阿芙娜一見他，不高興地道：“德布朵，你怎麽來了？杜大哥當然會了，而且還會好幾種元氣呢！”

德布朵侯爵笑道：“哇，這麽厲害呀，看來杜先生沒有不會的了？”

杜問慢慢吞吞地說：“我隻有兩樣不會。其餘都會。”

廖塞和阿芙娜都很驚訝，想來杜問既然這麽說，當然有所本，他這人語出驚人，必定有更讓人震驚的事情，急忙追問。

杜問不急不慌，道：“我這也不會，那也不會，隻有這兩樣不會。”眾人聽了，發出噓聲。

杜問哈哈大笑，道：“我開個玩笑。已經很晚了，我想要回去了，就不打擾各位了。今天見到各位，兩位尊貴的小姐和一位年輕的紳士，還有博學的詩人，真是我的榮幸，希望以後再見麵我們成為朋友。”告別之後轉身離開。

走了幾步，廖塞侯爵追上來了，笑道：“年輕人，有沒有興致陪老頭子喝兩杯？我想，你不會厭倦我這個糟老頭吧？”

杜問不好意思拒絕，笑道：“怎麽會呢！您能看重我，讓我陪您喝酒，那是很榮幸的事。我曾聽過您的大名，想不到您是這樣一個平易近人的名人！”

廖塞聽他的誇獎，很高興，找了一處坐下，二人邊喝邊聊，廖塞道：“我在帝國的名聲很大，可是你知道這是為什麽嗎？其實帝國之中，詩歌水平和我差不多還有七八個，隻有我名聲最響，除了我，我想沒有幾個人清楚。”

杜問道：“看來您老要傳授我一些成功的秘訣啦！不知道我何德何能，能夠得到您的賞識。”

廖塞笑道：“也不是什麽秘訣，你這孩子聰明絕頂，哪還用我來教？我隻不過是想講一個老頭子的故事，不知道你想不想聽？”

杜問怎麽好拒絕呢，微笑道：“必定是精彩的故事，能和您分享，榮幸之至。”

廖塞便開始講了他如何出名的經過。廖塞是一個作家和詩人，在一些人的眼裏非常有才氣。他是老公爵的三兒子的同學。有一次，老公爵的三兒子給繆塞一張宮廷舞會的請帖。廖塞見到凱蒂皇帝時，他所受到的接待使他大吃一驚。凱蒂皇帝愉悅而詫*笑著，走到他麵前說：“你是剛從約安爾來的吧？我很高興見到你。”

廖塞深懂人情世故，沒有流露一點驚訝的神色。他深深地鞠了一個躬，然後就苦苦地想凱蒂皇帝的話究竟是什麽意思。最後，他想起來了，他有一位遠房親戚，是約安爾皇家產業的森林看管人。凱蒂皇帝從來不會把作家的名字來勞累自己的記憶的。可是對於管理皇家地產的全部官員的名字，他卻了如指掌。

以後連續幾年之久，每年冬天，凱蒂皇帝以同樣的愉快見到他假想的森林保管人的麵孔，並對他優渥有加，有一天，皇帝詩興大發，讓官員們來一場宮廷詩作比賽，廖塞自然展露了他的才華，皇帝對他大加讚揚，請他時常到宮廷裏教皇子公主們詩歌。由此，他的詩歌才更加廣闊地流傳天下。也許，到現在，皇帝還以為他的財產保護人，寫得一首好詩歌呢！

杜問聽完，調皮地道：“廖伯您把這件事情告訴我，不怕我嘴不嚴，把事情說出去，墜了您的威名嗎？”

廖塞哈哈笑道：“我既然告訴了你，自然就什麽都不怕了。我已經打算離開宮廷，回到故鄉隱居了。”

杜問笑道：“原來如此。機遇是給有才能和有準備的人預備的。像我，再有您這樣的機遇，也不會有任何用處。”

廖塞道：“你不用謙虛。我知道你的才能非同一般。而且現在你也遇到了和我一樣的機遇，就看你以後怎麽把握了。我希望把我所知道的，告訴你，讓你能夠得到這次上天的恩賜。”

杜問奇道：“這話我就不懂了，不知道您有什麽賜教呢？”

廖塞道：“你今天的表現非常之好，以我對艾斯黛拉的了解，她已經深深地注意你了。可以說，你已經成為她的獵物了。以後，就是你們展開廝殺的開始。”

杜問歎道：“我也不想得罪她，可是她太尖酸刻薄了，我隻是想給她一個教訓，別視天下男人於無物。”

廖塞哈哈笑道：“可是難道你不發覺，你隻所以這麽生氣，難道不是因為你也喜歡她的緣故嗎？你看到她，不也是激起了征服的欲望了嗎？如果一個非常醜陋的女人，就算說出如何侮辱你的話，你會和她鬥嘴，教訓她嗎？你多半會不屑一顧地走開，對於她的話，一會兒就會忘得一幹二淨。”

杜問啞口無言，摸著下巴沉思起來，雖然艾斯黛拉男裝打扮，可是不經意間流露出的那股桀驁不馴的風情，讓人真是著迷。

廖塞見他語塞，道：“孩子，你要記住，無論你是多麽迷戀她，愛她，也要控製住自己的情感，她既是天使，也是惡魔，一旦讓她知道你愛上了她，那麽她就會吃掉你，把你當做俘虜的獵物，甚至從此對你不理不睬，讓你一輩子傷心欲絕。”

杜問一下子怔住，奇道：“還有這樣的女人？”

廖塞道：“不錯，艾斯黛拉就是這樣的女孩，說穿了，她隻愛她自己。如果有她得不到的東西，她會拚命地去得到，可是得到之後，她就會索然失去了興趣。她總是想追求新鮮刺激的東西，對她迷戀的男人，都不會得到好下場。”

杜問苦笑道：“多虧您告訴我，以後我永遠不見她就是。我可不想再見到這個惡魔了。”

廖塞道：“可是孩子。你是一個智慧猶如深海的男人啊！你正是能夠解救她的真命天下啊！你有足夠的智慧和能力解救這個陷入在深淵的女孩。隻要你能控製住你的情緒，那麽，你就是她的主人，一輩子讓她又愛又怕的主人。”

杜問道：“我不明白您的意思。”

廖塞道：“隻要你展現你的魅力，讓她對你著迷，始終不要把真實的感情流露出來，對她冷冷淡淡的，讓她不知道你的內心的真實想法，對你又愛又怕，始終討好你，這樣的話，她就會永遠地臣服於你了。”

艾斯黛拉竟然是這樣一個奇怪的女人，就好像是母螳螂一樣，竟然有吃掉情郎的習慣，這樣一個怪女人，為什麽要接近她呢？杜問打定主意，以後見到她就跑。廖塞侯爵可能說的有道理，可是又不了解他，誰知道他有沒有什麽陰謀呢？

杜問委婉地把意思說了出來，請廖塞原諒，廖塞侯爵沒有生氣，隻是請他考慮清楚，如果以後遇到什麽困難，可以找他幫忙。

杜問和廖塞分開之後，找到沃佩矯，他正在和一個小姐調情，雖然屢屢碰壁，可是還是厚著臉皮糾纏，杜問拉他走的時候，還一臉不情願的模樣。

等他問起杜問打賭怎麽樣的時候，杜問道：“贏了，可惜卻不是好事。那個艾斯真實的身份其實是艾斯黛拉三公主殿下。”

一句話便讓沃佩矯的臉色立刻綠了，他大叫道：“天哪，你得罪了這個魔鬼，我們以後要遭殃了。”第二天一大早，沃佩矯便拉著杜問離開了公爵府，像是逃亡一樣。

杜問回到沃佩矯的家的第二天下午，接到了一封信，是阿芙娜寫來的。信上還有淡淡的香氣，看來是阿芙娜親自寫的。和信一樣，信裏的言語也充滿了誘惑，上麵說了時間和地點，請杜問去她家幽會。

杜問看到阿芙娜的信，不明白這個女孩子為什麽這樣對他，難道真的是愛上他了嗎？可是他們隻見了兩次麵，第一次他還是蒙著麵。

阿芙娜出身高貴，受過良好的貴族教訓，沒有理由是一個沒有見過世麵的傻丫頭，隻要見到一個男人就會著迷。

杜問思來想起，決定不去，阿芙娜雖然容貌如花，而且像是家鄉人一樣，十分適合他的口味，可是她年紀還小，而他已經有了五個如花似玉的老婆了，還有一個美若天仙的孔雀明王情人，如果再沾花惹草，有些不妥。而且身在敵營，一切小心為上。可是又不好得罪她，該怎麽辦呢？

杜問正在想對策的時候，第二天又收到了一封信，他不得不打消不去念頭。因為阿芙娜在信上寫道：大惡魔，還想再騙我，我已經知道你的妻子就是那天和我鬥嘴的女人啦！你要是不來見我，我就拆穿你。嘻嘻，你乖乖來見我，我就饒了你。