呯！
槍聲在空曠的玉米地上響起。
墨菲正在跟外公以及哥哥一起回收，已經收割完的玉米杆子。
聽到槍聲以後，三個人都立馬緊張起來，放下手上的活。
唐納德抱著墨菲往玉米地外的汽車狂奔，旁邊的外孫湯姆也貓著腰，比他們還要快一步先衝上了車，提前打開車門候著他們。
一家三口全部登上汽車。
唐納德握著方向盤，老邁的身體狠狠喘了兩口氣，汽車已經發動，卻沒有急著開車，而是看著槍聲傳來的方向。
一分鍾、兩分鍾……
車裏一直靜默等了五分鍾，才有人從那個方向開車過來。
見過他們就揮揮手。
“隻是一個外人開著車想要衝進來，沒事了，已經趕跑了！”
緊張的氣氛頓時輕鬆下來。
唐納德打開車門，又讓兩個外孫下來，三個人繼續回到玉米地裏幹活。
墨菲抬頭望著天空，“現在好像越來越亂了。”
“是的，越來越亂了，但我們隻要過好自己的就行了。”
唐納德回到玉米地裏繼續幹活。
湯姆腳下踩著滿地的秸稈，每動一下就吱嘎作響，嘴裏嘟嚷著：“我們真的能繼續過好自己的生活嗎？”
“遲早會有人闖進我們這裏來的，或者說已經有人這樣幹了，我們這裏可是產糧區……”
“我們有衛星電話，可以聯係爸爸。”墨菲道。
“那不是庫珀的電話，現在還不到那個時候。”唐納德直起腰來，沉吟了一會兒，才指揮道：“湯姆，你回家以後從今年的收成裏拿出一部分，去換一批子彈回來吧。”
“我覺得汽油也要備足。”墨菲舉手發言。
“也行，就按這個來吧，現在安心幹活吧。”
等到太陽即將下山，皮卡上麵已經放上一捆又一捆的秸稈，唐納德又額外用一根繩子，將它們全部捆到露天的貨廂上，堆起來比車頭還要高了幾倍。
皮卡再次被發動，被改造過的發動機震動得很厲害，排氣管往外冒出的是黑煙，老舊的汽車就這樣像一匹虛弱的老馬，慢慢開動起來。
墨菲坐在窗邊望向窗外：“要是爸爸還在就好了，這輛車他一定能完全修好。”
開著車的唐納德不樂意了。
“我修得也不賴，好嗎？”
“可是之前爸爸開著這輛車帶我們追過無人機，現在……我懷疑它能不能追上隔壁唐尼的自行車。”
“我會學習怎麽修車的！”
湯姆信誓旦旦地說，“我會比爸爸還厲害！”
墨菲白了他一眼，“得了吧，上次發動機就是你燒壞的……”
一老兩小就這樣坐在老汽車上，後麵載著高高的秸稈，慢悠悠地開。
過了近半個小時，三人才回到家。
不過待不了多久，負責這一片區的警長便親自上門來，而且還送上了一個消息。
“明天晚上我們要召開集會？”
“是的。”警長這樣說道。
“你聽說了賓州的事情了嗎？就前幾天的事情，那裏發生了一場大衝突，兩支警衛隊打了起來，他們現在已經是私軍了，根本不聽任何的人。”
“現在越來越亂了，以後也許會回到西部牛仔的時代，我們這裏是產糧區，所以我們必須聯合起來，用我們自己的槍保衛自己的家園。”
“警衛隊怎麽會互相打起來？”
“他們不是去處理那些饑民的嗎？”
“我怎麽知道，但他們打起來了是事實，你聽過那個外國的廣播了嗎？裏麵也是這樣說的，還讓我們注意安全。”
“我的外孫女很喜歡那個頻道。”
“那可以讓她給你講解一下那件事。”
警長一邊說著，一邊派了一張傳單過來。
唐納德低頭一看，是一張有點奢侈的印刷傳單，有圖有字，很是規整。
上麵是一把正在開火的自動步槍，寫著一句話——
“保衛我們的家園，用我們的槍！”
唐納德將傳單收起來。
“我會去看看的。”
第二天晚上。
唐納德吩咐兩個小孩看好家之後，一個人去參加了警長口中的集會。
集會的議題跟他剛開始時候的設想有些不同，以至於唐納德如坐針氈。
因為現場眾人討論的問題已經不是如何自衛了。
更確切地說，是有人想趁著這股混亂的風潮，收攏產糧區裏的各戶人家，將大家打造成一個團體，然後……招兵買馬！
說白了，他們這個片區裏就有人想造反了！
他們這裏畢竟是產糧區，雖然糧食儲備沒有各個糧倉那麽充足，但勝在可持續。
而且還有一支自發組織，負責巡邏的民兵隊伍。
如果能搞到足夠的裝備，或者直接投靠一支警衛隊的話，說不定還真的能成事……
不少年輕人都在集會上麵侃侃而談。
唯獨唐納德心情陰鬱。
這個想法的危險係數太大了。
他已經活了大半個世紀，隻想看著兩個外孫長大，看到自己的女婿回來。
集會結束之後，他幾乎是落荒而逃地回到了家。
唐納德回家之後的第一件事，就是上樓找到墨菲，讓她把衛星電話拿出來。
“怎麽了嗎？”墨菲奇怪地看著外公，一邊從枕頭邊把衛星電話遞了過去。
唐納德一手拿著電話，一手鼓搗著上麵的按鍵，道：“到了要離開的時候了，我們不能再待下去了，這裏太危險了！”
說話間，衛星電話已經撥通。
對麵傳來聲音：
“這裏是艾米莉亞·布蘭德，請問您是約瑟夫·庫珀的家屬嗎？”
唐納德連忙應是，然後將自己的請求說了出來。
“……現在這裏已經太危險了，我們不想繼續留在這裏了，你們可以幫助我們離開嗎？”
“好的，”艾米莉亞沒有猶豫，“我們會協調人員將你們帶走，我想庫珀聽到這個消息，會很高興你們的到來。”
“需要多久？”唐納德焦急地問道。
艾米莉亞從電腦係統中調查了目前互救會在北美洲上的所有小隊，很快就找到了幾支離得最近的小隊，估算一下距離：“很快，最遲一個星期就會有人找到你們。”
掛斷電話。
艾米莉亞沒有停頓，放下手裏的實驗就去找了自己的父親，由他去跟時空分會溝通接應唐納德一行人的事情。
“鑒於現在北美的情況，我認為我們最好把其他人的家屬都接過來。”
艾米莉亞提議道。
布蘭德教授點頭讚許了她的意見。
“我會這樣做的，但這需要你用電話再跟他們溝通一下。”
“OK……”
……
“北美確實是越來越亂了。”
袁和光的辦公室裏。
張天元看著麵前堆疊起來的報告，毫不費力便得出了這個結論。
“前幾天還隻是兩支警衛隊的火拚，但是現在已對發展到了十多支警衛隊的爭鬥，死傷人數至少在五百以上。”
“這還不止，”袁和光的助手在旁邊送上一份新情報，“已經有人把坦克開進了城市，有情報顯示，現在甚至都有人在打紐約的主意了。”
“紐約？”
張天元有些驚訝，“對麵不管一管？這是他們最重要的經濟命脈了。”
雖然已經是末世了，紐約也很是衰敗，但這座城市依然是對麵的經濟中心，隻不過業務從金融變成了貨運以及各類資源調配。
當初從歐洲掠奪的那些糧食就有不少現在還待在紐約市的地下倉庫裏。
在對麵目前還勉強運行著的半個社會裏，紐約可以說是中心一般的存在，一旦它被占領了，產生的效果不亞於對麵宣布它們失去了所有糧倉。
助手搖搖頭：“他們還是沒有什麽動作，表麵上靜默得有點過頭，暗地裏卻一直在調動資源。”
“根據我們的觀察，應該都是去了NASA。”
“他們甚至還調動了隊伍前往南美，衝進了庫魯發射場，那裏是歐空局的主要發射場地，他們幾乎將那裏所有廢棄的設備都搬了回去……”
張天元把奇怪的眼神投向袁和光。
對方微微搖頭，他也沒探出那幫人的想法。
跟雪國時空不同，經過這麽多年的封閉，間諜活動已經歸零了。
哪怕是他，現在也沒有北美的消息渠道。
當然，他正在發展中。
隻不過一時之間根本接觸不到這種級別的信息。
張天元有點懷疑這些人是想擺爛，甚至懷疑他們是不是也想搞星際殖民。
但是想想又覺得不可能。
畢竟就對麵那點火箭的運力，重新打一個永恒號飛船上去恐怕都不夠，更別說搞什麽星際殖民了。
“那我們現在要怎麽辦？”
袁和光道：“我會給他們發去信息，要求他們管控好國內的情況，避免造成更大的人道主義危機。”
北美的混亂比他預料中的來得更快，烈度可能也會更高。
要是真讓那邊打得開心了，到時候新星殖民地開拓誰去？
與其打仗死人，不會讓那些人為全人類多做一點貢獻。
所以袁和光很快就正式發文過去了。
隻不過這次發文就跟以前一樣，泥牛入海，完全聽不到回聲。
對麵又開始裝聾作啞了。
而且這次比起以前更加徹底。
布蘭德教授甚至都無法聯係到自己在NASA的同事了。
明明之前他們還可以通過衛星偷偷交流的。
這可不是一個好消息。
隨後接下來的一段時間，對麵就像死了一樣，再也沒有傳出任何聲音。
反而是對麵的社會，在毫無管製的情況下，變得越來越亂，大規模火拚的事件也越來越頻繁。
張天元看了簡報，都有一種後天時空那邊億人槍戰的既視感。
所幸這些衝突的各方都還沒有失去理智，不敢衝擊糧倉裏的饑民，裏麵的人們暫時還可以過上安樂的日子。
不過也有一些糧倉放棄了中立，主動加入了警衛隊，成為其中的一份子……
對於這些糧倉，張天元也沒有強求，那裏有互救會的人員就把他們撤回來，沒有的話，那就以後都不再派人過去協調了。
他做到這個地步已經算得仁至義盡。
時至今日，通過這種特殊的開倉放糧之法，互救會已經救下了近千萬人的性命，成果斐然，在各個時空都是飽受讚譽的。
之前因後天時空而引發的風波也總算平息了下來。
此外，雪國時空的氣候也越來越不穩定了，雨雪天氣幾乎覆蓋了半個地球，領航員號空間站每時每刻都在發送各種天氣警報。
暴雨、大雪、冰雹……
所幸這些還在正常災害的範圍內，還沒有達到後天時空的程度。
正是在這樣的背景下，雪國時空的第一批移民通過汽車開始陸續轉移過來，一起過來的還有鐵路修築所需要的工程隊和物資。
隻要將星際時空的舊鐵路修繕一番，再對接一下兩個時空的軌道，就可以使用列車移民了。
至於重載鐵路則是要等到後麵更穩定了才會動工。
一切都在向好的方向發展。
然後……
張天元便從布蘭德教授那裏聽到了一個不知道是壞還是好的消息：
“您的意思是說，他們現在已經發射了火箭，準備前往2號星球？”
“是的，”布蘭德教授焦急地說道，“我們剛剛的確檢測到了持續的火箭發射，可以確定那就是那些罪人的太空艙。”
“在他們離開以後，NASA也解除了管控，我馬上就收到了熟人的信息，他將整個計劃都告訴了我……”
“那些人是想前往2號星球，建立屬於他們的殖民地！”
“我們不能放任他們就這樣逃過懲罰！”
布蘭德教授說到激動的時候，坐都坐不住，站起來狠狠敲著桌子。
雖然他不知道全計劃，但他知道那些罪人就這樣跑了！
“等等！”張天元示意布蘭德教授不要激動，“他們怎麽會產生到2號星球殖民的想法？”
“嗯，因為曼恩一直在2號星球傳回信息，根據數據，他那裏也是一個可能宜居的星球。”
說來慚愧。
因為新星開拓的工作太過緊要，誰都抽不出空來，所以直到現在為止，布蘭德教授都不好意思開口讓人把自己那位學生接回來。
大有讓他一直在那裏休眠的趨勢。
畢竟，跨越茫茫太空去接一個人也不是容易的事，而且曼恩現在已經休眠，早去晚去於他而言都是差不多的。
所以布蘭德教授幹脆就把這件事暫時放下了。
沒想到現在他這位學生居然被那些罪人盯上了，浩浩****……呃，總之就是帶著一支殖民隊伍過去了！