對於楊行密為何忽然一改常態變得吃相難看的問題，縱使李曜此時出兵在外，仍不能不仔細思量。他最令對手生畏之處就是永遠能提前判斷對手行止，而這個“殺手鐧”絕非提前知道曆史大勢就夠的，在很多具體的事情上，更需要足夠的情報以及情報分析整理能力。
李曜此番一計攪動天下，楊行密的淮南是其中非常重要的一個環節，如果這一節出了問題，十分精彩至少要去掉三分，這是李曜這種理想主義者、完美主義者所難以接受的。但他手中的兩大軍械監(無風注：實際上河東軍械監已經快成空殼，主要力量已經集中在河中軍械監。)對情報的投入雖然巨大，發揮的效用也日漸增強，但畢竟此時出兵在外，而且仍是使用了他所擅長的機動戰，對於情報係統的指揮多少有些不便，因此他隻能一邊在連夜趕往兗州的同時，一邊下令情報部門以最快的速度查明楊行密近況。
他本以為楊行密的近況調查多少也需要十天半個月的樣子，誰知道“汴州局”居然當夜發出信隼答複，這封答複送到李曜軍中之時，他剛剛接近兗州，正在準備奇襲。“汴州局”的答複很是簡單，隻有寥寥幾行字：內亂不止，外爭難平，楊王急病，憂其繼者。仆等已派員至兗州詳陳楊王近況。
李曜看到前麵十六個字之後，其實已經恍然大悟，甚至無需等汴州局派人來詳細解說楊行密的近況了。
蝴蝶效應，果然存在。李曜心中想到：楊行密此時就病了，看來因為我的出現，唐末很多事情都開始提前了……不知道楊行密會不會比原先那個曆史上死得更早？要是他真死得太早，會不會壞了我的布局？
想起數年前在揚州時與自己打交道的楊行密，李曜也不禁歎了口氣，楊行密若是真要死了，此時的楊渥比曆史上還小，更加少不更事，淮南……危矣。也不知那賭氣出來的楊潞知道乃父近況之後會是什麽反應。
他心中竟然隱隱有些不忍。
至於楊行密那邊的情況，李曜卻不再驚訝，其中原委他已經猜到。當初田頵造反之前其實就知道楊行密不好對付，派密使赴潤州（今江蘇鎮江），聯係同樣不老實的安仁義，大意是：“咱們兄弟聯手，掀掉姓楊的，中分淮南，不比跟人屁股後麵當哈巴狗兒強？”安仁義早就有這個意思，正是臭味相投便稱知己，二人當下一拍即合。
而鎮守壽州（今安徽壽縣）的楊行密妻弟朱延壽早就和田頵勾搭上了，朱延壽曾密告田頵：“大哥真欲做大事，知會弟一聲，刀山上得，火海下得。”田頵大喜，等一切準備的差不多時，田頵派兩個心腹人化裝成做買賣的，北去壽州聯絡朱延壽，共同起事。可惜這二位爺一看就不象是做買賣的，在半路被淮南牙將尚公乃拿了，搜出密信，速與楊行密處置。
楊行密早就知道這幾個人沒一個好東西，隻是“反狀未露”，沒有把柄，現在人證物證俱在，是到了動手的時候。楊行密令正在圍攻鄂州（今湖北武漢）杜洪的李神福，速轉向宣州剿滅田頵，李神福於是起舟師揚帆東下。
在謀亂的三人中，田頵立功最著，朱延遇關係最近，但率先打響頭炮的卻是潤州的安仁義。安仁義首先南襲常州，常州刺史李遇在城外埋伏好人馬，然後在陣上大罵安仁義：“爾受君恩，食君祿，不思報，反欲噬人主，真是犬彘不若！”安仁義久經戰陣，度測李遇必然有備，忙撤軍北歸。果然常州伏兵見伏擊不成，殺出來去追安仁義。
安仁義被追了一陣，既想甩掉李遇，又不想刀兵相見，自損實力，命潤州軍解甲坐於地上，大吃大喝起來。李遇不敢大意，生怕安仁義有伏筆，回常州自守。安仁義忙了一圈，一個子兒也沒弄到，隻好回到潤州再做打算。淮南軍王茂章、李德誠、米誌誠部奉楊行密令，進圍潤州。這也就是李曜之所以忽然關心起淮南的主要原因：王茂章突然被調回淮南，青州大戰少了個重要勢力參與，不符合李曜此前的規劃以及對下一階段中原地區的規劃——也就是楊行密與王師範聯手給朱溫添亂，讓他沒法安心休整、將養實力。
雖然李遇事前防備，襲常州不克，但安仁義既然扯旗造了反，絕了自己後路，就必須攻城掠地，擴大地盤。偷襲常州沒得手，難道偷襲別的地方就一定得手？想靠偷襲贏得天下，哪有這等便宜事？為安仁義計，應該強攻常州，然後據潤常自守，南通吳越，西連田頵。萬一事不成，還可以逃奔錢鏐，這樣還能活下一條命。潤州在楊行密和李遇之間，進退無路，隻能坐在等死。
安仁義聽說米誌誠來了，氣又上來了，原因很搞笑：米誌誠的箭術公認是淮南軍中第一號，安仁義也自詡神箭，向來不服米誌誠。安仁義在城上一通亂射，加上安仁義平時待將士們不薄，也多願為安仁義死命守城，王茂章沒攻下來。
三路反賊，楊行密得一個一個收拾，下一個倒黴的是朱延遇。楊行密到底是一世梟雄，奸滑的很，不想和朱延壽力戰，如果朱延壽吃打不過，投降朱溫，壽州要是落在朱三手裏，麻煩可就大了。於是楊行密想條好計策，在朱延壽來使麵前裝瞎：“賊廝鳥，現在太陽怎麽成方的了！這死狗，怎麽長了五條腿？”然後，“咚”的一聲有意撞上柱子上，仰天便倒，一副眼冒金光的模樣。
接著楊行密將裝蒜進行到底，又騙自己正妻朱夫人：“我眼睛壞了，什麽都看不見了，看來我得歸隱江湖了。淮南大政，非常人可主之，兒子們都太小，不如把老三（朱延壽）叫過來主政吧。”朱夫人和府中眾人都被楊行密給騙住了，朱夫人信以為真，連忙密報朱延壽，在她看來這畢竟是自己的兄弟，信得過。楊行密見戲演的差不多了，派人去壽州請朱延壽來揚州主持軍政。
朱延壽聞報大喜，也不多想，速至揚州準備“接班”。楊行密在府中接見朱延壽。這一次楊行密在袖中藏了一個鐵槌，裝著眼神不好的樣子，慢慢摸索著靠近朱延壽，朱延壽不知有詐，覺得自己既然是來即位的，樣子得做好看點，大禮向楊行密下拜。楊行密見機會來了，抄出鐵槌，朝朱延壽頭上砸去。朱延壽慘叫一聲，倒地掙紮，哀號痛呼，不過楊行密的確是老了，這一下砸下去，朱延壽居然半天才咽氣。
得手之後，楊行密召集府中文武，以槌指延壽屍，繼續蒙人：“孤王眼睛前不久是瞎了，但這是朱延壽給逼瞎的，現在朱三死了，孤王這雙眼睛卻又好了，實乃天賜！”眾人大驚：楊行密太能耍了，這等心計，誰還敢和他作對？紛紛跪拜。
安仁義被困在潤州，朱延壽給砸死了，接下來楊行密就要對付最難纏的田頵了。田頵主動發兵北上，攻下升州（今江蘇南京），生俘李神福家小。此時李神福已經順江東進，田頵派人告訴李神福，意思也很簡單直接：“兄弟如何不曉事？跟楊行密你能發多大財？不如跟我混，等滅了廣陵，江東分一半給你，如果不識好歹，我就讓你斷子絕孫！”
李神福大怒：“楊王手創江東基業，神福委身於王，自當效死以全臣節，縱九族夷滅，不敢有違！今日唯有一死，以報楊王厚恩。”遂斬殺來使，大舉直進。田頵見李神福如此不識抬舉，自然憤怒，派部將王檀、汪建督水師在吉陽磯（今安徽安慶長江南岸）橫江阻攔李神福。汪建心狠手辣，把李神福之子李承鼎綁在艦前，嚇唬李神福。要說這李神福對楊行密那真是忠義無二，直接下令讓人朝敵艦上猛射：“絕不敢以親子而誤王事！”
李神福設計詐敗，逆江而上，王檀等人沒大腦，真以為李神福被嚇著了，率艦來攻。李神福此招譬如開弓，弓弦拉的越滿，箭射的越遠。見幾個傻子快到近前了，下令順江猛攻，並縱火箭以及仿製河中軍械監的火油罐射向敵艦。宣州水師大敗，溺死燒死無數，李神福乘勢大攻，全殲宣州軍，汪建等倉皇竄去。
田頵聞敗，自起大軍，沿江逆流而上，來會會李神福。李神福和田頵都是楊行密手下一等一的大將，知根知底，沒敢小瞧田頵。遣使求救楊行密，楊行密調台濛發步兵援應李神福，並讓圍攻潤州的王茂章同去，畢竟田頵的威脅要遠大於安仁義。
田頵腹背受敵，隻好留郭行頵、王檀、汪建水步軍駐守蕪湖，防備李神福，自將大軍來會台濛。不多久，兩軍戰於廣德（今安徽廣德），台濛趁田頵立軍未穩，縱兵前戰，大勝一場。然後兩軍複戰於黃池（今安徽馬鞍山附近），台濛知道田頵求勝心切，先伏下兵馬，然後在陣前佯敗而走。田頵不管不顧，縱馬直追，結果被台濛吃了個飽，丟掉死傷弟兄，奔回宣州死守，台濛緊追著包圍了宣州。
經過幾場大敗，田頵在軍中的威望喪失貽盡，田頵還想把王檀等人召回宣州，再作死戰。蕪湖兵馬雖然南下，但因淮南軍防備森嚴，過不了，王檀等人一合計：“田頵快要倒了架子，還是識點好歹吧。於是解甲投降台濛，江南岸一帶盡皆為台濛光複。
這時候的田頵猶欲作困獸之鬥，於是盡出精銳數百人，和台濛決戰。台濛知道這是田頵死前的最後掙紮，退兵數百步，待田頵軍準備過濠溝之際，大呼將士殺賊，淮南軍大進，宣州軍那點人不夠台濛塞牙縫的，幾被全殲。田頵抱著最後一絲生機，想逃奔朱溫，覺得以自己的能力，混個大鎮節度是沒問題。
可惜宣州距淮南邊界數百裏，上哪跑？直接被淮南軍追上，亂刀砍死，割下人頭，送給楊行密，台濛隨後就守在宣州，做觀察使。田頵這路一滅，李神福也不停留，直接又趕往鄂州再去找杜洪交流用兵心得。而楊行密收到田頵的人頭，感歎良多：“吾與君共起於江淮，數十年來，親若兄弟，奈何有今日之事？”說到動情處，淚下數行。他經常說“罪不及妻兒”才是明主所為，於是赦免了田頵老娘殷夫人——其實田頵既死，一個老太太能有什麽作為？不如養起來，還能撈個“仁義”的美名。
說到“仁義”，楊行密自然想到還被困在潤州的安仁義，這廝吃打不吃圍，王茂章在台濛進圍宣州後再回到潤州城下，屢攻不下城。而此時奉命取鄂州的李神福得了場大病，隻好回到揚州，也不知道是不是勞累過度，又有下令朝親兒射箭之時，居然沒多久便即病死，楊行密這次真是著實痛哭了一大場，而後改派舒州團練使劉存去鄂州主持軍務。
李神福是淮南名將，智勇忠義，是楊行密的絕對親信，當然有時貪了點，拿過錢鏐的錢，但此人對楊行密本人的忠心那是毫無疑問的。更糟糕的是，楊行密剛哭完李神福，又不得不再哭台濛，台濛也莫名其妙的死了！他這一死，宣州無人，楊行密選來選去，覺得老將調令，正是青黃不接之跡，必須鍛煉後進了，隻好派長子楊渥去接替台濛。
現在楊行密一心打潤州，可安仁義出兵雖然沒討到好處，守衛潤州卻是固若金湯，紋絲不動。楊行密漸漸失去了耐心，派人進城勸安仁義：“雖然你背叛了我，但我能得淮南而稱王，你是出了大力的，我心中有數。隻要你開城出降，我保證，絕不殺你，還讓你當大官。當然嘍，兵權是不能給你的，做個富家翁吧。”安仁義覺得這筆買賣不劃算，但又想這樣下去，難免一死，到底是要兵權還是要命，一時沒個主意。
其實楊行密何必這麽老實，先把安仁義弄出來再說，就許他掌兵權又如何？隻要安仁義落在自己手裏，想怎麽著都行，楊行密這事，或許是有些欠周慮，或許是自己真沒打算說假話騙自己的舊將。但是不管怎麽說，事情沒辦下來，這次輪到王茂章急了。
王茂章也是名將之姿，此次屢攻不克，擔心楊行密怪罪，隻好來招狠的，挖地道入城，做了回“地老鼠”，破城而入，活捉了安仁義。王茂章押送安仁義去見楊行密，是殺是留，由主公裁斷。楊行密長歎數聲，揮袖令出，斬於揚州市。一場大亂，終被撲滅。
而杜荀鶴來到汴梁之後，把田頵的意思告訴了朱溫，朱溫大喜，他早就瞧不上楊行密：“上次不就拿了你一點茶嗎？也值得生氣？小氣鬼不足成大事。”朱溫正跟李曜開戰，手頭兵力有限，但仍是派了三千多人去宿州（今安徽宿縣），準備接應田頵。可惜宣州太遠，沒夠上，朱延壽這個朱三也被楊行密給騙過去砸死了，半點好處沒撈到，朱溫本就被李曜的機動戰打得窩火，但這小子太能溜達，任他汴軍怎麽強大，總是夠不著，隻好把火撒在楊行密身上。
因為朱溫和楊行密現在不光是舊敵，而且新添了殺侄之仇。就在前段時間，朱溫大舉進攻青州的王師範，王師範向楊行密求救。楊行密派王茂章北上青州援救王師範。王茂章和青州軍聯合在登州（今山東蓬萊）大敗汴軍，朱溫的侄子、建武軍節度使朱友寧在陣中被殺。
另外一線，是當初那會兒楊行密讓劉存攻鄂州，杜洪曾經向朱溫求過救，但前來救援的荊南節度使成汭被李神福殺敗，掉到水裏見屈原去了。朱溫那次親征淮南，帶著五萬大軍在淮河一帶公費旅遊，被楊行密給請回去了。劉存急攻鄂州，杜洪實在挺不下去了，本來還指望著朱溫呢，朱溫一退，杜洪根本招架不住劉存的攻擊，結果劉存攻下鄂州，活捉杜洪，朱溫派守鄂州的一千多名汴州軍也被押到揚州。
楊行密平生最恨朱溫，見杜洪三番兩次拍朱溫馬屁，大罵：“朱溫兵逼潼關，欺君犯上，人神共憤，你甘做朱家走狗，久為天下人所痛恨，今日如此，尚有何言？”杜洪自知必死，幹脆抗言：“此生隻服朱公，朱公待我有恩，不敢相負！”楊行密大怒，送給杜洪及家眷一碗刀頭麵，被俘的汴州軍全都被斬。鄂州是長江中遊的戰略重鎮，楊行密得到鄂州後，擁有了淮河和長河兩條戰略防線，戰略形勢大大改觀。
但糟糕的是，由於這段不長的時間裏發生了這麽多事，楊行密積勞成疾，當下就病了，而且病來如山倒，幾乎下不得床了。楊行密這才開始考慮繼承人的問題。楊行密一共四個兒子：楊渥、楊隆演、楊濛、楊溥，這四位小少爺都不是亂世中能幹大事的人，尤其是長子楊渥，為人浮燥，楊行密知道按規則，楊渥長子當立，可楊渥最不讓楊行密放心。
除非有個人能管住楊渥，而且……最好是自家人！
楊行密忽然想到前不久被自己氣走的長女楊潞來。