昏黃的沙漠中，炎陽將沙土灼燒的滾燙，一望無際的砂礫，斷斷續續的腳印一直蔓延到了遠處。
身穿淺色便衣的人影踉蹌的走著，淩亂的步伐虛弱無力，漆黑的發絲遮擋了眼部，蒼白的麵色，嘴角的血跡，顯示出此人受了重傷。
佐助不知道自己走了多久，腳步越發沉重，眼前的視線時斷時續，如果不是意誌堅持著，他就要徹底倒地不起。
“唔！”
佐助陡然捂住了頭部，跪倒在地，腦海再次傳來劇烈的疼痛。
“呼！呼！”
佐助大口的喘著氣，緊了緊拳頭，卻是再度跌倒在地。
“噗！”
劇烈的疼痛傳來，佐助口中一甜，腥黑的血液噴出，灑在沙地上快速被蒸發。
“團藏老狗......”
佐助捂著額頭狠戾一笑，“別以為這樣就能阻止我對木葉的毀滅之心，那股怨念已經深深植入我的腦海中，無論怎樣也無法抹除了......嘿嘿，這不是你想要的嗎！羽衣，如果不是你的幫助，我豈能扛下別天神！你做得很好，竟然敢在那個時候趁機侵蝕我的意識，這一切我都記下了！”
佐助咬了咬牙，努力將那股眩暈感從腦海中驅除，他知道，沙漠中暈倒，在如此酷熱的氣候下必死無疑。
佐助踉蹌著站起身來，腳下一深一淺的向前走去。
耳邊的風聲逐漸大了，帶起些許清涼，讓佐助的精神清醒了幾分，此時，他的鼻間能夠嗅到微弱的腥味，嘩嘩的聲音從遠處傳來。
“大海麽......”
佐助已經幹裂的嘴唇動了動，“終於走出這該死的沙漠了。”
嘩啦的海浪聲越發清亮，陣陣海風攜帶著海腥更加濃烈，涼爽的水汽灑落在皮膚上，佐助站在海灘，眺望著遠方，那裏，夕陽西下，鮮血一般的紅色燃遍了大半片海域。
如此盛景，佐助卻是沒有心思欣賞，此時，他腦部傳來的陣痛更加強烈幾分，仿若是千萬根銀針在不斷的刺紮，抽搐般的痛感幾欲讓他暈厥。
“唔！”
佐助口中再次湧出一大股黑血，卻是一頭栽倒水中。
微微的波浪中，海鳥的聲音傳出很遠......
......
“什麽！團藏還沒回來！”
門炎抽著水煙，目光凝重的看著對麵的夕顏。
“是的，門炎大人，參加五影大會的其他各位‘影’，已經先後回到了村子，隻剩下團藏大人還沒有歸來。”
夕顏低下了頭，她此刻已經挽起了婦人的發飾。疾風身死，夕顏在靈堂上和他舉行了婚禮，作為他的妻子，繼承他的意誌，守護木葉。
“情況不妙啊。”
小春愁眉緊鎖，“我了解團藏，他向來對自己要求嚴格，根本不可能因為其他事情耽誤了返回木葉的行程......一定是出了什麽事情！”
“很有這個可能。”
門炎深深吸了口氣，想起了最壞的結果。
“夕顏，再探！吩咐所有暗部成員進行調查，一旦有什麽消息，立刻通知我們！”
“是！小春大人！”
夕顏款款離去，隻剩下小春和門炎二人沉默不語。
不久，雷之國的消息來了，說是在雷電沙漠發現了團藏的屍體。
接到這個通知，暗部精英旋即前往雷之國將屍體送了回來。
畢竟是六月，氣溫極高，團藏的屍體早已腐敗，隻能從衣物分辨清楚身份。
看到團藏的屍身，木葉的高層領事們麵色沉重。
小春對法醫說道：“調查出來是怎麽死亡的嗎？”
那名法醫恭敬說道：“回大人，因為屍體已經腐敗，我們隻好采用相關技術進行研究，發現團藏大人臨死前的查克拉耗盡，很明顯是和人大戰了一場，但他的身上沒有任何傷痕，對於這個我們也很奇怪。”
陡然，像是想起了什麽，那法醫繼續說道：“對了！我們在進行團藏大人的組織培養時，發現他的身體細胞早已完全壞死......像是，像是因為壽元耗盡而亡。”
“哦？”
小春微微一驚，旋即問道：“沒有其他的蛛絲馬跡了嗎？”
“沒了。”
法醫說道：“我們已經盡了最大的能力，所能得到的隻有這些。”
見問不出什麽，小春揉了揉發疼的腦袋，說道：“團藏突然身亡，我們連一點線索都沒有，不知道是誰在後麵動手！”
“天有不測風雲啊。”
一位木葉高層歎了口氣說道：“恐怕忍界要開始亂了......”
......
團藏身死的消息傳到了霧忍村，照美冥等人立刻就知道佐助得手了，但是，幾天過去，仍然不見佐助回來，他們猜測佐助出了意外。
綱手擔心的說道：“這可如何是好，生不見人，死不見屍，現在到哪裏去找他啊。”
照美冥也是很傷腦筋，“我也沒想到事情會發展到現在這一步，我已經通知分布在忍界中的細作了，一旦有關於佐助的任何消息，我們立刻就能知道的。”
“希望如此。”
綱手知道杞人憂天沒用，隻能放下心中的擔憂，她也相信佐助，一定會平安無事。
......
夜幕降臨，一處內室人影綽綽。
“十六夜大人，這一天果然來了，我還是沒能阻止。”
紫苑有些自怨自艾，明明已經預言到了今日的結果，但卻無能為力，佐助的變化絕對不是她想看到的。
“這也是沒辦法的事情。”
十六夜的聲音自紫苑的腦海中幽幽傳出。
“既然是命運，妄加阻撓隻會讓事情變得更糟，紫苑，你太著相了。”
“可是大人，我真的不願意看到佐助變成那樣，複仇之路黑暗無比，而他正處深淵之中，我明明有能力改變著一切的，我......”
紫苑還想說什麽，但卻被十六夜打斷了。
“這是他的命運，我們無法阻止，身為巫女，就應該謹守自己的職責。我們本應守護這一方天地，而不是因為一人妄自改變天地變數，這無異於背叛天道。早在五百年前我就明白了，該來的還是會來，無論如何也無法阻止，就像我今天的處境一般，我也早有預料了。”
“果然是命運麽......”
紫苑語氣幽幽的，銀色的長發在燈光下更顯神秘，卻聽她喃喃說道：“就算是神靈也無法左右天道規則，靈道的滅亡，忍道的興盛，還有最後的人類之災，果然無法改變任何啊。”
“紫苑，你要明白，我們這一脈的責任，雖說天道規則無法改變，但是麵臨真正的災難時，我們還是必須要鼎力相助的。就像麵對魍魎之時那樣，縱然前麵是萬丈深淵，也要勇敢的跳下去，這便是一脈相承的巫女之責。”
“是，大人，紫苑謹遵教誨。”
紫苑很是恭敬，對於十六夜她崇敬到了極點，甚至比她的母親彌勒還要尊崇。
良久之後，紫苑又問道：“大人，您原諒他了嗎？”
“原諒？”
十六夜的聲音沉默了一會兒，方才說道：“原諒又如何，不原諒又如何。這些都是執念而已，我和他有師徒緣分，自當會關照他的一切......或許，我是著相了吧，他既然私自將命運和我聯係在了一起，那麽，我們之間的關係便會一直持續下去，他有自己的責任，到時候，我也責無旁貸。我隻希望那刻，能夠盡自己所能幫助到他。”
......
視線再次清晰起來，佐助摸了摸尚且有些昏沉的額頭，打量著四下的環境。
“這是在哪裏？”
佐助搖晃著身子，起身離開床榻，踩在木質地板上，發出咯吱的響聲。
此時，狹小的房門打開，一個身穿清爽便裝的十二三歲少女探著腦袋，看到下床的佐助，驚呼一聲說道：“你終於醒過來了！”
“你是？”
“我叫菖蒲，大哥哥，你已經昏迷四天了，真能睡哎。”
名叫菖蒲的少女根本沒有絲毫怕生，她的手中尚且拿著托盤，裏麵放著飲食，衝著佐助一笑，就走了進來。
佐助默不作聲的看著菖蒲的動作，他的心中卻是想到，竟然昏迷了四天，別天神帶來的靈魂創傷真是沉重，好長時間沒受過這樣嚴重的傷勢了。
見佐助在發呆，菖蒲放下了手中的托盤，湊到了佐助身邊，打量著他，像是品評什麽似的說道：“大哥哥該不會是呆子吧，人家和你說話呢。”
菖蒲倒真的不怕生，隻聽她咯咯一笑，尚且有幾分頑皮。
“如果大哥哥是呆子那就太可惜了，我還是第一次看到這麽漂亮的男孩子呢。”
“我不是呆子。”
佐助回了一句，隨即問道：“我們現在在哪裏？”
“當然是在船上啊。大哥哥，還不知道你的名字呢。”
船家的女孩倒也大膽，卻是坐在了佐助的身邊，大眼睛一眨一眨的望著後者，嘴角尚且噙著笑容，那審視的目光似乎在研究為什麽男孩子能長得這麽漂亮。
“我叫佐助。”
被菖蒲盯的有些不好意思，佐助冷哼一聲，說道：“是你們救了我吧。”
“是啊！”
菖蒲的眼睛眯成了一條線，像是很開心的樣子，“我和父親在捕魚的時候網到了你，多虧有水手哥哥的幫助我們才能將你拖上船來，佐助大哥哥，你怎麽會掉到海裏呢？”
菖蒲眨著眼睛，活像個好奇寶寶。
以為菖蒲要打探自己的底細，佐助冷聲說道：“我的事情還輪不到你來管吧！”
“大哥哥，你怎麽能如此說話呢......人家好心救了你，你倒好，對我是這個態度......你不知道要對女孩子溫柔點嗎？”
菖蒲倒是很委屈，見佐助態度冷漠，以為他討厭自己，心性使然下，卻是哽咽了起來。
“好了！別哭了！”
佐助有些煩躁的擺了擺手，說道：“這些天承蒙照顧，如果不是你們相救，我可能早就淹死了。”
佐助的語氣雖然冷淡，但他的話語卻是道謝的。菖蒲以為佐助對自己轉了性子，也就高興起來，兀自說道：“父親就經常教導我要助人為樂，大哥哥，這是我應該做的。”
看到一臉純真快樂的菖蒲，佐助愣了愣神。
隨後，佐助又問了一些事情，從菖蒲口中，他得知這艘船是拉了貨物去樓蘭經商的，而菖蒲也不是船家之女，是跟隨自己的父親去樓蘭經商的。
（六點還有一更）