第三卷 生離死別 第七十七章 情難自禁
時光如流水匆匆，很快便走到了河清四年初。在這一年裏，高湛對和士開的寵幸有增無減，導致他在朝中的權勢也是越來越大，再加上陸令萱、高阿那肱、穆提婆等一幫小人的挑唆攛掇，北齊朝堂之上可謂是烏煙瘴氣。不少敢於直諫的重臣良將因看不過眼而被殘忍地殺害，到最後，就連長恭和孝琬等宗室親王都是暗自寒了心，再也不曾開口多言。
或許是長年沉溺酒色且心懷隱憂不得對外人所道，高湛雖然正值盛年卻已患病日久，咳嗽之症也是一日重似一日，他逐漸變得無心處理朝政，更別說去管和士開等人。而正值此時，繼河清三年的白虹貫日異相之後，天現彗星，北齊太史官奏稱是“除舊布新之象，當有易主。”因著高百年的死，北齊宗室已無人可殺，北魏、東魏的皇族更是早已死傷殆盡，為了順應天象，高湛索性便傳位給自己的兒子高緯，自己退居二線，自稱“太上皇。”至此，北齊改元天統，生活看似波瀾不驚卻又難以揣測地繼續下去，無人可知這其中的玄奧。
這幾日，清顏能夠很清楚地察覺到長恭有心事，盡管他不說，可她多少也能猜到一些。此時，看著那個站在花園裏兀自發了許久呆的身影，她終於是忍不住輕歎一聲走上前去：“想去就去吧，算起來，你也有很長時間沒有進宮了。”自從孝瑜過世之後，他就再沒有和高湛私下說過話，想必也是心結一樁，如今高湛這般模樣，也難免他掛心不已。
“顏兒，我真的，該去麽？”半回了頭看她，長恭的黑眸中罕見地流露出些許迷茫和困惑之情：“我總覺得，九叔不再是當年的九叔了，我對他，越來越陌生，陌生到我都不知道究竟該用何種態度去麵對他。”
這些年來，高湛的所作所為他都看在眼裏。先是寵幸佞臣，對朝中大事不聞不問，就連那陸令萱，原本不過是高緯的乳母，而今竟也能插手朝政。接著便開始沉迷酒色，大肆招攬秀女充斥後宮，夜夜笙歌，並大興土木，將奢侈糜爛的生活作風演繹到極致。此外，宮中還風傳他和文宣皇後李祖娥有染，直鬧得本來不問世事的婁太後都不得不跳出來鎮壓才算完事。這樣一個昏聵至極的君王，他無論如何都不敢相信，還是他那曾經冷若冰霜、卻隻對他一人真心關懷的九叔。
“還在想那麽亂七八糟的事情麽？”看出他心中的症結所在，清顏不由伸手輕握住他的胳膊，輕言撫慰：“不管皇上變得怎麽樣，也不管外人怎麽看待，他始終都是你的九叔。有些事情，無論對錯，隻有按照自己心中所想去做了才不會後悔。長恭，人的一生有時候很短很短，千萬不要因為一時的偏執而讓自己留下一輩子的遺憾。”
“顏兒……”感受著自她掌心傳來的溫暖，長恭隻覺得自己原本漂浮不定的一顆心都在頃刻之間變得熨帖不已。輕撫了撫愛妻瑩白如玉的精致臉頰，他的眼神逐漸變得堅定不已：“我進宮一趟，等我回來。”說完，便再不停留，轉身大步離開。
而看著他走遠的身影，清顏臉上的柔和淺笑，卻是慢慢地收斂而起，取而代之的，是一股難言的深沉和苦澀。
“你不打算把事情告訴他麽？”不知何時，一身素衣翩然的孝珩出現在花園裏，手中折扇輕揮，看向麵前女子的眼神頗帶了幾分琢磨。
“告訴他？”清顏聞聲轉頭看向斜倚在牆邊的清俊男子，神情很有幾分無奈：“嗬嗬，我是不知道該怎麽跟他開口啊。”要她如何跟長恭說，他的九叔，其實是對她動了不該有的心思，因此才會有那般荒誕的行為產生。
“可是，就算你不說，難保他此次入宮不會發現異樣。”緩緩走近，孝珩的神色顯然並不樂觀。前些年，高湛對清顏的心思還是隱藏的很好的，除了偶爾的情不自禁被他們幾個察覺以外，幾乎沒有半分可查之處，就連長恭頻繁出入宮闈，也從未感覺到各種玄機。不過現在麽……
“我就是因為擔心這一點所以才會糾結。”歎了口氣，清顏自然也懂他的意思。她曾在婁太後的宮中見過李祖娥，那個女人，竟是意外的和她有著三分相似。而拋卻這個不說，就連那些新晉入宮的秀女，但凡是冊封在位的，都是或多或少地有五官的某一處神似於她。當初，在無意中發現這等情況之後，她便忍不住有些愕然，原來高湛對於她的感情，居然已是癡迷到了近乎變態的地步了麽？
“還是真如俗話所說，得不到的永遠都是最好的？”喃喃自語著開口，清顏此刻的心情就像是團成了一團的麻，無論怎麽理都還是亂，沒有半點頭緒可言。
深深地看了她一眼，孝珩跟著歎了一聲，心情似乎也不比她明朗多少。高湛對於清顏的執念，恐怕遠比他們想象得要深得多，隻希望，一切都能往好的方向發展，否則，到頭來隻怕終是一場災難。
自從高湛禪位成為太上皇之後，便是搬出了原本的寢宮，轉而移居到了位置較為偏僻的棲月宮。因此之下，長恭也是在宮中奔波了好一會兒才總算找對了路徑，卻不想才轉過一處回廊，便瞧見了許久未曾見過的高緯和高儼兩兄弟。
“微臣參見皇上。”躬身一禮，長恭並沒有因為跟前之人的年齡而有所輕疏怠慢，反倒是小皇帝本人見著他對自己行禮有些慌了神。
“長恭哥哥快起來吧，這兒又沒有外人，不必對我這麽多禮的。”一把扶起長恭，高緯滿不在乎地笑著，那模樣，仿佛依舊是當年那跟著長恭跑前跑後的小不點，從骨子裏都透出對他的依戀之感來。
“君臣之禮不可廢，皇上以後可切莫忘了。”雖然欣喜於高緯依舊單純如斯，但長恭還是忍不住殷切勸導。他是九叔的兒子，是現在齊國的帝王，並不能簡簡單單地就這麽過下去。
“好，朕知道了。”略有些不甘心地撇了撇嘴，高緯終究還是乖乖聽話。畢竟，在他心裏，長恭哥哥就是無所不能的人，他說的話總是有道理的。
“長恭哥哥，常聽人說邙山這一仗打得極為漂亮，不知能否跟我說說？”一雙烏黑的眼睛充斥著向往的光芒，長相酷似高湛的高儼望著長恭，頗為熱切地出聲。不知何故，高湛似乎極為偏愛這個兒子，不但在高緯還是太子之時讓兩人享受一樣的待遇，而且小小年紀便是被封了琅琊王。好在高儼天資聰穎，文武全才，比之哥哥高緯不知道能幹多少，所以朝中倒也沒有多少人持反對之聲。
“嗬嗬，不過也就是被人口口相傳以致於言過其實而已，沒有什麽好細說的。”淡淡一笑，長恭對於高儼倒是要比高緯高看上幾分。自小高儼就表現出比其兄更為優秀的品質，隻不知道九叔最終為何選擇高緯做了繼承人。
“但是……”似乎有些不滿意長恭的敷衍，高儼一皺眉頭就要追問，卻不想才說了兩個字就被高緯打斷了。
“長恭哥哥都說沒什麽好細談的了，還聒噪個什麽勁！”一聲斥責毫不猶豫地出口，高緯對於這個弟弟卻是全然沒有好感。自小他就能感覺到父親對於弟弟的偏愛，就連衣食住行都一直是和他這個太子比肩，因此，他對高儼始終有一種出自本能的防備和戒心，生怕哪天父親心念一動，連自己的皇位都保不住。毫不客氣地說，高儼就是他心頭的一根刺，一旦有機會，他就會不遺餘力地責備奚落他，好像這樣就能找回一點心理平衡，讓他覺得，自己也不是事事都不如他的。
沒有想到這兩兄弟的相處模式如此之怪異，也不曾想過他們的關係會惡劣至此，長恭很是驚愕了一番。然而想起自己今天進宮的目的，他不得不跟這兩人別過，然後匆匆向棲月宮行去。隻是走到很遠，都還能聽到兩兄弟隱約的爭吵之聲。
棲月宮裏久無人居本來是荒蕪不堪的，卻因為高湛的入住而生生添出了幾分華麗奢靡。此時，空曠無人的大殿之中，一襲白衣的俊美男子半臥在錦榻上，看著殿內隨風飄飛的紅色紗簾，深不見底的黑眸有些空洞，讓人完全揣測不出他在想些什麽。
“太上皇，該用膳了。”一個悅耳的男聲自殿外進來，那手捧托盤的男子一身官服，麵容英俊而深邃，帶著點不與人同的異樣風情，正是如今風頭正勁的中書舍人和士開。
“你來了啊。”收回抽離的思緒，高湛慢慢地從榻上支起身來，眼神卻是不自覺地柔和了下來：“和士開，這些日子辛苦你了。”
“太上皇這是說的哪裏話，照顧君上本就是為人臣子應盡的義務。”恭謹地回話，和士開放下手中的托盤，端出一個精致的瓷碗，裏麵盛放著碧綠喜人的米粥，看起來很是可口。
挑了挑眉，高湛似乎已經見怪不怪：“今天這又是什麽粥啊？”
“回太上皇的話，這是草菇萵筍粥，有清熱敗火的功效，您前些日子咳嗽多痰，用些這個應該會好很多。”垂手而立，和士開的樣子流露出一種發自肺腑的關心，倒叫人由不得多信他幾分。這些日子，他一直在替高湛食療養身，對他的喜好自然也是掌握的很好。
“啟稟太上皇，蘭陵王爺求見。”門外一內侍的聲音冷不防響起，倒叫殿內兩人一時有些回不過神來。