正當錢豪心中忐忑不安的時侯，一個四十多歲的中年人背著一個藥箱，被幾名軍士拉著，氣喘籲籲地跑了過來。

“軍爺，這位是我們鎮上的魏大夫。”錢豪見狀，連忙向守門的護衛說道。

護衛們打量了一眼那個魏大夫，讓開了一條路，讓魏大夫一個人進去了。

不一會兒，一名與錢豪長得有幾分相似的中年人火急火燎地趕了過來，一邊擦著額頭上的汗水，一邊焦急地問錢豪，“大哥，譚大人怎麽樣了？”

此人就是錢恩，錢豪看了錢恩一眼，微微搖了搖頭，“現在還不知道，魏大夫正在裏麵。”

錢恩聞言立在了一旁，麵色鐵青，他剛才正在與人吃飯，冷不防就得到了譚縱遇刺的消息，立刻趕過來查看。

鎮裏的治安歸錢恩負責，要是朝廷追究下來的話，他難辭其咎，心中恨死了那些刺客，同時也怪上了譚縱，好好的不在縣城裏待著，來鄉裏瞎晃悠什麽。

現場的氣氛沉悶、壓抑，所有的人都不說話，焦急的等待中，魏大夫終於從院子裏出來了，錢豪和錢恩趕緊迎了上去，“魏先生，譚大人傷情如何？”

“刺中譚大人的匕首上塗不明的劇毒，譚大人脈象虛弱，時有時無，恐怕已經毒無力回天了。”魏大夫無奈地搖了搖頭，衝著錢豪和錢恩拱了拱手，起身離去。

“怎麽辦？”錢恩的臉色刷一下就變得蒼白，這個譚縱可是趙雲安麵前的紅人，他要是死在了這裏，自己絕對吃不了兜著走，說不定還會被扣上一頂通匪的帽子。

“快，將家裏珍藏的千年野山參給譚大人拿來。”錢豪怔了怔，隨即衝著一旁的家丁大吼著，“派人去縣城，還有府城，無論花多少錢，將有名的大夫都請來。”

家丁們聞言一哄而散，按照錢豪的命令行事去了，錢豪現在毫無辦法，隻能死馬當作活馬醫，他並不奢望譚縱能被那些縣裏或者府裏的大夫救過來，之所以這樣做隻不過向外界表明一個積極的姿態，最大程度地逃避可能承擔的責任。

與此同時，肩頭纏著厚厚繃帶、雙目緊閉地躺在床上的譚縱忽然睜開了眼睛，從右手的腋窩下取出一錠銀子，笑著拋給了站在床邊的秦羽。

“大人高明！”秦羽瞅了瞅那一錠銀子，衝著譚縱拱手說道。

譚縱正是利用這一錠銀子，將其夾在腋下後阻礙了血脈的運行，進而使得脈搏變得虛弱、怪異，騙過了魏大夫。

在魏大夫進門以前，譚縱的肩部就已經被護衛們用繃帶纏住，魏大夫根本就沒有見到譚縱的傷口，隻是替他診脈。

隨後，護衛們將酒樓裏的那個行刺譚縱的老頭所拿的匕首給他查看。

魏大夫一眼就看出匕刃上塗有劇毒，雖然他自幼跟著師父學醫，也算見多識廣，但從沒有見過這麽厲害的毒，束手無策。

“大人，下一步該怎麽辦？”將銀子塞進腰裏後，秦羽看向了譚縱。

“既然他們那麽想本官死的話，那麽本官就成全他們。”譚縱倒了一本水，喝了一口後，衝著秦羽微微一笑，“通知曹大人，就說本官遇襲，身中劇毒，生死未卜。”

“下官明白。”秦羽清楚譚縱的意思，雙手一拱拳，沉聲說道。

一天後，南京城，東升客棧。

“老板，蘇州城的曹喬木已經動身，連夜趕往了白牛鎮。”書房內，一名店小二沉聲向坐在桌子後麵核查著賬本的方宇匯報。

“我問你，譚縱真的受傷了？”方宇放下了手中的賬本，抬起頭，沉聲問道。

“千真萬確，我們在白牛鎮的探子親眼所見，譚縱是捂著肩頭從酒樓出來的，邊走邊有血滲出，而且現場的不少百姓也都目睹了。”店小二點了點頭。

方宇聞言揮了揮手，店小二躬身退了下去，他提起毛筆，在一張小紙條上寫上了“買賣已成”四個字，

寫完後，方宇的眉頭微微一皺，沉思了片刻，將小紙條揉成一團，扔進了一旁煮茶的小火爐裏。

方宇心中有一個疑惑還沒有解開，行刺譚縱的女孩和老頭的武器上都沾有見血封喉的劇毒，他知道這種劇毒的厲害，從時間上推斷的話，譚縱在出酒樓前就已經毒發身亡，按說不可能走出酒樓。

難道譚縱的體質異於常人，因此能堅持這麽長的時間？還是，他根本就沒事？

方宇的眉頭緊緊地皺在了一起，陷入了沉思中，在沒有確定譚縱身亡的消息之前，他無法向京城傳遞消息。

曹喬木見到譚縱的時侯，隻見譚縱臉色發黑，嘴唇烏紫，一動不動地躺在床上，就像是死了一般。

“夢花？”雖說曹喬木知道譚縱這是裝樣子給外人看的，但還是嚇了一跳，走到床邊輕喊了一聲。

“大人，下官的造型如何？”譚縱睜開了眼睛，笑著站了起來，所謂演戲要做全套，他特意化了一個妝，看上去還真的像身中劇毒。

“夢花，此行有何收獲？”曹喬木這才放下心來，他無心說笑，在一旁坐下後沉聲問道，如果不是有話要對自己說的話，譚縱也不會大老遠特意將自己從蘇州城裏喊來。

“一團亂麻！”譚縱倒了一杯茶，喝了一口，衝著曹喬木一聲苦笑，“下官想不通，他們為何要對付下官，難道是因為下官揪出了趙元長，他們要為趙元長報仇？如果不是下官早有提防的話，恐怕此時已經見不到大人了。”

“蘇州出了這麽大的亂子，監察院難辭其咎呀！”曹喬木聞言歎了一口氣，經過這麽多事情，雖然他不願意承認，但不得不說，監察院失職了，確切地說，被人給滲透了。

“大人，蘇州府的局勢太過複雜，下官想暗中對此事進行調查。”譚縱放下手裏的茶杯，衝著曹喬木說道。

“明修棧道，暗渡陳倉。”曹喬木略一沉吟，明白了譚縱的意思。

“大人英明。”譚縱笑了起來，就勢拍了曹喬木一個馬屁，既然對方要致自己於死地，他總不能坐以待斃，最好的辦法就是先下手為強，將其找出來，一舉消滅。

“你需要什麽人手，本官給你調集。”曹喬木也覺得這個辦法可行，笑了笑，說道。

“不能用官府的人，那樣的話容易引起對方的察覺。”譚縱搖了搖頭，“下官已經想好了，準備從民間招募人手。”

“民間招募？”曹喬木沉吟了一下，點了點頭，看向了譚縱，“這樣也好，你打算何時起身。”

“萬事俱備，隻欠東風。”譚縱微微一笑，似乎早已經安排好了。

曹喬木想了想，也笑了起來，確實，如果“東風”不來的話，譚縱還真的無法脫身。

“稟大人，吳江知縣張忠朝求見。”正當譚縱和曹喬木商量著行事的計劃時，秦羽走了進來，高聲稟報。

張忠朝這兩天在鄉下處理一起宗族糾紛，得到消息後就火急火燎地趕了過來，雖然離得近，但消息卻沒有曹喬木快，因此反而比曹喬木後到。

譚縱向曹喬木點了一下頭，重新躺在了床上，曹喬木隨即示意秦羽將張忠朝領進來。

“曹大人，下官治理不周，讓刺客有機可乘害了譚大人，請大人治罪。”張忠朝進門後衝著麵色鐵青的曹喬木一拱手，躬身行禮，神情懊惱，態度誠懇。

“張大人，查到那些刺客的線索了嗎？”曹喬木麵無表情地盯著床上的譚縱，冷冷地問道。

“下官無能，正在追查。”張忠朝看了一眼譚縱，一臉的擔憂，“譚大人的傷情如何？”

“不容樂觀！”曹喬木扭身看著張忠朝，雙目寒光一閃，目光犀利地盯著他，“查，一查到底，隻要與刺客有關的人，不論是誰，一律拿下，否則的話，你這個知縣就不要做了。”

“遵命。”張忠朝感覺倒了曹喬木心中的怒火，連忙躬身施禮，冷汗順著額頭就流了下來。

“夢花，聽說常州知府李濟民的二公子李翔也牽連進了這件事情，你怎麽看？”等張忠朝走後，曹喬木坐在桌邊，衝著譚縱說道。

“恐怕那胖小子被人利用了。”譚縱站起身，笑著說道，“如果下官死了的話，李濟民難逃幹係。”

“一石二鳥。”曹喬木聞言微微一笑，“他們的盤算打得倒好，不僅除去了你，而且還扳倒了李濟民。”

如果譚縱被刺死的話，無論李翔在這件事情裏扮演什麽角色，無辜也好，同謀也罷，教子不嚴的李濟民都必將受到牽連，他這個知府都算是當到頭了，好一點的結局是降職留用，運氣不好的話被砍掉腦袋也不是不可能的。

“大人，蘇州府的這淌水，是越來越渾了。”譚縱在椅子上坐下，意味深長地看著曹喬木。

曹喬木微微點了點頭，神情嚴肅，既然李濟民也被牽扯了進來，那麽說明常州府恐怕也不太平了，保不定以後會出什麽亂子。

第二天下午，一輛馬車駛進了白牛鎮，在錢府門前停下。

車剛一停穩，清荷和蓮香就跳了下來，然後伸手去扶後麵的蘇瑾，快步向院門口走去。

“幹什麽的？”守門的士兵沒有見過她們三個，橫身攔住了去路，沉聲喝問。

“這是譚大人的家眷。”趕車的車夫見狀，連忙表明了身份。

士兵們聞言立刻放行，一名伍長在前麵領路，將蘇瑾三人帶到了譚縱所在的院落。

“夫人！”守在院落門口的護衛認得蘇瑾三人，紛紛向蘇瑾施禮。

蘇瑾心急如焚，衝著護衛們擺了一下手，快步走進了院子，一把推開了譚縱房間的房門。

“夫君！”望著床上一動不動的譚縱，蘇瑾走上前握住譚縱的手，輕柔地喊了一聲後，再也控製不住自己的感情，淚眼順著臉頰流了下來。

清荷和蓮香以手掩口，立在蘇瑾的身後，淚如雨下。

“‘東風’終於來了。”曹喬木正在隔壁的院落裏辦公，聽聞蘇瑾三人來了，微微一笑，放下了手裏的案卷。