夜涼如水，這四月初的驕陽不溫不火，可這晚上卻是甚為涼爽的。
而且，或許是現今還未有溫室效應的緣故，譚縱覺得這時節的整體溫度都比後世要低上不少，甚至弄的這都四月初了，可這晚上都還帶著些讓人覺著發冷的感覺。
好在馬車四壁遮掩的嚴嚴實實的，因此也沒有夜風吹進車廂裏來，所以譚縱也不至於受了風。隻是那趕車的也不知道是什麽來路，竟然把車趕的搖搖晃晃，甚至一路都顛簸的厲害，讓譚縱想閉上眼眯一會都做不到，隻能無奈翻起身來。
天可憐見，譚縱保證就這會兒的功夫足夠他數一千隻綿羊了！
悄悄掀開車頭方向的簾布，譚縱抬眼望了望四周，這才發現馬車竟然還在酒肆附近晃悠，心裏頓時有些奇怪。隻是看那坐在馬車前座的小蠻一臉嚴肅表情，譚縱心裏也不知道該如何說。
心裏微一打量，譚縱又悄無聲息把車簾放下，躺了回去，這才裝著酒醉未醒的模樣開口道：“小蠻，可到了文淵院了？”
譚縱這毫無中氣的聲音，活脫脫一個酒醉半醒的模樣。
“還隔著兩條街呢，不過就快到了。相公且再稍歇息一二，若是到了我自會叫你。”
聽著車外傳來的脆聲，譚縱心裏卻是一驚。適才他明明看見馬車就在酒肆附近晃悠，離那文淵院足有四五條街遠。雖說趕著馬車過去也不過是十來分鍾的事情，可小蠻卻未何要騙他？
心裏想著這些，譚縱臉上終於露出一副鄭重神色，心知這裏麵肯定有些自己不知道的事情發生了。隻是這會別的都好說，惟獨這驗卷一事卻是耽誤不得的，因此也隻能把萬般念頭收在心裏，想了一想，繼續帶著醉意道：“你且幫我把這車簾拉開，讓我吹吹風，一個人在這車廂裏躺著怪悶的。”
“啊？”
聽這驚訝莫名的聲音，譚縱想也知道自己這句話肯定打著了對方的七寸：你若是不聽話要遮掩，那就必須把馬車迅速趕過去；你若是聽話真掀開了車簾，那就把事情暴露了。
不論是哪樣，顯然都是對方不能接受的。而兩害相權取其輕，譚縱幾乎可以肯定，對方必定會巧言婉拒，然後命令車夫加緊功夫趕到文淵院，好把這時間差給彌補過來。
隻要小蠻真的這樣做了，那麽譚縱的目的也就達到了。至於其他的所謂陰謀詭計，譚縱卻是不考慮的。要知道驗卷這等事情，乃是關係到自己這一生的大事：若是錯過了，三年不得再考且不去說，真正恐怖的是這事必定會在譚縱的人事檔案裏留下一個人生汙點，怕是一輩子也洗刷不走的。
因此，譚縱現在是明知山有虎，卻又被逼的偏向虎山行。譚縱現在唯一能做的，便是多留幾個心眼，一行一動，都要三思。
“相公且再忍忍，再過得半盞茶時間便到了。”
聽著小蠻意料中的的回答，譚縱卻是感覺到一絲苦澀。這等被人背叛的事情，譚縱卻是最為厭煩的。隻是這事還不知道有沒有牽扯到蘇瑾，若是當真連蘇瑾也參與其內，譚縱就要忍不住好好想想，自己這個身份是不是有什麽玄虛之處了。
什麽狸貓換太子了，真假美猴王之類的，不也是在明白裏透著蹊蹺麽。所以說，隻要是陰謀詭計，就必然有破綻，沒有破綻的那就不是陰謀，那是陽謀！在後世時看了如此多的電影、電視、小說、雜誌，如果連這點機心都沒有的，也枉過了這麽多年的小日子，更枉費自己在那官場裏廝混了如此久的日子，更枉費了長輩們的悉心教導了。
感受著身下馬車顛簸的速度越來越快，心知馬車正在漸漸加速的譚縱略一翻身，又偷偷把前簾撩起一角，卻是恰好看見小蠻臉上未做絲毫掩飾的那抹狠色，心裏頓時一驚，又連忙轉眼去看那車夫，這才發覺這車夫雖然車趕的不怎樣，可那雙握著韁繩的手卻是穩固異常，便如同握著一把傷人的利器一般。
若是把車夫臉上的木訥表情換作厲鬼之色的話，隻怕譚縱便要將這人當成從修羅場上下來的修羅夜叉了。
再度悄悄放下車簾，譚縱又翻了個身，便好似是人在車廂裏躺不舒服翻來翻去一般。
也不知道是在哪本書上看過的了，反正譚縱是記得清楚：任何的陰謀詭計都必然有一個前提，那就是對方所要謀奪的目標。這個目標可以是人，也可以是物，更可以是一種社會關係，但終究還是屬於你自己的東西。隻要你能想清楚對方的目的，那麽一切的陰謀都不過是一場笑話而已。
像這樣富有哲理的話，譚縱是肯定牢記在心裏的，而譚縱也曾經依靠過這話搭過官場的順風車，也謀過人人皆知的灰色收入。可那些都有自己是後世稅務局正科級幹部，自己舅舅是市交通局一把手，再上一輩還有人在省委當常委的便利。而如今譚縱這般模樣與身份，又有什麽是值得別人謀劃的？
“我身無長物，客棧裏不過還存了幾十兩銀子，怕是連小蠻的私房錢都不如。這譚夢花的家境一般，家裏也不過是有幾十近百畝田的富農，頂天算個小地主。我又是魂穿的，身上也沒有帶著什麽驚奇的物件。算來算去，也就是一個未過門的媳婦算得上是惹人眼了。難道說……”
想著下午在酒肆小蠻對自己那副公事公辦，話後不理不睬的模樣，譚縱心裏略有所得，心知自己差不多算是找到了症結所在，後麵要做的不過就是見招拆招。
“隻要自己把持著大義，不要犯了大順律，以自己南京府今科亞元的身份，怕也沒人敢動自己。畢竟這裏不比後世，官場相對清明的多，此時南京府更有直屬於內閣的監察府的人鎮守——這些人可都是一個個吃人不吐骨頭的狼，在這大順朝的官場上，怕是還沒有哪個官員膽敢在他們的眼皮子底下犯事的。”
想著這些，譚縱心裏稍安，旋而又繼續尋思：“對方對付我的目的如果真的是蘇瑾的話，那麽很明顯對方是在蘇瑾麵前碰了釘子，但卻在小蠻這裏打開了突破口。換而言之，蘇瑾是可以信任的，可小蠻卻顯而易見的被收買了。所以，小蠻的話是肯定信不得的。”
想到這裏，譚縱心裏忍不住閃過幾分自得，畢竟小蠻的背叛卻更是凸顯了蘇瑾的忠誠。隻是譚縱心裏沒得意多久，又連忙把這份自得放下，繼續尋思：“而要對付我，就必然要顧慮我南京府亞元的身份。以大順朝對待文武舉子的態度而言，對方絕對不可能明著欺壓，這也是對方要暗地裏來的主要原因。那麽，對方首先要做的，必然是……”
想到此處，譚縱心裏一驚，心知自己終於漸漸把握住了對方陰謀的脈絡，雖然對計劃的細節還不甚了了，可這主體卻是沒錯的。因此，譚縱心裏卻是即驚且安，當真是怪異的緊。
可惜，還不待譚縱思考詳細，隻聽得外麵車夫輕籲一聲，馬車隨即頓得一頓，旋而停了下來。倏爾，後簾被人從外麵拉了起來，一陣宜人的香味乘著夜風打著旋二就卷了進來。即使不用那盞昏昏暗暗的車燈，譚縱也聞的出進車來的必然是小蠻無疑。
“相公，文淵院到了。”輕搖著譚縱的身體，小蠻細聲細語道：“如今怕是快九時了，若是晚了怕是要誤了時辰。”
“哦？這般晚了？”譚縱一副宛如酒醉方醒的模樣，又借了小蠻的力量直起了身，一對眼睛似閉非閉的，還不時拿手撫額。
這般情形落在小蠻眼裏，那就更驗證了譚縱酒醉不堪的事實，眼裏頓時又流露出幾分譏諷來。在小蠻眼裏，眼前這個醉酒的狂生已然和死人無異，便是神情上也不需再多做掩飾了。
譚縱雖然麵上一副醉態，可心裏卻跟明鏡似的，不僅是小蠻臉上那副譏諷的神色，便是那貌似車夫的家夥臉上的些微變化也被譚縱收進了眼裏。
然而，恐怖的是，譚縱借著夜色與小蠻的掩護悄悄觀察了這車夫半分鍾，卻絲毫沒有看見他臉上哪怕有一絲一毫的麵部變化。而且，這人一身皂衣，若不是譚縱有心，隻怕便要將他在自己眼睛裏忽略過去。
這等潛行詭秘的功夫，譚縱還隻是在後世某些高來高去的武俠小說中間過，當真是駭人的緊。
“這人喜怒難形於色，如果不是久經‘戰陣’的高手，那就是個毫無情緒可言的殺手。不管是哪樣，能搬的動這等人物的，隻怕都不是一個輕於的了的角色，便是這南京府裏的首貴王家怕是也請不起。”
“莫非是外地人？”想到這裏，譚縱心裏首先就是一驚，旋而又將這個念頭放下：“若真是外地人，隻怕就不用來犯我了，直接把蘇瑾擄了去豈不更妙！又何必大動幹戈要來害我？”
譚縱心裏千思百轉，思來想去，卻發覺自己不論怎麽思慮，可始終無法找出這整件事情的幕後黑手。雖然這等事情於整件陰謀並無太大關係，可譚縱卻是個記仇的人，如果不找出這幕後的黑手來，即便是今日順利逃得大難，隻怕日後也是寢食難安。
就這麽思前想後之間，腳步踉蹌的譚縱斜斜依在小蠻單薄的身子上，已然一腳高一腳低的入了文淵院的前院。隻是，如今這文淵院裏黑燈瞎火的，若不是有小蠻左手提著的燈籠，隻怕譚縱連路都要看不清了。
如果譚縱真的喝醉了，自然是無法發現這裏麵的奧妙。可如今譚縱是麵嘴心醒的，便是用腳趾頭去想，也知道文淵院這般晚了，大門洞開，卻又沒有人把守，自然是有貓膩的。說不得，這文淵院的人已然也被人買通了，要在這文淵院裏，甚至是眾位考官、監察的麵前合演一出好戲。
“卻不知道對方究竟想幹什麽，如今這般地步，也就隻有走一步看一步了。”譚縱心裏略微安慰了自己一下，可該幹的卻絲毫沒拉。不僅一直在借著酒勁不停搖頭以觀察四周地形，更是時不時用嘟囔的語氣套小蠻的話。
隻可惜這小蠻卻出乎譚縱意料的機靈，竟然是滴水不漏，從頭到尾除了說就快到了外，就沒別的話裏。
“小蠻，還未到麽？怎麽相公我覺得在這文淵院裏走了許久？便是前幾日在這鄉試也未走得這般久過。”
“相公多慮了。”小蠻輕聲道：“許是相公醉酒，步子慢些，才有此錯覺。待相公再走過這廊子，到得前麵院子便是了。”
“那便好，那便好。隻待這事了了，你便隨我回客棧，會和了蘇瑾，再去與她贖身。”譚縱貌似醉酒狀的哈哈一笑，又故意對著小蠻哈氣，一股子混著酒肉的惡臭味道便直接籠罩了小蠻整個麵部。
隻看小蠻麵色羞愧、憤恨、譏諷的表情，譚縱心裏就是一笑：和自己比起來，這小蠻雖然尚算機靈，可人生閱曆差的太多，到得這般關鍵時刻卻是顯出天差地遠來。
遇上這樣的對手，譚縱要是不先討點利息，那也不是譚縱的性子了。
又過得幾分鍾，一幢獨門獨戶的院子已然在望。隻瞧四周那般萬籟無聲的環境，譚縱如果想不出這裏麵有蹊蹺，那就丟盡了他科級幹部的臉了。特別是兩人剛出得先前那廊子的時候，那院子門後還穿來幾聲蛐蛐叫。
如果是個不懂行的人那也就算了，可譚縱在稅務局上班的時候，頭上的領導可是極為喜好這一口的，害的譚縱也去下過功夫，知道這大自然的蛐蛐隻有秋季才有。可現在才四月，又哪來的蛐蛐，當真是百密一疏！
在後世無數電影電視的熏陶下，譚縱再度用自己的腳趾頭作出了判斷：顯然這蛐蛐叫就應該是小蠻與對方的暗號了，顯示裏麵已然準備好，就等著譚縱自己入那已然張好的大網。
譚縱略一思索，又想到這一路上都有千奇百怪的各種叫聲，顯然是對方在為小蠻與自己引路用的，又怕引起自己猜疑，這一路上卻是沒有一種重複的，當真是用心良苦的很。
“如今便是到了？”譚縱略一掙紮，卻是假裝醉倒在了小院的月門上，整個人作出一副無力狀，任小蠻怎麽拉也是拉不動。
像這樣的表演，譚縱在後世大學讀書時跟同學喝酒時做過無數次，從未被人發現過。今兒個使出來，那真就是駕輕就熟，一點兒也不怕被小蠻看穿。
而且，即使被小蠻看穿了，譚縱心底也是不怕的。如今自己就掐在這事情的節骨眼上，除非對方用強，否則譚縱還就是要在這兒好好的擾擾對方的貓須，看看對方究竟是個什麽來路，什麽貨色！
小蠻死拉活拽，就是扯不動譚縱，麵上頓時露出一副焦急神色：“相公，你且先起來去院內驗過卷，簽過字，畫過押才行。”
“無妨，都到得這院門了，還怕耽誤這半盞茶功夫麽，你且容我喘口氣再說。”譚縱心裏一笑，知道小蠻果真被自己這一手逼急了，更不願意起來了。
見譚縱死活不起來，小蠻心裏更急，就差在眼睛裏冒出淚花了，連忙又把蘇瑾抬出來道：“相公且去把事情辦完，須知蘇瑾姐姐還在客棧等著你早些回去呢。”
“哦？”譚縱麵色一愣，卻是想到對方抬出了蘇瑾，隻怕自己也不好再裝下去，隻得裝出恍然大悟模樣，又裝作氣力不濟，扶著牆站起來，待站穩了身子這才開口道：“你說的不錯，是得早點兒把這事情辦完。”
譚縱方一抬腿，見小蠻一副如釋重負、要看著自己去死的模樣，忍不住心裏又起了懷心思，把這剛抬起的腳又放了下下來，轉過頭對小蠻道：“你且扶著我過去，我一人隻怕走不順當。”
卻是譚縱想到這事情雖然被自己摸著了脈絡，可細節卻是不甚了了的。因此，這會兒能逆著對手的意圖行事那是最妙不過的了。即便當真壞不了什麽事，可這心裏總算是能舒坦點兒。
果然，譚縱剛這麽一說，小蠻臉色卻是立即一變，旋又立即裝出一副委屈神色道：“相公說笑了，這等地方又怎是我這等下人能進的。便是進這文淵院也是貪了相公亞元公的福氣，這等機密之地又豈是小蠻能進去的。”
“你倒是說的不錯。隻是你既然沒進來過，怎麽就一路這麽順當的把我領到這來了？”譚縱也不去揭她這話裏的底，因此後半句卻是在心裏說的。
“那我便進去了？”譚縱問了一句，又斜眼瞄了小蠻一眼，心底裏卻是存了一個考驗這小蠻的心思：若是小蠻神色掙紮，說明這人心底裏還有良知，這次陷害自己隻怕是受人脅迫；若是如釋重負等等，隻怕便是再無情義可言了。
“相公自去便是，我便在這院門處守著。隻等相公出來，便隨相公回客棧會了蘇瑾姐姐便是了。”小蠻微微一笑，卻是一副泰然自若的神色，更是第二次搬出了蘇瑾來誘使譚縱。
“既然如此，那我便早去早回。”譚縱心底裏一歎，心道從此刻起兩人便是仇人，也不再看這俊俏的丫頭一眼，直接抬腿便往裏走，心底裏更是止不住地生出一股豪氣。
“我且要看看，這院子裏頭又是怎樣的龍潭虎穴！”