夥計這便聽話去了，他並不知曉，自家掌櫃和那墓承大人是遠房表親，墓承因著官職的便利，少不得要得些好器物，要換成銀錢，可全都靠了當鋪的掌櫃。
前日裏墓承跟掌櫃的喝酒時，提過將有兩位被貶之主事來此修墓之事。剛掌櫃的看了那珍珠，就知必是雲寧城內的官家小姐才戴得的私物，雖未挑明，但他已知洪馨兒和木瀚卿必是京城來人。他二人不過想弄些散碎銀子傍身，就能掏出一對上好珠子來當，身上指不定還有多少好物件，給墓承捎去，他必可明了自家表親之意的。
吃飽喝足的木瀚卿和洪馨兒早已上路，皇陵在隆陰西郊山下，不到日落時分，這二人不熟路，是到不得的。
翻山穿道，一路打聽，兩位年輕的主事總算找到了皇陵所在。從高處一眼望去，水患雖已去，那地上之淤泥也被清到一側，但那陵墓外壁剝落開一層，實是損壞的不輕，尤其是陵壁和土地相接處，更是不堪。
人群中有個留著山羊須的矮小老叟，頭發花白，幹癟的臉上滿是皺紋，看那衣飾就應是墓承大人了。
“木主事，你看那墓承可應已年過六旬否？”馨兒微笑捅捅木瀚卿的手臂。
“我看不像。”木瀚卿一本正經。馨兒剛要再說別的，那木瀚卿又道：“怕是七旬有餘了。”
這木瀚卿平日看著不聲不響，沒想到正經編排起人來，連她這個混跡東市的小販都自愧不如。那墓承雖麵老，也不至於到七十吧？
馨兒想再嗤笑一二，木瀚卿已開始催促她了：“快些下去吧，再拖天就要黑了。”
馨兒點頭，二人步下山去，來到皇陵門前，給守衛遞上了銅牌。守衛不敢怠慢，當下就將他二人送到了墓承麵前。
墓承和主事在大興是同品級的官，且還是外派的，論起尊貴來，還不如馨兒和木瀚卿這京中當差的，因此二人見他並不需要行大禮。於是二人僅是拱了一下雙手，不曾行拜禮：“墓承安好。我乃工部主事木瀚卿。”
“墓承安好。我乃工部主事土玲瓏。”
墓承還以平禮：“木主事、土主事安好。老夫姓吳，日後就要仰仗你二人了。你二位比這定下的時日晚到了這些天，不知耽擱在何處了？”
馨兒還未開口，木瀚卿就把話搶了過來，隻言說了二人遭了風浪一事，至於後麵紅狐山雞之類的奇遇，全數被他略了過去。
馨兒偷眼看木瀚卿，就知他為何如此了，便也護著他顏麵，未再多提。
“老夫孤落寡聞，在此駐守大半生，從未聽聞此等驚險之事。二位真乃福厚之人。”墓承奉承了一番，便將他二人帶到用飯的草屋：“你二人且在此處歇息一二，老夫這就安排人給二位主事弄些吃食來。”
二人謝過吳墓承，長出了一口氣，馨兒原本打算見麵時送他兩件首飾，以便讓他關照一二，不想這墓承雖看著淩厲，但卻是個好說話的，並沒為難二人，也是難得。
馨兒正自多想著，一個滿臉橫肉的廚子走了進來，放下了兩副碗筷和一鍋看不出是何物做的糊糊。馨兒湊近一聞，仿佛已經有了餿氣。
馨兒用筷子粘了些糊糊細聞，真是無法下嘴。木瀚卿從小生在府中，從未吃過此般食物，聞了一聞，轉身去角落裏吐出一口酸水。
“大哥，這…這等吃食，可如何下口呢？勞煩給我二人再換些能入口之物吧？”洪馨兒懇求那廚子。
“想吃好的？也不看自己是什麽身份。誰不知道你二人是犯了天顏，才被支來了此地？說穿了，不就是被貶了嗎？這人啊，要有分寸。那落架的鳳凰還不如山雞呢，你二人想要吃些好的，那可不是上下牙一打顫就能得來的。”廚子言罷，還伸出了一隻手，那手掌渾圓，五個指頭都如脫了架的胖茄子一般，又黑又粗。
看這二人紋絲未動，麵麵相覷，那廚子又把手晃了一晃：“想吃好的，拿來啊。”
“拿什麽？”木瀚卿不明就裏。倒是馨兒還靈光些，掏了個小塊銀子，笑著遞到廚子手裏：“大哥成日勞作，辛苦萬分，且拿去喝茶吧。”
“算你還是個識相的。”廚子捏了捏那銀子，又道：“荒山野嶺的，就這麽點，哪裏夠打牙祭？”
馨兒趕快又塞給他一塊，這才算送走了這尊大佛。木瀚卿想要攔下，那“大佛”已出得門去，不見蹤影。
“你給他銀子做甚？我二人身上不過就這麽點，好歹也是主事，你這就給了個廚子銀兩，往後可怎麽處？”木瀚卿很是氣憤。
“木主事，今時不同往日。你我初來此地，孤助無援，不得不屈從一二。若不給他些碎銀子打發，你我二人今日之吃食何在？”
木瀚卿被馨兒幾句話激的啞口無言。兩人背對而坐，木瀚卿抱緊手臂，還在憋悶著。
廚子出得草屋，並未徑直去弄吃食，而是拐道找到了墓承：“大人，小的隻稍一用計，這二人便吐出了銀兩，實在是個肥貨。”
吳墓承笑著接過那兩塊碎銀，掂了兩掂，又丟回給廚子：“這收來的散碎銀兩，你都收著，他二人身上必還有高價之物，且想法子套出來。”
廚子千恩萬謝，揣起銀子去弄吃的了。吳墓承看了眼那茅草屋，笑得詭異又狡詐。
不多時，廚子總算回來了。也沒拿來什麽好菜，不過是兩三個饅頭，外加一碟子炒瓜片，連油星子都沒多少。
木瀚卿急了，一把拽住廚子手腕：“那兩塊銀子給了你，怎得就隻有這般吃食？”
廚子一扭嘴，甩手掙開了木瀚卿：“願吃便吃，不吃便罷。”說完，他將簾子一掀，走了出去。
木瀚卿轉身時，見馨兒已經抓了個饅頭在手中，吃得津津有味。馨兒見木瀚卿看她，便招呼道：“木主事，快些來吃，白麵饅頭還是熱的。”
木瀚卿上去一把奪了馨兒的筷子：“虧你是個官家千金，這也吃得下？”
“肚子餓，有甚吃不下。你且快些吧。出了雲寧，萬事都不得太講究，能吃得飽飯，已然是偏得了。”
木瀚卿無法，隻得也坐下，將那饅頭一口口咽下，自覺生平從未吃過如此粗鄙之飲食。
吃過飯後，來了個小廝將木瀚卿二人引到了住處。一座破舊的粉牆房，那白牆上滿是泥汙。進的門去，東西各一張床榻，並兩把竹筒椅子，連桌子都掉了個角，床鋪上不知是股什麽味道，跟潲水味道有異曲同工之意。
木瀚卿被熏的連咳三聲：“此屋做甚用處？竟會這般汙濁。”
那小廝答：“專給二位主事備下的，這山坳裏，沒得那雲寧城有好住處，墓承大人已將最好之屋撥給了二位。”
言畢，小廝又來了句：“二位主事且先歇下，小的這就告辭。”
“小哥你等等。”洪馨兒追了出來：“我和木主事男女有別，怎能住一見粉牆房？敢問我可有另外住處啊？”
“未聽得有。”小廝搖頭：“這皇陵不比京中，能備下這些，已是花了不少力氣。若要再安排間房，必要找墓承大人才能辦得。可他已歸家去了，今夜定是不能了。”
小廝比那廚子看著麵善的多。但馨兒已知曉此地規矩，也不敢怠慢，從身上取了碎銀，遞到小廝手裏：“也不知小哥貴姓。煩勞小哥，幫我等想想法子。”
“土主事，小的姓孔，這再要間房子的事，小的真是無能為力。難為兩位將就一夜吧。此地從未來過女子，也無人去打算太多的。”
馨兒見小廝真是作難，也無它法，隻得又道：“那煩勞孔小哥給我二人置辦兩床幹淨被褥，再幫我二人弄些茶壺茶碗來，剩下的銀子，就當給小哥跑腿之謝禮。”
這小廝本就不是吳墓承安排索要銀兩的，吳墓承隻想讓小廝把這二人帶來，想他二人顧著男女大防，必不願同住陋室，晾上一夜，定會直接找上他本人，到時再獅子大開口。未成想馨兒並未看明這一層，還以為這小廝和那廚子一般，是個燕過拔毛之人。於是未等這小廝開口，洪馨兒就拜了尊“假菩薩”。
“這怎生使得？”小廝退回給馨兒一塊碎銀，隻留了個小塊在手中：“這一塊便足夠了。隻是今日天色已晚，被褥之類我必要明日才得出去給二位置辦。煩請二位主事在此將就一夜。”
馨兒見他退回銀兩，已知此人和那廚子必不是一路貨色，也能想清對方難處，便點頭道：“那茶壺總該有吧？我二人晚飯用的饅頭，喉嚨裏幹的緊。”
“有的有的，土主事且進去，我去去便來。”
馨兒謝過孔小哥，進的屋來，那木瀚卿不知從何處摸了條簾子出來，正將簾子掛上兩床間的竹竿。這位少爺總算不再多鬧，馨兒甚是安慰，轉頭調侃道：“木主事也知入鄉隨俗了？”
“不過是男女有別，權益之計，跟入鄉隨俗有甚關聯？”木瀚卿嘴上生硬，心裏卻是甜的。這再無他處可住的窘境，倒是給了他和馨兒同處一室之借口，要不是那被褥讓他好生不爽，他倒是覺得還算不錯。
洪馨兒可算安下心來，合衣躺下，想先歇息下，等那小廝回來再喝水，沒料到迷糊之間，盡然就這般去見了周公。等再睜開眼，已是半夜。馨兒想起身去摸來茶壺倒水，一抬頭看一隻老鼠正趴在她枕邊，見她睜眼，還擺了擺尾巴。嚇得馨兒一骨碌滾到地上，雙腿一蹬就掀了簾子跳到了木瀚卿**，死死勾住木瀚卿肩膀，雙腿則掛在他腰上，大叫道：“老鼠！老鼠！”