薑玉楹微微怔了怔，迷離的眸子中帶著不解，“你在胡說八道什麽？”
楚循心頭千回百轉，眸光閃躲，根本不敢看她。
他絕望地吸了一口氣，老天給他們開了一個玩笑，那一夜的纏綿，他們彼此都不知道對方的身份，就注定了會錯過整整五年！
之後發生的一切，都是老天對他的懲罰！
因為他根本不懂得如何去愛，所以才會一次又一次犯錯，讓兩個明明相愛的人互相傷害。
楚循越想越恐慌，她若知道真相還會給自己機會？
還會嫁給自己嗎？
楚循用力將她攬在懷裏，唇角顫抖著，“阿楹，對不起，對不起，是我錯了......”
那五年裏，他自以為是薑玉楹負了他，一門心思想要爬到最高的位置，想要利用權勢把所有人踩在腳下。
他從未忘記過她，在無數個飽受相思折夜裏，對她愛恨交織。
所以在此遇見她時，才會傲慢地想讓她飽受了各種摧殘，眼睜睜看著別人欺負她，根本不是施以援手，還處心積慮想困住她。
還大言不慚，跟她提什麽交易！
他的良心不會痛嗎？
想起過往種種，他心如刀絞，猶如萬箭穿心，真是罪有應得！
可他到底不敢把真相告訴她！
——
經嘉峪關一戰，大晟軍威，威震四方，大軍班師回朝，孝德皇帝大肆犒賞。
宋庭昱、諸九思賞賜頗豐，其中最惹眼的還是楚循。
他不僅有從龍之功，一躍成為新帝身邊的紅人，還特授金紫光祿大夫，成為殿前司都指揮使。皇帝賞賜了黃金良田綢緞無數，甚至還賞賜了地段絕佳的府邸。
到了宮中，孝德皇帝諸如珩又私下接見了他，他唇角噙著笑意，“朕就納悶了，如今大晟未婚的貴女，都任由你挑選，你為何偏偏相中了英國公府的女兒？還是二嫁之身，聽說還有個兒子？”
楚循有些不耐煩，敷衍道，“陛下，這是臣的私事。”
孝德皇帝簡直氣笑了，“朕還不該過問你的私事了？當初沈家五小姐鬧和楚行舟鬧和離的事，可是全京城都知道。你就不怕，有損你的名聲嗎？”
楚循麵無表情，“什麽老黃曆，還在翻，她和楚行舟不過是表麵夫妻，沒有感情，她心裏隻有我！”
諸如珩鄙夷地瞥了他一眼，“嗬，是嗎？英國公府也有戰功，朕總不能亂點鴛鴦，萬一她根本不願嫁給你，朕豈不是做了惡人？”
“陛下！你得言而有信！”
皇帝冷哼一聲，“好你個楚伯彥，還敢怪朕？真是任性妄為，朕就納悶了，她到底哪裏好，倒讓你這般死心塌地？”
“她哪都好！”楚循脫口而出，“相思入骨，此生隻愛她一人！沒了她，我就活不下去。”
孝德皇帝也是無語了，“罷了，朕便依你，成人之美賜婚吧。不過醜話說在前頭，若是你犯渾，英國公府可不是好惹的。”
其實他早就問過英國公府的意見，隻是存心試探一下楚循的真心，沒想到他還真是個情種。
“多謝陛下！”楚循鬆了口氣，恭恭敬敬行禮退了出去。
——
賜婚的消息像炸了鍋一樣在京城快速傳開，很多人都津津樂道，甚至有的人還公然嘲笑國公府。
對於這樁婚事，楚家的人卻像吞了蒼蠅一樣難受，尤其是楚老太太和楚循的母親翟氏，她無論如何，也不允許一個二嫁的女人踏入國公府的大門。
翟氏甚至鬧著要絕食，下朝以後，楚循徑直去了西苑。
翟氏瞬間淚眼朦朧，埋怨道，“娘含辛茹苦，撫養你長大，你為何要撿一隻破鞋回來？你可曾考慮過我們的感受？”
楚循看著她滿頭珠翠，鬢角已生華發，神色淒婉哀傷，縱然棒打鴛鴦，到底是疼他的生母，他總得給她留幾分顏麵。
“母親，她不是破鞋！小寶本就是我的兒子，當初她來京城尋我，你惡語相向，害苦了我更害苦了她！你難道就沒有一點愧疚之心嗎？”
“以後是我和她過一輩子，你若不喜就忍著，大不了我們不住國公府！”
翟氏臉色一白，囁嚅道，“你......你這個逆子！當初她那種身份，如何配得上你？我也是為了你好！”
楚循靜靜地看著她，語氣嘲諷，“娘，是我配不上她！丹陽郡主的身份高貴，你就忍氣吞聲十幾年，哪怕原本你就該是正妻，不敢爭更不敢搶，最終淪落為被人嗤笑的平妻，這就是你眼中的尊卑？”
“結果呢，丹陽郡主不僅婚前有孕，還勾結外賊！再比如，賀見雪那樣的女人，身為貴女卻心如蛇蠍，肮髒不堪，你是希望我娶這樣的人為妻？”
“你所遵守的禮義廉恥，不過是束縛你的枷鎖！”
“不管是以前還是現在，她心底善良，堅韌勇敢，好善樂施，遭遇不公，勇於去反抗！這些難能可貴的品質，並不是身份賦予她的，而是她這個人的本身！”
“她能懂我的悲歡喜樂，更能與我攜手並進，我心悅就是這樣的女子，你懂嗎？”
翟氏心中一震，隻覺得辯無可辯，氣呼呼道，“你這個不孝子，我怎麽生了你這樣一個兒子？”
楚循心底一寒，覺得好沒意思，“母親，你若想得開，你便多了一個孝順你的女兒，以後還有孫子，孫女，你若想不開，你便當我死了！”
翟氏麵色慘白，又急又惱，當初她待薑玉楹那般惡劣，她會不計前嫌，孝順自己？做夢！
“還沒過門，你就這般偏袒她，等她進門，隻怕你們都容不下我這個老婆子！”
“母親，阿楹不是那麽斤斤計較的人，你若不惹她，她不會招惹你。若你看淡人間冷暖，想過青燈古佛的日子，也不是不行！”
“當初，丹陽郡主在世時，你不是一樣待在西苑，閉門不出嗎？”
翟氏氣得胸口起伏，顫抖著手指，幾乎說不出話來。
那些受辱的日子，翟氏都熬了過來，楚循自是不擔心她會尋短見，言盡於此，她若肯接受薑玉楹，便皆大歡喜，若是不能，他也接不妥協！
楚循甩了甩袖子徑直離開。
兩個月後，已是春暖花開。
薑玉楹穿上崔氏為她精心準備的嫁衣，在喜娘的攙扶下了花轎。
四周的嗩呐鑼鼓翻天，喜慶又不失莊重，迎親和送嫁的隊伍浩浩****，蜿蜒綿綿猶如長龍。
薑玉楹神情恍惚，她這次成親與上次的心境完全不同，心口泛著慢慢的喜悅和期待。
她終於嫁給了自己心悅之人。