翌日清晨。
薑玉醒來時，床榻邊上早已沒了楚循的身影。
她梳洗完畢後，發現桌案上放著一封信函和一個精致的錦盒。
看到信封上麵寫著“婷婷親啟”，她臉忽地一熱。
“婷婷”二字是她的小字，及笄那年，還是楚循給她取的。
楹、亭也，亭亭然孤立、旁無所依也。楚循覺得不好，便給她加了個一個女字，便成了“婷婷”。
這便是他們兩人獨享的秘密。
她拆開了信函，裏麵的字跡秀美剛勁，用筆豐厚遒勁，豐腴沉穩，一如楚循其人。
他的信函相當簡短，大意是要離開臨安兩日，還說回來之後有一件事要與她商議。
而錦盒裏麵，華麗的紫色錦緞裏麵靜靜地躺著一枚海棠白玉簪子。
薑玉楹神情恍惚，他怎麽能送自己簪子呢？
何以結相於？金薄畫搔頭。
國朝男子贈予簪子給女子，都蘊含著“結發”的深刻寓意！
她驀地想起昨晚的事，一股巨大的羞恥感洶湧而來，他竟然要她用手伺候......
今日一早他就不知所蹤，是故意避著她。
或許他也覺得尷尬吧！
薑玉楹把信箋揉成了一團，把那枚簪子放回了錦盒裏，重重地拍了拍自己的雙頰，暗罵自己定是鬼迷心竅了，才胡思亂想。
楚循就算再不待見賀見雪，將來也有會其他貴女做他正妻。
他親口定義，他們之間不過是一場交易！
**
賀宅。
許文惠規規矩矩跪在了屋子正中，眼熱地打量著屋子精貴的陳設，待到薑玉楹二嫁，他們薑家不是又可以撈一筆嗎？
賀見雪看著她那副卑躬屈膝的模樣，抿唇笑了。
真不可思議，有其母必有其女，她竟會輸給這種蠢貨的女兒？
賀見雪譏誚地望向她，“錦秀，怎讓人跪著呢，還不快看坐！”錦秀立馬上前虛扶了她一把。
“我就是楚循的未婚妻賀見雪，日後國公府的主母。幫著楚循納個妾室這種小事，不過就是一句話的事。”
許文惠落座後，笑得諂媚，“姑娘，說的是！”
賀見雪鄙薄著嘴角，“可是你也知道，她一個寡婦還帶著孩子，國公府怎會允許這種身份的人進門？”
許文惠臉色的笑意僵住了，她被賀家人一路好吃好喝接回臨安，還以為薑玉楹一定會嫁進國公府呢。
“聽聞，楚循和她有段淵源？”
許文惠毫無防備，自然把兩人從小相識的事一五一十都抖了出來。
末了，她還補充了一句，“對了，楚世子還購買了瀾園。”
賀見雪氣得胸口劇烈起伏，眼中陰戾之氣一閃而過，一隻護甲生生被她掰斷，握在了掌心。
難怪！
一個小小的寡婦若沒有他撐腰謀劃，怎敢跟她叫板？
賀見雪用團扇遮麵，緩了好一會才平複下來。
她幽幽開口，“國公府大，我希望多兩個妥帖的人真心伺候世子，倒是有個兩權的法子，隻是不知道你們能否狠下心來......”
許文惠眼睛一亮，心底又燃起了希望，“賀小姐，但說無妨！”
賀見雪低聲說了幾句。
許文惠聽明白了，可依薑玉楹那個強性子，要想成事恐怕難如登天。
看著她開始犯難，賀見雪故意激她，“罷了，當我沒提！”
許文惠心裏一橫，咬牙道，“賀小姐大義，替小女作想，隻怪她是個沒福氣的。我們當娘的誰不盼著自家兒女好。”
“她不忍心做的事，我這個當娘的自該幫她做成！”
“民婦多問一句，這到底是你的意思，還是楚世子的意思？”
賀見雪笑得意味深長，“楚循待她情分不同，我們得替他分憂！等她過了明路，自是少不了薑家的榮華富貴！”
許文惠心動不已，“賀姑娘能否助我......”
賀見雪微微頷首，“自然！”
——
瀾園戲子還未登台就已火出圈，不少人都想目睹這‘縞衣人’的風姿。
臨安南戲的角們都氣瘋了，暗地都罵那戲子卑鄙，手段高明，纏著章郯要詩詞的人更多了。
瀾園住著幾位戲子爭先恐後在瓦子登台表演，都說自己是縞衣人，一時間眾雲紛說，再沒有提薑玉楹的事。
楚循給薑玉楹推薦了一個可靠的名師，礙於目前的特殊情況，她不宜把夫子請到瀾園來，隻得把顧小寶送到夫子那裏去。
隻是夫子住在郊區，她必須每日下午接送顧小寶去學習練字才行。
薑玉楹本打算親力親為，薑向乾主動承擔了這項責任。
顧小寶也喜歡他這個外祖父，薑玉楹想著他沒了父親，多一個人親近也是好事，便同意了此提議。
她則著手換了好幾個藥房掌櫃，便一連幾天待在了顧記生藥鋪。
這日。
顧小寶寫完字出來，和幾個小夥伴又玩了半個時辰蹴鞠，玩得太累，一上馬車就睡著了。
馬夫去上茅廁，還未回來，簾子突然被掀開，“老頭子！”
薑向乾一愣，定定地看著許文惠，“你怎麽還在臨安？”
許文惠瞟了一眼熟睡的顧小寶，高興極了，“我不是放心不下嗎？你們是不是還住在瀾園？”
薑向乾疑惑地點了點頭。
許文惠一臉譏笑，“我告訴你，楹丫頭還真是個有福氣的，楚循多半是看上她了，否則怎麽不攆走她？”
薑向乾將信將疑，“時限還未到啊，國公府的大門恐怕不好進啊......”
許文惠斜了他一眼，低聲道，“那楚循這些時日可有住在瀾園？”
“瀾園東院倒是收拾出來了，他來沒有來住我不清楚，伺候的仆孺都換了人，還住進來幾個戲子。”
許文惠心中譏諷，男盜女娼，楚循那個滑頭裝得倒是一本正經。
許文惠遞了一個水囊過去，眼珠轉了幾圈，“隻顧著說話，喝點潤潤口。”
薑向乾覺得嗓子有點幹，接過水囊喝了幾口。
“若是沒了顧小寶這個拖累，你說國公府門好進嗎？楚循要她這個人，不要顧小寶，明白嗎？”
薑向乾又驚又怒，“胡鬧！你別亂來啊，小寶是楹丫頭的逆鱗，沒了他她會死的......”
“還好賀家大小姐願意幫我們，你們老薑家若是離了我，這輩子都翻不了身！
他抬手想一巴掌扇醒她，可偏偏腦袋昏昏沉沉，眼前一黑，就暈了過去......
許文惠撩開簾子，衝著馬車外使了個眼神。
這時，一個粗狂的男子二話不說直接跳上了馬車，馬鞭一甩，馬車很快消失在巷道裏。
......
暮色漸濃。
薑玉楹從顧氏生藥鋪出來，剛下了馬車，翠喜就急匆匆迎了上來。
她麵色慘白，聲音都在發抖，
“夫人，出大事了！太老爺和小少爺失蹤了，孔嬤嬤剛從夫子家趕回來，說他們練完字早就走了......”