第九章
淩青陪言非離在華城的大街上慢慢走著。
越國雖是小國，但京畿之地，曆來繁華，此時天災當前，戰亂不斷之際，街上的熙攘熱鬧竟然更勝往日。
隻是長街兩旁，衣衫襤褸的乞丐和災民隨處可見，街道也變得比往日擁擠。
言非離看著這些人，本來想出來走走的心情已消失無蹤。
明天他們就要啟程返回總舵。
這幾日來他一直刻意躲避著北堂傲，回總舵的心情也變得矛盾而焦慮，說不出的煩躁。
今天中午服過藥，突然想要出來走走，放鬆一下心情，順便，也想給離兒買點東西。
這華城以前他也來過幾回。
忽然記起十年前他還在潘軍做首領時，為了補給軍糧，曾帶著幾名部下潛入華城采買物品。
當時在這裏的老東街有一家鋪子，裏麵專賣可愛的胖娃娃阿福，大大的笑臉，胖乎乎的身軀，在櫃架上排成長長的一溜，旁邊還擺著撥浪鼓、足毽等孩子喜歡的東西，在城裏非常有名。
言非離帶來的一個部下阿南，老婆懷孕快要足月，他在華城辦完事，特意央求言非離帶他繞到那裏去買了兩個大阿福，說是一來給將要出世的孩子玩，二來也圖個平安吉利。
當時言非離年紀尚輕，隻有十八、九歲，陪著他在那個鋪子裏轉了半天，對阿南左挑右選認真的樣子感到幾分好笑。
那時他尚未遇見北堂傲，隻想著過幾年自己也娶了嬌妻，生了娃娃，便也要到這個鋪子裏來給孩子買幾件稱心的玩具。
言非離想到這裏，微微勾起嘴角，似是笑了笑，但神色間卻有抹不去的悲傷，因為他想起阿南的老婆後來難產死了，阿南自己也不知犧牲在過往無數次戰役中的哪一次。
想到這裏，言非離忍不住歎息一聲。
那些曾經追隨自己出生入死的兄弟，現在也不知道怎麽樣了。
還有劉七，日子應該過得不錯吧……
“將軍，您說的專賣玩偶的老鋪子，是不是前麵那家？”淩青的聲音喚回了言非離的心思，恍然抬頭，不知不覺竟已走到目的地。
“就是那家。”
言非離欣喜地加快腳步，來到那家鋪子前，見裏麵依舊琳琅滿目地擺滿了各式的胖阿福和種種孩子的玩具，隻是青瓦破舊，牆壁斑駁，已是頹落了很多。
“沒想到竟然還在。”
他本是不抱太大希望地尋來，畢竟已經時隔十年，世事變遷。
店裏沒什麽客人，隻一個年輕的管事，聽見他的話，走過來笑道：“將軍以前光顧過嗎？這鋪子家父已經經營了十來年，前些日子他老人家去世了，店裏的生意也不甚好，待這批存貨賣完了，鋪子就要盤出去了。將軍若是有看得上的，便盡管挑，我們可以優待。”
言非離看看鋪子上擺著的各式玩具，自己也不知道要給離兒買個什麽。
年輕的小老板看他年紀不輕，身分高貴，殷勤地問道：“將軍是要買給小少爺，還是千金的？”
言非離微微一楞，訥訥地道：“是男孩子。”
“啊！原來是小少爺。多大了啊？”
“……八個多月了。”
“喲！那快走路了。”
小老板一副過來人的模樣，一邊俐落地把男孩子的玩具挑出來，一邊熱絡地道：“我家那個小子就是十個來月時學會走路的，八個月很快就會走了。將軍，您買這個正好！”說著遞上個東西。
言非離接過來一看，是個漂亮的青麵滾金邊的小撥鼓，與市麵上的其他小鼓不同，做工極為精致，羊皮麵上還印了水花，兩個鼓墜兒隨著搖動擊在鼓麵上，發出清脆的“咚咚”聲。
離兒學走路的模樣？言非離在心裏想象著離兒揮舞著胖嘟嘟的小手，向他一搖一擺地走來的情景，臉上不覺露出一抹微笑。
小老板見他神色，又殷勤地挑出四、五樣玩具向他推薦。
言非離買了那個小鼓，又招架不住老板的熱情，挑了兩個大阿福。
從鋪子裏出來，言非離心情已經好了許多，隻要想到離兒看到這些玩具時的表情，其他的事情便都不重要了。
兩人順著原路往回走。
這裏離華城分舵其實並不很遠，轉過幾個街角就到了。
路過老東街盡頭的一家點心鋪，言非離突然停下腳步，指著前麵道：“那家鋪子的桃花酥很有名，我們給秋大夫帶點回去吧。”
“好。”
兩個月的相處下來，淩青和言非離都了解到秋葉原很喜歡吃甜食。
雖然一般男人大都對之敬謝不敏，但秋大夫卻情有獨鍾。
淩青見鋪子前排隊的人長長一排，點心好像還沒有出爐。
雖然今年遭遇了天災水患，但華城的富庶人家卻絲毫不受影響，點心鋪前排隊的，一看就是大戶人家的丫環仆役，不然一般的老百姓應付這比往年都要高的物價就不容易了，如何會來買這等奢侈的點心。
“將軍，你在這裏等著，我去買。”
淩青匆匆跑去排隊。
言非離靠在樹下，夏季微風陣陣吹過，帶著濕漉漉的水氣，有絲潮熱，有絲潔淨，心緒漸漸寧靜下來。
一個瘦小的人影突然毫無預兆地撞了過來，跌進他的懷裏。
言非離將他扶起來，黑黑瘦小的男孩還未站穩便掙脫著想要跑開，卻感覺手腕一緊，回頭望去，隻見言非離正似笑非笑地看著他，手上拎著他剛才摸到的錦袋。
男孩大吃一驚，拚命地想要掙脫禁錮著他的束縛，卻怎樣也擺脫不了。
言非離溫和地道：“別怕，我不會傷害你。”
言非離看著眼前這個瘦小肮髒的小男孩，大概隻有十一、二歲，一雙機靈的大眼睛此時閃爍著懷疑、倔強、警惕和一絲恐慌，讓他想起了自己幼年時候和劉七在街上行乞的生活。
那時兩個弱小的男孩沒有依靠，到處流浪，還要提防被年紀大的乞丐欺負。
肚子實在餓得急時，也曾做過這種偷雞摸狗的事情。
言非離心下升起一股憐惜，柔聲道：“你是不是肚子餓了？”那個男孩仍然不答，隻是倔強地抿著唇，緊張的盯著他。
言非離從剛才被他摸走的錦袋裏掏出一錠碎銀子，放入他手中，道：“這個給你，拿去買點東西吃。下次吃飽點再做這種事，不然跑不動的。”
男孩睜大雙眼，吃驚地瞪他。
言非離笑笑。
他幫得了這孩子一時，卻幫不了他一世，下回肚子餓了，他還會這樣到街上想點子偷，這也是沒有辦法的事，言非離隻希望他不要把主意打到普通百姓身上。
下次跑得快點，不要被人抓到。
至於以後命運如何，就要看他的造化了。
那個孩子有些遲疑，但看著他溫善的笑容，終於伸手接了過來。
言非離放開他，輕輕拍拍他的頭，溫言道：“走吧。”
男孩把銀子揣進懷裏，望了他一眼，快步跑走了。
淩青不時地向言非離的方向望去，看見他抓住那個偷竊的小男孩，知道這種事豈能難住堂堂的大將軍，不禁對那個男孩魯莽的行為感到好笑。
“客官，您的桃花酥，三錢銀子。”
半斤酥點竟然要價三錢銀子，大概也隻有這家老字號大小的鋪子才賣得出了。
淩青一邊暗罵他們黑店，一邊付了錢，誰知那店小二竟然嫌他給的碎銀子分量不足，與他爭了起來，結果自然被淩青逮到機會罵得狗血淋頭。
可就是他們爭執的這會兒工夫，待淩青拿好東西再回到大樹下，卻已不見了言非離的身影……
“你怎麽來了？”北堂傲疑惑地看著雖然風塵仆仆，卻仍然不失魄力地站在自己麵前的西門越。
西門越沒好氣地道：“還不是為了你的手下大將。”
“非離？”北堂傲皺眉：“他怎麽了？”
“我得到消息，兀傑已經帶著滇族武功最好的高手潛入了華城，企圖對言將軍不利，所以連夜趕來通知你。”
兀傑突然丟下前方大軍不知所蹤，前幾天天門才得到可靠消息，說他帶著一隊人馬秘密潛入華城，不僅意圖對言非離等人不利，似乎還有什麽其他陰謀。
西門越知道後立刻快馬加鞭地趕來，不過已經晚了兩天。
北堂傲聞言心中一跳，想起剛才管事的來報，說言非離下午的時候和淩青出去了。
“還有，”西門越望了北堂傲一眼，道：“聽說他還揚言這次要好好會會你這個北門門主，以報霞山之仇！”
“哦？那本座倒要好好瞧瞧！”北堂傲漫不經心地笑笑，伸手招來一個下人，吩咐道：“派人去街上找找言將軍，就說有急事，讓他趕緊回來！”那人應聲下去。
西門越眉頭一皺，道：“言將軍出去了嗎？”
“不要緊，有人跟著呢！”北堂傲說得平靜，可是不知為什麽，心裏禁不住緊張。
聽到西門越說有人要對言非離不利，他的第一個反應竟然是要把言非離緊緊鎖在懷裏，絕不讓任何人傷害他一絲一毫。
西門越道：“我本來一直派人跟著兀傑他們，但是進了城就失了蹤跡，怕是有人接應。兀傑這個人狡猾深沉，頗有心計，從他費盡心思地進攻簡境，就可看出其誌不小。聽說你明天就要和言將軍回總舵了，路上一定要小心，我們沒有那麽多人手可以護送你們。”
“有我在，哪裏需要那麽多人。”
北堂傲淡淡地道，心裏仍在想著這幫下人怎麽出去找個人都這麽慢，卻不想他下了命令還不到一盞茶的工夫而已。
突然有個仆役慌慌張張地跑了進來，“稟報門主，言將軍的貼身下人淩青，受傷倒在分舵門外。”
“什麽！？”
隻聽“喀嚓！”的一聲，眾人循聲望去，北堂傲手中的茶盞，已被捏得粉碎！
眾人眼前一花，已不見了北堂門主的身影。
地上一汪茶水，飄散著化成粉末的茶盞殘骸，餘溫尚存。
眾人還沒來得及反應過來，又是一陣風過，西門門主也不知所蹤。
所有人，包括剛才聽到西門門主到來而趕來請示的杜生，都忍不住在這炎炎夏季，狠狠地打了個哆嗦！
“人呢？”北堂傲的聲音寒冷徹骨。
淩青正躺在自己的臥房內。
他身上中了毒，又被一掌直貫肺腑，傷勢頗重，秋葉原正在想辦法幫他解毒治傷。
他功力深厚，此刻仍然十分清醒，連忙斷斷續續地將事情經過簡單稟告了北堂傲。
原來他買完桃花酥，回身已不見言非離的身影，心知不妙，立刻憑著練武之人的靈敏武覺尋著蹤跡找去。
誰知剛一入巷口，忽然一陣青煙襲來，淩青感覺不對，立刻閉氣，可是那毒煙甚是厲害，頃刻間便貫穿全身，幾名黑衣人不知從哪裏冒了出來，與他交上手。
那些人本不是他的對手，隻恨他上來就吃了暗虧，漸漸招架不住，忽然瞥見言非離青衫一掃，消失在拐角。
淩青大急，於是拚著身受一掌擊退眾人追了過去，但拐過巷口卻根本不見言非離的蹤影，方知上當。
他本想一路追下去，可是毒性已遍走全身。
憑一己之力難以找回言非離，再硬撐下去也對情勢不利，於是撐著一口氣趕回分舵報信，剛到門口便毒發倒地。
北堂傲神色冷凝，見淩青麵色發黑，氣虛急喘，皮膚上浮現青色斑點，問秋葉原道：“這是什麽毒？”
“是滇人的磷煙！”
“難解嗎？”
“不難。這種毒雖然毒性劇烈，發作甚快，但解藥的配製卻十分簡單。”
北堂傲點點頭，走過去把住淩青的脈，一股內力送了進去。
片刻後，淩青猛然嘔出一口黑血，頹然倒回床上。
回到外廳，西門越對北堂傲道：“兀傑他們來者不善，隻怕言將軍情況危急！”
北堂傲自然知曉。
他此時已是心急如焚，卻明白自己絕不可失了冷靜。
明月神功越是危機時候功力越強，此刻他周身的寒氣，比往日任何時候都重。
西門越暗暗心驚。
北堂傲自十六歲神功大成之後棄劍換鞭，收斂了一身的殺氣，多年來不曾再如此暴戾過。
可是此時，他周身散發的濃烈殺氣，別說西門越，就是站在廳下的下人都能感覺到。
言非離醒來，渾身酸軟無力，頭痛欲裂。
坐起身來，發現這是一個地牢。
空氣潮濕腐臭，難聞之極，周圍沒有窗戶，不見陽光，隻在鐵門上有一個小窗，昏暗的油燈有氣無力地散著一點點光亮，讓人分辨不出白晝黑夜，四周一片死寂，好像是被埋進了一座墳墓裏。
言非離檢查了一下自己，並沒有受傷，調試內息，卻是氣血不順，空蕩無力，內力不知所蹤。
言非離扶著劇烈疼痛的額頭，開始回憶發生了什麽事。
可是無論他怎樣想也想不起來，隻模糊地記得放走小乞丐後，一轉身，忽然聞到一股淡淡的香味，接著腦子就糊塗起來。
醒來後就在這裏了。
門外傳來腳步聲，隨後鐵門“！啷”一聲打開，兩個人先後走了進來。
前麵那人身材魁梧，形體雄壯，五官深邃，眼睛是琥珀色的，一看便知不是中原人。
他氣勢威猛，往這簡陋的地牢一站，立刻感覺空間變小了許多。
他身後那人一身黑衣，臉色白晰，狹長的眼睛裏隱隱透著嗜血的光芒。
“言將軍，知道你落在誰手裏了嗎？”為首那人冷硬地問道。
他目光銳利如刀，直向言非離刺去。
言非離默默看了他半晌，一字一頓吐出四個字：“滇、將、兀、傑。”
兀傑道：“你還算有點眼力！”
言非離皺皺眉，淡聲道：“聽說將軍是滇族第一大將，運兵如神，氣勢不凡。言某本以為是條漢子，今日一見，不過爾爾！果然是見麵不如聞名。”
兀傑臉色一變，道：“你是否在嘲笑本將軍耍手段把你截來。”
言非離笑道：“不敢。隻是征戰沙場之人，一切恩怨都在戰場上解決，使出這種不入流的手段，實在讓言某失望之極。”
“哼！不入流便不入流，我們滇人才不像你們中原人那般喜歡裝腔作勢。”兀傑身後的黑衣人細聲細氣地說。
兀傑冷道：“殺弟之仇，焉能不報！若不是言將軍先從戰場上開溜，本將軍也不用追到這裏來。”
“開溜？”言非離又是一笑，攤了攤手道：“言某縱橫沙場多年，手下早已亡魂無數，豈會因多殺了個人就溜之大吉？
“言某並不知道哪位是令弟，就算知道，咱們是敵非友，言某自認和將軍並沒有什麽交情，絕不會手下留情；再說，戰場之上不是你死就是我亡，令弟若是一名將士，那也是死得其所！”
兀傑怒道：“早聞言將軍是北門門主旗下的第一武將，想不到不僅功夫了得，口齒還這般伶俐，本將軍也不和你做口舌之爭。今日你落在我的手裏，也是你命中注定。”
他回頭對心腹道：“替本座好好招待言將軍，莫要辜負了我們這麽辛苦才把他請來。”
說罷冷笑一聲，轉身離開。
那人陰惻惻地走近，一把掐住言非離的喉嚨，塞了一粒藥丸下去。
言非離功力盡失，根本無法反抗。
那藥順著咽喉滑入，入口即化，未到腸胃，已沒了蹤跡。
“言將軍，這是我們滇族有名的迷陀仙。這藥說不上是毒，但卻可以讓人欲仙欲死，欲罷不能，而且最妙的是，無藥可解。”
那人眯了眯狹長陰惻的雙眸，嘿嘿笑了兩聲，道：“不過等您上了癮後，恐怕不是急著想要解藥，而是哭著求著讓我再喂您幾粒呢！這藥一天一粒，三天後您就會‘脫胎換骨’了。”
言非離心下一涼。
他早聞滇人的這種迷藥甚為厲害，能夠慢慢侵蝕人的神誌，使人性情大變，漸漸上癮，便如酒鬼嗜酒、賭鬼嗜賭一般，但是卻比之厲害得多。
酒鬼嗜酒、賭鬼嗜賭那些隻可說是毛病，尚可戒掉，這迷陀仙卻是以藥物控製人的神經，待上癮後，一日不服，便是生不如死一般。
待那個黑衣人離開後，言非離撲到牆角，拚命想把那藥物嘔出來，可是卻連一點清水都沒有。
他此時功力全失，無法運功排出體內毒素，隻能任由藥性遊走全身。
片刻之後，神誌果然漸漸麻木起來，整個人渾身輕飄飄的，好似要飛上了天，說不出來的舒服。
北堂傲將目前收到的消息分析了一下，確定兀傑他們還未離開華城，仍然潛伏在城中某處。
那個兀傑是滇人，形象與中原人相差甚多，無論如何掩飾，隻要出現在城中，必會被天門的人發現。
隻是奇怪的是搜遍全城，居然沒有人見過這些外族人。
“他們必定有人接應。”西門越道。
北堂傲沒有說話。
如果真的有人接應，那個這個人的來頭絕對不小，不然不可能在天門的眼皮子底下做出這些事。
可是他們搜尋這麽久，卻還是一無所獲。
眾人正在焦慮間，忽然有下人來報，有個少年跑到分舵門前說知道言將軍的下落。
北堂傲立刻身形一閃，掠到大堂，一眼看見那個縮在杜生身後的小男孩，問道：“就是你嗎？”
那個男孩楞楞地盯著他。
北堂傲道：“他在哪裏！？”
見那男孩沒有反應，隻是盯著他看，北堂傲蹙眉道：“啞巴嗎？！”
杜生連忙拍了男孩一下，低喝道：“門主問你話呢。”
男孩回過神來，結巴道：“大、大人是要找那個穿青衫的，個子高高的，笑起來很好看的人吧？我知道他在哪裏。”
原來正是那個偷了言非離錢袋的小男孩。
他拿了銀子後立刻鑽進了巷子裏，趴在牆角回頭張望言非離，卻正好看見有一人靠近，好像撒了什麽東西，接著言非離就晃晃悠悠地隨他走了。
男孩隱約感覺奇怪，便偷偷跟在身後。
他腿腳靈便，熟悉地形，又做慣了這類躡手躡手的事情，因而並沒有被他們發現。
今天一大早聽說天門分舵在找人，一打聽，越聽越覺得和昨日的那人相像，便大著膽子來報信。
這夜晚月昏星暗，黑雲沉沉，氣候悶熱，想必明天不是個好天氣。
城西郊外的留蔭莊黑漆漆的，靜寂無聲，隻有裏屋的一盞油燈，隱隱地晃著。
這是一家普通得不能再普通的農家莊園，盛夏時給城裏的主子們消暑，秋收時便是忙碌的時刻。
此時八月時節，不上不下，空蕩蕩的沒什麽人居住。
一道白色身影大剌剌地出現在陰暗的院落裏，好像絲毫不覺得自己這一身白衣與夜晚的黑幕是多麽不和諧。
那人在院中駐足片刻，走到大門前，突然一腳踹去，將門板踢得粉碎。
“誰啊！什麽人！”一個蒼老的聲音慌慌張張地從裏屋跑出來，看見大門的樣子，駭了一跳，顫巍巍地道：“你、你是什麽人？你要做什麽？”
白衣人冷冷地盯著他：“兀傑在哪裏？”
“什麽？”
“不要在本座麵前裝糊塗！兀傑在哪裏？”
北堂傲倏地欺近，一把扼住那老者的脖頸，輕輕鬆鬆就將他提了起來。
“說！”“咳咳……我、我不知道……”老者臉色漲得通紅，踮起腳尖勉強構著地麵，喉嚨尚能呼吸，但說出這幾個字已是要命一般。
北堂傲冷笑一聲，道：“看來不用點手段你是不會說了。”
說著一把將他摔了出去。
那人跌在牆上又落了下來。
北堂傲出手快如閃電，一連點了他周身幾大要穴，勁力貫徹全身，讓他苦不堪言。
“啊！”那人痛得大叫。
北堂傲毫不動容，抬起右腳，衝著他的背心踹去。
這一腳下去，那人必定脊椎全碎，此生休矣。
忽然身後傳來一個聲音，“慢著！”
北堂傲回過頭去。
來人高頭大馬，異族容貌，正是兀傑。
“北堂門主，好久不見！”兀傑笑道。
“本座眼裏從未見過你，何來好久之說！”
兀傑臉色微變，道：“北堂門主果然藝高人膽大，竟敢孤身一人闖進我這裏。”
北堂傲淡淡地挑挑眉，道：“兀傑將軍膽子也不小呢，竟然明目張膽潛進越國首府，不知所恃為何呢？”
兀傑眼珠一轉，改變話題，笑道：“北堂門主來此，又不知有何貴幹？”
“哼！明知故問！”
“莫不是為了在下將言將軍請來之事？”兀傑特意強調了“請”字。
“他在哪裏？”
兀傑嗬嗬一笑，“北堂門主放心，言將軍在在下這裏過得很好，北堂門主若是不信，可以親自去看看他！”
北堂傲雙眸微眯，緊緊盯著他。
兀傑看了看他，微笑道：“都說北堂門主百毒不侵，卻不知麵對我們滇人的安魂散又如何呢？”北堂傲聞言一驚。
安魂散顧名思義，乃是一種催人入夢的迷藥，從人的肌體發膚裏滲入，除非閉住全身毛孔，不然防不勝防。
北堂傲晃了一晃，身體搖搖欲墜。
兀傑得意地道：“為了好好招待北堂門主和言將軍，在下可是準備了不少好東西呢。”
北堂傲終於支撐不住，憤恨地瞪著他，身子一軟，頹然倒地，緩緩昏睡了過去。
“你做得好！”
本來癱軟在地上的那名老者掙紮著爬了起來，吐出一口濃血，跪在地上，恭敬地道：“都是將軍英明。若不是將軍足智多謀，想出將安魂散塗抹在屬下衣物上的主意，憑他是什麽門主，再怎麽狡猾謹慎也是想不到的。”
兀傑沒心情聽他拍馬屁，走到北堂傲麵前，用腳踢去，將他反轉過來，伸手封了他身上的穴道。
一陣淡淡地冷香幽幽地從北堂傲身上飄出，緩緩散入空氣中。
兀傑皺了皺眉。
這麽近細看，更加覺得北堂傲俊美非凡。
在黯淡的月色照耀下，北堂傲周身好似都籠罩上了一層淡淡的螢光，映著他光潔的皮膚，冷豔的容顏，竟奇異地給人一種妖豔之感，好似月夜中下凡的神仙般，不可冒犯。
兀傑楞楞看了半晌，忽覺有些口幹，好不容易才回過神來，揮手道：“把他帶走！”
那名黑衣人出現在身後，與剛才偽裝成老者的屬下一起粗魯地將北堂傲抬起來，與兀傑消失在黑夜中。