秋風裹挾著落葉掠過京城的大街小巷，鎮北侯府的馬車碾過滿地金黃的銀杏葉，緩緩停在袁府門前。
往日氣派非凡的朱漆大門，掛上了白色的燈籠，門口隻有兩個身著粗麻孝服的門童。
門童見是鎮北侯府的馬車，就如看到了希望，趕忙迎了上來，請侯夫人到裏麵去看看老爺和夫人。
陸青鳶踏入袁府，院內一片死寂。
按常理，此時早該著手操辦後事，可除了屋簷下懸掛的白幡在風中輕輕搖晃，府內竟不見搭設靈堂、準備棺槨的跡象。
她在花廳靜靜等候許久，終於等來了袁老將軍。
這是她第一次見到這位聲名赫赫的老將。
雖已年過半百，他仍身姿挺拔，一頭烏發梳理得整整齊齊，但臉上的疲憊與傷痛，卻怎麽也藏不住。
陸青鳶福了福身，袁老將軍趕忙伸手將她扶起：“侯夫人請起，老身擔待不起。如今我已是平頭百姓，怎能受你行禮？”
陸青鳶搖搖頭，語氣誠懇：“這是晚輩對長輩的敬意。夫君常提起，您與老侯爺私交甚深，您就把我當成自家小輩。對了，袁夫人怎麽樣了？”
袁老將軍長歎一聲：“中午今歌過世的消息傳來，她就昏了過去。醫師看過，說是憂思過度，休養兩天應該無事。”
陸青鳶鼓起勇氣問道：“袁老將軍節哀。隻是晚輩冒昧，為何府中隻見白幡，卻不見操辦後事？”
一提及此，袁老將軍眼中騰起怒火，那雙征戰沙場、握慣了刀劍的手，此刻竟連茶盞都拿不穩，微微顫抖著。
一旁的管家連忙插嘴：“是陛下不允許二小姐的屍首送回來。老爺多次遞牌子入宮求見，都被拒了。”
“還有這種道理？”陸青鳶一臉不解，“袁二姑娘雖住在尚華宮，可終究不是皇後妃嬪，去世後屍首理應歸還本家，為何扣在宮中？”
袁老將軍猛地將茶杯重重砸在桌上，“啪”的一聲，茶水四濺：“唉，都是孽啊！”
過了一會兒，他才無奈道出真相：“陛下要以皇後之禮下葬今歌。”
“皇後之禮？！”陸青鳶震驚得瞪大了眼睛。
袁老將軍無奈地搖頭：“我知道陛下與今歌青梅竹馬，這些年養在尚華宮，吃穿用度樣樣精細。可他非要以皇後之禮下葬，這不是寵愛，是把袁家往風口浪尖上推！如今皇後母家董家豈能善罷甘休？若是明日早朝一下詔，禦史大夫們還不鬧翻了天！老夫當年退出朝堂，就是想遠離紛爭，沒想到……哎，這讓今歌在地下都不得安寧啊！”
陸青鳶都不知道自己是怎麽走出袁府的，她沒坐馬車，而是在街上漫無目的地走著。
鬆煙見她臉色極差，忙勸她進附近的茶館休息，點了壺茶和幾碟糕點。
陸青鳶心裏有事，食之無味。
她想著，可若皇帝真以皇後之禮下葬袁今歌，那便是舉國同喪。
一個無名無分的“皇後”，定會招來無數非議。
陸青鳶心中滿是懊悔，早該想辦法把袁今歌從尚華宮接出來。
可即便身為鎮北侯府夫人，在皇權之下，她又能做什麽？
她抿了口茶，沉思良久，終於下定決心賭上一把。
她吩咐車夫先去臨江書院接陸靈犀到宮門口，自己隨後趕去會合。
鬆煙一臉擔憂：“夫人，您這是要進宮？可陛下連袁老將軍都不見啊！”
陸青鳶點頭道：“若是我一人求見，陛下定不會見。但有靈犀就不同了。你還記得靈犀在尚華宮與袁二姑娘見過一麵後，陛下就賞賜了她許多東西嗎？人在失去心愛之人後，總會念著與之相關的人和事。陛下不願見袁老將軍，是怕他討要袁二姑娘，但他不一定會拒絕一個孩子。”
宮門外。
陸靈犀蹦蹦跳跳地跑向陸青鳶，臉上滿是興奮：“三嬸娘！我們要進宮嗎？我好久沒進宮玩了！”
陸青鳶抱起靈犀，柔聲道：“咱們今天不是玩，是有正經事要做。咱們要見的是皇帝叔叔，他和你三叔交情很好，別害怕。”
“我才不怕呢！我見過皇帝叔叔！”
“那就好，呆會兒你按三嬸娘教你的話說。”陸青鳶在靈犀耳邊細細叮囑，靈犀似懂非懂地點頭。
果然如陸青鳶所料，牌子遞上去後，皇帝召見了他們。
皇帝的貼身太監王福公公一臉焦急：“侯夫人，您可算來了！快勸勸陛下，他已經一天一夜沒吃喝了，再這樣下去可怎麽好？”
陸青鳶忙問：“陛下如今在哪？”
王福公公壓低聲音，神色為難：“在寢宮，袁娘娘的屍首……也在那兒。”
和在尚華宮時一樣，他依舊稱呼袁今歌為娘娘。
踏入皇帝寢宮，隻見皇帝坐在一副棺槨旁，臉上強擠出一絲笑意：“你們來了。”
陸青鳶與陸靈犀紛紛行禮。
“臣婦見過陛下。”
“臣女見過陛下。”
“起來吧，朕知道你們是來見今歌最後一麵的。朕記得她生前很喜歡和靈犀玩，去看看她吧。”
一具金絲楠木棺槨就這麽靜靜擺放著，袁今歌安臥其中。
她麵色如常，隻是皮膚微微泛著不自然的透白，那是溺水後的腫脹，卻不可怕。
宮人精心為她上了妝，乍一看，倒像是熟睡一般。
陸靈犀雖隻與袁今歌見過一麵，此刻卻也紅了眼眶。
小小的她，似乎第一次真正明白了什麽是死亡。
她強忍著哭聲，輕輕走到棺槨旁，小聲說：“大姐姐，你起來，我們再去玩泥巴好不好？”
陸青鳶走到皇帝麵前，再次福身：“陛下節哀。”
皇帝望著靈犀小小的身影，感慨道：“沒想到今歌失憶後，還能交到這麽好的朋友。朕和今歌相識時，也和靈犀這般大。她鬼點子多，什麽都敢做，朕就總跟在她後麵。朕曾以為能娶她，可事與願違。後來想著，隻要她在尚華宮，就是我的妻子，等朝堂安定，就能風風光光接她回宮，可惜……再也沒機會了。”
寢宮裏安靜極了，隻有靈犀的抽泣聲。
突然，靈犀像是想起了什麽，擦幹眼淚，跑到皇帝麵前：“皇帝叔叔，大姐姐什麽時候能見到她的爹娘和弟弟呀？”