“大哥！怎麽回事？咱們可不能眼睜睜地讓二姐冤死嘍！你要報仇，可得帶我們一齊去啊！”
弗雷德此時已經知道了事情經過，他多少也是個能稱之為大人的人物，立刻知道了這其中的貓膩——江伯禽！先拿村民威脅蘇十六離去，再屠盡草鞋灣，一則滅口，二則是要嫁禍啊！
“這事兒，還得看我們能不能保下性命……”弗雷德歎了口氣，這才將事情原原本本向手下說了。
所為仗義每多屠狗輩，這些手下聞言，雖然有些惶恐，卻一個個都拍了胸脯，愣要一起跟著弗雷德做事。反而是弗雷德要他們考慮清楚，再做決斷。
其中一個叫魯建宏的，頗讀過幾年詩書，算是弗雷德手下的狗頭軍師，低聲道：“大哥，我們是你的親信手下，如今你若還拋下我們，那是送我們去死啊——”
弗雷德隱隱知道了他的意思，愕然道：
“這……這不會吧？”
魯建宏道：
“平時可信重的野民都殺了，我們又算什麽？”見旁邊還有幾個猶轉不過彎來，又解釋道：
“前蒼堡此事要的，就是一個隱秘！不是貼心的親信，知道這事的，全都要死！如今他們還不知道草鞋灣的人數，等回去了一查，立刻就會知道脫身了哪幾個人。”
把眼光在五個同伴臉上掃過一遍，又道：
“大哥在這一帶也是有名望的人，肯和喬尼兩個孩子跑了出來，不久就會知道大哥就是他們的舅舅。我看最遲明天，就會有人上門滅口！而我們都是大哥的生死兄弟，誰會相信我們會不知道這事兒的內情？”
見五人眼中都漸漸冒出血光，似要拚命，才一笑道：
“但我們事先得知，就無妨了。這根本是見不得人的事情，隻要我們帶了肯和喬尼這兩個人證跑了出去，他們就算到了這裏，反而要好好對待我們的家人。等鬧到天下皆知，到時送命的，就是江伯禽那惡賊了！”
弗雷德一拍大腿道：
“不錯！就是這個理兒！那時，劉鳴桐若還要他的名聲，就得幫我們把江伯禽殺了，還得恭恭敬敬得把我們迎回來，向我們賠罪！不過老子可不願意在仇人手下混飯吃，男子漢大丈夫，到哪裏不能立腳？”
五個手下紛紛叫嚷：
“大哥說得好！草他媽的，老子不伺候了！”
“大哥！我們這就動身，到那時天高皇帝遠，讓劉鳴桐把我們家人恭恭敬敬地送過來！哈哈……”
六人即刻二人一組，回家皆瞞了家人，隻說出門一趟。一刻鍾後，就到了弗雷德家中會齊，帶了兩個少年往鎮外走去。
這一群九人，一齊走在鎮上，極為觸目。眼見得就要出了鎮門，旁邊一間商鋪裏卻突然傳來一聲：
“弗雷德，你帶這許多人，這要往哪裏去啊？”
眾人心中俱是一驚，轉頭看時，卻見裏麵走出一個氣度沉凝，留著小胡子的中年漢子，正是菜園鎮的當家老大，男爵大人湯潮！
湯潮本來還隻是好奇，隨便動問一聲。如今見這九個人神色不對，立刻起了疑心，咳嗽一聲，內裏又是整齊劃一，走出六人。其中一人身形高壯，麵容俊秀，竟然還是湯潮手下三大騎士之一。
弗雷德心中有鬼，心想：“湯潮能在前蒼堡六十裏內立腳，乃是劉鳴桐心腹之人，莫非他已先得了消息？”臉上神情變幻，諾諾地道：
“原來是男爵大人，我帶兩個外甥去姐姐家住一陣子。這不，最近攬蒼山路上不靖，才想著送他們一程。”
湯潮見弗雷德和他六個親信手下，眼神躲躲閃閃，有幾個還暗暗捏住了刀柄，眼露凶光。哪裏肯信，大聲喝道：
“送人？你帶了六個好兄弟連自家包裹都打好了，騙鬼去吧！”
“到底什麽打算！快說！”
弗雷德沉默不語，這時菜園鎮另一位騎士卓德剛好在守衛鎮門，聽得湯潮發怒，也帶了五人趕到。弗雷德更加不敢翻臉，軟聲道：“大人，我並無對菜園鎮不利的意思。實在是有難言之隱，而且我家人都在這裏，你就放我出去吧。”
湯潮嘿嘿冷笑道：“我們都是共過生死的兄弟，有什麽話不能說的？”
“弗雷德，你有什麽委屈，就說出來，大人什麽時候讓我們失望過？”旁邊剛過來的卓德和弗雷德關係較好，也在一邊勸解。
弗雷德隻是搖頭，但他旁邊的肯，已經有了十六歲，血氣方剛，又不知輕重，大聲道：
“江伯禽害了我們草鞋灣二十二口性命，你們也管得了嗎？”
弗雷德一聽大驚，連忙捂住肯的嘴巴，連連道：
“大人，小孩子說話亂講的，你別信他。”反手打了肯一個腦鑿，罵道：“你這小子，這等玩笑也是亂說的？”
湯潮卻信了這少年的說法，心想：“莫非草鞋灣有什麽事逆了伯爵大人的意，才教江伯禽過去殺人？我可不能放了他們過去，不然，豈不是要怪罪到我的頭上來？”
眼神一瞟，等手下兩大騎士立刻帶人攔住了弗雷德去路，這才開口道：
“弗雷德，這等事情可不能亂說。不過若此事為真，我多少在伯爵大人跟前還有些麵子，你這就隨我往前蒼堡去，必幫你討個公道回來。”
弗雷德終於急紅了眼，大呼道：
“我們若去見了伯爵大人，還能留的命在？”瞪眼望向了卓德：“卓德，你攔住了我，還要鬧得我們菜園鎮兄弟見血不成？”
卓德臉色一紅，卻不得不違心道：
“伯爵大人待人公正，便是尋常平民也不曾受過委屈，你若有這般大仇，莫非還會偏偏委屈了你不成？你還是乖乖和大人同去前蒼堡，若要硬闖，莫怪我不記兄弟情分！”
弗雷德厲吼一聲：
“殺！”
拔刀疾衝，湯潮和那俊秀漢子立刻刀劍齊出。
驀的！耳中忽聽地“嘣”的一聲巨響，那俊秀漢子剛好轉過一根簷柱，隻見眼前白影一閃，身形頓然飛起，竟是被活生生釘在了柱子之上！
湯潮大驚之下，身周一團清光，卻是舞動了手中長劍，下了死力防守。
“鏘！”
又有一團火星閃起，亮的在場眾人眼睛都不由得一眯，金光奪目，光亮猶在湯潮這一團水潑不進的清光之上！
待眾人再睜眼看時，場中卻已多了一位白衣少年，眉眼說不出的清秀嫵媚，輕輕的斜著嘴角，正露出一團清純而又略顯稚嫩的笑容來。
卓德也已長劍在手，腳下輕若貓狸，托的向前邁了一步，又一足踮起，再往前邁了一步，整個身子卻突然軟了下去。長劍插地，右手滑下，在劍刃上抹過，留下了一片血痕。他無力地趴在地上，手腳無意識地在滿地的嵌石上摩挲著、抓動著，仿佛要將這些石子抓起來一般，身子下麵，卻殷殷的滲開了一片血跡，紅的宛如這春深時節怒放的杜鵑花一般。
蘇明海刹那之間，射殺一人，複將管璧禾的那柄短劍在卓德心口刺了一劍，身形卻又到了丈許開外。緩緩轉過身來，眯著眼睛，對站在卓德屍體旁邊，一個還在咋咋呼呼的士兵大喝一聲：
“還不退下！”
短劍一搭，鏘鏘鏘鏘一陣亂響，卻是伸進了湯潮那一團劍光之中，立時將他的劍勢止住。
這一聲大喝，裹挾了魔勁，震的周圍眾人的衣袂獵獵作響。那士兵一時反應不過來，還呆站在那兒，受此一喝，猛然退了一步。本來有些心血上衝的臉立時變得煞白！
這還立不住腳跟，再退一步，煞白的臉色，如開了個染坊一般，又變得欽黑。接著才“啊”地驚叫了半聲，一跤跌坐在地，張口“汩”地吐出一口黃綠的膽汁來，竟然立時死了。
剛才蘇明海明麵上乃是裹挾了魔勁厲聲大喝，暗中其實卻用出了‘心靈戰錘’，除了1-3的物理傷害外，還有1-3的魔法傷害。就是六級巔峰的武者，一個不好也要給打得死於非命。那人不過是個四級戰士，沒多少魔勁護身，受此一擊，自然是死得不能再死了。
湯潮可不知道蘇明海對這麽個嘍囉還用上了暗算的手段。看著手下這一個初入中階的小高手，臉上又青又黑的，竟然被人一聲吼死。他長這麽大還是頭一次看見，這等震撼，已將他整個人都嚇得癡癡呆呆，一把長劍卻兀自伸著，搭在蘇明海的短劍身上。
蘇明海反劍一擊，嗆啷一響，將湯潮長劍擊落於地。臉容終於轉為嚴肅，語帶憤慨道：
“昨日江伯禽以草鞋灣二十餘條性命相脅，我不忍相迫，這才饒過這一群黑衣眾、獵鷹隊的性命。想不到劉鳴桐這些手下，如此喪心病狂，在我離去之後，還要殺人嫁禍！”
轉頭對弗雷德道：“你隻管離去，我看誰還敢來攔你！說起來，這江伯禽陶嶺就殺了孟家七十餘口人命，石柱關又害了許多平民，這殺人嫁禍的事情還真是做得慣了。你放心，既然此事與我有關，那前蒼堡雖有數千精壯，無數高手，我也必為你報得此仇！”
弗雷德心驚之下，也知道遇上了那個傳說中的魔師煞星。他如今死裏逃生，對蘇明海反而起了報效之心，神智上卻還有些恍惚，喃喃地對蘇明海道：
“大恩不言謝！蘇大人，小人也不敢多留，給大人多添麻煩，這就逃命去了。此去必四處宣揚前蒼堡的這等卑鄙手段，赴湯蹈火，在所不辭！”
說罷轉身就走，走了半天，才回過神來，大聲歎息自己剛才言語不當。湯潮被蘇明海先聲奪人，驚得愣在當場，哪裏還會想著阻攔弗雷德。反而一心考慮起自己如何留得性命的事情起來。