第六章老吉頭
正如剛才方成所說,鋪子裏眾人,沒有心裏不明白的。冰火!中文.可是曜靈從來不當回事,不管麵上還是心裏。劉勤呢?前麵說了,是以曜靈馬首是瞻的。曜靈不開口,他也陪著裝樣不承認。
其實他也是知道的,自己哪裏配得上曜靈?可自卑歸自卑,看見曜靈出現在眼前,他是控也控不住,按也按不下,總之兩個字:心動。
次日早起,天剛剛蒙蒙亮,曜靈才從屋裏洗漱過出來,就聽見後門處,一把老蒼渾厚的聲音在說話:
“今年這天兒熱得早,那些個玫瑰寶相花,開出來就有些打蔫!”
曜靈輕著手腳去到後頭,見果然是老吉頭,一身絳色短衣長褲,正背對著自己,在跟方成等幾個夥計說話。
曜靈在心裏笑了一下,衝其身影開口就道:“既然老天不給情麵,說不得隻有人辛苦些!每日早些起來,多澆些水,怕那花兒不喝?”
老吉頭正說得興起,冷不妨聽見背後傳來話言,聽聲音他便知道,是曜靈來了。
“唉喲掌櫃的!”老吉頭回身就要下拜行禮,被曜靈趕著上來,一把拽住。
“老吉頭你又來了!說過多少回,你我不必這樣見外!”曜靈笑盈盈地說道,又將對方上下打量一番,然後點頭道:“是瘦了不少!”
老吉頭本就是一張赤如榴火的臉,被曜靈這樣一說,越發紅得燒了起來,人也跟著歎氣:“老了!不服不行!這身子骨再不是當年了!”
曜靈亦跟著歎氣點頭,然後親熱地挽起對方手臂:“看你來得這樣早,定是沒吃早飯!走!知道你要來,我早叫廚房裏做下四冷四熱了!再燙上二兩梅子燒,給老吉頭你去去水汽,如何?”
老吉頭一聽有酒,樂得眉眼在臉上齊飛,鼻頭簡直就成了個紅燭頭,口中直道:“掌櫃的真有心!那敢情好!”
廚房外間,夥計們用飯的桌子上,早已擺上醬肉筍絲,糟鴨掌拌黃瓜四個小菜,灶頭上火光正旺,熱油嗶剝正辣,眼見又是四個熱菜端上桌來:紅燒對蝦,油燜茄子,芽筍燒肉,最後,就是老吉頭最喜歡的,每回來,曜靈必命廚房裏做出來的:糟燴鴨條。
進門就看見一桌子好菜,老吉頭搓著手,笑得嘴都合不攏地坐了下來,曜靈乖巧地將桌上酒壺拿過來,親手替他滿斟了一杯自家釀的梅子燒,然後方才坐了下來。
“別光看了,這鴨條再等下去就該老了!”曜靈手腳麻利地挾了一筷子放進老吉頭盤子裏,又催其快嚐嚐看。
老吉頭一口酒一口肉,很快就吃到微醺,臉上汗也出來了,油更是出了不少。
“吉大叔,”曜靈小女兒似的叫道,又拿起手帕替他將額上汗珠拭去,緩緩道:“天熱體虛,壺裏酒喝完了,就別再加了吧。”
老吉頭被她一聲大叔叫得心裏一軟,自這丫頭成人接管采薇莊開始,他就再沒聽她這樣叫過。
“丫頭,你還記得小時候麽?你跟別人家女兒不一樣,最不喜歡跟你娘學做女紅,倒是偏好爬高上低。到了夏天就總纏著你吉大叔,就愛讓我托你上樹,捉天牛,粘知了!小時候的營生,還記得麽?”老吉頭有了酒意,說話便有些管不住舌頭了。
曜靈微笑著,將酒壺裏最後的酒底倒進了老吉頭的杯中:“收財嘍!”
老吉頭一仰脖,幹了:“老了老了,哪還有財?混個平安,也就算福嘍!”
曜靈點頭,婉轉輕語道:“可不是?大叔你為采薇莊忙活了一輩子,可算辛苦!好在家裏過得尚可,兒子也開始入行接手,大叔你也可以安心了!”
老吉頭聽見這話,臉上便有些似笑非笑。以他多年的經曆,早就大概知道曜靈叫他上來的用意。
方成昨兒下去一字沒漏,可他看得出來,那小子太嫩,心裏有事,臉上是藏不住的。
“聽掌櫃的這意思,是要叫我回家養老了?”老吉頭一張老臉,被酒意直給催成了豬肝,來時想好要平心靜氣的,這時候也都給拋到了腦後。
曜靈含笑握住他的手,臉色和緩,語氣卻十分堅決:“大叔,該放手時需放手!”
老吉頭已衝到腦門上的火,一下被這句話澆滅了下去。沉默片刻,苦笑道:“這話是你爹曾對我說過的,原來你也知道?”
曜靈頷首,道:“我知道。當年我爹勸大叔下去,替尹家看住花田時,也是這樣說來。如今我爹人雖已不在,心神魂靈,隻怕卻是一天也不曾離開過采薇莊。這是他老人家一生的心血,我做女兒的,已不能麵前盡孝,除了將這個鋪子看好守住,別的,還能怎麽樣呢?”
話到後來,曜靈的聲音越來越低,頭也垂了下去。
老吉頭看不清她臉上的表情,可聲音聽得出來。他覺出了心酸,為自己,也為這個不過才十三歲的丫頭。
別人家的女兒,七歲時還不諳人事呢!可她尹曜靈卻已經接手監管,製造胭脂水粉了。十三歲,若是嬌慣些的人家,也還藏於深閨處,快快活活地做個豆蔻少女呢!
她呢?已經是大人一樣,坐鎮掌管京中聞名,甚至可說是天下皆知的胭脂鋪子了!老吉頭看著對麵一身縞素的稚嫩雙肩,心中生出不忍來。
不過,老吉頭還有一半的不忍,卻是為了自己。他與尹度是多年老友,尹度開這個鋪子時,手裏缺人。而他老吉頭,當時正是京中有名的飯莊子裏的一個跑堂。
尹度因吃飯時與他結交,當時就覺得意氣相投,很快老吉頭就辭了東家,轉投采薇莊。風風雨雨多少年過去了?老吉頭心裏算了算,卻怎麽也算不清似的。
又沉默了片刻,老吉頭再次苦笑一聲,問道:“是不是,掌櫃的對我,有什麽不滿的地方?想是我老了,眼力體力都不如從前了!是不是送來的花兒朵兒什麽的,不合掌櫃的心意了?”