第一章
晉冀魯豫逞英豪
第二野戰軍由中原野戰軍發展而來，中原野戰軍的前身是晉冀魯豫野戰軍，由赫赫有名的八路軍第129師和地方武裝組建而成。這支後來成為解放戰爭五大主力之一的部隊，在蔣介石向共產黨人發起挑戰之際，恰好處於解放區的前沿——晉冀魯豫地區。
129師揮師太行
中國工農紅軍改編為國民革命軍第八路軍後，由朱德任總指揮，彭德懷任副總指揮，葉劍英任參謀長，左權任副參謀長，任弼時任政治部主任，鄧小平任政治部副主任。
八路軍下轄三個主力師：115師、120師和129師。其中129師由原紅四方麵軍之紅四、紅31軍，陝北紅29、紅30軍，陝甘寧獨立一、二、三、四團及紅15軍騎兵團組成。129師的師長為劉伯承，副師長為徐向前，參謀長為倪誌亮，政訓處的正副主任分別為張浩和宋任窮。下轄兩個旅、一個教導團及五個營。後經部隊改編，115師和120師就先後開赴山西前線抗日，129師則奉命留守陝北。
抗日戰爭的炮聲震動全國，震撼了每一位愛國誌士的心。八路軍129師奉命出師華北，挺進晉冀魯豫邊區的位置，在津浦路至同蒲路及汾河、石德、石太路達隴海路及黃河之間，橫跨山西、河北、山東、河南四省共190餘縣的廣大區域。它以雄偉壯麗的太行山脈為界，西部是連綿起伏、溝壑縱橫的山嶽地帶；東部是一望無垠的千裏平原。平漢鐵路橫貫其間，它的戰略地位十分重要：向西，可聯係陝甘寧邊區和晉綏；向北，可協助晉冀魯豫邊區和冀中；向東，配合山東呼應華北；向南，可支援中原戰場。同時，太行、太嶽、中條等山脈和冀魯豫平原互為依托。部隊進退自如，便於回旋機動。所以抗日戰爭、解放戰爭時期，這裏都是敵我雙方激烈爭奪的戰略要地。
1937年抗日戰爭爆發後，八路軍129師在劉伯承、鄧小平的率領下，經過開辟與創建、堅持與鞏固、恢複與再發展三個階段，建立了以太行山為依托的晉冀魯豫抗日根據地。1941年7月18日，晉冀魯豫邊區政府正式成立，統一了全區的政權工作，推動了鬥爭形勢的發展。
晉冀魯豫邊區從1937年冬天開始創建，到1948年8月與晉察冀邊區合並，有著11年的光輝曆史。11年間，在這塊英雄的土地上，曾經曆了千萬次的浴血奮戰，粉碎了日本侵略者野蠻的掃蕩和蠶食，擊退了國民黨軍隊大規模的挑釁和進攻，消滅了數以百萬計的敵人，多少中華民族的優秀兒女流血犧牲，獻出了年輕的生命。他們和千千萬萬的死難烈士一樣，是我們中華民族的英魂和新中國的奠基者。
第二次國共內戰的序曲——上黨戰役
毛澤東曾高度讚揚上黨戰役的偉大曆史意義。他在《關於重慶談判》的講話中說：“現在有些地方的仗打得相當大，例如在山西的上黨區。太行山、太嶽山、中條山的中間，有一個腳盆，就是上黨區。在那個腳盆裏，有魚有肉，閻錫山派了13個師去搶。我們的方針也是老早定了的，就是針鋒相對，寸土必爭；這一回，我們‘對’了，‘爭’了，而且‘對’得很好，‘爭’得很好。就是說，把他們的13個師全部消滅。他們進攻的軍隊共計三萬八千人，我們出動三萬一千人。他們的三萬八千被消滅了三萬五千，逃掉兩千，散掉一千。這樣的仗，還要打下去。”
1945年8月15日中午，日本天皇裕仁以廣播“停戰詔書”的形式宣布投降。中國人民沉浸在歡慶勝利的喜悅當中。然而，在這背後卻已危機四伏——蔣介石再一次挑起了內戰。
抗日戰爭勝利後，蔣介石即調動國民黨軍隊向華北、華中、華南、東北各解放區進攻。其中，第二戰區司令長官閻錫山所部在搶占太原和同蒲路沿線城鎮。8月16日，閻錫山按蔣介石的密令，命令其第八集團軍副總司令兼第十九軍軍長史澤波率領第十九軍、第六十一軍的主力4個步兵師及1個挺進縱隊（相當於師），從臨汾、浮山、翼城侵入晉冀魯豫解放區心腹上黨地區。之後，又攻占八路軍攻占的襄垣、潞城，並在日偽軍配合下，搶占了被八路軍包圍的長治、長子、壺關、屯留等城，企圖侵占整個晉東南，消滅晉冀魯豫八路軍。
上黨，是山西省東南部以長治為中心的地區，自秦漢置郡以來就是晉東南的政治、經濟、文化、交通中心，它東控太行、西據太嶽，自古就是軍事要地。那裏地勢高，古人有“與天同黨”之說，所以稱上黨。
閻錫山占上黨，有著特殊的戰略意義。從整個戰局看，當時蔣介石正從其大後方西南、西北調動大軍向華北、華中、華南各解放區陸續開進。蔣介石率先在華北的行動，一個重要的目的，就是為了進而占據東北。閻錫山的這一步是蔣介石實現“搶占華北，爭奪東北”戰略部署的一個重要組成部分。從局部看，閻錫山企圖以一把刀子插入上黨，分割八路軍在太行、太嶽建立的兩個根據地，進而占領整個晉東南，然後把晉冀魯豫軍區主力逼到山區予以消滅，恢複其在山西的反動統治。
內戰的導火索不斷燃燒的同時，蔣介石又在一個月內三次電邀中共中央主席毛澤東赴重慶談判，企圖用“和平”手段，以共產黨人到國民黨政府中去“做官”為交換條件，讓中國共產黨交出軍隊和解放區政權，達到消滅革命力量的目的。這時的美國政府也改變了不讚成中國發生內戰的態度。
中國共產黨人的態度是堅持和平，反對內戰。毛澤東答應了蔣介石的邀請，準備飛赴重慶，參加國共談判。
為保衛抗戰勝利果實，配合重慶談判，晉冀魯豫軍區遵照中共中央軍委的指示，決定發動上黨戰役，堅決消滅來犯的國民黨軍。
當時在上黨前線的隻有參謀長李達一個人，劉伯承、鄧小平都在延安參加黨的七大。8月25日，劉伯承、鄧小平奉中共中央指示，從延安返回太行指揮上黨戰役。中共中央決定統一太行、太嶽、冀南、冀魯豫解放區的領導，組成了由鄧小平任書記、薄一波任副書記的中共中央晉冀魯豫中央局；成立了以劉伯承為司令員、鄧小平任政委，滕代遠、王宏坤為副司令員，薄一波任副政委，張際春任副政委兼政治部主任，李達任參謀長的晉冀魯豫軍區，統一領導太行、太嶽、冀南、冀魯豫4個區黨委和4個軍區。
同時，中央軍委向劉伯承、鄧小平、滕代遠下達關於晉冀魯豫的軍事部署：太行應集結主力，組織奪取白晉路，收複上黨區，消滅頑偽，逼敵降；太嶽應集結主力向同蒲路進擊，徹底破壞同蒲路，控製平陸、垣曲一帶黃河渡口。根據中共中央的指示，晉冀魯豫軍區決定徹底消滅侵占上黨地區的閻錫山部隊，並調整部署，將太行李達所部、太嶽謝富治部、冀南陳再道部等野戰主力部隊，暫編為太行、太嶽、冀南三縱隊，集結長治周圍，進行上黨戰役；將冀魯豫軍區主力調到平漢線，結合冀南、太行軍區各一部，負責肅清平漢線新鄉以北日偽軍，為打北上敵軍準備戰場；以太嶽軍區沿同蒲線的地方部隊加緊破路，遲阻敵軍前進，以太行、太嶽軍區各一部攻取焦作、沁陽等日偽主要據點，控製黃河北岸廣大地區，製止敵軍機動。
劉伯承、鄧小平和張際春等在進行戰前動員時，向集結待命的幹部戰士傳達了黨的第七次全國代表大會的精神。之後，鄧小平向參戰將士發出了“打好上黨戰役，支援毛澤東主席赴重慶談判”的號召。他指出：根本問題是抗戰勝利果實落誰手裏的問題，蔣介石、閻錫山伸手來搶絕不能讓他搶走。毛主席在赴重慶之前說過“隻有你們打得好，我才能談得好”。我們上黨戰役打得越好，殲滅敵人越徹底，毛主席就越安全，毛主席在談判桌上就越有力量。我們不要辜負黨中央和毛主席的期望。
接著，劉伯承說：“蔣介石的軍隊沿5條鐵路開進，5個爪子伸開向我們撲來了。人家的足球向我們華北解放區的大門踢過來了，我們要守住大門，保衛華北解放區，掩護我東北解放區戰略展開。平漢、同蒲是我們作戰的主要方向，但現在的問題是閻錫山侵占我上黨六城，在我們背上插一把刀子，芒刺在背，脊梁骨發涼，不拔掉這把刀子，心腹之患未除，怎麽放得下心分兵在平漢、同蒲去守大門呢？”
“為保衛勝利果實而戰”“為支援毛主席談判而戰”的口號激勵著廣大指戰員，他們紛紛宣誓堅決殲滅敵人、爭取戰役勝利，並以飽滿的革命熱情投入戰前練兵。
9月7日，劉伯承、鄧小平下達關於上黨戰役的第一號命令，規定以先占屯留吸引長治偽軍來援，爭取在長屯路上以運動戰而消滅之。八路軍參戰部隊共3.1萬餘人，另有5萬民兵配合。各參戰部隊於8月底、9月初向上黨地區開進。8月30日，劉伯承指揮八路軍第129師主力約9個團兵力，向襄垣發動進攻，並於9月1日攻克。9月6日，向屯留之敵發動進攻。9月7日和9日，參戰部隊先後集結長治地區，並編成太行、太嶽、冀南3個縱隊。
上黨戰役從9月6日正式打響，到10月12日結束，共經曆了三個階段。
第一階段，從9月10
日至20日，為奪城打援階段。
9月10日，太行縱隊向屯留國民黨軍發動進攻，並於12日攻克，殲守城軍隊千餘人。太嶽縱隊、冀南縱隊隱蔽於長（治）屯（留）公路兩側，準備殲擊長治援兵；以太行軍區兩個團為獨立第一支隊，隱蔽於長治東北山地，準備尾擊長治出援之敵；以太行、太嶽軍區4個團為獨立第二支隊，監視長子之敵；以潞城獨立營為獨立第三支隊，監視潞城之敵。屯留攻克後，太嶽縱隊圍攻長子，太行、冀南縱隊在打長治援敵未成後，乃轉攻壺關和潞城。經激戰，至9月20日，各部分別攻克長子、壺關和潞城，戰役第一階段結束。在第一階段作戰中，共攻克襄垣、屯留、長子、壺關、潞城五城，殲滅長治外圍各據點國民黨軍暫三十八師等部6100眾人。
第二階段，從9月21日至10月6日，為圍城打援階段。
八路軍攻克五城後，乃圍攻長治國民黨軍第十九軍軍長史澤波所部，先掃清外圍據點，然後攻城打援。閻錫山為解救長治守軍，急令第七集團軍副總司令彭毓斌率第二十三、第八十三軍、省防軍等8個師共2萬餘人，由祁縣東關鎮向沁縣南進。八路軍根據敵情變化，調整部署，以太行縱隊、太嶽縱隊兼程北上打援，留冀南縱隊、太嶽縱隊一部及地方兵團偽裝主力，繼續包圍和圍攻長治。從10月2日開始，八路軍即對援敵展開攻擊，將其壓縮在老爺嶺、關上之狹小地區。10月5日夜，敵援軍突圍，八路軍乘勝追擊，並斷敵退路，激戰至6日，除2000餘人逃回沁縣外，共殲敵1.65萬餘人，擊斃彭毓斌。
第三階段，從10月8日至12日，為攻克長治階段。八路軍取得打援勝利後，長治守軍待援無望，乃於10月8日向西突圍，企圖逃回浮山、冀城。八路軍當即以圍城部隊跟蹤追擊，並以太嶽縱隊自虒亭地區直出沁水馬壁進行兜擊，太嶽區人民武裝沿途進行截擊。經多日激戰，至12日在沁河以東將軍嶺、桃川地區殲逃敵主力，生擒史澤波。至此，上黨戰役結束。
上黨戰役共殲國民黨軍3.5萬餘人，俘第十九軍軍長史澤波以下3.1萬餘人。上黨戰役是八路軍取得的第一個自衛還擊戰勝利的戰役，也是第一個大規模殲滅戰。戰役的勝利，給進犯解放區的國民黨軍以迎頭痛擊，不僅鞏固了晉冀魯豫解放區的後方，而且加強了中國共產黨在重慶談判中的地位。
蔣介石原指望在重慶談判案上以此為籌碼，沒想到全副武裝、趾高氣揚、氣勢洶洶的國民黨軍隊竟會一敗塗地。無可奈何，蔣介石在談判桌上簽訂了《雙十協定》。
10月14日，也就是在戰役結束後的第三天，晉冀魯豫軍區司令部寫出了《上黨戰役經驗的初步總結》，劉伯承、鄧小平並將戰役經驗電報中央軍委。在談到上黨戰役的經驗時，劉伯承說：“我們上黨作戰是經過奪城打援、圍城打援、消滅突圍逃竄之敵的三種形式與過程。”
經過這次戰役，八路軍大量補充了裝備、彈藥和兵員，提高了正規作戰的水平，加速了由遊擊兵團向正規兵團的轉變。上黨戰役，拉開了第二次國內戰爭的序幕。
戰定陶，轉乾坤
1945年冬，晉冀魯豫邊區八路軍整編為晉冀魯豫軍區野戰軍，劉伯承任司令員，鄧小平任政治委員。
1946年9月3日至9月8日，晉冀魯豫野戰軍在司令員劉伯承、政委鄧小平的指揮下，發起了著名的定陶戰役，創造了戰爭史上以少勝多的光輝範例。
1946年8月中旬，晉冀魯豫野戰軍出擊隴海鐵路（今蘭州—連雲港）開封至徐州段作戰，打亂了國民黨軍對解放區進攻的南線部署。8月28日，蔣介石調集14個軍和整編師，32個旅，共30萬兵力，以齊頭分進的戰法，分東、西兩路向隴海路以北的魯西南解放區展開了“鉗形攻勢”。徐州綏靖公署之第5軍、第18軍、第48軍、整編第11師、第88師等東路之部隊經豐縣、沛縣、單縣向成武推進；鄭州綏靖公署之整編第3師、第41師、第49師及劉汝明部68師、55師和暫編四縱隊張嵐峰部等西路之部隊經開封、曹縣向定陶進發。國民黨軍的意圖是乘晉冀魯豫野戰軍在隴海作戰後的疲憊之機，以消滅晉冀魯豫野戰軍主力，控製魯西南，之後北出漳河，打通平漢路。
為此，蔣介石派國防部長白崇禧、參謀總長陳誠到開封督戰，令鄭州“綏靖”公署主任劉峙到考城、民權前線指揮。其部署是：以鄭州“綏靖”公署所屬整編第68、第55師各1個旅及暫編第4縱隊1個支隊由蘭封至商丘一線進攻曹縣，整編第3、第47師自封丘分兩路進攻定陶及其以北地區，整編第41師由封丘進攻東明；以徐州“綏靖”公署所屬第5軍和整編第11、第88師共5個旅的兵力，由虞城至徐州一線進攻魚台、豐縣、城武（今成武）；另以13個旅在安陽、新鄉及其以東地區佯動，以4個旅和2個保安支隊位於隴海鐵路開封至商丘段維護後方交通。
為打破國民黨軍的“鉗形攻勢”，晉冀魯豫野戰軍之第2、3、6、7縱隊和地方武裝共5萬餘人，在劉伯承、鄧小平的指揮下，采取誘敵深入的戰法，從隴海路大踏步北撤。其意圖是在運動中尋找戰機，以求殲滅敵之一部，爾後再殲滅他部敵軍。
從雙方對陣的兵力上看，晉冀魯豫野戰軍處於絕對劣勢地位。麵對六倍於己的敵人，劉伯承、鄧小平毫不示弱，他們分析形勢認為，當麵之敵雖占優勢，但其第一線進攻兵力隻有15個旅，若再深入解放區，必將更加分散。徐州一路中雖有所謂國民黨軍“五大主力”中的2個軍，但非主攻方向；鄭州一路隻有整編第3、第47師戰鬥力較強，如能殲其1個師或2個師大部，即可打破敵之進攻。
敵軍的開路先鋒是整編第3師，為蔣介石的嫡係，全部日式裝備，以為憑借自身的優勢兵力可以輕鬆消滅劉鄧部隊。其中將師長趙錫田口出狂言：“劉伯承已潰不成軍，我不用兩個禮拜就可以占領整個晉冀魯豫，把他趕上太行山去。”自信滿滿的敵整編第3師，不管後續部隊行動遲緩，獨自**，毫無顧忌地急速推進。先鋒部隊的冒進，與後續部隊的遲緩，使大部隊的首尾逐漸拉開了距離。
敵軍大部隊的肆無忌憚，恰好給了晉冀魯豫野戰軍一次采取戰略主動的好機會。這個機會稍縱即逝，劉伯承和鄧小平決定趁此機會一舉消滅敵軍的先鋒部隊。劉鄧計劃先打它的第20旅；對第20旅，則殲滅它直接暴露在正麵的主力第59團。
基於這個分析，劉伯承、鄧小平做出了戰略部署：由王近山司令員指揮的6縱主攻大楊湖的敵軍第59團；由陳錫聯司令員指揮的3縱圍殲倪寨的敵人；由楊勇司令員指揮的7縱圍殲方車王的敵人；由陳再道司令員指揮的2縱擔任看守可能增援三師的整編41師和整編第47師，並負責警戒和堵截可能逃跑的敵人。
第59團是整編第3師的主力，此次戰役能否圓滿實現預定的作戰意圖，成功消滅第59團是關鍵。此時，第59團正盤踞在大楊湖。
9月3日，夜幕降臨。晉冀魯豫野戰軍6縱54團團長盧彥山從縱隊接到了主攻大楊湖的任務。他回團後，立即召開連以上幹部會議，進行了緊張的戰前動員和部署。參戰指揮員爭先恐後地參與到突擊隊員的選拔中。最終，54團一營最先把任務搶到手。全營同仇敵愾，抱定了誓死消滅國民黨五十九團的決心。
當晚23時30分，大楊湖戰鬥正式打響了。
54團一營的戰士從離敵人陣地前沿50米的地方突然躍起，迅速撲向敵陣。幾分鍾後，一營率先從大楊湖的東南角突破敵人的鹿砦和外圍工事，打進大楊湖村裏。54團的另外三個營也緊隨其後。
司令部裏，李達參謀長興奮地向劉、鄧首長報告：“6縱的四個營已突進大楊湖，正向敵人縱深突進。”劉伯承司令員立即命令：“告訴王近山，後續部隊立刻跟進。”
雖然54團順利突進大楊湖，但他們即將麵對的是敵人的坦克和大炮。在54團的突破口處，敵人憑借先進的武器裝備進行了封堵。接著，一大股敵人從四麵八方向54團反撲過來。
情況緊急，團長盧彥山立即命令部隊，占據了大楊湖東南角的三個大院，以大院為依托，抵擋敵人的反撲。
為了抵擋住敵人的瘋狂進攻，54團從指揮員到戰士始終不後退一步。教導員朱輝，頭、胸、腿多處負傷，鮮血浸紅了軍裝，可他依舊率領戰士與敵拚殺，直至倒在了陣地上。排長孫金貴頭部被敵炮彈炸傷，仍帶領三名戰士把衝到陣地前沿的敵人拚了回去。戰士李三元見右前方一挺機槍吐著火舌，咬緊牙關從旁邊斜衝過去，雙手抓住熱燙的槍管和敵人扭打起來，奪過了機槍，消滅了敵人。敵人十幾次的反撲被打退，殘部丟下了橫七豎八的屍體，退了回去。
54團占據的三個大院，始終像三顆釘子釘在了大楊湖的東南角。經過了一天一夜的戰鬥，54團隻剩下100多人。敵人趁機又一次組隊發起反擊。
在這千鈞一發之時，6縱的6個團終於從不同方向突破敵人的防線，衝
進了大楊湖村裏。在6個團全部突進大楊湖後，敵人組織了多次反撲。一個院落、一條小巷都經過激烈的反複爭奪。9月5日黃昏，大楊湖大部被晉冀魯豫野戰軍占領，但敵59團被壓縮在村莊的一個角落裏。
9月6日淩晨，戰鬥進入了白熱化階段。攻入大楊湖的6個團，人員傷亡很大，子彈幾近打光，手榴彈也快沒有了。縱隊司令員王近山立即將這一情況報告了劉、鄧首長。劉伯承司令員讓鄧小平指揮全局，自己則立即來到駐在西沙山寺村的6縱指揮部。劉伯承告訴王近山：“敵人總崩潰的形勢來到了。這是我們奪取勝利的時刻。我們有傷亡，敵人的傷亡更大。吳耀東向他的旅部求援時說，他隻能再堅持15分鍾，如果15分鍾內援兵不到，他就要自殺。這說明我們困難，敵人更困難，隻要咬緊牙關，用上最後一把力，就一定能夠最後消滅敵人。”
劉伯承司令員親臨6縱隊指揮的消息，迅速傳遍了6縱的全體指戰員，霎時，參戰人員士氣大振。突進大楊湖的6個團的機關幹部、飼養員、炊事員全部投入了戰鬥。一個勇猛的衝鋒，將早已狼狽不堪的敵人衝得潰不成軍。很快，敵59團的殘兵敗將便繳械投降。
在6縱攻打大楊湖的同時，3縱又先後攻下了小李寨、倪寨，消滅了敵人兩個營，不斷向敵整編第3師師部的所在地——天爺廟推進。7縱的一個團打進了方車王，消滅了敵人的一個連，也向天爺廟包圍過去。2縱則牢牢地阻擊了敵整編第41師和47師企圖增援大楊湖的敵人。
敵59團被消滅之後，駐紮在天爺廟的敵整編第3師師部便暴露在6縱麵前。3縱、7縱得完成先前的任務後，迅速向天爺廟推進，形成了合圍天爺廟敵整編第3師師部的態勢。
9月6日下午16時許，敵整編第3師師長趙錫田率部在飛機的掩護下，企圖向南突圍，與敵整編第47師合攏。與此同時，敵整編第41師和整編第47師，在6縱攻殲大楊湖之敵後，眼見事態有所變化，也準備向南回竄。
就在敵整編第3師突圍時，劉鄧抓住敵人運動之機，下令全線出擊。一時間，軍號陣陣，殺聲震天，槍炮轟鳴，山搖地動。6、7、3縱將運動中的敵整編第3師攔腰截成幾段。戰鬥進行了2個多小時，於9月6日黃昏，全殲敵整編第3師。先前口出狂言的中將師長趙錫田，嚇得鑽到汽車底下冒充軍械主任，卻沒能逃脫被俘虜的命運。
9月7日淩晨，6、7兩縱挾殲敵整編第3師之餘威，揮戈南指，於敵整編第47師的側背。在強大攻勢麵前，敵軍兵敗如山倒，迅即潰散，大部被殲於潰逃途中。
與此同時2、3縱隊也取得了可喜的戰績。2縱由東明向南逃的敵整編第41師出擊，在考城以北地區，殲滅了該師125旅和104旅各一部。3縱及2縱一部向考城固陽（今屬河南省蘭考縣）迫近，敵軍望風披靡。在由曹縣向蘭考逃退的路上，敵整編第55師兩個營被全殲，敵整編第68師119旅遭重創。
硝煙於9月8日散去，定陶戰役結束。從9月3日至9月8日，晉冀魯豫野戰軍之第2、3、6、7縱隊殲滅敵軍4個旅，計17000餘人，繳獲坦克6輛，大小炮200餘門，輕重機槍210多挺，長短槍14300餘支，汽車14輛，電台15部，國民黨軍進攻魯西南解放區的所謂“鉗形攻勢”被徹底粉碎。這一勝利，連同中原軍區部隊突圍的勝利和蘇中大捷，對整個解放區的南部戰線起了扭轉局麵的重要作用。
激戰豫北
1946年6月26日，蔣介石悍然撕毀國共兩黨簽訂的“雙十協定”和停戰令，集中25個旅的兵力，大舉圍攻中原解放區，開始了大規模的全麵內戰。晉冀魯豫軍區處於解放區南線的中央，除要粉碎敵人對本區的進攻外，還擔負著前與中原、左與華東、右與陝甘寧軍進行戰略配合和策應的重要任務。
據此，劉伯承根據中央命令和本區實際情況，確定了晉冀魯豫軍區的戰略部署，集中野戰縱隊，機動殲滅敵人。由劉伯承司令員、鄧小平政委、張際春副政委、李達參謀長組成晉冀魯豫野戰軍指揮部，率第3、第6、第7縱和冀魯豫軍區部隊一部組成野戰軍，共四萬餘人，執行豫東方向作戰任務；由滕代遠、王宏坤兩位副司令員和薄一波副政委負責軍區工作。
1947年3月，國民黨軍統帥部調集兵力，對陝北和山東解放區實施重點進攻；在晉冀魯豫戰場上，以正規軍31個旅和地方保安團共30萬人轉取守勢。其中，豫北有6個整編師和1個暫編縱隊約10萬人擔任守備，整編第26軍軍長王仲廉率4個整編師和1個暫編縱隊等守備平漢（北平至漢口）、道清（道口至清化）鐵路及沁陽、濟源、孟縣等地區；第5綏靖區2個整編師及地方團守備平漢鐵路以東黃河以北滑縣、浚縣、濮陽、長垣地區。其防禦重點在平漢鐵路和道清鐵路交叉點新鄉及其以北地區。
根據敵人的戰略攻勢，中央軍委指示，晉冀魯豫軍區主力應在晉南反攻的同時，向平漢線實施進攻，專打王仲廉集團，進行連續作戰，以便和晉南作戰一起，給陝北和山東解放軍以有力的配合。
根據這一指示精神，結合豫北敵軍的情況，晉冀魯豫軍區和野戰軍司令員劉伯承、政治委員鄧小平為策應陝北、山東兩解放區粉碎國民黨軍的重點進攻，並為自己轉入戰略進攻創造條件，除以第4縱隊和太嶽軍區部隊舉行晉南攻勢外，決心集中第1、第2、第3、第6縱隊及冀南、太行、冀魯豫軍區部隊，共18個旅60個團10餘萬人的兵力，在10萬民兵配合下，組成4個作戰集團，於3月下旬發起豫北攻勢，重點打擊王仲廉部，吸引國民黨軍增援豫北，打亂其戰略部署。
在豫北反擊作戰中，太行軍區成立了由秦基偉、副政委黃鎮、政治部主任袁子欽組成的太行軍區前方指揮所。以太行軍區的兩個獨立旅及第四、五分區部隊和第17為第四集團，秦基偉奉命擔任第四集團總指揮，任務是切斷新鄉之敵。另以有力一部和十萬民兵分別向道清線和平漢線湯陰、汲縣段展開輾轉破擊活動。
在此期間，王仲廉將黃河南岸之整編第66師和整編第7師一部，焦作地區之整編第3師及淇縣地區之整編41師一個旅調到新鄉附近，共五個整編師另兩個旅匯集於新鄉地區，對晉冀魯豫野戰軍汲縣攻堅構成極大威脅。
為了避開優勢集中之敵，爭取在野戰中殲敵，劉鄧首長決定結束汲縣作戰，揮師北上，進行第二步作戰。計劃首先掃清平漢路兩側據點，消滅分散之敵，徹底破壞平漢路安陽、汲縣段，並相機奪取湯陰、淇縣兩城，控製衛河以北以西和平漢線以東廣大地區，開辟戰場，誘王仲廉部隊北進，然後尋機在運動中殲滅之。
4月3日夜，各集團分路急速北進，至10日，先後攻克淇縣縣城及回隆、楚旺、宜溝、鶴壁等據點數十處，殲滅了慣匪、河南第三專署自衛第一、第二、第三總隊程道生、扈全祿、司華生等部共一萬餘人，徹底破壞了安陽、汲縣段鐵路，解放了衛河以北、以西平漢路兩側廣大地區，開辟了良好的戰場。野戰軍主力逼近安陽、湯陰，吸引敵人向北增援。
不出劉鄧預料，敵整編36軍軍長王仲廉率66師兩個旅、41師一個旅、40師一個團和第二快速縱隊，沿平漢路東側來援。32師隨後跟進。劉鄧判斷：若繼續圍攻湯陰，威脅安陽，敵仍可能來援，乃以6縱隊一個旅和冀南軍區兩個獨立旅，加緊強攻湯陰和崔橋，主力集中準備打援。並將一、二集團主力合組為路東集團，三、四集團合組為路西集團，以便於打援時向心突擊。
14日，王仲廉在國民黨軍陸軍總司令顧祝同嚴令督促下，又率三個半旅和第二快速縱隊為第一梯隊，由汲縣地區北援；並以整編第32師為第二梯隊，在淇縣及衛河西岸擔任掩護。晉冀魯豫野戰軍以一部兵力采取運動防禦，將國民黨援軍誘至宜溝以東屯子山地區後轉為堅守，主力於16日夜全線出擊，向北援的國民黨軍第一梯隊側後兜擊，將第一、二梯隊割裂，並將第一梯隊包圍於衛河以北、淇河以東河套地區，戰至18日晨，全殲第二快速縱隊，其餘援軍潰退。晉冀魯豫野戰軍當即乘勝追擊，又殲其一部。
4月下旬，晉冀魯豫野戰軍主力轉入休整，以一部兵力攻取湯陰，先掃清外圍據點。5月1日，第四集團對湯陰守敵發起總攻，經連夜激戰，至2日上午，全殲敵暫編第3縱隊，生俘縱隊司令孫殿英以下七千餘人。7日，二集團攻克崔橋，殲敵兩千餘人。至此，盤踞豫北十餘年之久，為人民所極端痛恨的孫殿英、王自全等部被全殲。
因安陽城工事堅固，短時間難以攻克，晉冀魯豫野戰軍為準備南渡黃河，轉入外線作戰，奉命結束豫北攻勢。
豫北戰役，曆時兩個月，晉冀魯豫軍區解放軍共殲滅國民黨軍40950人，其中俘敵26100人，斃傷14850人，占領南北長150公裏，東西寬100餘公裏的地區，使國民黨軍退守新鄉、安陽等少數孤立據點，有力地配合了山東解放軍的作戰，為晉冀魯豫解放軍隨後轉入戰略進攻創造了有利條件。
（本章完）