數百年來，日耳曼人一直堅守著統一德意誌的夢想。但在內有割據外有強國的情況下，打破現有格局幾乎是不可能的事。時勢造英雄，英雄成就曆史。俾斯麥和毛奇通過一番改革，使普魯士先後取得普奧戰爭、普法戰爭的勝利，內聯邦國，外拒強敵，終於完成了德意誌的的統一。雖然僅存在了48年的德意誌帝國隨著德國在第一次世界大戰中的失敗宣告終結，但這個日漸強盛的國家卻一直屹立在世界強國之中。
1.德意誌帝國時代的序曲
在很長一段時間羅馬帝國都是貧窮、積弱、支離破碎的代名詞。而德意誌民族一直很明確自己的方向和曆史使命，那就是：想要像法國一樣富強甚至於超過法國、挑戰其霸主地位，必須建立統一的民族國家！但是，想要打破既成格局又豈是那麽容易的？對於日耳曼民族來說，對內要麵對諸侯割據的牽製，對外要小心防範強國幹涉。因此，數百年來，統一德意誌一直是個無法企及的夢想。
在普魯士地區，從古代起便居住著古普魯士人，他們屬於波羅的海種族，同一種族的還有拉脫維亞人和立陶宛人。12世紀時，德國人將殖民之手伸進了波羅的海東岸地區。修建於1170年的奧利瓦修道院，位於但澤附近，是普魯士地區的第一個殖民地，其建立者是來自波美拉尼亞的索比斯勞公爵。五十四年後，普魯士人放火燒毀了該修道院。距此僅兩年後的1226年，普魯士人又襲擊了馬佐維亞公國首領康拉德公爵的領地。但康拉德公爵身份特殊，不僅是波蘭國王之子，還是條頓騎士團成員。於是，條頓騎士團以此事為借口發動了對普魯士地區持續近兩個世紀的東征運動。條頓騎士團在東征中先後建立起托倫、馬林堡、庫爾姆、埃爾平等多個要塞，逐步蠶食、侵吞普魯士人的領地，並最終徹底征服了普魯士人居住的區域。除武力征服在外，還實行文化侵略，迫使普魯士人信奉基督教、使用德語。終於，16世紀後，普魯士人成為了曆史。
德意誌終於隨著時間流逝一點點地凝聚起來。十九世紀的德意誌雖然還隻是一個鬆散“邦聯”，但是三十多個邦國中隻有普魯士和奧地利這兩個是貨真價實的強國。一旦這二者中去其一，德意誌統一就不再是神話。
終於，德意誌出現了俾斯麥和毛奇這兩個天才般的男人，完成了統一。俾斯麥和毛奇可謂是一對文武雙雄，在十九世紀六十年代左右，兩人獲得普王威廉一世（1-1威廉一世）的支持，分別擔任了首相和參謀總長。在全麵接管普魯士的軍政大權後，二人大展拳腳。對內進行一番大刀闊斧的改革，對外則合縱連橫，巧妙利用各大國間的矛盾周旋其中，並拓展自己的生存空間。在1866年爆發的普奧戰爭中，新生的普魯士在俾斯麥和毛奇配合默契的共同領導下，一舉擊敗同為老牌大國的對手奧地利。除掉了奧地利這一最大內部障礙後，對於普魯士來說，位於其西麵的法國就成了阻礙統一唯一的也是最大的敵人。彼時的法國還是法蘭西第二帝國，領導者是拿破侖三世--路易o拿破侖o波拿巴。
普奧戰爭後，普魯士的崛起也引起了路易的警覺，並成為其心頭大患。他敏銳地意識到，一旦普魯士統一了德意誌，法國在歐洲的霸主地位也必將被顛覆。作為拿破侖的繼承人，他決不能允許這樣的事情發生。路易及其臣僚認為，隻有德國一分為三，才能保證法國的利益不受損失。因此，必須要使普魯士處於孤立地位。於是，路易在其後數年裏竭盡全力地施展各種手段，對南則聯結奧地利，在北則結交丹麥，一麵策劃著吞並比利時和盧森堡，一麵又拉攏與普魯士不和的南德諸邦。然而，普魯士首相卻技高一籌，反過來把法國設定為假想敵，利用法國咄咄逼人的氣勢，促進了德意誌內部的團結。
法國威脅著德意誌的統一，而德意誌的統一又將對法國造成威脅。一方麵，為了法蘭西的利益，必須使德意誌保持分裂；另一方麵，為了德意誌的統一，就必須打倒法蘭西。在當時的所有掌權者看來，要想解開這一曆史死結，要依靠的是血與火的戰爭，而不是對話與理解，更不是理性與寬容。在這樣的情況下，德法雙方的敵意與日俱增。
而在簽訂《梅爾森條約》一千年後的1870年，曆史宿命的引導下的德意誌和法國，再次將對方視為勁敵。在萊茵河的上空高高懸掛著達摩克利斯之劍，戰爭一觸即發。
1834年，由普魯士主導建立起的德意誌關稅同盟，幾乎將所有德意誌邦國都納入了該同盟，僅奧地利和漢堡除外。
1848年，歐洲革命爆發，普王威廉四世趁機宣布成立“自由派政府”，並召開了製憲會議。原本德意誌邦聯議會給威廉四世奉上了“德意誌皇帝”的稱號，卻遭到了他的拒絕了。但革命浪潮一過，威廉四世就立馬恢複了專製統治。1857年，威廉四世患上精神病，並於四年後逝世。在他患病期間擔任攝政王的弟弟威廉即位，稱威廉一世。次年，新君王威廉一世進行軍事改革，卻在改革預算及稅收上遭遇難題，與國會發生衝突，打算就此退位。關鍵時刻，曾任駐法大使的俾斯麥表示支持威廉一世的軍事改革，建議他收回成命。同時俾斯麥聲稱若由他來擔任首相，將使用一切手段強行推進陸軍改革，實施新兵役製度。1862年9月22日，俾斯麥在威廉一世的任命下再度擔任首相，並在上台後立即開始了對德意誌統一大業的策劃。他的設想是建立一個將奧地利排除在外的“小德意誌”。
1864年，普魯士擊敗丹麥，隨後又在1866年大敗奧地利。緊接著1870年，聯合北德意誌邦聯和南德意誌諸邦力量，打敗法國。至此，掃清了周邊的幾大勢力，清除了統一帝國的屏障。次年1月18日，也是普魯士王國成立170周年的紀念日，建立了德意誌帝國。帝國以普魯士王國為首，史稱德意誌第二帝國。這一天，威廉一世在法國凡爾賽宮鏡廊登基，成為德意誌帝國的第一人皇帝。
帝國各邦國雖然享有內政和財政的自治權，但德意誌帝國中央政府掌握了外交、軍事(巴伐利亞除外)、海關等權力。而普魯士王國占德意誌帝國人口總數的2/3和領土的3/5，在軍事、經濟、工業等方麵也遠遠超過帝國內其他王國、公國。所以事實上，德意誌帝國就是擴大版的普魯士王國，普魯士曆史也就此與德意誌帝國曆史合二為一。
1888年，威廉一世之子即位，成為帝國第二代皇帝，稱腓特烈四世。但僅在99天後即去世，其孫威廉二世登基為帝。1918年11月7日，巴伐利亞發生革命，其國王退位。柏林也隨即爆發革命，要求德皇退位。其時帝國第三代皇帝威廉二世正在比利時斯巴的德軍大本營親自指揮作戰，在獲知革命消息後，曾試圖以放棄德意誌皇帝的頭銜來換取普魯士國王稱號的保留。陸軍統帥興登堡勸其徹底退位，而總理馬克斯o馮o巴登親王為了避免發生更大的變亂，於11月9日上午宣布皇帝已經退位，並在當天移交了首相職務。德國社會民主黨領袖弗裏德裏希o艾伯特接收德國政權。11月11日，德國向盟軍投降，德意誌帝國的統治隨著德國在第一次世界大戰中的失敗宣告終結，曾經的皇帝威廉二世也流亡荷蘭。（1-2從普魯士王國到德意誌第二帝國（1807年-1871年））
2普法戰爭前兆
1870年，普法戰爭爆發，拿破侖三世（1-3拿破侖三世）原想借機扯後腿，阻礙普魯士的發展。結果卻令他大失所望，謀算不成，反促進了日耳曼的統一。普法戰爭中，日耳曼南部巴威、瓦敦堡、巴登和南厄斯等聯邦紛紛出兵對普魯士施以援手，並允諾戰勝法國之後即加入北部德意誌聯邦，組成了新的德意誌帝國（1-4爾賽，德意誌第二帝國粉墨登場）。在法國巴黎附近凡爾賽宮中，德意誌聯邦的總統威廉一世正式宣布為帝國第一任皇帝。這個日漸強盛的國家就這樣進入現代世界史。（1-5拿破侖三世投降，法蘭西第二帝國亡）
1868年，西班牙發生政變，女王被驅逐出境。普魯士與西班牙秘密磋商，決定由德意誌王子利奧波德繼承西班牙王位。1870年7月初，這一新聞傳到法國，立即引起了法國人的警覺--利奧波德出身於霍亨索倫王室，是普王威廉的遠房堂弟，一旦他統領西班牙，這就意味著法國將受到普魯士與西班牙東西兩麵的包圍，陷入腹背受敵的窘境。普法關係本就是劍拔弩張，這一消息無疑是火上澆油，立即在法國引起了軒然大波。民眾歇斯底裏地在國內掀起反對普魯士的狂潮，連法國皇帝也受到震動。法國皇帝立即與普王威廉交涉，聲稱普魯士如果利堅持奧波德的西班牙王位繼承權，法將對普采取軍事行動。
老成持重的威廉意在保持實力，於是說服了利奧波德放棄繼承西班牙王位，原本以為這樣就不會把事情鬧大，但這一舉動並未取得令他滿意的效果。法王路易得寸進尺，愈加霸道蠻橫，派遣大使艾門斯(Ems)去覲見威廉，向他提出徹底斷絕利奧波德的西班牙王位繼承權的要求。這種作風讓正在避暑的威廉很是惱怒，他拒絕了法國大使私下會見的請求。但同時威廉為息事寧人，明確表示利奧波德以後不會再提出繼位申請，給足了法國麵子。（1-6拿破侖三世戰後會談俾斯麥）
在這件事上，過往威廉已明確表示要對法國讓步，但首相俾斯麥並不這麽想，他決心利用意外事件挑起戰爭，除掉法國這個最大的障礙。俾斯麥巧妙施展手腕，一手製造了著名的“艾門斯電報”事件：將普王和法國大使談話紀要原件大肆刪改，斷章取義，向外界宣稱法國大使要求國王向法國承諾利奧波德絕不會繼承王位，而皇帝陛下本人斷然拒絕這一無理要求，並讓該大使吃了閉門羹，擺出一副普魯士堅決支持利奧波德繼位的架勢。（1-7在巴黎郊外的普魯士軍隊）
俾斯麥斷定這封電報一定會像紅布激起“高盧公牛”法國的怒火。果不其然，當這份頗具挑釁意味的電報發表在法國報紙上時，立即引起法國上下震動，法國人化身為憤怒的公牛，許多民眾走上街頭，高唱《馬賽曲》，呼籲：“打到柏林去！”7月19日，法國也不失時機地向普魯士宣戰，“高盧公牛”咆哮著，衝向了日耳曼鬥牛士。（（1-8德意誌帝國1871））
3普法戰爭
普法戰爭（1-9普法戰爭（1870年））宣戰前，法國戰爭部長勒波夫元帥堅信軍隊已經完全做好了萬全準備，並信誓旦旦地向皇帝保證，即使戰爭要持續一年的話，法軍也連一粒靴套紐扣都不用買。這樣，有了勒波夫保證，路易認定法軍能夠在普魯士反應過來之前完成戰爭動員，並迅速集結撲向普魯士腹地，對這場戰爭充滿信心。並在腦海裏構想了一個非常浪漫的“拿破侖”計劃--首戰勝利後，鼓動南德諸邦投靠自己，聯合複仇心切的奧地利一同出兵，從耶拿取道直搗柏林。同時，法國艦隊則開向易北河和波羅的海，對德國沿岸實施海上封鎖。（1-10普法戰爭形勢圖）（1-11普法戰爭形勢圖2）
水陸並進，拿下普魯士的設想很完美，但問題在於現實的可行性。在法國有幾句經典名言“對付對付就能成”，但事實證明，在複雜龐大的現代戰爭中，這一生活哲學是吃不開的。法國人沒有進行精密的統籌協調，所以雖然戰前群情激昂，但戰爭動員糟糕透頂，成為了法國人的致命缺陷。勒波夫的保證也成了歐洲曆史上最著名的蠢話之一。
而與法國這邊的一團糟形成鮮明對比的是，萊茵河對岸的普魯士及其德意誌盟國正有條不紊地進行動員，像一隻精確的鍾表一樣。法國將領們憂心如焚：德軍方麵一旦動員完成，就會對準備不充分的法軍形成絕對優勢。禍不單行，軍隊行動的遲緩也激起了國內民眾的強烈不滿，巴黎大街上再次掀起群眾運動的浪潮，要求立即發動對普魯士的進攻。箭在弦上，不得不發，雖然沒有準備好，7月31日，路易命令巴讚元帥率領萊茵集團軍向邊境挺進。倉促之中，法軍領導層就一旦攻入普魯士境內，如何展開下一步行動的問題還毫無頭緒。（1-12普法戰爭戰爭線路）
8月2日，法軍以整整六個師的兵力擊退了普魯士的一個步兵團（1-13普魯士騎兵攻擊法國火槍隊），攻陷了邊境城市薩爾布呂肯，進入普國境內約三四公裏。消息傳回國內，法國報紙對這一勝利大肆宣揚，仿佛法軍已將普軍主力全部殲滅，大可暢行無阻奔赴柏林。但無情的事實很快就給了高興得太早的法國人一記響亮的耳光：這次微不足道的勝利，隻不過是拿破侖時代的回光返照。
8月6日，幾乎在同一時間，斯皮歇壬和維爾特爆發了大規模會戰。在北方的斯皮歇壬氣勢洶洶，派遣一支先鋒隊向當地法軍發起了進攻；而在南方的維爾特，普方第三集團軍意外遭遇麥克馬洪的第一軍，發生了衝突，但很快就演變成一場大戰。普魯士人雖然具有優勢兵力，但法軍作戰英勇，普軍在付出慘重的代價後，才迫使攻陷了兩地的法軍撤退。
從純軍事角度來說，這兩場意外的勝利對普魯士來說並沒有多少戰略意義，反而打亂了毛奇事先的計劃，法軍也並沒有就此一敗塗地。但法軍上下都籠罩在悲觀情緒中，各部隊狼奔豕突，猶如驚弓之鳥向內地逃竄。而此時天公不作美，法國東部連日暴雨，到處是積水和泥漿，本來就很脆弱的後勤係統也已陷入徹底的癱瘓狀態。十餘萬法軍將士在沒有食物、帳篷和醫藥的情況下掙紮，而在他們身後是數十萬如狼似虎的日耳曼軍人。敵軍越過邊境，像肆虐的洪水一樣橫掃法國東北部。
此時的法國軍方，法王路易久病纏身，已經不能處理軍情。巴讚在12日接管了全軍的指揮權，倉促之下決定撤向西方的凡爾登，然而卻為時已晚--暴雨引發了莫塞爾河上的洪水，被衝毀的臨時橋梁阻礙了法軍的撤退速度。路易總算在16日清晨及時逃回凡爾登，隨後又趕到了夏龍，而剩下的軍隊就沒那麽走運了。路易剛一離開就爆發了馬拉杜會戰：馬拉杜在梅斯以西，萊茵集團軍正在撤退，不想卻遭到普軍第二集團軍的側麵攔截。雙方經過一番血戰，各損失了一萬六千餘人，最終馬拉杜失守，普軍堵住了法軍欲撤回凡爾登的道路。巴讚在逃亡路上受挫，隻好轉而取道北方。普軍則緊追不舍，繼續阻擊。（1-10普法戰爭場麵）
18日，格拉夫洛特-聖普裏瓦會戰爆發，這也是普法戰爭中最大規模的一次戰役。威廉國王親臨前線指揮，普魯士集結第一、二集團軍的兵力在格拉夫洛特對向梅斯西北繼續撤退的萊茵集團軍主力加以攔截。狹路相逢的十一萬法軍在東而十九萬德軍在西，雙方位置交錯，任何一方失敗就意味著將陷入對方的包圍中，退無可退。
雖然在數量上，普軍占有很大的優勢，但主帥斯皮歇壬狂躁，又錯誤估計了形勢，毫無策略地對法軍中堅發起猛攻。法軍的武器優勢顯現出來，憑借先進的後膛步槍，建立起堅固的防禦陣形，並且在首攻不到二十分鍾的時候就放倒了八千餘名普兵。斯皮歇壬大怒，發動了數輪進攻狂潮，然而卻總是敗下陣來。到了下午，普軍已經扔下漫山遍野屍體，導致前線全麵崩潰。士氣大瀉，千萬名士兵一麵向後方逃竄，一麵哭喊著：“我們輸了！”前線潰不成軍，擁擠的人潮使得普軍後方大亂。國王威廉被裹挾在人流中，幾乎無法脫身。當此之時，雖是潰敗，卻也是此戰中法國人唯一一次取勝的機會。如果法軍能夠抓緊機會，迅速組織軍隊發起反攻，普軍第一集團軍必然被擊潰。無論此前犯下了多少錯誤，都可以就此扭轉戰爭形勢。但是法軍指揮層遲鈍、紊亂，不僅沒有對這一時機發生反應，錯失良機，還犯了一個更大的錯誤--在巴讚的疏忽之下，腓特烈親王已經率領第二集團軍迂回到北方的聖普裏瓦，直接威脅法軍力量最為薄弱的右翼。就在普軍崩潰的同時，普第二集團軍攻下聖普裏瓦，切斷了法軍的右翼。
威廉等人驚魂初定，撤到後方，以為已經慘敗，這一夜不由在愁雲慘霧中度過。次日清晨，卻傳來了好消息，普軍攻下聖普裏瓦，萊茵集團軍已退守梅斯要塞，形勢一片大好。威廉心中大喜，命毛奇立即包圍梅斯。整個萊茵集團軍被死死困在了梅斯。在這場戰役中，法軍死傷一萬兩千人，而普魯士人也並不輕鬆，付出了傷亡近兩萬人的沉重代價。隨後兩個多月的戰爭，這一支被圍困的萊茵集團軍隻能眼看著，直至法軍最後投降，卻沒有對局勢起到過過任何積極作用。倒黴的巴讚因為指揮失當，在戰後被控賣國，獲得二十年徒刑的懲罰。
普軍在繆斯河流域新建立了新的繆斯集團軍即為第四集團軍。毛奇留下第一、二集團軍包圍梅斯，又令王太子麾下的第三集團軍與繆斯集團軍共二十二萬人繼續向巴黎方向挺進。該軍團成分雜亂，很多新兵什麽都不會，還要現交怎麽上膛和放槍，戰鬥力可想而知。但在萊茵集團軍被圍困的情況下，唯一能對普軍產生威脅的對手，也就隻剩下了由麥克馬洪指揮的夏龍集團軍。而法國皇帝，不得皇後允許，不敢返回巴黎，也隨軍出發，援救被圍困在梅斯的巴讚軍。
夏龍集團軍主帥麥克馬洪將歐洲最大的古堡之一色當作為一個臨時休整點，在他看來，如果在16世紀，這裏還算得上是一座堅固的要塞，不過眼下卻是毫無用處了。但他做夢也想不到，當將成為法國永久的羞恥。按他的估計，麵前的普軍隻有六七萬，自己的夏龍集團軍占有絕對的數量優勢。這樣一來，隻要經過一番休整，實施巧妙的運動作戰，定能一舉擊潰對方。恰恰相反，毛奇調動了兩個集團軍，數量上幾乎是法軍的兩倍。有部下建議麥克馬洪挖壕溝，建築防禦工事固守。他大發雷霆，說挖壕溝妨礙自己的作戰計劃，同時擔心會妨礙“進軍”，拒不炸掉繆斯河上的幾座橋梁。但等到他想炸的時候，卻為時已晚，追悔莫及。大批普軍正是利用這一點，通過被麥克馬洪“保護”的橋梁到達色當一側，堵死了法軍的出路：東、南方有第三集團軍的包抄，西、北方有繆斯集團軍的攔截。比利時也在俾斯麥的交涉下和普魯士達成共識，拒絕法軍入境。
法軍已是四麵楚歌。8月31日夜裏，在法軍營地四周，各個方向的遠處升騰起無數營火，蔚為壯觀。色當的法國將軍們從星星點點的營火中，估算出普軍的數量和方位，心也漸漸沉了下去。在研究了一番地圖後，杜克羅將軍無奈之下，隻好苦笑，說了句“永垂不朽的名言”：“我們已是刀板上的肉，隻能任人宰割了。”
9月1日淩晨四點，夜色中的繆斯河穀上濃霧籠罩，普軍率先打響了戰鬥，開始是猛烈的炮擊。沉睡中的繆斯河岸被密集的炮彈驚醒。隨後，普軍其它方向的炮戰也一一發動。隨著戰鬥的打響，普軍兩個集團軍的包圍圈開始向中心壓縮。在格拉夫洛特-聖普裏瓦戰中吃夠了謝斯博步槍苦的普軍，吃一塹長一智，改變了軍事策略。普軍擁有在射程和準確度上都遠勝法軍的火炮，這次戰鬥中，普軍先用野戰炮在遠處轟擊，等到法軍被炸得七七八八了，才發起步兵衝鋒。因此，在普魯士激烈的炮火打擊下，法國人基本上處於一邊倒的挨打地位。麵對從各個方向飛來的炮彈，法軍隻能一步步縮小自己的防線，直至退回色當城中。
但法軍還有由25根槍管組成，一分鍾內能夠連發125發子彈的蒙蒂尼機關槍，普軍的同類武器中還沒有能與之抗衡的。情急之下，法國人想起了這件秘密武器，但事到臨頭卻發現沒有人知道如何使用。因為蒙蒂尼機槍長相與加農炮相近，不少法兵便常將它拿來當火炮用，與普軍的火炮“對拚”。而蒙蒂尼機槍在近距離之內掃射才能發揮強大殺傷力。結果，這種新式武器的作用還沒能得到發揮就被統統報銷了。這隻能歸功於法國軍方的軍事保密工作太“成功”了。
接近戰鬥尾聲的時候，突然響起隆隆的馬蹄聲。人們看到，在東南麵的陣地上，幾百名法國騎兵身著華麗的服飾，揮舞著刺刀發起衝鋒，從一個高地上衝了下來。騎士**的戰馬隨著奔跑逐漸加速，從小跑到飛奔，直至最後達到了無可超越的迅猛，奔騰的戰馬仿佛一場雪崩，絕非人力可以抵擋。但這一切為時已晚。當然，法國人並沒有這種覺悟。而山下的普軍，待到騎兵團進入涉及範圍，才不慌不忙地槍彈齊發，瞬時間便有無數的馬匹和騎士倒在了血泊之中。隻有少量的騎兵衝過彈火，進入德國人陣中，但這已經完全不能對德國人造成實質性威脅，很快就被殲滅。這樣自殺式的衝鋒重複了三次。普王在遠處山頭上觀戰，見到如此景象，不由得讚歎法軍英勇。還流傳下來這樣一個動人的傳說：在法軍發起最後一次衝鋒時，被法國騎士的英勇所感動的普軍士兵們停止射擊，向對方致敬。騎士們高呼著“皇帝萬歲！”緩緩退卻。
這一事件無疑表明了，漫長的騎兵時代經過幾個世紀的掙紮，已經徹底被火炮時代所取代。但還是有人沒能意識到這一點，以至於在70年後還出現了波蘭騎兵以血肉之軀抵擋坦克的笑話。
4.德奧意三角同盟
（1-14德意誌第二帝國）俾斯麥為了永遠保持擁有普法戰爭的戰利品，他的外交政策始終是以使法國獨立為目的。他本來想聯合奧匈帝國和沙皇俄國一起組成三國同盟。但是因為俄奧兩國在巴爾幹半島的兩大巨頭，為爭奪在巴爾幹的優勢地位而激烈爭鬥，形式是不可能合作的，所以這個聯盟就沒有成立。因此，俾斯麥就在1987年私下與奧國簽訂協議，約定兩個國家之一受到俄國攻擊的時候，兩個國家就要一起出力抵抗；而如果受到法國攻擊的時候，兩個國家其中的一個國家就應該嚴格保持中立；但是，如果法國和俄國一起聯合攻擊的時候，兩個聯盟國家就必須要合力抵抗。這個聯盟協議成為了1882年意大利加入之後形成“三國同盟”的雛形，為以後歐洲國際上大規模聯盟合作新局麵的形成創立了條件，並且成為了20世紀初世界大戰的一個起因。
1873年俾斯麥與俄羅斯帝國、奧匈帝國簽訂三國同盟協議（1-15三國同盟）（1-16三國同盟和三國協約）。1879年與奧匈帝國形成同盟。1882年與奧匈帝國、意大利王國締結成三國同盟。1887年與俄羅斯帝國簽訂巴爾幹半島保障條約。當時的英國在堅守孤立，不肯聯盟，而俾斯麥與英國的關係也沒有特別的僵，並沒有特別的對立之處，可以說，俾斯麥為了避免以後法蘭西的報複而利用諸國之間複雜的關係來孤立法國的外交政策非常成功。
但是，好景不長，在1888年，威廉二世上位之後，執政觀念與俾斯麥產生了對立衝突。1890年，俾斯麥首相職務被解除。威廉二世所實行的帝國主義政策，與大不列顛以及愛爾蘭聯合王國、俄羅斯帝國、日本帝國、美利堅合眾國產生衝突，歐洲兩大陣營對峙的情勢開始形成，局勢開始對德國產生不利。直到最後，第一次世界大戰爆發。
德國在1870-1871年普法戰爭中對法國的掠奪行為造成了現在的法德兩國對立格局（法德對立，是歐洲近代史上的一個重要特征）這也是俾斯麥之所以將孤立法國作為大陸政策的基本立足點。俾斯麥熟知，法國是不會善罷甘休的，一定會尋找機會伺機報複。而要避免或遏製法國的報複，方法隻有三個：一是得到法國的寬恕，並忘記其國土的丟失；二是，徹底的擊敗法國，讓他無力東山再起；三是，把周圍的國家勢力整合起來，緊緊的聯合在德國周圍，使之無法與法國結盟，把法國孤立起來。隻要法國孤立無援，僅憑自己單一的力量就根本無法對德國造成威脅。現實的狀況使俾斯麥最終選擇了第三條道路。從國內形勢來看，一個和平的國際環境可以讓德國擁有充裕的時間來消除國內的分離主義，鞏固成果。從國際角度來看，法國是不可能忘記普法戰爭所帶來的各種損失和傷害的，國際社會也不會允許德國對法國再實行進一步的打擊。奉行勢力均衡的英國不允許德國對法國的繼續削弱，俄國更不願意單獨麵對越加強大的德國。在這樣的情況下，俾斯麥隻能盡力的拉攏有可能與法國結盟的國家，對法國進行孤立，使之不能對德國進行報複。這一政策被一些史學家稱為：“保守性和平政策”。當時俄國，英國，奧國這三個國家在巴幹爾等地區的利益糾紛有利於俾斯麥拉攏盟國的外交路線實行。
俾斯麥的第一個做法是建立以德國，俄國，奧國三國同盟為基礎的大陸同盟體係。俾斯麥認為，這三個國家與西方的君主製國家不同，並且由於在對於波蘭的瓜分問題上有著共同的語言。由於英國堅守“光榮孤立”的政策，所以隻要德俄奧三國團結起來，法國就不會輕舉妄動。而奧，俄兩國當時對外政策的轉變剛好為俾斯麥提供了機會。奧地利被德意誌逐出之後，開始將自己的對外政策中心轉向東方，想要在巴爾幹地區得到補償。但是，俄國當時也在打巴爾幹半島的主意，而且俄國比奧地利更為強大。由於法國新敗，英國又保持孤立，奧地利隻能向德國尋求幫助。俾斯麥對於奧地利尋求支援的做法感到非常高興，但是他也不願意因此而得罪俄國，而是希望德俄奧能夠在彼此統一的君主國製的原則上團結一致，孤立共和製的法國。而且，這時候的俄國正在中亞與英國發生爭奪，而法國新敗待複，德國和奧地利的聯合使得俄國在歐洲有被孤立的危險。因此，俄國也想要和德國保持良好的關係。
1872年，奧皇弗蘭茨-約瑟夫對柏林進行了訪問，希望通過這次訪問來鞏固奧國和德國之間的關係，俄皇亞曆山大二世聽到這個消息之後，希望通過加入德奧兩國的會晤來防止俄國被孤立，於是也明確的向兩國表示希望能夠加入這一次會談.1872年9月，德、奧、俄三國皇帝相聚於柏林。在此之後，俾斯麥便有意繼續加強三國之間的良好關係。1873年5月，為了集中精力與英國在中亞的爭奪，俄國提出德、俄兩國可以簽訂一份保障俄國西部邊界安全的協議。對此，俾斯麥卻提出要奧地利也參與到協議當中，否則“協定不會有效”。在這樣的情況下，俄國不得不和奧地利重歸於好。1873年6月，奧、俄兩國簽訂興布隆協定，規定如果第三國遇到侵略危險時，兩國互相協商。10月，德皇在訪問維也納時也加入該協定，三國同盟的局勢形成。盡管性質含糊，但是俾斯麥孤立法國的目的已經達到了。隻要三國同盟存在一天，就不存在奧國和俄國對法過伸出援手的危機。
然而就在俾斯麥為孤立法國外交政策的順利實施而沾沾自喜的時候，1875年法德戰爭危機的爆發給了這個資深外交官一當頭棒喝。
1875年法德戰爭危機的起源在於法國軍備的重整。戰敗之後的法國不甘心處於被壓製的狀態，它從1872年開始對陸軍進行恢複，1873年，保皇黨在法國的選舉中大獲全勝，他們主張的是向德國複仇的觀念.法國南錫城主教甚至號召教徒們為法國的淪陷區回歸而祈禱，並發表了.兩年後，法國議會又通過了擴軍法案，對軍費的開支進行了增加。法國的一係列做法和全民的複仇呼聲，讓俾斯麥產生了不安。他決定對法國采用恐嚇的方式來製止他們軍備的重整。1875年4月9日，《戰爭在望》這一篇文章在柏林的《郵報》上發表出來，該文章表述了“戰爭就在眼前”的觀點，另歐洲各國震驚不已.
俾斯麥本來隻是想要恐嚇法國，讓他們停止軍備的重整。他自己私下曾說過，其實“戰爭是完全不可能的”。但是這一次他碰到了一位強有力的對手，法國的外長德卡茲。德卡茲在法國大肆的渲染德國對法國的戰爭威脅，並要求英國、俄國等國家出麵進行幹涉，對法國進行保護。結果，俄國立即就德國再次打擊法國的做法表示難以容忍，英國也讚同俄國。於是，俾斯麥陷入了被動的困境當中。
正當俾斯麥為德法戰爭的危機焦頭爛額的時候，東方問題的出現使他從困境中得到了轉機。
1875年7月，反土耳其起義在巴爾幹地區的黑塞哥維那爆發。這一事件引起了歐洲列國的關注。俄國表示支持起義者，以便他們對巴爾幹的勢力擴張。而境內有數百萬斯拉夫人的奧國則反對起義運動，更反對俄國南下巴爾幹；英國也反對俄國南下，因為這樣會威脅到他們通往印度的生命線。於是，在巴爾幹的爭雄過程中，英國，奧國，俄國都希望能夠得到德國的幫助作為後援，恰好給了德國對它們進行分化的最佳理由.但是，與此同時，德國的任何一個錯誤舉動都有可能使其中一方向法國靠攏，尋求支援。在這種兩難的情況之下，俄國提出當俄國與奧國開戰之時，德國是否能夠保持中立這一問題，德國政府謹慎的表示，不會出現歐洲聯合打擊俄國的情況，但同時也不能容忍作為歐洲均勢因素一份子的奧匈帝國受到削弱。由於奧匈帝國力量比俄國弱，這樣的回答實際上等同於“不允許俄國擊潰奧匈帝國”。德國明確表明對奧國進行支持的態度讓俄國不得不選擇妥協，於1877年1月簽訂了.在1878年柏林會議上，俾斯麥又扮演了一個老好人的角色，和諸國周旋討好，他一方麵對俄國在黑海海濱的要求表示讚同，一麵卻又支持奧匈在波黑駐軍。於是，在奧英聯合的形式下，俄國被迫放棄了在土耳其一戰當中所獲得的勝利果實。俄國認為德國正是造成這一切的罪魁禍首，因此為了對德國施加壓力，俄國開始與法國接近。
為了應對俄法聯合的威脅，俾斯麥決定對奧匈帝國的關係進行加強。1879年10月，德奧兩國簽訂同盟條約，規定約定兩個國家之一受到俄國攻擊的時候，兩個國家就要一起出力抵抗；而如果受到法國攻擊的時候，兩個國家其中的一個國家就應該嚴格保持中立；此外，俾斯麥還授意德國大使與英國進行談判，試圖以此向俄國施加壓力，迫使俄國重新向德國靠攏。
由於俄國對於巴爾幹的處理問題上處於孤立狀態，以及與英國在黑海海峽和中亞地區的緊張關係，為了保證西部邊界的安全問題，俄國迫切的需要改善與德國的關係。因此，麵對德奧英三國的聯合，俄國隻能向德國低頭妥協，並且按照俾斯麥的要求與奧國暫時言和.1881年，新的三國同盟協定在柏林簽訂.這一次的同盟條約裏俄國有著具體的義務，這些具體義務讓三國的聯係變的更加的緊密，條約中規定一旦德國和法國發生戰爭的時候，俄國必須保持兩不相幫的中立狀態.而，英國和俄國開戰的時候，德國則會保持中立.條約當中還保證了俄奧兩國在巴爾幹的勢力範圍。而這新的三國同盟實際上是以俄國對法國的背叛為代價來換取德國的承諾，即不幫助英國反對俄國。
俄國重新與德奧帝國同盟後，俾斯麥開始了繼續對大陸同盟體係的鞏固和擴張。
1878年柏林會議中，俾斯麥慫恿法國對北非的突尼斯發動戰爭，向海外進行勢力擴張，以便減輕法國一直以來對德國的關注。同時，他又私下對意大利建議去占領突尼斯，打算以此挑起法意兩國之間的戰爭，為自己拉攏盟友。1881年，法國對突尼斯的占領取得勝利，失敗之後的意大利知道自己的力量薄弱，於是主動向俾斯麥提出要求也加入德國和奧國之間的同盟，希望能夠借助三國同盟的力量對法國進行抵抗.1882年5月，德奧兩國與意大利簽訂了三國同盟條約，以便加強對法國進行孤立和戰略上的包圍.條約規定，如果法國毫無緣由的對意大利發起攻擊的時候，德奧兩國必須發動兵力進行支援；而俄國和奧國發生衝突的時候，意大利要保持中立狀態；德國未直接挑釁而遭到法國侵略或德奧未直接挑釁而遭到法俄攻擊時，意大利加入戰爭。在條約當中，意大利的義務很輕鬆，但法國如果想要對德國開戰的話，意大利就會成為法國後方的威脅。
在此之後，俾斯麥又對奧匈進行慫恿，讓其與羅馬尼亞接近。1878年柏林會議上，俄國把羅馬尼亞的領土歸為自己旗下，羅馬尼亞十分不甘心，然後就轉頭投奔德奧兩國，希望能從中得到支持.為了遏製俄國在歐洲中南部繼續擴張自己的勢力，對德國產生威脅，德奧也樂意接納這一個同盟夥伴。1883年10月，德奧羅三國訂立同盟條約。根據該約，羅馬尼亞沒有主動挑釁而受到攻擊的話，德奧必須及時派兵援助；如果德奧匈地區在同樣情況下受到攻擊，羅馬尼亞應履行條約中所規定的義務。
到了這裏，俾斯麥成功的建立了以德國為中心的德奧俄、德奧意、德奧羅聯盟體係。這一體係包括了孤立法國和防備法俄聯盟兩方麵優勢。一方麵，隻要這一體係不發生變動，法國在歐洲的孤立地位將無法得到改變，沒有機會複仇；另一方麵就是，一旦法國和俄國聯盟的話，這個體係又將變成反對法俄聯盟的集團。俾斯麥的這一聯盟體係在很長的一段時間裏在歐洲的國際關係中占據了主導地位，成功的孤立了法國，並且使德國對歐洲大陸的政治格局產生很大的影響，為德國統一後的經濟發展營造了一個穩定的國際環境。但是，這一聯盟體係本身就存在著錯中複雜的利益矛盾關係，特別是俄國和奧國在巴爾幹地區不可避免的爭鬥。因此，這也注定了這一聯盟體係是不可能長期穩定存在發展的。
5.德意誌帝國的海上軍事
1888年，隨著威廉二世的就任，德國的對外政策也發生了改變，由俾斯麥時期的大陸政策轉變為世界政策，海軍建設的需求十分迫切。
德國海軍存在於1871年至1919年之間。它最早的前身是由普魯士海軍和北德意誌邦聯海軍組成，德國皇帝威廉二世主張大力擴展海軍力量。（1-17德意誌帝國海軍戰旗（1903-1919））（1-18德意誌帝國海軍船首旗（1903-1919））
1890年代，德國出現了沙文主義團體，泛德意誌協會是其中最大的一個協會，他們宣揚日耳曼種族優越論，提出奪取英、法等國殖民地，再吞並歐美小國，最終建立世界性的大日耳曼帝國，這樣的言論對當時的德國造成了一定的影響。1887年，德國通過了軍事法案，同意增加軍費。1898年德國海軍聯盟正式成立，並且也確立了第一個海軍擴建法案，法案表明了要在1903年所要建造的各種軍艦數目.1900年第二個海軍法案得到通過，法案表明要在1915年之前德國要擁有153艘各種類型的軍艦，使德國海軍僅次於英國。當英國開始建造無畏艦時，德國也在1906年通過了第三個海軍立案，德國也開始了無畏艦的建造。德國一係列對海軍的擴建讓英國十分關注，並與德國進行了一次海上軍事競賽，當英國擁有8艘無畏艦的時候，德國僅僅比英國少一艘，那是1908年，德國成為了全球第二海軍強國，僅落後於英國.
德國海軍在戰爭中獲得不菲戰績，在克羅內爾海戰後，它成了100多年來唯一擊敗英國皇家海軍的主要海上力量，然後還在德蘭海戰中，比英國海軍擊毀了數量更多的敵艦，盡管當時的作戰戰略是失敗的。同時它也是首次大規模使用潛艇部隊的海軍（約有375艘潛艇被投入使用），還運用了齊柏林飛船作戰。盡管德國的軍艦數量一直比英國的少，但是在一戰戰爭中，德國海軍從來沒有出現過因為被攻擊而發生彈藥庫爆炸，船隻沉沒的現象.因為他們擁有品質更好的炮彈和更多的底火彈藥。
作為德國海軍的締造者提爾皮茨，贏得了威廉二世的極大信任，而他的海軍戰略計劃也因此得到了貫徹實施。雖然德國軍艦的數量與英國無法相比較，但德國在技術上的優勢使其趕超英國，尤其是無畏艦問世後。這一技術使德國艦艇在質量上和艦隊的訓練素質上比英國存在很大的優勢。
這一點優勢在一戰的日德蘭海戰中得到了很好的證明。而威廉一直被“建設與皇家海軍實力相當的海軍”衝昏了頭腦，並未意識到提爾皮茨的海軍戰略還存在在很大的不足。首先，德國如此大形勢的擴軍計劃是不可能不引起英國的注意的。這是因為：第一為了爭取德國民眾對擴展海軍的支持，德國大肆宣傳的輿論當中就肯定不會缺乏反英言論，這樣就不可避免的引起英國報界和民眾的關注，盡管提爾皮茨也一再強調德國海軍在未夠強大之時不應該過多的引起英國的警覺；第二，提爾皮茨也知道，德國軍艦的建設是一個長期過程，他們的目標要在很多年之後才會實現，那麽在此之前，擺在國會的年度統計表或者海軍年度計劃將會將德國軍艦的增長情況長期的暴露出來，那麽德國將陷入“危險地帶”；第三，英國是海上霸主，為了維持他的海上霸權，英國一直堅持海軍的“兩強標準”。而提爾皮茨目的之一就是發展世界第三個最強大的海軍。英國的海軍至上主義者堅持永遠要比第二，第三位國家的海上勢力高出10%，防止受到第四位的國家牽製.這樣的觀念使英國海軍部的政策自動的對準德國。第四，威廉二世的虛榮心使得他為時過早的炫耀他的艦隊。
在提爾皮茨的主持下，德國建設了一支強大的公海艦隊包括16艘無敵戰列艦、6艘準無敵戰列艦、5艘戰鬥巡洋、11艘輕巡洋艦和61艘驅逐艦，總噸位660000英噸僅次於英國，成為世界上第二大海軍強國，對於保衛德國海外殖民地和海上交通線起到一定作用的同時也帶來了嚴重的後果。
首先，提爾皮茨的海軍戰略給德國的財政增添了巨大的負擔。1898年提爾皮茨為了保證國會海軍法案的通過曾經向國會保證不需要為海軍的建設增加新的稅收，但是海軍的建設確實是一筆不小的數目。建造三艘戰艦就相當於陸軍五個軍的費用。1898年德國海軍軍費為6299萬鎊，1903年則一下上升到10478萬鎊。這一情況在1906年費希爾的無畏艦問世後更加嚴重了。而緊跟其上，為了保證大型軍艦能夠在威廉港口和其他北海港口的自由進出，政府還需要拿出更多的資金來加寬基爾運河和威廉港口的船塢設備的改善。
6.粉飾門麵的德意誌帝國議會
1871年通過的“俾斯麥帝國憲法”沒有太大的改變，還是延續了1867年同月同日的議會得權利結構，把聯邦帝國議會的特點繼承了下來.（1-19德意誌第二帝國）（1-20德意誌帝國國旗）（1-21德意誌國徽）
憲法中表明，帝國議會和聯邦參議院擁有一起頒布法律的權利，帝國議會還可以對財政的預算有著共同的決定權.不過，帝國議會並不需要對帝國總理負責.於是，帝國實現統一的標誌是帝國會議和德國皇帝的聯合.
1871年帝國議會的議員數目在1874年得到了增長，由原來的382位增長了15位.議員的產生是通過公開的直接選舉.議員的權利是享有豁免權，他們隻是作為帝國人民的代表，並不需要服從某些特定團體.選舉的時間一開始是3年一次，後來改為5年一次.每年都由德皇直接召開議會，聯邦參議院在沒有得到德皇同意的前提下是沒有辦法對議會進行解散的.
18世紀末，由於法國大革命的影響，德國的封建製度受到衝擊，在大部分國家，舊的社會製度正在逐步被資本主義所取代，也正因如此，資產階級也將獲得更多的權利享受.1806年，隨著拿破侖大軍對萊茵河左岸的入侵，由16個德意誌邦國組成的羅馬帝國最終麵臨瓦解，而早就名存實亡的“帝國”議會也消亡了.雖然法國大革命給德意誌各個帝國的經濟和政治發展帶來了一定的影響，但是與其他歐洲國家相比，這種影響卻有限。例如資本主義的經濟和政治實際上隻有在德國的某些部分邦國確立起來，然後在其他主要的大邦國，隨著法國革命的失敗，舊的封建社會體製又恢複過來了。
1848年，因為法國2月革命浪潮的衝擊，在德意誌許多地方也爆發了人民起義運動.一些，自由激進的人民都希望能夠召開德意誌國民會議，期望以此現實他們民族統一的願望.
於是，全德民會議在1848年在聖保羅教堂正式拉開帷幕.參與議會的人員是由各邦憲法選舉出來的八百多名議員代表.其中大部分是高等的階層人士，沒有一個議員的身份是工人，於是這樣的會議也被稱之為“教授”或者“紳士”會議.議員有著左右翼的分派，還有的就是在兩者之間的資產階級自由派，這一派別的人數最多，而在其中主導因素就是自由派的主張，他們希望能夠實現有限選舉和君主立憲製.
議會中設立了一個毫無實權威望的帝國部，並將約翰公爵選舉為帝國攝政王這樣的一個職位.以美國獨立宣言和法國革命的人權宣言作為依據的“德意誌人民基本權利”在12月27日公布出來，第二年3月，又在這個基礎上定製了一部民主憲法.其中包括了人民享有各種自由的權利，以及具有自由選擇的基本原則.
而自由權利的原則第一次頒布，也就意味著法律上的人人平等將會取代原來的貴族特權.君主立憲製的整體也在這部憲法中得到確立，兩院製的帝國議會中議員的產生也在此得到明確的解說.
按照憲法規定，皇帝依然掌握帝國的行政大權，但是議會將負責政府的產生.
然後，在解決統一問題的時候，對“大德意誌”方案和“小德意誌”方案的選擇，也就是未來的德意誌帝國領土是否應包括奧地利這個問題上，矛盾開始了高度集中。
奧地利表示想要將它的民族領土納入未來德意誌帝國的時候，大部分的邦國都拒絕了這個想法，大德意誌方案無法通過.而關於普魯士國王威廉四世繼承德國皇位這個提議，在國會上也遭到了國王的拒絕。
1849年，5月，想要強行推行憲法的人民起義運動打著“自下而上”的旗號，然後這些起義卻在薩克森等地麵臨著失敗的場麵，而製憲議會也因此而被迫解散.
而國民議會最終無法成功的原因如下：第一，雖然國民議會的產生是自由的選舉，並且都有著追求自由和統一的責任心，是革命的結果.議員們作為上等的階層也都有著高尚的情操和豐富的學識.但正因為如此，議會充滿了太多的理論性學說，缺少了實際性的政治經驗，沒有實際的操作經驗.錯誤的把主要與次要弄混淆，本末倒置，從而錯失了大好時機；第二，德國的資產階級自然派所存在的軟弱和妥協本性，他們所奉行的以妥協來期望到達資產階級自由民主的策略完全不能動搖封建君主專製的根本；第三，議會代表都是以個人的身份出席議會的，沒有具備任何的權利，也沒有代表任何一個權利或集團。所以，議會的決定無法具備法定效力，製憲的結果也很難為各邦國所認可。
這一次國民議會在1848年以失敗告終的結局也就意味著想要“自下而上”的推行君主立憲製和全民族統一的階級革命在德國是無法得以成功的，但是.在這個立憲製和統一問題上的探索將成為德國資產階級民主製度的開始.
7.後知後覺的德國工業革命
在資本主義國家當中，德國算是一個後起之秀。和其它資本主義國家相比，德國的工業革命顯得有些後知後覺。19世紀30年代，德國的工業革命才剛剛開始，此時，英國工業革命已經快要結束，美國和法國也早已開始。但是，雖然起步晚，可發展極快，這樣到80年代末，德國便完成了工業革命。工業革命之後，德國這個後起之秀便超過了英國和法國這樣的老牌資本主義國家。
德國銀行有十分獨特的體係，德國的銀行家們一般都是依靠自有資金進行中長期的工業投資。在德國工業革命過程中，銀行起到了非常重要的作用。
因為依靠自我資金，所以德國的銀行要承擔的風險較大。正因為如此，德國的銀行較為重視企業效率，參加工業公司的管理也十分積極。這些對於德國的工業革命是有非同一般的意義的。正是因為德國銀行的這一特點，才能保證了鋼鐵、電氣、煤炭、機械等需要大量資金的行業的正常運轉，從而促進了德國工業的快速發展。
對於任何一個國家而言，進行工業革命最根本的要素就是資金。在這一點上，德國的原始資本自然不如英法等老牌資本主義國家。不過，為了能夠保證資金的供應，德國便開辟了新的渠道，他們開創了股份公司和股份銀行，將社會上流動的分散資金集中起來，全部用於工業的發展。1846年，柏林的皇家銀行在普魯士政府的積極努力下變更為普魯士銀行，新的普魯士銀行還擁有發行紙幣的權力。德意誌帝國成立之後，這家銀行再次變更為中央銀行。
德國的銀行和企業一直保持著密切的聯係，雙方的宗旨是，相互扶持，實現共贏。工業革命期間，在政府的保證下，德國銀行不斷向各個企業提供貸款服務，除此之外，還會有一些銀行直接參與創辦企業。比起英國、美國和法國的銀行，德國銀行的作用更大，提供的支持更有力。在1850年-1859年間，德國的股份公司已經達到了251家，這期間成立了許多大銀行和大企業，比如貼現公司和德意誌信貸銀行等。
19世紀30、40年代，德國的工業革命剛剛開始。和其它國家一樣，德國的工業革命也是從紡織業開始的。但是，比起英國的紡織業，德國的紡織業還是十分落後。但是，德國的鐵路建設為德國的工業革命開辟了新的道路。鐵路建設也是德國工業革命迅速發展的一大重要因素。德國工業革命的特點就是，從以紡織業為主的輕工業開始，逐漸過渡到以鐵路建設為主的重工業，隨後，鐵路建設便將其它工業一同帶動了起來。
經過快速發展，德國的工業水平已經步入了新的台階。1870年，世界工業生產中，德國已經占據了13%的份額，而老牌資本主義國家法國僅僅為10%。但是，相比美國和英國還是稍顯落後，同一時期，美國的份額為23%，英國則為32%。但是，從世界範圍內來看，以德國的水平，已經稱得上先進工業國家了。
1871年，德意誌帝國終於成立了。隨後德意誌帝國獲得了兩塊新的領土：阿爾薩斯和格林地區。這兩個地區可以算得上風水寶地，擁有十分豐富的鐵資源。德國政府特別注重保護關稅和津貼，為此特別建立了運河網和鐵路網，還製定了一套教育體係，專門用來培養科學家和技術隊伍。而且，德國在工業革命的開始階段，就擁有較為新式高效的機械。以上這些條件都為工業革命奠定了基礎。1914年，在鋼鐵、化工和電力方麵，德國已經超過了歐洲許多國家，僅僅跟在了英國、法國和美國的後麵，位於世界最前列。
19世紀末，許多工業國家先後崛起，在這一時期，難道能夠拯救德國走出困境的便是具有“現代性”的社會民主黨嗎？英國和法國不斷擴張，奧匈帝國在巴爾幹的不斷摩擦，在這兩個條件下，俾斯麥所製定的保守性和防禦性政策，毫無回旋的餘地。於是，在1879年，俾斯麥不得不更改政策，這種政策在兩麵夾擊的情況下，有些“一邊倒”的傾向。
1890年後，美國迅速崛起，俄國農產品產量一再攀升，德國的市場變得越來越小，其境地已經岌岌可危。此時，英國、俄國和奧匈聯盟，必須同某一歐洲列強國家發生戰爭。而德國處於歐洲大陸的核心，這樣的地理位置讓德國處於非常明顯的劣勢地位。加上德國缺乏殖民地，內部問題也不斷發生，所以，這就必定會讓德國采取一種“進攻性防禦”的政策。就如同一根早就繃緊的弦，早晚會斷的。
8容克資產階級帝國主義
列寧將德國帝國主義的特征統一概括為容克資產階級帝國主義，又叫做容克帝國主義。實際上，“容克”是根據德語的發音，音譯過來的，原德語為Junker，在德語中的意思是“地主之子”或者“小主人”。這個詞語最早是指1525年，在條頓騎士團建立普魯士公國後的那段時期中，一些靠軍事手段獲得土地的小地主們，之後便指普魯士的地主和貴族們。
1871年1月18日，普魯士國王威廉一世登基，宣布德意誌帝國就此誕生，這是德國統一過程中的最後一道工序。德國統一之後，資本主義便在這個新興國家上蔓延開來，得到了十分迅猛的發展。其原因主要有：政治統一促進社會形成了統一市場；法國賠償的50億發廊恰好促進了工業發展；將阿爾薩斯和格林地區等地占領，同時把魯爾礦區聯合在一起，形成德國特有的重工業基地；外國的科學已十分先進，德國恰好可以直接拿來應用。正是因為以上因素的存在，19世紀的70、80年代，德國的工業便呈現出跳躍式的發展結構。1870年，鋼產量為17萬噸，煤產量為3400萬噸，鐵路線僅有19000公裏，到了1900年，鋼產量增長為667萬噸，煤產量增長為15000萬噸，鐵路線增長為50000公裏。除此之外，機械製造業、造船業、電氣工業、化工業等均有較為明顯的增長。20世紀初，在工業生產方麵，德國這個後起之秀便超過了老牌資本主義國家英國，成為世界第二位工業大國，緊緊追隨在美國之後。
這種壟斷資本的逐步形成並發展，已經成為德意誌帝國進入帝國主義階段的標誌了。
在壟斷資本主義不斷發展進程中，容克貴族也開始從事資本主義的經營，他們中的許多人已經成為公司和銀行的股東，甚至購買土地，為自己購置地產。也就是說，容克貴族們已經和壟斷資產階級們一起控製了德意誌帝國的經濟。但是，容克貴族始終保持著封建思想，這種封建殘餘始終是資產階級發展的禍根。
因為普魯士容克貴族們在德意誌統一上做出了巨大的貢獻，所以在德意誌帝國成立之後，他們必定成為了統治階級。在德意誌統治階級中，一切軍政要職都是容克貴族成員。1871年，議會通過了《德意誌帝國憲法》，該憲法中規定，普魯士的國王就是德意誌帝國的皇帝，擁有至高無上的權力，宰相也要由皇帝親自任命。
該憲法中還規定，聯邦議會和帝國議會擁有立法權。德意誌各邦的政府派出代表建立聯邦議會，一共有58名代表，單普魯士便擁有17名，而在議會上，14票的否決票，便可以終止一切提案，也就是說普魯士幾乎可以任意否決一切提案。而帝國議會則是通過普通的選舉產生的。但是，在帝國議會上通過的法案，如果未能得到聯邦議會的批準和皇帝的批準，也是無效的。實際上，帝國議會是沒有立法權的，真正具有立法權的是聯邦議會。
德意誌帝國將普魯士的專製主義和軍國主義的傳統幾乎完全照搬過來，信奉沙文主義、黷武主義和盲從精神。對於德意誌帝國的這種統治，馬克思曾經評價說：德意誌帝國是用議會裝飾了門麵，實際上還留有封建傳統，它既受到了資產階級的影響，又按照官僚製度進行組織，是一個用警察保衛軍事專製的國家。
容克地主和壟斷資本家們，在經濟上緊密聯係，在政治上也形成了獨特聯盟，正是他們的相互融合，才讓德國成為了“容克資產階級帝國主義”。
1871年4月，德意誌帝國按照普魯士憲法，增加、刪改部分內容之後，頒布了《德意誌帝國憲法》。該憲法中規定德意誌帝國是由22個邦、3個自由市、一個直轄區組成的聯邦製國家。帝國政府擁有各邦的軍事、外交、海關立法、銀行立法、間接稅、刑法等各種權利，而教育、衛生、地方行政等權力均由各邦政府掌管。該憲法中還規定，普魯士國王便是德意誌帝國的皇帝，皇帝集眾多權力於一身，能任命並免職任何一個官吏。普魯士的首相便是德意誌帝國的宰相，宰相由皇帝親自任命和免職。
德意誌帝國的立法權掌握在聯邦議會和帝國議會手中。宰相擔任聯邦議會的主席，各邦委派的代表組成聯邦議會成員，一共有58個席位，普魯士便占有其中的17席。帝國議會是從帝國居民中年滿25周歲的成年男性選舉出來的，參選者隻要得到過半的票數便可以當選議會代表，因此，帝國議會中並沒有設定固定的席位。為了限製帝國議會的權力，帝國議會的提案必須交由聯邦議會審核。因此，看上去比較民主，實際上還是專製。
1870年，俾斯麥發起了對抗天主教的行動，將天主教徒判定為“帝國公敵”，這次行動被稱為文化鬥爭。其實，德國的天主教徒在第一次梵蒂岡大公會議上，就對教皇無誤論提出了抗議，德國也第一次被卷入了教會事務中。於是，1870年12月，天主教創立了以保護天主教徒為目的的中間黨。雖然中間黨一再強調是為了保護天主教徒而存在，但是俾斯麥卻堅決否定，認為他們是在保護帝國的敵人。因此，教徒們開始效忠於教宗，而不是國家。所以，俾斯麥為了削弱天主教的勢力，發起了“文化鬥爭”，來打擊天主教徒。
1871年-1876年間，俾斯麥進行了文化鬥爭。1871年，頒布了一條禁止濫用神職以遂政治目的的條款，隨後又先後頒布一些法案，這些法案被稱為“五月法案”。俾斯麥還實行了一係列的措施，比如說減少神職人員的培訓工作、禁止展開耶穌會等。1874年，為了進一步削弱天主教徒的勢力，俾斯麥還下令刪除了原憲法中保證宗教自由的條款。1875年的“糧倉法”還規定，如果教士拒絕聲明支持立法行動，那麽政府就會停止對教士的宗教津貼。1876年還規定，教會不允許控製婚禮。因此，在這段時期中，許多神職人員被關了起來，或者被驅逐出了德意誌帝國。但是，盡管俾斯麥實行了一係列政策，中間黨的勢力還是增大起來，且殘酷的迫害，讓天主教徒團結起來，得到更多選民的支持和擁護，並在帝國議會中占據了許多席位。俾斯麥不得不停止對天主教徒的迫害行為，開始將文化鬥爭中的相關法令進行取消。在停止迫害天主教徒之後，俾斯麥開始將目光轉向了社會主義及共產主義者，並和中間黨建立良好合作關係，一起打擊社會主義和共產主義者。於是，文化鬥爭也便結束了。
盡管俾斯麥做了多方的努力，反社會主義法卻沒能達到他想要的目的，卻讓社會民主黨的勢力越來越大。人們將反社會主義法存在的這段時期成為社會民主黨的“英雄時代”。1870年，德國的經濟蕭條時期，貧富差距日益明顯，讓社會主義者們尤為關心，他們所作出的各方麵努力，贏得了不同人士的關注，因此，社會主義者的勢力才不斷加強。俾斯麥也開始采取福利措施收買人心，以打擊勞工階級的一係列政治活動。所以，在反社會主義法存在時期，俾斯麥還實行了一係列保障市民權益的法律，比如《疾病保險法》、《意外災難保險法》和《老年和殘疾保險法》。1890年，威廉二世上台後，便將俾斯麥免職，反社會主義也就畫上了句號，而社會民主黨也更名為德國社會民主黨。
19世紀中期，德國有將近一半的人進行農業生產，這一時期，德國仍以農業為主。1834年開始，為了促進經濟繁榮就組成了關稅同盟，取消了各邦之間的灌水。經濟不斷發展，戰爭中也獲得了不少賠款，工業革命更是取得了良好進展。因此，不少農村的人開始進入城市，為城市的發展提供了勞動力，為工業發展注入了新的力量。1882年，德國的工業人口已經達到了總勞動人口的40%。1873年，為了進一步促進帝國的鐵路網，俾斯麥還建立了帝國鐵路局，負責國家的一切鐵路事務。1865年-1875年，十年的時間裏，鐵路長度由14690公裏增長到了27960公裏，大大減少了運輸時間，並降低了運費。在經濟高速發展時，1873年，德國突然就陷入了經濟危機，讓經濟的發展緩慢下來。不過，1879年，針對經濟危機，德國為了保護國內的工農業不受到損害，專門實行了保護關稅政策。
1895年-1913年，德國的經濟基本上恢複過來，並出現了化學工業、電子工業等新興工業。到了19世紀末，俾斯麥的保護關稅政策逐漸沒有了效果，漸漸起到了反作用，它是國內物價不斷高升，還導致國外的一些報複性攻擊，這讓德國的國外市場受到十分大的影響，產品一度無法外銷。這一現象直到卡普裏維時期才慢慢調整過來。
10.德意誌帝國對中國的侵略
德國統一並建立了德意誌帝國之後，就製定了對外政策，這些政策無外乎與歐洲各國進行爭霸，帶著強烈的侵略性和擴張性。與世界其它列強一樣，德國也將他的魔爪伸向了中國這片土地。
德國對中國的侵略先從劫財開始。鴉片戰爭之後，世界列強開始紛紛在中國建立銀行，從經濟上進行侵略，當然，德國自然不會放過這樣好的機會，也積極加入到這個行列中。1889年，德國便在中國建立了德華銀行，可i是進行國際上的匯兌，並辦理存款業務，還向清政府提供一些貸款業務。1895年-1898年，清政府不斷向各國進行借款，還和英國和德國簽署了兩次關於借款的合同，共借了3億兩白銀，本息相加共7億兩。
除了建立銀行之後，各國還在中國建立工廠，開采山礦，加工農產品。值得一提是，對中國影響最深的便是各國爭奪中國的路權，德國通過各種手段，便奪得了山東境內的膠濟鐵路修築權。
在世界列強對中國進行瓜分的時候，德國早已經對膠州灣垂涎三尺。1896年12月，德國向清政府起初租賃膠州灣的請求。1897年11月，德國還陰謀策劃了山東巨野縣傳教士被殺事件，並以此為借口出兵，強行占領了膠州灣和青島港。1898年3月6日，被逼無奈之下，清政府與德國簽署了《膠澳租界條約》。條約中規定，德國擁有膠州灣的租借期99年，劃定膠州灣沿岸100公裏為“中立區”，在這一區域內，德國可以任意出入；德國將在山東境內修建兩條鐵路，並在鐵路旁15公裏內進行開礦，這兩條鐵路是膠濟和膠萊濟鐵路；德國享有山東省境內一切需要外國人、外國資本和器材的事業優先權。另外，在八國聯軍侵略中國時，德國也參與其中，奪得了一係列特權。可以說，正是德國的加入，讓中國的半殖民地化不斷加深。
11.威廉一世與俾斯麥雙劍齊下
眾所周知，威廉一世是德意誌帝國的第一任皇帝，俾斯麥是威廉一世欽命的宰相，兩個人相輔相成，成就了德意誌帝國的一番霸業。沒有俾斯麥，威廉一世的皇帝之位可能坐的不會如此長久。沒有威廉一世，俾斯麥可能永遠無法成為一位宰相。
1871年，正是俾斯麥的足智多謀，才讓普魯士戰勝了法國，還俘虜了拿破侖，索要50億法郎的賠償後，又讓法國割地賠償。俾斯麥心狠手辣，有勇有謀，讓法國遇上這樣一位對手，隻能算他們倒黴。
但是，戰爭必定會讓兩國之間很難再建立友好關係。這一點，俾斯麥也是知道的，他知道想要化解兩國之間的矛盾幾乎是不可能的，所以他絕不會做出歸還阿爾薩斯和格林地區這樣的事情，來求得法國的友好。即便他真想要這樣做，德國的容克地主們也是堅決反對的。
既然不能讓步，那就隻能繼續攻擊。俾斯麥將自己的想法告訴了威廉一世，他說：陛下，這一次法國損失十分慘重，他們必定會采取報複行為，咱們是不是應該製定一些策略？
威廉一世回答說：你說得對，你有什麽好的主意快告訴朕吧。
俾斯麥繼續說：唯一的辦法就是將法國孤立，讓他找不到幫手，而我們就利用外交手段，和幾個國家建立友好關係，陛下認為怎樣？
威廉一世對俾斯麥的計策十分讚同，他將這件事全全交與俾斯麥去做。於是，俾斯麥就在外交上開始大展身手，他首先找到了奧匈帝國，鑒於之前的友好關係，奧匈帝國十分樂意和德意誌帝國進行結盟。隨後，俾斯麥便找到了俄國，早在克裏米亞戰爭中，俄國就已經對法國懷恨在心，所以，俾斯麥找上門來，俄國立即就答應結盟。
為了打壓法國，俾斯麥進行了一係列條約的簽訂，第一次“三皇同盟”，第二次“三皇同盟”，而後又簽訂了《德俄再保險條約》。俾斯麥不斷使用各種手段來籠絡俄國，將俄國拉到自己的陣營中，但是，如此一來，德國也就陷入了俄國和法國雙麵夾擊的境地。
雖然，德國和俄國一直相處融洽，但是，奧匈帝國和俄國的關係卻始終緊張。俄國和奧匈帝國兩者間，德國和奧匈帝國的關係會相對好一些。所以，在1879年，德國便和奧匈帝國秘密簽署了《德奧同盟》。1881年，在爭奪突尼斯過程中，法國將意大利擠掉，德國便又趁機將意大利拉攏過來了。這也就形成了“三國同盟”。
一位是德意誌帝國的皇帝，一位是德意誌帝國的宰相，二人相輔相成，互相成就了彼此，也成就了德意誌帝國。
12.德意誌的鎮內攘外
一個國家，要鎮內也要攘外，尤其是一個剛成立不久的帝國。德意誌帝國成立之後，俾斯麥掌管著帝國的一切大權。他決定走上一條容克資產階級聯盟的路線，並采取了許多利於國家發展的政策。對內政策，主要是確立容克地主階級的統治地位，抑製資產階級政治力量。雖然在政治上，采取抑製資產階級力量，但會在經濟上滿足資產階級的要求，比如發行了全國統一的貨幣--馬克，將全國的法律和度量衡製度進行統一，還成立了帝國銀行，並賦予帝國銀行發行貨幣權力等等。這一係列措施的實施，實現了雙贏，既得到容克地主的支持，又讓資產階級十分滿意。
德意誌帝國在成立之後，一直掌控在容克地主的手中，這讓西南小邦的天主教貴族有很大的意見。在議會中，這些天主教貴族組成了“中央黨”，他們向議會提出各邦應該擁有獨立性，且天主教會不能受到任何幹預。俾斯麥一直想要對中央黨進行壓製，還讓議會通過了一些反對天主教的法律，比如1872年，議會通過了學校監督法，禁止天主教對文化教育進行幹擾。此後又發布了取消天主教教會津貼的法令，由政府對主教教區的教務行政進行直接的控製。除此之外，俾斯麥還封閉了不少天主教堂，他想要從各方麵對天主教會進行打壓，從而削弱天主教的勢力。但是，天主教在德意誌帝國早已經根深蒂固，是不可能被連根拔起的。中央黨又不停采取行動，讓工人們團結起來，進行工人運動。為了鎮壓工人運動，俾斯麥不得不又籠絡天主教。1878年，俾斯麥解除了一係列反天主教的法令，和中央黨進行和解。從此，天主教又擁有了之前的地位和勢力。
在外交方麵，俾斯麥實行“大陸政策”。大陸政策主要是孤立法國，建立聯盟。俾斯麥一直處心積慮，想要挑起和法國的戰爭，所以，他一直拉幫結派，並阻止其他國家和法國建立友好關係。1879年，德國和老朋友奧匈帝國建立同盟，1882年，又將意大利拉入到陣營當中，形成了一個“三國同盟”。
因為德國的起步較晚，當德國發展起來之後，老牌資本主義國家已經將殖民地瓜分完畢，而德國的殖民地少得可憐，因此，80年代之後，德國便開始抓緊機會進行殖民地的掠奪。為此，一些資本家還建立了“德意誌殖民協會”，他們主張殖民地的掠奪，並想要將殖民地向非洲發展。1884年，德國將西南非洲占有，就連置多哥和喀麥隆也被德國控製。1885年，德國又在東非的桑給巴爾島和坦噶尼喀地區建立了殖民地。南太平洋方麵，德國也絲毫沒有手軟，將新幾內亞東北部和馬紹爾群島掠奪到自己手中。即便是已經擁有了眾多殖民地，德國仍然沒能滿足，他們還想要在海外進行大肆擴張。但是，此時的俾斯麥並不想再進行殖民地的掠奪，他害怕會因為殖民地而與英國發生衝突，從而導致戰爭的發生。所以，在這之後，德國在掠奪殖民地方麵開始比較謹慎起來。
1888年6月，威廉二世登基，成為德意誌帝國第二任皇帝，他對俾斯麥十分不滿。俾斯麥在威廉一世的庇護下，十分囂張，這讓威廉二世十分討厭，兩個人經常因為一些瑣事而發生衝突。1890年，議會在《非常法》實施期結束後，決定不再延長實施期限。威廉二世便趁這個機會，對鎮壓政策進行強烈反對，俾斯麥在氣憤之下便辭職了。對國內，威廉二世所實施的政策和俾斯麥差不多，都是專製統治。但是，威廉二世對異族采取各種迫害手段。
19世紀90年代，德國的資本主義不斷發展，在這種情況下，商品市場和原料供應地也必須相應擴大。所以，威廉二世想要更多殖民地，想要挑戰老牌資本主義國家，想要重新瓜分世界。畢洛夫是威廉二世的宰相兼外交部長，他在公開場合便宣布：德國要爭取更多陽光下的土地。在威廉二世的“世界政策”下，德國加緊了殖民地的掠奪。1897年，德國占領了中國膠州灣和青島，1898年，又奪取了山東建築膠濟鐵路的建造權，和鐵路沿線開礦權。1900年，義和團運動發生時，德國還出兵進行鎮壓。1903年，德國為得到建造巴格達鐵路的權力，還和土耳其簽署了相關條約。當然，德國建造這條鐵路也是有目的的，這條鐵路在後來成為德國向近東進行擴張的有力武器。
13.德國工人運動的發展
德國諸侯的巨大財產一直讓工人階級十分不滿，1925年末，德國的工人階級開始團結起來，進行沒收德諸侯財產的鬥爭。1926年6月20日，德國進行了一次全國性質的投票，投票結果顯示，184票讚成沒收德國諸侯的財產，並不給與任何的補償。德國太平黨作為德國工人階級和勞動人民的代表，始終站在國民運動的最前沿。他們帶領著工人階級勇敢向前，反對帝國主義，反對軍國主義，終於在1918年11月進行了德國十一月革命，推翻了國王，實現了恩格斯的預言。在十一月革命當中，斯巴達克派以卡爾o李卜克內西為首，帶領著廣大工人和士兵，趕走了皇帝威廉二世，毀滅了君主立憲製，建立了屬於他們自己的共和國。
其實，德國的統一就就已經為工人運動奠定了基礎。德國還未完成統一的時候，工人一共有兩派，分別是埃森那赫派和拉薩爾派。德國統一之後，兩個派別之間也便不再進行爭鬥，這樣，所有的工人都團結起來。尤其是拉薩爾派，他們的勢力逐漸降低，為了擺脫困境，在1873年，他們向埃森納赫派主動示好，要求兩個派之間建立友好合作關係。
對於兩個派別的結合，馬克思和恩格斯都表示極為讚同，但是，他們對埃森納赫派的領袖們，給與了忠告，告訴他們要把統一建立在科學共產主義的基礎上，不可以用原則作為交易的籌碼。但是，李卜克內西當時並沒有想到這麽多，他們隻想早日擺脫困境，所以一直致力於兩個派之間的合並工作。1875年3月，兩個派的領導人共同起草了一個綱領草案，這個草案的主要觀點就是拉薩爾機會主義。1875年5月22-27日，兩派的領導人在哥達召開會議，宣布兩派正式合並，並成立了“德國社會主義工人黨”，在雙方協定下製定了《哥達綱領》。但是，當馬克思和恩格斯知道這件事後十分生氣，他們隨即便寫了《哥達綱領批判》對兩派的合並綱領進行了批判。
《哥達綱領》中的主要觀點是拉薩爾機會主義觀點，因此，在《哥達綱領批判》中，馬克思對該觀點進行了十分嚴肅的批評，馬克思提出，工人階級要堅持無產階級革命原則，發展科學共產主義理論。在《哥達綱領》中還有一項是說要實現社會主義，就要借助國家的幫忙建立生產合作社。對此，馬克思也批判說，無產階級不能依靠任何人的力量，要通過自己的能力才能實現對自己的徹底解放。
盡管《哥達綱領》中出現了一些重大錯誤，但是將工人階級統一起來，團結協作，這還是對工人階級有利的。社會主義工人黨在兩大派別結合之後，其力量開始越來越大。1876年，社會主義工人黨的黨員已經增加到了4萬人。1877年在國會議員的選舉當中，勢力強大的社會主義工人黨拿到了50萬張選票，因此，最後將12名代表送進了國會，當上了國會議員，擁有了投票的權力。但是，隨著《非常法》的頒布，社會主義工人黨便陷入了前所未有的危機。黨內領導人倍倍兒和李卜克內西毫無辦法，黨內的拉薩爾主義者甚至想要解散社會主義工人黨，右傾機會主義者以赫希伯格、施拉姆和愛德華·伯恩斯坦三人為首組成了“蘇黎世三人團”，公開宣布會服從《非常法》，並投降。而左傾機會主義者以莫斯特為主，卻提出要進行工人暴動來反抗《非常法》。一時間，社會主義工人黨內部，混亂不堪。
就在這個關鍵時刻，馬克思和恩格斯不計前嫌，對社會主義工人黨的領袖們提供了幫助，並共同製定了以合法鬥爭和非法鬥爭相結合的發展路線。在馬克思和恩格斯正確思想的引導下，社會主義工人黨開始以一些合法組織掩護進行黨的地下活動，並創辦了秘密刊物，宣傳正確社會主義思想，組織工人進行革命鬥爭。1889年5月，魯爾區的9萬工人團結起來，進行了空前大規模的罷工運動。隨後，大大小小的罷工運動層出不窮，1890年間，德國一共有200多次的罷工運動發生。這給與了俾斯麥的統治沉重的一擊。在議會上，社會主義工人黨也取得了很大的成就，他們在1890年獲得了142萬張選票，共有35名代表進入了國會，在議會中占據了十分重要的地位。
反非常法的勝利，讓黨在群眾中的影響不斷加強。1890年10月，社會主義工人黨在哈雷召開了大會，會議中將社會主義工人黨更名為德國社會民主黨。這次更名讓恩格斯預感不妙，他認為這是右傾機會主義在黨內滋長蔓延。同年，在愛爾福特再次召開會議，會議中對《哥達綱領》的錯誤觀點進行了批判和糾正，並通過了《愛爾福特綱領》。但是《愛爾福特綱領》依然存在弊端，那就是它並沒有日出要推翻君主製，更沒有提出建立一個民主共和國。因此，恩格斯發表了《愛爾福特批判》對《愛爾福特綱領》的部分觀點進行了批判。
在罷工運動中，無產階級和資產階級的衝突摩擦不斷。就在這樣一個關鍵時刻，作為社會民主黨的領導人沒能團結一心，反而分裂成了三派：左中右，因而沒能帶領廣大工人和統治階級進行抗爭。
羅莎o盧森堡、克拉拉o蔡特金、倍倍爾、卡爾o李卜克內西為左派的領導人，他們反對修正主義、軍國主義、帝國主義。他們對馬克思主義深信不疑，但是，他們並沒有對無產階級在革命鬥爭中的作用足夠重視，所以，他們依然和右派保持著良好關係。
考茨基、哈澤作為中派的代表，他們對無產階級的專政以及暴力奪取政權持反對態度，他們打著團結的旗號，親近右派，大肆鼓吹“議會道路”。
伯恩斯坦、福爾馬爾等為右派的代表，他們鼓吹“和平過渡”，不主張進行暴力革命，更是對馬克思主義進行了修改。因為他們從根本上對無產階級革命強烈反對，因此，他們成為了修正主義者。
1913年，隨著倍倍爾的去世，左派的勢力減弱，右派謝德曼趁機奪取了黨的領導權。社會民主黨失去了一個十分有力的戰鬥力之後，逐漸向修正主義黨靠近。
14．德意誌的工業革命
18世紀60年代，英國率先在國內開始了工業革命，隨即在歐洲和美洲傳播開來，法國等國家相繼進行了工業革命。就在西方工業革命興起的時候，德國內部卻還處於四分五裂的狀態，諸侯各霸一方，未曾統一。直到19世紀30年代，德國才在國內開始工業革命。至20世紀初，經過二次工業革命的洗禮，德國完成了工業社會的改造，變成了一個全工業化的現代化國家。工業革命讓德國的發展速度增快，城市的功能也隨著社會的變化發生了新的變化。德國的城市化進程幾乎是與工業革命和經濟發展是同步進行的。
19世紀30年代，率先進行工業革命的英國已經處於收尾狀態，此時的德國才開始啟動工業革命。位於德國北部的普魯士帝國在1834年與德國境內的18個邦國組成了德意誌關稅同盟。這一措施順利的打破了德國內部關稅壁壘，使得德國境內各個邦國的貨品流通更加暢通有序，非常有力的推動了德國境內的工業革命發展。紡織工業率先在其他行業之前脫穎而出。關稅同盟的各邦國以德國東部的開姆尼茲城為棉紡工業中心，至1846年已經建成紡織廠313家，整個行業欣欣向榮，蓬勃發展。采礦業和冶金業也隨之發展了起來，不過仍然集中在礦產所在的山區之中。冶煉原材料是當地所產的原砂，再利用當地資源的木炭、水力等作為冶煉動力進行冶煉。40年代末期，魯爾煤礦被開采，這給德國的冶煉行業帶來了一個新的起點，煤炭逐漸替代了木炭成為冶煉的重要原料，冶煉中心也就由山區逐漸轉移到了魯爾區。1835年，德國第一條鐵路紐倫堡--費爾特鐵路通車，標誌著德國的運輸行業也開始了發展，在之後的13年間，德國的鐵路高速發展，至1848年，德國境內的鐵路總長達到2500公裏。盡管這些數據表明德國已經進入工業社會，但是在19世紀以前，德國仍然以手工工場和小手工為主要社會支撐。1848年，德國全國的工人中，手工工人占三分之二，還是擁有絕大多數的人在從事著傳統的手工也勞動。直到19世紀中期以後，德國的工業開始快速發展起來。
1852年，普魯士政府的關稅同盟已經擴大到德國全境，達到了利用經濟為重要聯係的紐帶，突破了各邦國之間的政治壁壘，從經濟方麵來說，此時的德國已經完全統一。因為整個經濟市場有著統一的標準，這大大促進了德國資本主義工業化的進程。50、60年代，德國進入了工業發展**期。隨著工業的發展，各種金融信貸和投資公司也打著各種名目幌子出現，這個公司把散落在德國社會各地的遊資都集中起來，投入到了工業生產中，解決了德國工業革命時期的資金不足問題。整個統一的市場又使得德國不得不推進鐵路運輸的發展，1850年至1870年，德國全境開始了狂熱的修鐵路熱潮，至1870年，德國鐵路總長達到了1.88萬公裏，鐵路運輸量也增長了27倍。鐵路運輸的增長大大的刺激了德國的冶煉業，1850年至1870年，德國的煤礦產量增加了4.1倍，生鐵產量增加了5.6倍，鋼鐵產量更是快速的增加了近28倍。恩格斯對德國這段時期的社會發展這樣描述：“在20年中帶來的成就比以前整整1個世紀還要多。”在這段時期德國的發展當中，重工業發展是最為明顯和突出的，這為德國能成為資本主義工業強國奠定了非常厚實的基礎。
德意誌國家的統一，為整個德意誌地區的經濟發展提供了巨大的利好。1873年，德意誌政府成立了帝國銀行，對度量衡和商業法規都進行了統一，開始實行金本位的貨幣製度。交通運輸行業被並入統一管理，對關稅政策實施保護。這些政策的實施為最終的德國統一和發展提供了空間和可能。
普法戰爭中，普魯士政府最為勝利國，對法國進行了掠奪。這些掠奪回來的資源，為德國的經濟發展帶來了促動。法國給德國的50億法郎戰爭賠款一部分被用來發展工業，尤其是鋼鐵行業。令人驚奇的是從法國割讓過來的阿爾薩斯地區居然發現了非金屬礦鉀鹽，另外一個地區格林則蘊含著鐵礦石。格林的鐵礦石儲存量驚人，占總儲存量的85%，這對魯爾產煤區的冶金工業注入了新的活力，使得魯爾地區成為德國最大的鋼鐵基地。維持至今的聯邦德國7大鋼鐵公司，有4個就在魯爾地區。
德國的工業革命雖然起步晚，但是發展迅速，而且第一次工業革命與第二次工業革命是銜接進行的，有效的縮短了其中的過渡時間。
1848年後，德意誌關稅同盟的效用漸漸增強，工業和重工業開始了飛速發展。1870年，德國在世界工業總產值上擊敗法國，達到了13.2%，成為一個工業發達國家。1861年，在製造機器的工廠內的工人總數接近10萬，規模不下於英國的同類工廠。到1870年，德國鐵路總長度已經由1850年的5822公裏增加到了18876公裏，煤礦產量由1850年的670萬噸增長到了3400萬噸，鐵的產量也快速增長，由原來的21萬噸增長到了139萬噸，從而使得鋼的產量增長到了17萬噸。不僅如此，蒸汽機的動力也由原來的26萬披增加到了248萬匹馬力，。
德國在19世紀初地區發展極度不平衡，這由於是沒有完全統一造成的。1871年，德國統一，從此用機器生產的工場遍布德國境內各地。
15.德意誌帝國的擴張之路
德皇威廉二世（1890年~1918年）統治德國的時代，曆史上稱之為“威廉時代”。他煽動民眾的沙文主義和對外擴張的浪潮成為了這個剛剛成立不久的新國家的所有內容。威廉二世所采用的這些政策是與俾斯麥時代內外政策完全背道而馳，但是沒有人能夠阻止。“威廉時代”因為整個德國的工業發展和政治輝煌讓這個民族所陶醉，對德國的未來發展前景充滿了無限的向往。整個“威廉時代”就是一個豐厚的物質生活伴隨著軍國主義和民族沙文主義一同高歌並進的時代。1913年的威廉二世即位25周年慶典，規模空前，超過了任何德國的一位皇帝。社會各界一片歌功頌德，阿諛奉承。對此，也有人看不慣，左翼《新觀察》雜誌帶著悲傷的語氣說：“現在的德國人沉溺在各種娛樂活動中，信仰實際對自己有利的原則，差不多所有人都成為了沒有思想的專業人員。他們漸漸的變得實際，因為實際而變得冷漠和殘酷。凡是不能馬上看到經濟效益的活動都表示出了懷疑的態度。”但是聽到這些批評後，威廉二世不單沒有重新審視自己的政策，反而不屑的稱這些人為“綿羊的腦袋”、“悲觀的陰鬱者”。威廉二世他的目標是要把德國快速的建設成為一個強大的國家。
德國資產階級在經濟上不斷的膨脹，其貪欲也在不停的膨脹。他們成為德國妄圖稱霸歐洲和控製世界的推動力量。而為這種力量提供保障的是皇帝和總參謀部，他們延續普魯士軍國主義的情緒，正好符合了資產階級的需求。威廉二世和他的將軍們急需一場戰爭來證明自己的軍隊實力，同時也可以用來轉移國內的矛盾。此時德國社會民主黨領導人李卜克內西對德國的狀況是這樣描述的：“你隻要抓住一個事實就能了解德國：德國，尤其是普魯士時期的德國，就像一個金字塔被翻轉了過來。普魯士士兵頭盔上的尖鐵就是被深深埋在土裏的金字塔頂端，所有的事物都是依靠這個所支撐。假如人們哪天一不小心，這個被翻轉過來倒立著的金字塔就會轟然倒落下來，在損壞了金字塔自己的同時，也會毀掉周圍更多的東西。假如你知道金字塔是如何掉落下來的，那就說明你已經開始了解德國了。”軍人在普魯士時期地位是最高的，對於戰爭和和平持有非常有趣的看法以及黑格爾重新定義國家的理論使得德國社會達成了一個共同的認知：如果戰爭打響，無論你是否支持戰爭，都會隨著戰爭進行下去。黑格爾對國家的作用進行了重新定位，他認為國家不是給人民“福利”，而是應該得到“權力”。19世紀初，德國的民族主義是追求國家的統一，及至德國統一以後，這種民族主義轉向了民族沙文主義。
世界政策的出台和德國的日益強大，使得德國國內的民主沙文主義、反猶主義等各種思潮也開始了膨脹，這些思想導致各種各樣的對外擴張政策出台。同時，曆史學家和經濟學家支持和宣揚世界政策和德意誌強權政策，這些支持為威廉政府出台各種對內外的政策提供了理由和辯護，德國也由此走上了
第二章世界大戰與德意誌帝國的覆滅
德國打動了兩次世界大戰，這一個國土麵積不算大的地方，竟然有著好多國家沒有的野心。不過，每一件事的發生，總會有著一個契機，也是可能是領導著國家的那個人，有著無人能及的超級野心，才會導致一場又一場世界級的戰爭發生。
1.薩拉熱窩事件
1914年6月28日，正逢周末，波斯尼亞的首府薩拉熱窩天氣很好，陽光普照，天空晴朗。恰逢好天氣，薩拉熱窩迎來了它的客人奧地利的皇儲弗蘭茨o斐迪南以及他的妻子索菲亞。之所以來到這塊土地上，弗蘭茨是想圓妻子一個夢想，那就是讓她在這裏得到她在維也納無法得到的皇室榮譽。但是，弗蘭茨似乎忽略了一個問題，那就是這塊土地的人們似乎並不歡迎他，畢竟這塊土地是6年前奧地利才吞並的，這裏的人們對他是充滿仇恨的。就在這樣一個陽光明媚的土地上，一場刺殺斐迪南的陰謀正在進行著。當這場陰謀成功，斐迪南和他的妻子雙雙斃命的時刻，一場大戰也便悄然登場。普林西波從此也成為了一個令人謹記的名字。
加費格裏o普林西波便是刺殺斐迪南的人，他是塞爾維亞人，年僅19歲。他並不是一個聰明伶俐的小青年，刺殺成功完全是一場偶然，也正是因為偶然，這個還是中學生的年輕人成為了英雄。
進入20世紀，塞爾維亞在擺脫土耳其的控製之後，開始在巴爾幹半島地區逐步發展起來，勢力也一天比一天強大。不久之後，塞爾維亞便成為了南斯拉夫的核心地帶，他們的目標是反對統治，爭取統一。波斯尼亞和黑塞哥維那地區的斯拉夫人一直還處於奧匈帝國的控製之下，他們迫切希望能夠和塞爾維亞合並，擺脫奧匈帝國統治，並建立一個屬於自己的統一的南斯拉夫國。於是，一波又一波的民族運動開始發展起來，這引起了奧匈帝國的恐慌，於是，奧匈帝國便著手開始進行戰事準備，以摧毀塞爾維亞這個民族運動的核心。
1914年5月，德國參謀長毛奇和奧匈帝國總參謀長赫特岑多夫見麵並針對塞爾維亞進行了秘密商談。6月12日，在科諾皮施特城堡中，斐迪南又和威廉二世針對作戰法案進行了秘密會談。他們十分清楚目前的狀況，俄國因為自身苦難是不可能對巴爾幹戰爭進行幹預的。德國和奧匈帝國恰好可以趁機對塞爾維亞發起攻擊。威廉二世還對斐迪南做出了承諾，如果俄國幹預這場戰爭，那麽德國將會對奧匈提供有力幫助。於是，計劃定於在塞爾維亞被土耳其征服的紀念日6月28日這一天，奧匈帝國選擇在波斯尼亞的薩拉熱窩進行以塞爾維亞為假想敵的軍事演習，這場演習一共出動了兩個兵團，到時候斐迪南還會帶著自己的妻子親自觀看。
這場軍事演習根本是一場**裸的挑釁。這讓塞爾維亞的愛國者們十分憤怒。當下，“黑手會”便和波斯尼亞當地的民族主義團體“青年波斯尼亞”開始密謀暗殺斐迪南。
其實，這一暗殺行動早就被塞爾維亞政府察覺到了，他們深知以塞爾維亞的實力無法和奧匈帝國抗爭，此時的俄國正進行陸軍的改編，不會提供給塞爾維亞任何幫助，他們害怕這一行動會給塞爾維亞帶來災難，於是他們對這場暗殺活動持反對態度。於是，塞爾維亞政府進行一切阻止“黑手會”的行動，他們想要禁止“黑手會”的人出境，但是，“黑手會”還和一些邊防軍有聯係，這些邊防軍為他們的出境提供了很大的便利，讓他們很順利地就進入了波斯尼亞地區。塞爾維亞政府得知“黑手會”的人已經出境之後，便立即讓奧匈帝國的公使轉告他們的政府，斐迪南在波斯尼亞地區會遭遇不測。但是，奧匈帝國政府接到了警告，卻沒能提起注意。
6月28日，在斐迪南途徑的街區上已經安排好了7名刺客，準備暗殺斐迪南。大概在上午10點鍾，斐迪南帶著自己的妻子乘坐敞篷車進入了薩拉熱窩城，長長的街道上滿是皇室的尊貴車輛。雖然道路兩旁都設有憲兵和警察，但是前來觀望的人依然很多，道路上人山人海，十分擁擠。斐迪南和他的妻子就坐在第二輛汽車上，他們正在向群眾招手示意。
參加完歡迎儀式，斐迪南準備去醫院看望自己那兩名被炸傷的侍從。但是，司機卻搞錯了方向。一不小心便進入了普林西波所守候的暗殺地區。普林西波瞅準機會，掏出手槍，就在那一刻，被警察發現了，警察急忙跑過來進行阻止。也許是上天的眷顧，讓一名“青年波斯尼亞”成員米哈伊洛o普薩拉出現，他對著警察的脖子狠狠打了一拳，警察一個趔趄，給普林西波一個很好的機會。普林西波的槍響了，並命中了斐迪南和他的妻子。現場一片混亂，米哈伊洛趁著混亂逃跑了，普林西波卻被及時趕到的警察抓住了。後來，普林西波死在了監獄裏，他的名字卻從此和英雄分不開了。
對於斐迪南的死，奧匈帝國十分憤怒，他們立即向塞爾維亞索要賠償，但是塞爾維亞拒絕了。於是，在1914年7月28日，雙方開戰，第一次世界大戰也就隨之到來了。7月30日，俄國加入到戰爭中，和塞爾維亞站在了同一戰線。8月1日，德國也加入了第一次世界大戰，自然和奧匈帝國結成同盟。
其實，斐迪南被暗殺僅僅是第一次世界大戰的導火索而已，第一次世界大戰早就一觸即發，就算沒斐迪南事件，也會有其它事件發生的。
在19世紀末期，歐洲的幾大資本主義國家，因為互相爭奪殖民地，早就組成了兩大對立的軍事集團，德國、奧匈帝國和意大利三國同盟，而法國和俄國同盟。20世紀之後，德國已經逐漸步入世界前列，而當前的殖民地已經被瓜分的差不多了，這讓德國想要重新瓜分世界。於是，德國展開一係列活動，先是修築巴格達鐵路，隨後便是侵略非洲，還在南美實行傾銷政策。一係列的活動，已經讓老牌資本主義國家英國十分不滿，兩國的矛盾也越來越深。此外，為了打破英國的海上霸權，德國還尤其注重海軍的建設。德國越來越強大，原本處於平衡的歐洲，因為德國的強大而出現傾斜。英國不得不調整自己的外交策略。1902年，英國和日本簽訂了合約，兩國達成同盟協定。實際上，英國是想要讓日本來遏製俄國。在歐洲這邊，英國也開始拉攏法國。
隨著三國協約的成立，兩大互相對立的軍事集團也就形成了。一方麵是以德國和奧匈帝國為首的同盟國，一方麵是以英國、法國、俄國為首的協約國，第一次世界大戰也就是這兩大軍事集團的對抗。在第一次世界大戰未開始之前，兩大集團就已經開始頻繁發生危機了，同盟國主要進行軍事擴張，而協約國則不斷利用外交手段拉幫結派。戰爭已經一觸即發。
1905年發生了摩洛哥危機。摩洛哥自古以來就是兵家必爭之地，它處於非洲西北部，把守著從大西洋進入地中海的大門--直布羅陀海峽。摩洛哥的大部分土地基本都在法國的控製當中。但是，如此重要的位置也會引來其它各國覬覦。於是，法國為了自己在摩洛哥的地位，開始進行一些必要的外交行動。1900年-1904年間，法國分別和意大利、英國、西班牙簽訂了協議，允許這些國家在摩洛哥有部分利益，但是法國依然處於特殊地位。1905年1月，法國製定了一個全麵的改革方案，交給了摩洛哥，如果說摩洛哥同意法國的方案，那麽摩洛哥也就被法國全權掌控了。德國也想在摩洛哥占據一定地位，於是想盡一切辦法阻止法國的行動。1905年3月31日，威廉二世對摩洛哥進行了訪問，他公開表示支持摩洛哥獨立，擺脫法國的控製。同時，德國還指出法國已經違法了1880年的《馬德裏公約》，並聯合了美、英、法、西、俄等國家。所有的矛頭都紛紛指向法國，法國也很聰明，他知道如果在這樣的情況下發生戰爭，自己必定吃虧，於是便做出了讓步。這樣，戰爭才沒有爆發。
1906年1月16日，針對摩洛哥問題，俄、英、法、美等國家在西班牙的阿爾黑西拉斯進行了一次國際大會。在會議上，法國得到了眾多國家的支持，而德國卻被孤立。在會議上，各國承認摩洛哥的“獨立”，但是，實際上這種獨立是空有其名。因為國際將會對摩洛哥的財政進行監督，法國和西班牙則會對摩洛哥的警察進行管理。在摩洛哥危機中，德國雖然失敗了，但是他們並不想放棄，因此在摩洛哥問題上，也給第一次世界大戰埋下了種子。
摩洛哥危機就此告一段落。意大利和土耳其也發生了衝突。意大利早已覬覦土耳其的北非屬地的黎波裏，在摩洛哥危機發生時，意大利便想趁機奪取黎波裏。1911年9月，意大利以土耳其在黎波裏地區對意大利的企業有阻撓行為為由，向土耳其發出了警告。但是，土耳其並沒有理會這個警告。於是，兩國之間的戰爭便開始了。
意大利向黎波裏派出了一支兩萬多人的軍隊，並配有十分精良的軍事設備，也是在這場戰爭中，意大利首先將飛機帶入了戰爭。意大利的艦隊很快就封鎖了沿岸的所有港口。土耳其派出援軍，但是，英國卻阻止土耳其的援軍經由埃及地區。沒有援軍的支持，土耳其的軍隊很快便敗下陣來。這樣，意大利便取得了戰爭的勝利。但是，卻引起了黎波裏的阿拉伯人的反抗。於是，這場戰爭便一直了下來。1912年巴爾幹戰爭爆發之後，這場戰爭才算結束。戰爭的結果就是土耳其不得不把黎波裏的昔蘭尼加給了意大利，雖然沒有占領整個黎波裏，但是，這對於意大利來說已經很不錯了。
歐洲各國為了迎接戰爭的到來，很早之前就開始進行軍事準備了。1911年開始，德國每年都會有新的軍事法案產生，不斷增加軍事支出。1913年，德國的現役部隊達到了76萬，且這支強大的隊伍擁有世界先進武器。英國的軍隊也增加到了41萬。為了準備戰爭，法國在1913年也通過了軍事法案，將原有的兩年兵役製度增加到三年，兵役年齡由最小年齡21歲將至20歲，最大年齡45歲增加至48歲，如此一來，部隊人數達到了77萬，超過了德國。而俄國在戰爭未開始前，已經擁有了130萬兵力。不過，列強們是不會滿足的，他們繼續致力於軍事的擴充，尤其是英國和德國。
1912年，英國和德國針對軍事的裁員問題進行了一次談判。英國為了保住自己的海上霸權，始終要求兩國的海軍比例維持在2：1，而德國態度十分強硬，他們要求比例為16：10。雙方都不肯退後一步，最後談判失敗，雙方又開始瘋狂進行軍事競賽。
軍事的擴充自然會引來軍費的增加。一戰之前，德國和奧匈帝國的軍費支出已經高達140億馬克。而協約國也達到了47.66億馬克。兩個集團為了獲得戰爭主動權，不斷進行軍事會議，製定戰爭計劃。德國對於這場戰爭可是勢在必得，總參謀長毛奇就說過，希望戰爭越快越好，因為德國已經做好了充分的準備。
1914年7月28日至1918年11月11日，爆發了第一次世界大戰，這是一場全世界的災難，波及範圍十分廣泛，盡管主要戰場在歐洲，但是世界上許多國家都參與到這場戰爭中。這場戰爭主要是兩大軍事集團同盟國和協約國的戰爭。同盟國成員主要有德國、奧匈、土耳其和保加利亞，而協約國成員主要有英國、法國、俄國和意大利等。戰爭發生過程中，不斷有國家加入，包括亞洲和美洲的一些國家，中國也於1917年8月14日加入到了協約國的陣營中。
在世界曆史上，第一次世界大戰極具破壞力。這場戰爭約有6500萬人參加，其中將近1000萬人死亡，2000萬人受傷。其經濟損失折合美元約為1700億。
1914年6月的薩拉熱窩事件成為了第一次世界大戰的直接原因。之後便分為東、西、南三條戰線。東線上，俄國和德奧聯軍進行對抗，西線上，英法聯軍和德國進行對抗，南線上，塞爾維亞和奧匈進行對抗。在這三條戰線中，屬西線的戰爭最為激烈。
戰爭的爆發原因其實是多方麵的，薩拉熱窩事件隻不過是一條導火索罷了。實際上，究其根本，是作為後起之秀的德國想要重新瓜分世界，於是向老牌資本主義國家英國等發起挑戰。20世紀初期，資本主義國家的主要矛盾，就是新興資本主義國家和老牌資本主義國家之間的矛盾，主要是德國和英國之間的矛盾。兩個國家之間的矛盾從18世紀後期便開始了。他們之間的矛盾成為了第一次世界大戰爆發的主要原因之一。
其次是法國和德國之間的矛盾。法國和德國的矛盾也是戰爭爆發的主要原因之一。實際上，從德國的外交政策上來看，德國並沒有將英國作為自己的主要敵人，法國才是他們真正的敵人。
再來說俄國和德國之間的矛盾。俄國和德國的矛盾也十分尖銳。因為殖民地的問題以及一些利益問題，兩國之間也經常摩擦不斷。
19世紀是一個動**不堪的世紀，各種民族主義不斷衝擊。一戰開始之前，在東歐和巴爾幹地區，俄國開始宣傳泛斯拉夫主義，而德國則反其道而行之，宣傳泛德意誌主義。奧匈帝國作為一個由多個民族組成的國家，無法抵擋俄國的泛斯拉夫主義，於是向德意誌帝國求助，希望借助他們的泛德意誌主義能幫助自己走出困境。而法國為了實現民族的統一，一直想要將阿爾薩斯-格林地區搶回來，而德國也不肯退讓一步。德國的逐漸雄起，讓俄國心生嫉妒，而俄國的無限潛力也讓德國十分恐懼。英國在海上處於絕對霸主地位，他們的公海艦隊更是創造了無數神話，德國開始進行模仿，一心想要超越英國。而英國看到德國在模仿自己，自認為他們是在想盡一切辦法挑起戰爭。似乎，這個世紀中的每個國家都在惴惴不安，既想超越別人，又怕別人超越自己。
1905年法國想要對摩洛哥進行大麵積的改革，摩洛哥迫於法國強大的勢力，深知憑借自己的能力無法和法國抗衡，於是想要借助德國來牽製法國。但是，德國早已經對摩洛哥這個重要地理位置垂涎三尺，他們是不可能向摩洛哥提供真正的幫助的。此外，為了試探英國和法國的合作程度，也為了假惺惺地幫助摩洛哥。1905年3月31日，威廉二世對摩洛哥進行了訪問，並在摩洛哥重要港口丹吉爾發表講話，宣布支持摩洛哥獨立。這種公然挑釁，讓德國和法國的關係更加緊張，這也就是曆史上著名的第一次摩洛哥危機。1906年1月16日，在阿爾赫西拉斯舉行的國際會議上，各國表麵上同意了摩洛哥的獨立，卻讓法國掌管摩洛哥海關及警察事務，西班牙也會協同法國一起負責摩洛哥的一切警務。
1911年5月21日，長期壓迫的摩洛哥起來反抗，由此發生了反蘇丹部落的起義。法國抓住這個機會，立即出兵占領了摩洛哥首都菲斯。德國也絲毫沒有手軟，立即以保護本國商人為由，出兵摩洛哥，並將豹式炮艦一直開到了摩洛哥的阿加迪爾。這就是曆史學家眼中的“豹的跳躍”。但是，很可惜豹並沒有完成它的跳躍。因為英國也加入進來，並支持法國。德國迫於英國的壓力，隻好妥協。在11月4日，雙方經協商簽署協約。法國將法屬赤道非洲轄下的剛果中南部作為賠償給德國，而德國承認法國對摩洛哥的控製權，還把喀麥隆北部部分領土給了法國。1912年，德國不再插手摩洛哥事件，法國便於摩洛哥簽署了《非斯條約》。從此，法國就名正言順開始“保護”摩洛哥。
在前後發生的兩次摩洛哥危機之後，德國與英、法之間的矛盾已經越來越不可調和。德國皇帝威廉二世已經將這筆帳記在心裏，尋找機會報複，並且絕對不會手軟的。
另一方麵，蘇丹阿布都o哈密德對奧斯曼帝國進行了改革，但是收到的成效甚微。於是一些年輕的軍官開始提出君主立憲製，並阻止了“團結進步委員會”，這次活動就是“青年土耳其運動”。1908年的土耳其軍隊兵變事件，逼迫哈密德立即實行君主立憲製，最終導致蘇丹下台，土耳其麵臨著一個十分危險的局麵。另外，巴爾幹半島各國早就想要將土耳其剩餘的歐洲領土占為己有，土耳其的局勢更加緊張。
在這個時候，奧匈帝國和俄國針對吞並波黑二省的問題進行了商議，最終兩國達成了協議。奧匈決定幫助俄國進行柏林條約的修改，並允許俄國可以進出博普魯斯-達達尼爾海峽。本來已經達成協議，但奧匈帝國出爾反爾，擅自采取了行動。1908年10月6日，奧匈吞並了波斯尼亞和黑塞哥維那。但是，塞爾維亞也一直想要得到這兩塊土地，奧匈的行為讓他們出現了極端反奧情緒。此外，塞爾維亞還想要對巴爾幹半島的斯拉夫人進行掌控，但是，奧匈再次出兵，讓他們的夢想再次破滅。塞爾維亞在國際上沒有得到任何國家的支持，就連俄國也沒能提供援助，因此塞爾維亞隻好暫時接受這個現實，這也就為兩次巴爾幹半島戰爭埋下了伏筆。奧匈帝國如此張狂地占有了土耳其的領土，這也就促進了巴爾幹半島同盟的產生。這次危機，在曆史上便是第一次世界大戰的預演行動。
塞爾維亞原本想要亞得裏亞海的海岸線地區，但是，受到了奧匈的阻撓。奧匈害怕塞爾維亞逐漸強大，於是便提出在亞得裏亞海附近建立一個獨立的國家，也就是阿爾巴尼亞。這件事讓塞爾維亞十分不滿，兩國的關係再度惡化，巴爾幹同盟之間也開始出現了分裂的苗頭。
第一次巴爾幹戰爭中，保加利亞覺得十分不公平，和塞爾維亞反目，於是引發了之後的第二次巴爾幹戰爭。1913年6月1日，塞爾維亞先後與希臘、羅馬尼亞結成了同盟，準備一起對抗保加利亞。6月29日，第二次巴爾幹戰爭開始。奧斯曼帝國也將矛頭指向保加利亞，保加利亞慘敗。8月10日，參戰的各個國家簽署了《布加勒斯特條約》，條約中規定羅馬尼亞獲得多部羅查北部，並將馬其頓分為了三份，塞爾維亞占領發達河馬其頓，保加利亞占領皮林馬其頓，希臘則占領愛琴海馬其頓。這樣的結果，讓奧匈十分氣憤，他們認為在前後兩次巴爾幹戰爭中，塞爾維亞均獲得了很大的利益，這嚴重威脅到自己在巴爾幹半島的利益。此時，俄國也進入到了巴爾幹半島危機當中，讓奧匈又將矛盾轉移至俄國身上，此刻，戰爭馬上就要開始了。
在薩拉熱窩事件之後，奧匈於1914年7月28日，開始進攻塞爾維亞。7月30日，俄國開始對塞爾維亞進行支援。8月1日，德國進攻俄國，和奧匈站在了同一戰線。德國要求法國中立，但法國隨即便加入到了戰爭當中。8月3日，德國向法國宣戰。8月4日，德國進攻了已宣布中立的比利時。比利時對英國有重要意義，因此，當天英國也對德宣戰。8月6日，奧匈向俄國發起戰爭，8月12日，英國又向奧匈發起了戰爭。
第一次世界大戰全麵爆發。
3.戰前預熱
法國經曆了普法戰爭之後，在歐洲的大陸霸權不複存在。而逐漸強大的德國開始在各個地區試水。在俾斯麥的領導下，德國從法國手中奪取了阿爾薩斯和格林地區。而且，普魯士國王威廉一世還在法國的凡爾賽宮加冕，成為德意誌皇帝，這更是讓法國覺得無比恥辱，兩國之間的矛盾也由此加深。為了奪回失去的顏麵，也為了奪回之前失去的領土，法國一直想要伺機報仇。但是，法國深知如果和德國進行單打獨鬥，自己必定會吃虧，所以，法國想要勝利，必定要尋求盟友的幫助。於是，法國開始到處尋找盟友。而德國也深知法國的預謀，所以也想盡一切辦法孤立法國，讓法國無法得到盟友。在普法戰爭中，帶領德國戰鬥的總參謀長小毛奇曾說：德國在半年內通過戰爭贏來的東西，將用半世紀去守衛它。而法國的領袖甘必大曾經說：我們不會放棄的阿爾薩斯和格林地區的，永遠不會！
法國在埃及不斷擴張，俄國在巴爾幹半島的勢力也逐漸增強，這使英國在遠東的貿易受阻，於是，在1887年2月12日，英國和意大利簽署了《地中海協定》，雙方保證要維持地中海、亞德裏亞海和黑海的現有狀況，意大利將對英國在埃及所采取的行動給與援助。在俾斯麥的努力下，奧匈和西班牙也加入到協定中來，簽署了《第一次地中海協定》。這一年的12月，英、奧、意三國簽署了《第二次地中海協定》，三國將團結一心，維持近東現狀。但是，這兩次協定中，讓英國鑽了空子，因為沒有哪一條規定了英國需要承擔的軍事責任。
1904年，英國和法國簽署了《英法協約》，這項協約其實並沒有太大作用，隻是雙方針對殖民地的問題進行了一些約定，並沒有達成軍事同盟。但是，英國和法國一直是很好的國家夥伴，這在第一次摩洛哥危機中便反映出來了。在法國的支持下，1907年，英國和俄國簽署了《英俄條約》，解決了雙方的殖民地問題。同一年，因為德國的不斷擴張，促使英、法、俄形成了三國協約。
三國協約的形成，也讓歐洲分裂為兩大軍事集團，此時，任何一個危機或者衝突都有可能引發全歐洲的動**。
歐洲強國都致力於殖民地的爭奪，經濟的高速發展更是讓各國爭奪殖民地的戰爭愈演愈烈，因為殖民地可以作為自己國家的原料供應地以及銷售市場。20世紀初，當德意誌帝國剛剛成立時，俾斯麥並不讚同爭奪殖民地，他的政策以求穩為主，國家建立初期，根基穩固才是最重要的。但是，隨著德國工業的發展，國內的市場已經越來越無法滿足國內的商人了，於是，商人們便提出爭奪殖民地，為德國開發海外市場的意見。但是，俾斯麥並沒有同意，依然維持“大陸政策”。威廉二世主張擴張殖民地，在他上台之後，便免去了俾斯麥的職位，開始推行“世界政策”。他想要讓德國更加強大，想要重新瓜分世界。這自然會引起老牌資本主義國家的不滿。而前後兩次的摩洛哥危機，也讓後起資本主義國家和老牌資本主義國家之間的矛盾越來越深。
這個時候，任何一個國家都十分清楚，戰爭已經迫在眉睫了。於是，各國開始為戰爭做準備。兩大軍事集團為了能夠在戰爭中占領主動權，開始進行了一場聲勢浩大的軍備競賽。1900年，德國議會通過了海軍法，開始大力發展海軍。英國的海軍一直在海上掌握霸權，他們自認為受到了威脅，所以在1905年開始建造無畏艦，以保持自己的海上優勢。1907年，德國緊隨其後也開始建造無畏艦，並放言英國建造一艘無畏艦，德國就將建造兩艘無畏艦。第二次摩洛哥危機之後，為了遏製德國的海軍勢力，英、法、俄協商要對德國進行聯防。英國在北海對德國進行防守，法國在地中海防守，俄國則在波羅的海防守。
4.第一次世界大戰
第一次世界大戰還沒有爆發之前，德國的總參謀長阿爾弗雷德·馮·施利芬就已經製定了作戰計劃，他對德國軍隊很有信心，想要用最快的速度結束戰爭，於是製定了施利芬作戰計劃，也就是利用鐵路網，在一個半月之內擊垮法國，然後將部隊轉移至東線和俄國進行戰鬥。法國也早早便製定了以收複阿爾薩斯和格林地區為主要目的的第十七號計劃。但是，計劃永遠趕不上變化。這兩個計劃都沒能派上用場。
想要盡快結束戰爭，德國必須奪取盧森堡的鐵路網，於是在1914年8月2日，進攻盧森堡。次日，又進攻比利時。8月9日，德國軍隊已經完全占領了比利時，並將比利時的法軍驅逐出國。8月21日，德國軍隊又兵分五路向法國進攻，法國無法抵擋德國的強烈攻勢，被迫撤退。9月3日，德國軍隊又再次進攻巴黎，致使法國政府轉移到了波爾多。
9月5-12日，馬恩河戰役發生(1-22馬恩河會戰)，德國和英法聯軍對抗，結果雙方均未取得勝利。德國軍隊開始退守安納河，開始轉進攻為防守(1-23法軍在馬恩河舉行反擊)。戰爭開始轉為陣地戰，緊接著，雙方又開始了在沿海一帶的戰爭，德軍大獲全勝，成功占領了法國東北部地區。雖然英法聯軍大敗，但是兩國之間的運輸線並沒有被德軍切斷，這就為之後的戰爭保存了實力。後來，雙方又展開了佛蘭德戰役，但是，均沒有取得決定性勝利，使戰爭進入了膠著狀態(1-24毛奇指揮馬恩河戰役)(1-25馬恩河會戰的法軍士兵)(1-26馬恩河會戰的法軍士兵2)(1-27馬恩河會戰圖)。
在甲午戰爭之後，日本一直想要在中國得到更多的特權和利益，日本覬覦德國在中國山東的特權，便加入到協約國的陣營當中。1914年8月23日，日本對德宣戰，並在青島戰役中取得勝利。
1915年，德國將主要兵力都擊中在了東線戰場，讓英法聯軍瞅準機會，對香巴尼和阿杜瓦進行攻擊。但是，他們的戰術較為陳舊，火力也不足，導致失敗。同年4月，德國進行反擊，並在戰爭中使用了毒氣，雙方均傷亡慘重。1915年，英法聯軍一共傷亡百餘萬人，但是德國也沒占到多少便宜，傷亡人數也達到了61萬。雙方的戰爭依然處於膠著狀態。
1916年2月，德國將主力部隊再次轉移到了西線戰場，發生了凡爾登戰役。這次戰役長達7個多月，德國在法國頑強抵抗的情況下，並未取得突破性進展。英法聯軍在7月份在索姆河一帶和德國爆發索姆河戰役。這次戰役中，英國使用了坦克。但是，交戰雙方均為取得決定性勝利。這場戰役一直持續到11月，戰事依舊膠著，但是英法聯軍已經慢慢掌握了戰爭的優勢。(1-28戰前的德意誌帝國)
1917年4月，西線戰場上，法軍展開強烈攻勢，法德在蘭斯和蘇瓦鬆之間進行了對抗。這場戰爭長達一個月之久，法國已經傷亡10萬人，但是，仍未取得勝利。法國的士兵開始躁動不堪，於是法軍總司令羅貝爾o尼維勒將軍被免職。因為法軍內部的躁動，在西線戰場上，隻能由英軍進行抵抗。雙方的戰爭依然處於膠著狀態。但是，到了下半年，美國開始向英軍提供軍事裝備，戰爭雖然依舊膠著，但已經開始慢慢傾斜於協約國了(1-30一戰受法攻擊的德陣地)(1-31一戰德戰鬥機)。
當時中國的北洋政府，由段祺瑞所統治，北洋政府也想在第一次世界大戰中分得一杯羹，他們見風使舵，加入了協約國，開始對德宣戰。北洋政府並沒有派出正式的部隊參與第一次世界大戰，但是在戰爭過程中卻向歐洲輸送了許多工人，為協約國的勝利也貢獻了自己的力量。
1917年11月，俄國在十月革命之後退出了第一次世界大戰，東線戰爭結束。德國馬上將主要兵力轉移到了西線，他們深知美軍的厲害，所以想要在美軍加入戰爭前便結束戰爭。1918年3月至7月間，德國一共發動了5次進攻。前兩次雖然進攻猛烈，但沒能取得勝利。後來，美國便加入到了戰爭中。德國的第三次進攻頗具成效，軍隊步步逼近巴黎，但是英法聯軍勢頭強勁，而德軍自己損失慘重，這次進攻也沒能取得決定性勝利。第四次進攻，德軍主要對巴黎進行的攻擊，也失敗了。7月15日，德軍再次放手一搏，結果再次失敗，被迫撤退到了興登堡，因為損失慘重，也隻能由進攻轉為防守。
9月，召開德國議會，興登堡的元帥建議立即投降。但是，德軍並不想這樣放棄，想要用自己的海軍艦隊進行最後一次戰鬥。但是，德國的水兵團已經看到德國大勢已去，他們不願意再去冒險送命，於是在基爾港發生了嘩變，這場嘩變導致德國國內一片混亂。11月9日，德國的首都柏林發生了革命，威廉二世逃命到了荷蘭。11月11日，德國投降。
第一次世界大戰終於畫上了句號。
從軍事地理角度來看，德國是非常有優勢的。1814年8月和9月，德國便占領了法國和比利時的許多高地以及山脊，這樣有利的地勢，讓德軍可以將整個西線戰場掌控在眼下。在這之後，西線戰場上，德國一直處於堅固防守狀態，讓英法聯軍無法突破。除了在西線戰場占據有利地勢之外，德國的東線和西線戰場還有很好的交通，如此一來，就可以防止英法聯軍的包圍性攻擊。還可以迅速調遷部隊和轉移主力部隊，比如說魯登道夫就曾經將一些師團從一頭轉移到了另外一頭。1914年英法聯軍在對西線發起進攻的時候，普魯士的總參謀借著有力交通，還竟然不可思議地將兩個師調去了東線。雖然，這並沒有讓德軍防守失敗，但是對於西線的後勤來說，還是有一定損失的。
5.戰前德意誌實力與優勢
德國對外發動了三次王朝戰爭，最後一次王朝戰爭普法戰爭以德國的勝利而告終。在之後的30多年的時間裏，德國對外發展的思潮越來越強烈，因此，德國的最高指揮、總參謀部就一直在想一件事情：怎麽在強敵環視的歐洲開辟一條道路，也就是德國稱霸歐洲控製世界之路。之前，俾斯麥政府所采取的是結盟的策略，整個德國一直隻有一個敵人，這樣避免樹敵太多。1879年俾斯麥與哈布斯堡家族簽訂的軍事互助同盟，這一個同盟是短暫的，目的就是為了拉攏奧地利人，然後再控製他們來震懾俄國。但是俾斯麥的繼任者錯誤的以為這是今後德國的出路，於是就有了之後的德國雙線作戰方略。
性格孤僻的阿爾弗雷德·馮·施利芬在19世紀90年代成為德國總參謀長，他對此深信不疑，並以此製定了詳細周密的計劃來讓德國進行雙線作戰達到稱霸歐洲的目的。他寄托希望於奧地利人為德國阻擋俄國進攻，好讓德國可以集中所有兵力去西邊作戰，經過比利時攻擊法國。在擊敗法國後，再回師東線，對俄作戰。這樣冒險的方式在德國國內也並不是所有人都讚成，俾斯麥和毛奇出於政治上的考慮，發對這種冒險計劃。但是施利芬孤僻的性格決定了他不會聽取其他人的意見。他在總參謀長的任上，一直作著對這種計劃的完善。他堅信自己的想法，這是讓德國達到目標的唯一方法。
施利芬的之所以這麽堅信自己的作戰計劃，還有一個原因是來自於俄國。俄國統治者羅曼諾夫家族的興趣並不在軍事上，而隻注重自己的玩樂。因此，俄國的軍事力量日漸衰弱，已不複往日。俄國的軍官發現糟糕的鐵路已經完成不了作戰時期的需求，無論是槍支、軍服、騾馬、火車都變得越來越少，從事鐵路運輸人員的素質也越來越差，三分之一的鐵路人員是文盲或者半文盲。而且，1905年日俄戰爭中，俄國被日本打敗，使得沙皇俄國的國際形象轟然倒下，人們驚奇的發現這個大鼻子胖子原來也是外強中幹，沒有想象的那麽厲害。這一切都是讓施利芬堅信的原因。這是施利芬畢生心血的詳細計劃，但是他自己沒有實施。1913年，施利芬去世，這份計劃也隻有他的繼任者來完成了。到1911年，德國軍隊從40萬左右迅速增加到了86萬多人，增加了一倍。政府規定全國男子必須參加兵役。並且對這些軍人進行訓練，軍隊之前的大部分軍官都來自於貴族，但是到這個時候，貴族在軍官中的比例已經下降到了30%左右。
1890年代，泛德意誌協會出現，這是德國最大的沙文主義團體。他們對外宣稱日耳曼種族優越等理論，叫囂著奪取英、法等國殖民地，然後吞並其他小國，建立一個大日耳曼帝國。這對德國的軍事發展方向有著一定的影響。為增加軍費，1887年，德國通過軍事法案。1898年，第一個海軍法案通過，並且成立了海軍聯盟。11艘裝甲艦、23艘巡洋艦、63艘驅逐艦，這是德國海軍計劃在1903年達到的水平。1900年，德國通過了第二個海軍法案。法案暴露了德國更大的野心，計劃到1915年，德國海軍要裝備重型巡洋艦11艘，戰艦7艘，輕型巡洋艦34艘以及驅逐艦100艘，讓德國成為僅次於英國的海軍大國。1906年英國建造了無畏艦，德國立刻通過第三個海軍法案，緊跟英國開始建造無畏艦。德國的擴建讓英國緊張了起來，兩國開始了軍事競爭。1908年時，德國有7艘無畏艦，英國有8艘，德國成為世界第二的海軍大國。
但是戰後對德國的損失並不是很大，德國的戰爭機器也並沒有因此而停止。反而使得軍事競爭明朗化起來。軍事對立的集團之間的軍事發展都非常快速，海上的競爭也越來越強烈，要塞和巨炮也變得重要。德國的潛艇不停的偷襲協約國的商船。德國已經成為世界上的強國。
協約國在適齡人員數量和工業方麵的弱勢也是非常明顯了。在幾百英裏的戰場上，協約國想要擊敗德國的希望渺茫。戰場上的各種需求的鐵絲網、機槍、戰壕、火炮、通信等因素製約了雙方的進攻。對比德俄兩國我們發現，俄國在1914年服役人數僅為1250萬人，而德國可供服役的適齡人口為1325萬。任何一個歐洲單獨國家都低於德國的服役人數。
在軍事地理上，德國人占有優勢。德國占領了法國和比利時的一些高地和山脊，從而可以俯視整個西線戰場。從那以後，除了凡爾登(1-32凡爾登戰役)(1-32德國420毫米重炮)這樣罕見的戰役外，西線始終處於防禦的地位。有利的地形為德國提供了天然的屏障，英法軍隊不得不在不利的條件下發動進攻，大大的消耗了協約國的資源和兵力。(1-33凡爾登戰役後)而德國國內因為之前的工業發展，在東西兩線間有良好的交通設施，可以快速的調集軍隊，使得協約國無法包圍德國軍隊。最好的證明就是法金漢和魯登道都曾將一些師從一頭調到另一頭，甚至有過在一周內將整整一個集團軍調至需要的地方。魯登道在1914年指揮軍團在西線對英法等國進行進攻時，普魯士總參謀部抽調了兩個師去支援東線戰場。這個決定非常奇怪，雖然這對西線的攻勢可能沒有多大影響，但對西線後勤來說是一個挑戰。法金漢在伊普雷對英法聯軍進行了血戰，11月，法金漢已經意識到了西線戰場已經沒有辦法完成原先預定的方針，於是，轉攻為守，他開始抽調兵力去東線去解救被圍困的奧地利友軍。(1-34凡爾登戰役形勢)
雖然有這麽多因素支持著德國人，但是隨著幾個重大的戰役的失敗，如凡爾登、索姆河戰等戰役的失利，德國漸漸的在戰場上喪失了主動權，更致命的是支持戰爭的國內戰略物資也隨著戰爭的深入而消耗殆盡。(1-36索姆河會戰1)(1-37索姆河戰場的鳥瞰)(1-35凡爾登戰役2)(1-38索姆河會戰2)(1-39索姆河會戰3)
6.戰敗後的德意誌
戰敗後的德國受到了非常嚴格的懲罰。英國首相勞合·喬治對外宣稱：“為了獲得賠款一定要搜遍所有德國人的口袋。”(1-40受傷的英國士兵)(1-41英MarkI坦克)但是私下裏，他也坦誠對協約的苛刻不無擔憂的說：“德國人接受了這份協議，隻有兩條路可以選擇，不是違背約定就是發動戰爭，而無論哪一種選擇，都會發生戰爭，我們的這份協議隻是將戰爭再次往後推遲了20年而已。”英國外交首相克容對這個看法讚同，他說：“這隻是一份以20年為期限的停戰協議，而不是一份和平的約定。”美國總統威爾遜看到協議時也感覺非常麻煩，威爾遜是這樣說的：“設身處地的去想，沒有人會去簽署這份約定的。”唯獨法國人對這個懲罰德國的條約很高興，他們認為這是德國應該有的下場，因為法德兩國之間有著長年的交戰。1870年-1871年，普法戰爭爆發，德國最終勝利，並由此建立了德意誌帝國。德國當時對法國的要求非常嚴苛，和約規定法國割讓阿爾薩斯和格林地區這些礦藏豐富的地區給德國，並賠款50億法郎。法國著名的小說家都德寫的《最後的一課》就是對普法戰爭失敗後，法國割讓給德國的土地事實的描寫(1-42一戰德飛艇轟炸巴黎造成的彈坑)(1-43一戰繳獲德火炮)。
勝利國戰後在巴黎召開了著名的“巴黎和會”，參與的各國代表都在為各自的利益展開了爭吵，他們都想掠奪戰敗國德國的資源。在這樣的會議上，隻有一個英國人卻在觀察那些達官顯貴們的手：戴著黑色皮手套的是法國的老虎總理克列孟梭，一直戴著，不曾脫下；美國總統威爾遜的手相當幹練，相當有力，但是總是顯得遲鈍了些，感覺抓不住什麽東西……這些跡象表明，德國正在被一隻隻手緊緊的抓住，逼到了死角。觀察這個現象的人就是凱恩斯，他是以英國財政部首席代表的身份出席和會的。他清楚的看到了整個協約產生的全過程，也有點哀歎。整個協會出來的時候時候，他發現已經觸犯到了他的性格、是對他堅信的原則和他的專業知識的侮辱，他憤怒而冷靜，平靜的提上了自己的辭呈，離開了這個肮髒的地方，回到了專門做學問的劍橋大學，完成了他《和約的經濟後果》一書，轉而在經濟學上發展。
一戰中，德國為了軍費的需求，增稅之外，還依靠發行國家公債和紙幣，這種做法引起德國國內的通過膨脹是肯定的。1918年德國流通的銀行券和紙幣已經從2902億增加到了32936億馬克，增加了十多倍。大戰期間，德國國內基礎的農業和工業生產力下降，而貨幣發行量猛增，通貨膨脹持續的加大。到1918年11月停戰之時，物價已經上升到戰前水平的25倍。戰爭結束後，物價上漲沒有因為戰爭結束而停止，反而更加嚴重。第二年德國物價又上漲了3倍，此後逐漸上升，到1921年11月已經達到戰前的40多倍。然後並沒有停止腳步，1922年，通貨膨脹更加持續惡化，更加增長。1923年中期，所有人都知道但是又不想看到的通貨膨脹終於發生，物價上漲已經到了令人發指的地步。1921年1月一份德國報紙賣價0.3馬克，但是在短短的兩年後，買一份報紙竟然需要7000馬克！假如以1913年的物價指數為100的話，那1923年12月的物價指數達到了143×1012--這是一個計算了也不敢相信的數字，曆史上非常罕見的事件。
德國在戰爭後損失了人口和土地，在大戰中，德國損失了10%的人口，又因為戰爭，失去了七分之一的土地，而這些不但沒有給德國帶來利益，反而換來的是每年1320億金馬克的賠款，這數目相當與當時德國總產值的四分之一。德國無法支付這筆昂貴的賠款，老冤家法國和比利時、波蘭趁機乘火打劫，利用協約侵占了德國的經濟命脈“魯爾工業區”。失去魯爾工業區無疑讓德國雪上加霜，有了更大的危機，這個危機被稱為“魯爾危機”。人倒黴的時候，喝涼水都能塞牙縫，危機都是你想不到的，於是，德國政府隻好明知是個深淵也不得不跳下去的開始了新一輪的貨幣印刷。
這是一場真正的災難的開始。隨著印刷機全速開動，惡性通貨膨脹撲向了已經奄奄一息的德國經濟，這是世界金融史上的一出慘劇。1921年1月，美元與馬克的比率是1：64，1923年11月，德國經濟崩潰後，美元與馬克的比率是1：4，200，000，000，000。兩年時間，跌落得突刺慘烈，哪怕是時至今日，也隻有墨西哥在1946年爆發的經融危機和中國1949年爆發的金融危機可以相提並論。
對於德國的悲慘境地，戰勝國的反應並不一致。法國自然不會對德國網開一麵，世仇已經讓他們沒有交往的可能了；而俄國此時轉成了社會主義製度的蘇聯，蘇聯因為體製的關係被排除在“凡爾賽--華盛頓體係”外，戰勝國的利益都沒有得到。而且在剛剛結束的對波蘭戰爭中，蘇聯失敗了。在1922年，蘇聯開始了與德國的合作，而目的則是從德國學習強大的軍事經驗，乃至在二戰前期，蘇聯甚至連同德國一起瓜分了波蘭，不過蘇聯很快就嚐到惡果，被德國狠狠打擊的滋味；英國無疑是當時的世界老大，他所要做的就是一如既往的采取平衡政策，他不希望因為德國的消弱而法國趁機變強。小國家們有的內部爆發民族革命自顧不暇，或者跟著老大吆喝幾聲，賺點湯水喝喝。
戰敗的代價是慘痛的，這個道理是所有人都懂得的。在為利益而戰的歐洲，更古不變的是你來我往的戰爭，一直在持續。
7.德意誌帝國對世界的影響
德意誌帝國對整個歐洲和日後成立的德國產生了非常大的影響。在俾斯麥領導之下，德意誌地區最終實現了統一，普魯士卻變成了主導，而且把同樣屬於德意誌地區的奧地利卻排除在外了。普魯士軍國主義的影響和在殖民地的各種所為讓普魯士的形象非常差，特別是德國在其殖民地進行的滅絕人性的行為和一戰中的瘋狂行為。德意誌帝國表麵上看似是一個自由民主的國家，允許新聞、言論的自由，頒布了社會福利等一些列的措施。但是同時政府也容許種族主義者對非德國人作出種族歧視，一些學者在這種支持下拋出了“種族隔離國家”，這種野蠻與民主同時存在，讓人非常不安。帝國還設立了聯邦議會，選舉製度也是一個非常現代的選舉方法，即聯邦議會的代表是由每一位成年男子國民選舉所產生。因為這個措施，這讓社會主義者和天主教政黨等被帝國視為“帝國敵人”的政黨有機會參與國家的政治活動，成為德意誌帝國政治中的重要組成部分。
統一促進了德國資本主義的發展，關稅同盟出現讓德國開始了工業革命，從資本主義轉變。之前由於分裂，地區間的貨物流轉很困難，關稅同盟突破了這一防線，為德意誌統一鋪墊下了經濟基礎，也推動了整個德意誌地區的發展。
1871年頒布了憲法，建立起了資本主義的君主立憲製度，標誌著德國開始走上資本主義道路。這是德國在近代民主政治在德意誌的最終形成奠定了基礎。換個角度看，德意誌的地區的統一，對德國的政治形態轉變有著深遠的影響。
德意誌帝國的崛起改變了歐洲乃至世界的政治格局。法國原本是歐洲大陸上最強大的國家，曾經想稱霸世界大陸。統一之後的德國，經濟得到迅速的發展，一躍成為歐洲的強國，並且具有實力和法國展開角逐。歐洲的政治博弈，產生了巨大的變化。特別在二次革命之後，德國變成一個大帝國，也都成為僅次於美國的經濟大國，這大大影響了世界格局變化。
普魯士原來就是封建專製國家，雖然之後德意誌帝國有著君主立憲製的憲法，但是保留了專製主義和軍國主義傳統。體現出濃厚的專製主義色彩。這種專製給軍國主義留下了很多空間，這使得德國成為兩次世界大戰的主角，為世界人民帶來了非常大的苦難。
在德意誌帝國的時期，學院的研究和大學生活令藝術和文學發展變得興盛。
托馬斯·曼在1892年出版了他的小說《布登勃洛克家族》。1902年，諾貝爾文學獎特頒給了奧多爾·蒙森關於羅馬曆史的作品。現代藝術作出重要貢獻的藍騎士派和橋派也產生在這個時期。1909年，彼得·貝倫斯設計出了柏林AEG渦輪機建築，這被視為經典現代建築的一個裏程碑和功能主義建築的一個傑出例子。社會、經濟和科學的長足進步，到了威廉二世(1-44威廉二世.)(1-451933年的威廉二世)(1-45德意誌皇後維多利亞)，整個德意誌帝國都出於一個鼎盛的時期。
皇帝的專製為德國的經濟帶來了有效的集中和主導，這為德國的經濟發展打下了深厚的基礎，德國的工業也迅速的發展了起來。爾·本茨在1886年製造了第一輛汽車。工業化進程讓德國快速的從農業國家變成了工業國家，城市工業化進程很快完成(1-47尼古拉二世和威廉二世)(1-48.興登堡、威廉二世與魯登道夫)。
現在曆史學家爭論最多的就是德意誌德國的究竟有沒有對之後德國的納粹思想帶來影響。弗裏茨·菲舍爾、漢斯烏裏奇·威勒和沃爾夫岡·蒙森等的一些曆史學家，爭辯說德國孤立了在德意誌帝國時期的“前現代”的貴族精英，這是注定了魏瑪共和國的失敗。但是以格哈德為代表的曆史學家卻認為，一戰中所隱藏的軍國主義思想以及戰敗後的經濟崩潰導給了納粹主義生存的土壤，讓這個可怕的主義迅速獲得市場。
8.以法西斯為支撐壯大德國
19世紀以來，德意誌的經濟及社會發展情況與英國、法國相比較為落後，深知“落後就要挨打”真理的德國人從此開始期盼國家變得強大，新的民族共識也隨之形成了，那就是：德意誌必須強大。德國在第一次世界大戰中戰敗，受《巴黎和約》的規製，德國解除了軍備，秩序混亂、經濟衰退、民族屈辱這一係列的現實，使原本驕傲的德國人民對實現“強國夢”更加渴望。這種國民心態被以希特勒為首的納粹黨準確地把握住。納粹黨還本著對國家主義及社會主義的信念，提出了將德意誌民族團結起來、修改《巴黎和約》、收回領土的宗旨。戰爭導致德國出現惡性通貨膨脹，促使軍工企業倒閉，也造成大批工人失業。而納粹黨承諾會改變這種局麵，這被德國人看作是解救德國的良方。愈來愈多的德國人將納粹黨奉為解決德國困境、壯大德意誌民族的希望，這也在1928年後的幾次選舉結果中得到證實。希特勒之所以能獲得組閣大權正是因為1932年納粹黨在大選中勝出。
希特勒和納粹黨獲得執政地位後，大力宣揚民族社會主義，第三帝國淹沒了市民社會，將國家和社會統一起來，在主張“決斷論”的前提下順利地促使了全權主義的國家的誕生。建立一個強勝的現代化國家，從而實現德國的複興這一論調在被民主主義覆蓋的德國輕而易舉的稱為人們的共識。在這種共識的作用下，民眾接受了“德國民族共同體”的信念，願意為了國家經濟複蘇、實現強國夢而犧牲個人的思想政治自由。基於此，德國人也就容易容忍納粹的消除異己思想和反共、反猶太人的罪行。
希特勒於1993年執政，當時德國的經濟處於停滯狀態，600萬的失業人員、400萬的臨時工以及家屬都過著饑餓和貧困的生活，占到德國6600萬的民眾中的50%。1933年的2月1日是希特勒剛剛上台的第三天，他在廣播電台公布了《告德意誌國民書》，宣稱政府會通過提供維持生存的基本給養來拯救農民，通過解決失業問題來拯救工人。這並不單純是希特勒新官上任提出的政治口號，正如納粹黨所說，他們創造了一個經濟奇跡：消滅失業。因為在1938年，德國的失業率已降到了1.3%，而美國、英國、比利時、荷蘭的失業率分別為1.89%、8.1%、8.7%、9.9%。
納粹的這些政績使德國民眾在心理上的到了滿足，也就不在像以前一樣容忍那些因法西斯製度而產生的道德憤怒的發泄活動。民眾的生活得到了改善，媒體大力宣揚法西斯的優越性，納粹對其他信息和聲音進行了封鎖，這一切都是人們產生了錯覺，那就是民眾的社會地位提高了。這就使民眾抵抗法西斯統治的力量不斷渙散，廣大下層民眾也開始在政治上對法西斯持順從和支持態度。
9.德國的十一月革命
德國原本有著巨大的財富，但是為籌集第一次世界大戰所需的經費，德國不僅傾盡了財富，還對國民進行了殘酷的剝削。同時，德國通過軍事統治迫使國民不得不為掠奪戰爭賣命。1918年9月30日，德國皇帝發布了實行國會製政府的公告，同時在普魯士開始變革三級選舉製度。1918年10月4日，議會製民主政府在德國產生，第一任首相為自由派的巴登親王馬克斯，社會民主黨的謝德曼也加入到新政府中。德國本想把這些措施作為防止革命爆發的擋箭牌，可是事實卻不如人意。1918年秋天，德國的軍隊自西線開始崩潰，直至全麵失敗。而俄國十月革命的爆發，使本就因戰爭失敗而加劇的國內階級矛盾陡然尖銳。
1918年9月30日，德國皇帝發布了實行國會製政府的公告，同時在普魯士開始變革三級選舉製度。1918年10月4日，議會製民主政府在德國產生，第一任首相為自由派的巴登親王馬克斯，社會民主黨的謝德曼也加入到新政府中。德國本想把這些措施作為防止革命爆發的擋箭牌，可是事實卻不如人意。
1918年10月，德國遠洋艦隊奉海軍司令部的命令出海作戰，這成為11月3日德國爆發基爾港水兵起義的導火索。就像枯草地上的星星之火，基爾港水兵起義爆發後，漢堡、萊比錫、不來梅、慕尼黑等大城市也相繼爆發了起義，工兵代表蘇維埃紛紛建立了。1918年11月8日，斯巴達克聯盟的向建立了蘇維埃的柏林工人發出號召，鼓勵他們發動總罷工和武裝起義。
遍布德國各地的皇室也紛紛倒台。時任巴伐利亞國王的路易三世蹤影皆無，包括不倫瑞克公爵在內的其他6位國王、王子和大公們也被清出了皇宮。
情勢發展之快令人目不暇接。德國政權被社會黨奪得，社會黨各派別都試圖奪取領導地位。雖然社會民主黨人相對處於優勢地位，但是已經開始拉攏群眾的獨立社會黨人使社會民主黨人開始擔心會失去群眾的支持。
11點30分，總理官邸收到了德軍司令發來的電報，其內容是威廉將立即退位。
12時，作為巴登親王的馬克斯和德國總理正式宣布皇帝退位。
12時30分，德皇退位的消息出現在柏林的各種報紙號外上。
12時30分，社會民主黨領導人艾伯特拜訪了總理，並接受了總理移交的政權。
14時，總理宮邸前，社會民主黨領導人謝德愛宣布：德國共和國成立了。
15時，總理官邸收到來自軍事司令部的電報，威廉二世可以放棄皇位，但對普魯士國王的頭銜決不放手。
15時30分，軍事司令部收到了來自總理官邸的一封電報：中午已公布了顧忌威廉二世退位的消息，已不用再在意他的行蹤。
16時，李卜克內西作為斯巴達克斯黨的領袖正式宣布：德意誌共和國成立了。
人民全權代表委員會是由社會民主黨和獨立社會民主黨組成的，它的委員會主席是艾伯特和哈塞，自由德意誌共和國的誕生就是由它宣布的。工兵代表蘇維埃大會於11月10日在柏林舉行，此次會議選舉了柏林蘇維埃的執行委員會，還通過了文伯特政府的成立。1918年11月12日，人民全權代表委員會發布了施政綱領，即公布了《告德國人民書》。
1918年11月11日，第一次世界大戰終於結束了，艾伯特政府簽訂了與協約國的貢比涅停戰協定。在十一月革命進行時，斯巴達克聯盟就要求要讓蘇維埃掌握全部政權，從而促進社會主義共和國的建立。而代表社會民主黨的人民全權委員會卻打算召開國民會議。
全德蘇維埃第一次代表大會於12月16日至21日召開，會議通過了立憲國民會議將於1919年1月19日召開的決定，而艾泊特政府在國民會議召開前掌握立法行政權。這項決定遭到了斯巴達克聯盟的強烈反對，斯巴達克聯盟退出了獨立社會民主黨，於是，德國太平黨於12月30日誕生了。艾泊特政府開始壓迫太平黨。
無產階級沒有獨立革命政黨領導，社會民主黨人又叛變了，所以政權落入了社會民主黨右翼的手裏，即人民全權蘇維埃。這個政府是由容克地主和資產階級組成的，其領導人是P.謝德曼和F.艾伯。無產階級允許大量的帝國將軍和官員繼續任職，並沒有撼動原來的國家機構和武裝，而是想方設法的平息群眾運動，所以，11月最終革命失敗了。
德國首都於1919年1月5日舉行了大示威，要求免除代表艾伯特政府的獨立社會民主黨左翼份子的警察總監的職務。德國太平黨堅決領導這次示威，在示威的第二天就已經有50萬人參加，示威也發展為大罷工和武裝起義。1月11日，社會民主黨右翼份子G.諾斯克帶領政府軍隊屠殺柏林的工人。盧森堡和李卜克內西在1月15日被殺害。1919年2月，國民會議在魏瑪召開，艾伯特被選為德意誌共和國的總統。
在太平黨的領導下，巴伐利亞首都慕尼黑的工人於1919年4月13日發動了奪取政權的起義，並宣布蘇維埃共和國成立。但是這場起義卻被資產階級反動武裝鎮壓了。1919年5月2日，慕尼黑被占領標誌著轟轟烈烈的德國十一月革命落下帷幕。
俄國當時的國情和俄國在世界資本主義體係當中的意義主導了俄國先爆發社會主義革命的必然性。19世紀末20世紀初，俄國走進帝國主義階段，但是俄國的經濟、政治、文化都比西歐國家落後，可以說，在帝國主義的鏈條上，俄國最薄弱的。俄國的封建農奴製大量殘餘，經濟發展要靠外國資本的扶植，所以俄國背負著大量外債。第一次世界大戰後，俄國的經濟逐漸崩潰，人民過著艱難困苦的日子。資產階級在1917年2月發動了革命，打倒了封建的羅曼諾夫王朝，成立了新的資產階級政府。但是，新政府不但沒有改變國民的狀況，而且依舊繼續封建政府反人民的策略。最終，無產階級不再忍受，發動了俄國十月革命。
基爾港水兵為反抗自殺命令而發動戰爭是十一月革命爆發的導火索。德國十一月革命的爆發與一戰關係密切。在一戰前的資本主義世界中，德意誌帝國是相對發達的。然而，當時的德國國家政治被容克貴族控製著，封建殘餘太過濃厚。德國引發了一戰，激化了國內矛盾，成為十一月革命爆發的加速器。十幾萬柏林工人於1918年11月起義，將威廉二世拉下台，結束了霍亨索倫王朝的統治，十一月革命也由此拉開序幕。
俄國十月革命是德國十一月革命爆發的助推器。兩國的革命在革命性質上有交大差異，俄國革命是一場社會主義革命，是由無產階級領導的，而德國革命是一起資產階級民主革命，是由工人階級領導的。從革命結果上看，兩國革命雖然都結束了本國的反動統治，但是俄國的十月革命的產物是曆史上首次出現的社會主義國家，取得了完整的勝利，而德國的無產階級革命卻演變成為資產階級民主革命。
相對於俄國的十月革命，德國的十一月革命卻隻影響了一個區域。盡管影響範圍小，但是德國十一月革命畢竟推翻了君主專製製度，建立了德意誌共和國，組建了太平黨，使資產階級革命的部分任務得以完成，使德國的曆史進一步前進。同時，國際共產主義運動也從十一月革命中獲得了曆史經驗和教訓，無產階級革命又充實了寶貴的財富。
德國的十一月革命具有雙重屬性。從革命力量看，十一月革命是一場無產階級革命，其的主要力量是無產階級。從革命結果看，十一月革命推翻了君主製，實現了資產階級民主革命的目標，使資產階級共和國在德國誕生。但是資產階級在革命中占主要地位，因此，德國十一月革命終歸是資產階級民主革命。
德國社會主義革命是由無產階級民主革命轉變而來，在德國的局部地區卻取得了勝利，這在曆史上是由重要意義的。因為十一月革命結束了德國的封建君主製度，結束了第一次世界大戰，建立了德國太平黨，同時，蘇維埃共和國也在南部的巴伐利亞建立了。
資產階級民主革命的目標基本都由革命實現了，魏瑪共和國得以建立，魏瑪憲法也誕生了。
10.德意誌帝國大廈的坍塌
魏瑪共和國是最早出現在德國的資產階級議會民主製共和國，魏瑪共和國這個稱呼並不是它的官方真名，而是來源於後世的曆史學家。德意誌帝國被推翻後，德國的舊軍人興登堡與社會民主黨多數派達成了協議。所以，在1919年2月召開的國民會議上，艾伯特被選舉為總統，謝德曼被選舉為總理。1919年7月31日，《魏瑪憲法》通過，正式宣告了封建帝製被廢除，建立魏瑪共和國。1929年至1933年，世界爆發了經濟危機，德國也受到影響，工農業生產麵臨嚴重困難，1932年的失業人數達到了六百萬。納粹黨見縫插針，國會於1930年9月選舉過後，納粹黨已成為第二大黨。因為容克地主和大資本家之類的反動勢力支持希特勒，1933年1月30日，興登堡任命希特勒為總理。1933年2月1日，希特勒解散了國會。1933年3月23日，在希特勒的操縱下，新選舉出的國會通過了授權法。自此，希特勒已成為一名獨裁者。魏瑪共和國經過十四年的動亂和二十次的內閣更替後，宣告解體了。
戰爭失敗後，大量士兵回到祖國，戰爭的經曆使他們不安，出現了許多暴力事件。左派勢力的領導人被右翼分子刺殺身亡，而左派勢力的人員竟然在葬禮上大打出手。這一切都表明德國的社會秩序已經混亂不堪，而計劃將德國改變為同英國一樣的君主立憲製國家也成為泡影了。
公海艦隊在軍事領導層的命令下出擊，而這並沒有經過政府的同意。這項任務不僅不會取得軍事勝利，而且會導致談判的失敗。於是，10月29日，叛亂爆發了。威廉港的船員最先兵變，一千名船員被捕並被送到基爾，叛亂在全國爆發了。被捕船員的起義受到了其他船員、工人和士兵的紛紛響應，他們向1917年俄國革命時的士兵和工人學習，建立了蘇維埃，奪得了許多城市的軍政權力，這就是德國革命。革命發展到慕尼黑，作為巴伐利亞國的王路德維希三世於11月7日攜全家開始了大逃亡。
蘇維埃建立之初僅是為逼迫軍方釋放被捕的船員。與列寧領導的布爾什維克不同，蘇維埃沒有太平黨的領導。但是，蘇聯革命的勝利使德國的中產階級和統治階層對起義更加害怕。德國正向著社會主義的道路前進。
德國的工人階級是分為不同政治派係的。當時的獨立社民黨是從社會民主黨分裂而來，他們實行議會製，支持社會主義。11月7日，社民黨的實力為了保持其影響力而奔赴前線，要求威廉二世遜位。接著，菲利普·沙伊德曼於11月19日在柏林國會大樓宣布自由共和國成立。僅兩個小時之後，卡爾·李卜克內西登上了柏林城市宮殿的四號大門的陽台，他宣布，自由社會主義的共和國誕生了。
作為社民黨主席的弗裏德裏希·艾伯特於11月9日從首相馬克斯·馮·巴登手裏交接了政治權力。然而，群眾並未對巴登的行為感到滿足。所以，第二天就成立了一個由獨立社民黨和社民黨的三位代表組成的、由胡戈·哈澤和艾伯特擔任領導的革命政府：人民代表議會。盡管柏林的士兵和工人認可新政府，但是斯巴達克同盟卻對新政府持反對態度。12月16日至18日，艾伯特為議會召開國民會議，大多數議席都被他領導的社民黨取得。所以，艾伯特能在最短的時間裏召開國民議會，製定憲法、完善會議製度。於是，支持社會主義的共和國的實力就顯得孱弱了。