於死地？”
他頭也不抬：“沒有。”
寧湘撇撇嘴，就知道他不肯說，手指拂著茶壺托環把玩一陣，倒了一杯茶送到他麵前。
她別有深意看他一眼，慢吞吞道：“我還以為法師有什麽身份……”
淨聞筆尖微頓。
“凡所有相，皆是虛妄。”
“那你因何又為張家祖孫生出愧疚之心？”她給自己也倒了一杯茶，抬眸望著他，“因何半夜抄下這經文？”
淨聞沒有反駁，隻是寫完最後一句經文，淡淡說：“普度眾生，貧僧應當做的。”
“這芸芸眾生受苦受難者眾多，佛祖管得過來嗎？”
他不語，垂眸瞥見手邊的清茶，舉杯喝了兩口。
寧湘觀察他的神色。
很好，他不曾發覺異常。
“這大梁江山，還是要明君賢臣，方能清朗吏政，太平天下。”
她向他靠近了些許，描過胭脂的麵龐在燈火下嬌媚多姿，勾魂攝魄。
“法師不若就此還俗去，以一己之身力挽狂瀾、清明天下，好過在此潦草一生。”
作者有話說：
就差億點點！
明天等我！