先前聞人晏見過喜作的兩麵，喜作都一直跟在苦作後頭。
據聞這對師兄弟向來都是那般形影不離的。苦作這人許是因為身上背負著崔家的血海深仇，所以哪怕對著佛祖，都總是一副苦大仇深的樣子。沉默寡言，從不多與人說話。在梵澤寺中，他幾乎沒有親近的人，就連他的師父也常歎很難與之溝通。
後來更是成了江湖傳聞中，每殺一個人就往自己身上釘柳釘的怪人，就更少有人會主動與苦作打交道。
隻有喜作這位小師弟，初來梵澤寺，就對苦作百般親近。往後更是任憑苦作再怎麽冷臉以待，都保持著一臉樂嗬，不願意疏離半分，盡心盡責地照顧著苦作的起居飲食。
都說伸手不打笑臉人，苦作雖然目盲，但心沒盲，有這麽一個師弟在身邊照顧，久而久之，喜作就成了苦作整個梵澤寺上下唯一親近的人。除了他們彼此，寺中其他人，少有機會能見著這兩人的麵。
此時喜作孤身一人，令聞人晏生奇：“怎麽不見苦作大師？”
“師兄不喜生人多的地方，此番出來實屬無奈，所以一直著急回去。”喜作的聲音喑啞，語氣卻頗為活躍地回道。
明明並無什麽大的喜事，但喜作的臉上依舊是一副歡天喜地的樣子，眼睛直笑眯成了一條縫。聞人晏剛開始看他這樣還覺得沒什麽，僧人有歡喜佛相，常掛笑顏，也是正常。但不知為何，看久了，就會讓人開始覺得這笑在皮不在骨，怪假的。
“可「未」字畫舫上有我們梵澤寺過往一位僧人的發舍利，師兄要去贖回來。為了節省時間，所以我們便分頭行動了。”
聞人晏聽罷偏頭看向一旁的摘星閣仆役，問道：“你們還賣死人遺骨？”
舍利子是佛與高僧火化後所結成的佛家信物，「未」字畫舫上，有不少信奉此道的世族、商賈，他們當中喜歡買賣收藏這東西的向來不在少數，也從未覺得有什麽不對，但聞人晏這說法也確實沒錯。
摘星閣的仆役被這一問弄得有些啞口無言，隻支吾著打著嗬嗬過去，落下一句“二位先在此稍候，我去把單子取過來”，便急匆匆地抬腳走出了船屋。
這屋室之內一下就隻剩下了聞人晏與喜作二人。
喜作動作不見客氣，拉了把椅子便坐了下來，也同樣問道：“聞人施主又為何一人？”
他先前可看見了，聞人晏他們馬車上還有旁人，後頭也還跟了另一輛馬車，並非是孤身一人前來摘星橋市的。像取單子這種小事，怎麽都用不著這位大少爺親自動身。
聞人晏答道：“坐久了，累了，想著動動筋骨。”
“多動筋骨好，萬物因緣皆在動中。”喜作滿臉笑容地接受了聞人晏的說法，順手提起麵前的茶壺，斟了兩杯茶，轉而道：“因動而行，一日兩見，能稱得上一句你我有緣。”
聞人晏卻沒有坐下的打算，像是在貫徹自己要活動筋骨的這一說法，隻挨著窗沿應道：“是有緣，不知後來您們兩位怎麽處理那小賊了？”
“師兄慈悲為懷，教訓了他一頓，就放他離開了。”
不知到底在喜作心裏是怎麽把苦作那殺氣騰騰的樣子，與“慈悲為懷”挨上邊的。
喜作繼續道：“像這種偷船令的小賊，聽說每一次摘星橋市都會有，也不是什麽稀奇事，也用不著大懲戒。隻是沒想到會有膽大包天把手伸到師兄腰包裏的，估計是以為師兄目盲，好欺負。“
聞人晏側頭看向窗外，迎麵是廣闊無垠的江麵。橋市舉行到現今，十二艘相連的畫舫已經漸漸駛離了翻雲橋，就像是立於江麵上的孤島，原本時不時能從橋麵上傳來的小販吆喝也已經沒了影跡。
他轉了一下手中的圓扇，狀似無意地回道：”確實是每一回橋市都會有，但我來時聽孫閣主說，這一回偷船令的小賊好像特別多。”
且不說一些岌岌無名的江湖小客，不少還算有頭有臉的人物都被偷走了船令，隻能臨時向摘星閣求助，讓他們手下的人好生忙活了一通。
“這十二畫舫憑船令上，總歸是會混進來不少亂七八糟的人。”
喜作飲了一口茶，聳了聳肩：“這也是沒辦法的事，人多熱鬧的地方就容易出亂子，像摘星橋市這種熱鬧地方，每一趟有不同的亂子出現，正常，正常。依我看，用不著多理會。”
“要我說，小僧其實更好奇另一件事。”
“說來慚愧，小僧雖是修行中人，但六根總不見得能常清淨，最喜歡看各種閑散話本，總因這不務正業的興趣遭師兄的責罵。”話是這麽說著，但喜作提起自家師兄，卻笑得越發開懷，難得會讓人覺得他連同骨頭也有在笑。
喜作話鋒一轉，像是好友說笑般問道：“聞人施主這段時間來，總說起什麽天下第一美人，什麽天下第一劍客。但小僧覽閱這麽多話本誌談，從前未見過類似的論調，覺得好玩，一時心下好奇，想問問，可是出自什麽有趣的典故？”
“居然沒見過嗎？”聞人晏美眸瞪了瞪，看著一副吃驚的模樣：“江湖上大家夥都喜歡當至尊，我還道他們會常把這些掛在嘴上呢，先前江中首富家的女兒要嫁人，不也搞了個文試，說嫁給天下第一的才子，我還當這說法很常見呢。”
“「天下小談」評我為「美人榜」榜首，我心上人是個劍法天下無雙的劍客，我想用這個由頭撩撥一下他，僅此而已。喜作小師傅，你覺著這聽著有趣不？”
“有趣。不過，聞人施主，那什麽第一美人，可不是什麽好名頭啊，我聽說呀，凡是第一美人，下場都不會特別好。”喜作笑眯成一道縫的眼皮子抬起來些許，露出些許他那溜黑的眼睛，直勾勾地看著麵前的茶盞，透顯出些許寒意。
江湖上不隻是「天下小談」喜歡評美人榜，過往有不少的富有盛名的浪**才子愛評，立誌繪盡天下美人，製作美人圖冊的閑散畫師愛評，他們在「天下小談」之前也評出來過不少正兒八經的第一美人。
而這些個第一美人，正如喜作所說，都沒個好下場。應了那句“紅顏薄命”，大都會死得不明不白。
在梵澤寺中，苦作因王大哥一事，私下與聞人晏詳細說過他們崔家當年的事。
說宣州崔家當年被滅的三十餘口人中，還順帶了半個外人。這半個外人是崔家三少爺，也就是現今的苦作大師，未過門的妻子，梁詩語。
梁詩語，曾經也有過“第一美人”的美名。
她自小就出落得沉魚落雁、閉月羞花，溫婉柔美，不僅在宣州一帶遠近為名，後來有自京城來的大才子見著她，也歎說她是他平生所見最美之人，應是當世第一美人，如此便盛傳了開來。
然而崔梁兩家同在宣州，兩家為百年世交，關係極好，梁詩語尚未及笄，就被梁家的人許配給了當時年歲正合適的崔家三少爺。誰也沒想到，這一樁婚事卻成了梁詩語的催命符。
宣州民風開放，少有成婚前相見的忌諱，當時正值新春，梁詩語替父母攜禮前去祝賀，卻遭逢那小滿暴起殺人，一位絕世美人，就這麽被株連，命喪黃泉，令人歎惋一時。
“真令人害怕。”聞人晏應得漫不經心。
喜作說話的語調也很漫不經心：“這些第一美人的殞命相互間並無關係，各有各的意外，指不定當真有什麽孽緣因果纏在這名號上，我這提上一嘴，也是希望聞人施主能夠多加小心。”
“是該小心，我也是惜命的。”聞人晏笑了笑，小聲喃道：“這萬一我也香消玉殞了，誰來陪阿尋過生辰。”
“所以呀，為了小心起見，喜作小師傅，我有幾個疑惑，想問問您。”聞人晏晃著手中的圓扇，輕聲說道：“梵澤寺棍藝一絕，我在寺中見你與苦作大師也是用棍練武的，但為何您手上卻有練劍之人才會有的劍繭。”
喜作手上的劍繭並不明顯，平常人或許看不出來，但聞人晏喜歡看殷尋練劍，也喜歡看殷尋用劍的手，觀察到的，總比別人要仔細一些。
喜作聞言一愣，而後才緩言解釋道：“小僧不才，什麽都學不到登峰造極的程度，隻能十八般武藝樣樣都學一點，所以我會劍，又有什麽奇怪的？”
“聞人施主早年不是也跟聞人鬆風大俠學刀，又與柳盟主學琴，可卻從未見您把刀與琴帶在身上，總是兩手空空，唯有拳腳。”喜作依舊是一副笑意盈盈的模樣，視線落在聞人晏一身羅裙上。
女子衣裳本就大多繁複，聞人晏這人更是喜歡挑最繁複的來穿，這層層疊疊堆砌在身上，卻唯獨不見有任何兵刃置於身上。
“說得也是。”聞人晏點頭應聲，又再次問道：“那為何喜作小師傅的臉，看上去要比之前在梵澤寺見到時，要塌上一點。”
聞人晏話音剛落，一條細長的竹刺倏忽往他襲來，對準了他的喉間，被聞人晏手中圓扇一擋，竹刺才偏了位置，直釘入他身側窗沿的框角處。
“喜作小師傅，這是何以？”
聞人晏冷聲抬頭，看向還捧著茶盞坐在船屋正中的喜作。