第三卷 混沌年代 第四章 分別
然而從此之後，他的這位老師對他的要求竟變得更加嚴格了起來。
在主持了他與瑪麗的婚禮之後，她為在這對新婚夫婦在宅邸之內分配了一套居所。並且讓他卸下了馬夫的工作，專心學習魔法。
宅子裏的仆人們當然對這種變化感到驚異，但在女法師的威壓之下，最多也隻能相互之間竊竊私語。
奧利弗不清楚是什麽原因導致了這種變化，但對於自己現在的境遇，他當然是喜悅的。他再也不用穿著馬夫的粗布衣服，同馬糞與幹草打交道了，他甚至還有閑暇坐下來享受一杯下午茶。從前他最美好的願望也隻是和瑪麗擁有一棟小屋，男人做馬夫，女人做女仆。過上十幾年，成為附近受人尊敬的老實本分人，有那麽兩三個孩子，最後一起蒼蒼老去。
但現在……他看了看攤開在眼前的魔法書，露出一個微笑來。
冬月結束的時候，距離瑟琳娜回到這裏還不到一年。但在這短短的兩百多天中，奧利弗已經從一個馬夫變成了一個魔法學徒。
他穿著黑色的尼麻長袍穿行於宅邸之中，所過之處仆人們都向他點頭致意，就連管家在與他交談時，都得加上一個“奧利弗先生”的頭銜。瑪麗的地位因此而水漲船高——雖然瑟琳娜並不需要太多人服侍，但仍舊讓她做了自己的貼身女仆……隻是這貼身女仆實際上還沒有奧利弗來得親密。她所能做的，便隻是在瑟琳娜從實驗室裏出走來的時候。為她奉上熱毛巾與熱茶而已。
原本這樣的日子會一直持續下去，但在春月中旬的時候，卻被一個人的到來破壞了。
嚴格地說，那個人並不是來到馬第爾家的宅邸，而是來到了馬第爾家的獵場。
來者是亞伯恩大公爵的獨子，阿瑞斯?迪格斯。
大公爵一家搬出了馬第爾宅之後，另在艾林城的西北邊置下了一套相當不錯的莊園。從瑟琳娜那裏得到的十萬歐瑞金。很快將這莊園裝飾得更加豪華。他們另外將不少錢投進了與東大陸的口岸貿易當中，據說收獲也不少。
因此從最初的喪家之痛中恢複過來，這位少爺。將來的艾林大公爵，眼下的艾林行宮伯爵，便起了春獵的興致。
其實他倒一向不愛運動。隻是最近得到了一柄東陸製造的、裝飾華美的長槍，因而迫不及待地想要在同伴麵前炫耀一番。
到來獵場、盡情玩樂之後，他才意識到自己的失禮之處——到了馬第爾家宅子附近，卻沒有去探望瑟琳娜公爵。
雖然他們一家人一直將這位大法師當做家族守護者、大金主，但實際上並沒有多少親切的情感。因為瑟琳娜本身的那種冷酷氣質在無形當中也一直拒人與千裏之外。但不論怎麽說，這兩家也算是世交，更何況在別人的領地附近行獵，登門拜訪也是一個貴族的應有禮節。
雖然年輕的阿瑞斯伯爵並不是一個溫文有禮——甚至算得上是個反複無常、驕奢淫逸的家夥，然而打小接受的貴族教育卻讓他不得不走這麽一趟……否則將會在貴族圈裏留下關乎體麵的、相當不好的評價。
於是在辭別了其他的朋友之後，他帶了一個男仆。來到了馬第爾家附近。
隨後便遇到了一位熟人——昔日曾在他身下呻吟、今日的奧利弗之妻，瑪麗。
這些日子瑪麗過得相當幸福。因為丈夫並不計較那個她自己也不願想起的夜晚。然而當時……作為一個寄居在大公爵一家屋簷下的女仆，她又如何能夠反抗呢？畢竟來到這裏的第一天，便有老人告訴她要做好這個心理準備。
隻是沒想到那一天終究來臨了。
而現在經過將近一年的幸福生活，她出落得愈發美麗。白皙的皮膚因為良好的營養而透著微微的粉嫩。柔順的褐色長發隨風飄揚，纖細的小腿從裙子底下露出來，邁著輕快矯健的步伐。
她提了一籃剛才商店裏買回來的白糖，正打算回家。
然而前路被一匹馬攔住了。
她轉個方向，打算避那匹馬，卻聽到一個陌生又熟悉的聲音：“呀。真的是你，瑪麗。我都快認不出來了。”
瑪麗略微驚訝地抬起頭，然後看到了那個端坐在馬背上的年輕貴族。
隨後臉色微微一變，勉強露出笑容來：“日安，阿瑞斯伯爵。您來探訪瑟琳娜女士麽？”
阿瑞斯撚了撚唇邊的小胡子，露出一個意味深長的笑容來：“原本是這樣打算……眼下麽……”他又轉開話題，策馬同瑪麗慢慢並行：“你好像過得不錯——沒記錯的話，我離開的時候你還是三等女仆……眼下看你的裝扮——已經是二等女仆了？”
瑪麗當然不會把他的這種做派當成是“平易近人”。這位伯爵是什麽貨色，她早就一清二楚。更何況此刻這個男人又令她想起了自己的屈辱一夜——實際上僅僅是為了解決生理上的需求，便輕易地奪取了自己的第一次，這使她對這位伯爵更生不出半點兒好感來。
最重要的是……一旦丈夫見到自己與他走在一處，心裏會更加不痛快吧。
於是她用稍嫌冷淡地聲音說道：“回伯爵大人。現在我是奧利弗的妻子。”
“奧利弗……”阿瑞斯微微一愣，然後眼前才略微浮現出一個影響來——穿著粗布衣服的、整天與馬糞打交道的金色年輕人。於是他裝模作樣地歎了口氣：“可惜了……”
然後又說道：“我家在北邊買了所莊園。裏麵新進了不少仆人。可惜……都是新手，我們一家相當不適應。假如你這樣的老人過去的話……也許會做女仆長。畢竟……”他露出一個“神秘”的笑容來，“你最了解我的喜好。”
瑪麗緊皺眉頭，一聲不吭。
走到宅邸大門前的時候匆匆行了一禮，然後快步離去了。
阿瑞斯頗為無趣地摸了摸下巴。然而一個念頭卻在腦海裏越發熾熱了——
遠去的瑪麗長發飄飄、腰肢細細，圓潤挺翹的屁股包裹在裙子裏……令他不由得想起那個晚上來。
原本是醉酒之後的發泄，然而結合眼前這情景一來，就更覺得誘人幾分。
再聯想到這女人此刻已是某個馬夫的妻子……異樣的情調更是勾得他有些口幹舌燥。
但他也隻得勉強收起注意力——因為正有不少仆從用略顯驚訝的目光看著他。
這些家夥……他在心裏悶悶地想。
他來得挺巧——瑟琳娜剛剛結束了實驗室的工作，走了門。
雖然她並不歡迎阿瑞斯的到訪，然而身處人類王國這麽多年，她不得不打起精神與對方虛與委蛇——畢竟她也是一個貴族，而這一套正是貴族禮節。
今日的阿瑞斯似乎分外殷勤。在談話氣氛稍稍好轉一些的時候，他忽然訴起苦來：“公爵閣下，現在我們的日子可不大好過。雖然蒙您饋贈，得到了一大筆錢，又置下了一套不錯的宅子，然而人麽……”
他歎了口氣：“都是些粗手粗腳的家夥！有的時候我真懷念從前這宅子裏的仆人。”說了這句話，他福至心靈，一個念頭跳了出來，於是趕緊補充，“其實我這次來拜訪，就是家父的意思……想要看看您方不方便讓幾個老人跟我回去，好好管教那些人。如果您舍不得的話——到了秋月，我們再把人送回來。”
“噢……這樣。”瑟琳娜笑了笑。然後想起從實驗室的窗中看到的那一幕，接口說道：“你想帶誰過去呢？”
阿瑞斯壓根兒沒想到這位大法師這次這樣好說話，微微一愣之後說道：“得帶個廚娘過去——新莊園的飯菜讓我們倒盡了胃口。得帶個男仆過去——現在那些家夥，我們根本就找不出人手來招待來客。另外麽……”他看了看瑟琳娜的臉色——對方暫時沒有露出不愉的表情——於是最後說道，“家母和妹妹還需要一個女仆……來的時候我遇到了瑪麗。從前她就幹得不錯，我想她比較合適。”
瑟琳娜似笑非笑地看著他。直到看得他有些緊張地端起茶杯喝了一口以避開對方的視線，才輕聲說道：“嗯。好吧。”
阿瑞斯的心中一陣驚喜……這樣容易？
然而他很快露出真誠的表情，在瑟琳娜遞過來的手上吻了吻——對方已經打算送客了。
但這一件事……對於瑪麗來說卻是個災難。
她無論如何都想不到，對她一直溫和的女主人會做出這樣的決定。她甚至不由自主地想起了那些大膽的仆婦私下裏嚼的舌根來——女主人必定是喜歡上了她年輕英俊的丈夫，所以才會對他那麽好！
她想要讓丈夫去懇求主人，然而奧利弗眼下卻被瑟琳娜派出去采購幾樣施法材料了。她在催促聲中含著眼淚拖過了一個小時，想要親自麵見瑟琳娜。但管家麵色冷漠地攔住了她。
最終，懷著巨大的不真實感，她同另外一男一女上了路……心中滿上絕望哀傷。
假如丈夫回來之後不能說服主人回心轉意，他們會怎樣？
是會私奔，還是無奈地接受命運？
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