已近黃昏十分,剛入四月的土城青壤,各種藥草都已到了盛開的時節。一陣微風吹來,帶著階梯型的山峰上各色花朵層層疊疊地蕩起波浪,襯著那藍色土壤和磚紅房子甚是好看。

赤耳魔靈順著階梯一路小跑向城中最下一層,他身後不遠處的土壤裏似乎正隱藏著什麽,隨著他的腳步往前,土壤也跟著鬆動留下一道長長的壟。這一切發生的無聲無息,以至於赤耳魔靈絲毫沒有察覺。

來自火城赤嘞米爾的車隊就停在下城一處種植藥草的農戶院外,車隊裏共有三輛車,每輛車分別由四匹沙駝獸所拉著。

領隊的荒蠍子正坐在院子裏的木椅上喝著茶,他身材矮小,麵目可憎,穿著一身褐色衣褲,一條長辮子尾端生出個紅色彎鉤。此刻他一副很悠哉的樣子品著藥草花泡出的茶水,一點兒都看不出就在不久前,他還因為帶車隊回火城時被城中通緝的重犯劫了沙駝獸,並差點因此丟了性命。

看著赤耳魔靈慌慌張張地走進來,他臉上冷冷一笑問:“王爵大人,慌慌張張的做什麽?”

“你怎麽就這麽大搖大擺地在這兒坐著?!”赤耳魔靈抬頭看了他一眼,然後叱問道。

“嘿嘿,有什麽大不了的?!我這條賤命早死個一時半刻的還不是都一樣!莫非是王爵大人還舍不得您那頭銜兒?”荒蠍子把茶杯放下反問著,一麵拎起茶壺給赤耳魔靈也倒上一杯。

“我……”赤耳魔靈被他問得語塞,一時竟無言以對。

“水城也失守了!”荒蠍子把茶杯往赤耳魔靈麵前一推,淡淡地說。

“什麽?!”赤耳魔靈一聽大驚失色。

“這就是青雲大人急召你回青壤的原因!土城要進入戒備狀態了,關閉七音閘的時刻已到,你也該出場了!”荒蠍子故意壓低了聲音。

“沒想到還是到了這一天!”赤耳魔靈歎了句,臉上透露著無可奈何的神色。

“這一回可不容有失!否則你那寶貝兒子可就……沒得救了!”

荒蠍子又喝了一口茶,然後把杯子往木桌子上一撂,便走進身後的屋子中去了,隻剩下一臉茫然的赤耳魔靈。

一旁地上傳來微弱的聲響,他忙轉頭去看,但卻什麽也沒有找到,他想可能是自己最近精神緊張,所以太疑神疑鬼了,苦笑了一下,就朝著院外走去。

一隻小鼴鼠一溜煙鑽回土城青壤第三層的一座院子裏,它破土而出,正撞上趴在院子裏的一條大白狗。

“哎呦!”大白狗叫了聲。

“二哥!”鼴鼠轉動著溜圓的眼睛可憐巴巴地說。

“是小七回來了!有什麽收獲沒有?”大白狗拱了拱它問。

這隻被喚作小七的,是歐陽紅葉手下情報七人組裏排行最末的鼴鼠妖,她性格靦腆,大多數時間都維持著鼴鼠本體的姿態,極少幻化成人形,最擅長的是遁地而行,不露聲色地跟蹤和打探消息。

而與她對話的那隻大白狗則是隊裏排行老二的犬妖,他最不喜歡別人叫他老二,所以隊裏的人都尊稱他為犬神。他有一對順風耳,善於監聽,並且在跟蹤敵人時耐力極好。在隊裏,小七和他的關係最為親密,兩人就同兄妹一樣。

“赤耳魔靈果然和荒蠍子見麵了,聽他們說土城要進入戒備狀態。而他們還提到了七音閘,我很在意,說是到了關閉它的時候了!”小鼴鼠在大白狗身上蹭了蹭答道。

“咱們快和大哥商量一下對策吧!”大白狗帶著小鼴鼠向屋子裏走去。

一進屋全是屯藥用的架子,中間擺著一套桌椅。圍著桌子坐著兩個男子,一個是棕發黃袍的青年,另一個穿紅衣服的,身形和荒蠍子十分相像,隻是左邊臉上有一道順著眼睛而下的大疤,那道疤幾乎橫跨了半張臉,所以即使戴了眼罩也遮不完全。

“大哥!”大白狗與小鼴鼠異口同聲地衝著黃袍青年說。

這黃袍青年正是歐陽紅葉手下七人情報組中的老大,狸貓妖長楓。已活了五百年的他不但身手不凡,而且動作輕盈飄逸,善於在高處跟蹤目標,並且不易被發覺。他的人類姿態是個俊朗的青年,身材不算高大,長方臉兒上一雙星眸特別有神。

而坐在他旁邊的那個長得和荒蠍子很像的叫做蒼蠍子,在七人組裏排名老四,正是那荒蠍子的同胞弟弟,兄弟倆兒的故事說來話長。

蠍妖一族最喜格鬥,族中每年都會給成年的蠍子妖們組織擂台比賽,最終的獲勝者不但能在族中獲得威望,而且還能得到不小的獎賞。因為這項比賽允許殺死對手,所以便使得這擂台極其血腥。

那還是在三百年前,蠍妖一族一年一度的擂台又拉開了帷幕。剛剛成年的荒蠍子一心想要參加這次比賽,以求出人頭地,無論弟弟蒼蠍子怎樣勸說都無法令他改變心意。

身為弟弟的蒼蠍子因為擔心哥哥會最終遭遇強敵而因此喪命,所以決心也參加打擂,好與哥哥有個照應。兄弟倆一路過關斬將,最後卻在決賽中相遇。

蒼蠍子本來就一心想輸給哥哥,所以故意放水,可萬萬沒想到的是,決賽中哥哥卻招招毒辣,毫不留情。

蒼蠍子不明白哥哥為什麽會突然變了個人,稍一猶豫,隻見哥哥一個蠍子擺尾,就用他辮子後麵的蠍尾鉤在弟弟的臉上留下一道深深的傷痕。弟弟先是震驚,接下來是心痛,他本想就這樣死在哥哥的手上,可傷痕累累的他,卻在意識模糊的狀態下被點燃了血液中的戰鬥基因。

他以狂蠍飛鉗擒住哥哥,無數次的攻擊後卻仍然在最後一刻清醒過來,沒能狠下心要了哥哥的性命。

荒蠍子隻留下一句:“兄弟情誼早在我倆同時進入決賽的時刻就已盡了。”

然後便遠走他鄉,從此沒了音訊。沒想到他竟投靠了火城城主蠑螈,還當上了他的侍衛隊長,現在又成為給青雲運送靈藥的車隊領隊。

聽鼴鼠小七說到青雲吩咐赤耳魔靈開始行動和關閉七音閘,長楓覺得事關重大,必須立即向歐陽紅葉稟報,於是朝著屋外吹了聲口哨。

一隻花鴿子撲扇著翅膀飛了進來,由腹腔裏發出“咕咕”的聲響。

“老六,速將情報傳回王城!讓紅葉大人有所準備!”長楓吩咐道。

“是,大哥!”鴿子應了句就飛了出去。

他在情報組裏排行老六,因為本體是隻鴿子,所以飛行能力極強,主要負責探路和傳遞情報。

“老七,你和老五一起繼續盯住赤耳魔靈,盡量弄清楚七音閘究竟是什麽。老四,你去監視荒蠍子那邊的動靜。”

長楓正安排著,大白狗卻打斷了他:“那我呢?”

“你,我和紅蓮繼續留守在這裏,現在敵在明我們在暗,正是我們的好時機,所以還是不要全組出動,以免打草驚蛇!”長楓一句話就把他給反駁了。

“又要我跟你們夫妻倆呆在一起討人嫌!”大白狗抱怨了一句,便耷拉著尾巴無奈地趴在地上。

紅蓮是七人組裏排行第三的紅衣鬼女,她樣子生得奇美,並與長楓是一對戀人。

據說紅蓮活著的時候是富人家的小姐,在嫁往異鄉的路上遇到一夥響馬賊,被玷汙後殺死還棄屍荒野,懷著滿腹怨恨化成厲鬼,專殺賊人。

直到百年前,她又一次殺人時,遇到長楓阻攔,沒想到一個妖竟然會幫著人類。原來長楓之前曾遇見過這幾個小賊,知道他們雖然靠偷盜為生,但卻都是劫富濟貧,並且從不傷人性命。

長楓與紅蓮不打不相識,他發現她雖殺人無數,但透過她那雙嗜血的眸子,他還是看見了尚存的一絲人性。在聽過她生前的故事後,更是對她心生憐惜,他深深地愛上了這美麗的女鬼,並把她帶回了妖界。

在長楓的溫柔裏,紅蓮心中的仇恨漸漸散去,也不再以殺戮為樂。她和長楓最先被歐陽紅葉招進情報組,雖為女性,但她的格鬥能力在七人之中卻是最強的。

和老七鼴鼠妖一起行動的是排行老五的影子小妖,他的本體是個孩童的影子,偶然得了妖力,於是離開孩童來到妖界。他最擅長的就是與被跟蹤者的影子重疊在一起,如影相隨地探聽情報。因為歐陽紅葉對鬼隱很是在意,所以影子小妖這些日子以來,一直跟隨在赤耳魔靈之子魁的身邊。

這段日子,老五影子小妖潛伏在魁身旁,發現了許多關於鬼隱的不同尋常之處。每隔十天半個月,夜裏醜時,本來總是在昏睡狀態的魁就會突然驚醒,然後在床上坐起來。

每到這個時候,他臉上總會流露出異常痛苦的表情,口中也總會發出呻吟,這種狀態大概會持續一個時辰,他就又會一頭倒下睡去。而到了第二天一早,會發現他背後的黑色圓形印跡又變大了一些,而他的身體也會變得更為虛弱,這應該就是傳說中的被吸走了精元,但那看不見的管子究竟在哪?卻令影子小妖百思不得其解。