任青的別院中。
幾人搜索許久，卻什麽也沒找到。
“你可有什麽東西丟失？”謝曉問道。
“並沒有。”任青搖頭，“我這裏並沒有任何修煉靈物，所有物件均是城中購置，就算那大妖想偷，也沒東西偷啊。”
“也許不是為了偷竊。”
楚恨離忽然開口，他走到一處書架前，駐足於此。
他輕輕推了其中的一本書卷，頓時，書架後響起密密麻麻的機構咬合之聲，層層機關被解鎖，書架向左挪移，露出其中的密室。
幾人踏入密室，每一步都伴隨著腳底回響的沉悶聲，在幽長的通道中激**起層層回音，仿佛連空氣都凝固在了這份壓抑之中。
通道兩側，昏暗的燭光搖曳，投下斑駁陸離的光影，將四周的牆壁勾勒得如同古老壁畫中的迷宮，引人遐想又心生畏懼。
當眼前豁然開朗，三道幽深的岔路口如同三條未知的命運之門，靜靜地佇立在他們麵前。
“這是怎麽回事？”任青皺起眉頭，看向身後的父親。
任玄城主搖頭，眉頭緊鎖，顯然不知道這是怎麽回事。
“三條岔路，但我們不能分開。”楚恨離說道，“那大妖是三階，就他一個挖不出這座密室，定然有其他大妖在。”
“你說得對，交給我。”
謝曉的眉頭緊鎖，眼神中透露出不容置疑的堅決。
他深吸一口氣，雙手快速結印，口中低吟著古老的咒語，八卦大陣的光芒瞬間在他周身匯聚，仿佛連天地之力都被其牽引而來。
“坤位既定，萬物歸宗。”
謝曉沉聲喝道，指尖輕點，一道光芒自他掌心激射而出，不偏不倚地落在中間那條岔路口的地麵上，頓時，地麵微微震顫，一股古老而神秘的氣息彌漫開來。
“這三個岔路口，左右兩邊均是通向外界，唯有中間那個有座密室，但不知道裏麵具體有什麽。”
“去看看就知道了。”楚恨離說道。
他們兩個後天境，兩個築基境，還有城主這位神胎境，就算遇見五階大妖，也可全身而退。
隨著謝曉的指引，他們踏上了中間的道路，每一步都顯得格外慎重。
四周的黑暗似乎變得更加深沉，隨著眾人前行，還能感知到妖氣。
終於，當他們走出這漫長的通道，一座巍峨壯觀的密室映入眼簾。
這密室並不大，但是氣息極為陰森。妖氣彌漫，在正中央，一座石台閃爍著詭異的紅光，其背後的牆上刻畫著一隻大鳥，背生雙翼，鮮豔如血，那雙眼睛是紫色的，妖異非凡。
“那是……赤烏？”謝曉認了出來。
“赤烏是什麽？”
“妖族十二洞中，有一洞為鳳主，鳳主旗下有三支，分別為白鷺，青鸞，赤烏。其中赤烏一族性情火爆，善武，而且掌握著妖火。”
“你是說，和紫金狐炎相等的妖火？”楚恨離輕蹙眉頭。
“對，那妖火名為爆閻之火，若是放出，會層層爆炸，威力不弱於紫金狐炎。”
“那這裏為什麽會有赤烏的壁畫呢？”
祭壇之下，延展著一片錯綜迷離的石陣，宛如古老謎題的脈絡。
石陣的心髒地帶，一汪斑駁血跡赫然入目，其色澤竟帶著幾分不應有的鮮活，宛如初綻於暗夜中的紅蓮，訴說著未了的血腥篇章。
空氣中，濃鬱的血腥味悄然彌漫，如同無形的綢帶，輕輕纏繞著每一個踏入此地的靈魂，令人不由自主地放慢了呼吸，生怕驚擾了這沉寂中的哀歌。
這血，似乎還殘留著生命的餘溫。
這突如其來的發現讓眾人的心瞬間提到了嗓子眼，一種不祥的預感油然而生。
謝曉的目光如炬，迅速掃視著四周，這突如其來的血跡絕非偶然，背後定隱藏著不為人知的秘密與危機。
他輕聲對眾人說道：“赤烏幼崽剛出生時，身上的爆閻之火無法控製，因此赤烏妖族會將剛孵化的幼崽送入族內禁地，等它們成長為能掌控自身妖火的存在再接觸。”
“我知道你想說什麽了。”
楚恨離長歎一聲。
看來，青蓮古城也不太平啊。
“任城主，我們要在青蓮古城留一段時間了。還請城主給我一張青蓮古城的地圖，我們要找出赤烏幼獸所在位置。”
……
城主府大殿中。
“你們怎麽就確信，會有赤烏幼崽在城中？”任青問道。
“不確定。但是我們見到了大妖，又有那幅壁畫，我們不得不往那個方麵去猜。”
“中域有一座二流勢力，神鳳聖殿。”謝曉揉了揉眉心，抬起頭說道，“他們信奉真正的鳳為神明，就算如此，如今的鳳妖體內也有一絲鳳的血脈，所以神鳳聖殿和鳳族關係很密切。
甚至於，聖殿底下還有三座聖殿，就是白鷺、青鸞、赤烏。
相比於人族，聖殿的修士更加親近妖族。所以這些東西，可能是赤烏聖殿搞的鬼。”
“那我們怎麽找到他們？”喬軒問道。
謝曉搖了搖頭。
沒有方法。
“隻能一點點地找。”
次日。
青蓮學府。
青蓮學府矗立於青蓮古城的心髒地帶，院牆以青石砌就，曆經風霜雨雪，依舊屹立不倒，其色青中帶紫，宛如晨曦初照下的蓮花瓣，既顯古樸莊重，又蘊含勃勃生機。
學府大門高聳入雲，門楣之上，以蒼勁有力的筆法鐫刻著“青蓮學府”四個大字，金光閃閃，仿佛能穿透雲層。
步入學府，一股清新而略帶書卷氣的風迎麵撲來，夾雜著遠處山林間淡淡的草木香與近處釀酒坊特有的醇厚酒香，讓人精神為之一振。
四周，古木參天，枝葉交織成一片翠綠的天幕，陽光透過密集的葉縫，灑下斑駁陸離的光影，為這求學聖地平添了幾分幽靜與神秘。
任素背著書箱，走入學府大門。
因為她城主之女的身份，一路上都有學子和她問好，但她隻是看了一眼，連頭都未曾偏一下。
等她走過之後，有女弟子不忿開口：
“什麽東西，仗著自己的身份對我們愛答不理的，她還真以為自己有多金貴了。”
“別說了，這是青蓮古城啊。”
“那咋了？她又不是少城主，要天賦沒天賦，要臉蛋沒臉蛋，作為一個女人，她有什麽？”
諸如此類的議論紛紛，但是任素隻當沒聽見。
隻不過，她藏在袖袍中的手，輕輕握緊。
就這麽看不起她嗎……
也好……
反正再過不久，這座城，甚至整個南域，再也沒有人能說她的不是！