青雲嶺的山穀在橘色的陽光中吹著悠悠的南風，靠近山坡處，一座樸素的民宅院落裏，曬了滿地的書籍，一個身著灰藍布衣的少年，正蹲在地上，挽著袖子將地上的書拂去塵土，小心翼翼的一本一本收了起來。
六月的天陰晴莫定，昨夜的雨夾帶著狂風來的又急又猛，饒是蕭桐以最快的速度起床關上了窗子，卷進屋裏的一陣風，仍舊夾帶的雨滴，將他架子一側的書澆的又潮又濕。好在第二天醒來是個大晴天，蕭桐便將那些書籍，搬到院子裏曬了一曬，在來來回回翻了幾個過兒之後，摸著差不多了，才將這些書收進了屋裏，重新規規整整的擺在了架子上，並把架子，從靠窗的位置往裏挪了幾寸。
收拾完畢，蕭桐走出房間站在院子裏，透過大門口朝著外麵望去，隔了老遠，便看見山坡下靠近南山腳的地方，他那娘親正用笤帚為幾位師祖和舅舅打掃落在墳前的葉子，掃罷了，便神神叨叨的，朝著那墳後的一顆老槐樹，無比虔誠的拜了起來。
其實蕭桐知道，他那娘親本不是什麽信奉鬼神的人，隻不過變成如今這樣，全都是因為他而已。
天知道從哪天開始，他的娘親便認定了，青雲嶺的風水必然是出了問題，否則為何會出現陰盛陽衰的現象，娘親覺得，她們那一輩兒裏，男孩子居多，為何偏偏做了老大的，會是英明神武武功高強的她，再到了他這一輩兒裏，扛著刀每天叉腰叫喚著鋤強扶弱的人是溫希姐姐，整日裏縫縫補補，讀書寫字，甚至燒火做飯的，是他蕭桐。
隨著年歲長大，他與溫希姐姐的差別越來越大，娘親便似乎有些嫌棄他了，覺得他一個堂堂男子漢，少了父親的英明勇敢，殺伐果斷。
蕭桐反駁過，說父親也做飯，也洗衣，娘親看不見的時候，也曾縫縫補補。
他那娘親聽了啞口無言，似乎果真思考了一番，才道，你父親洗衣做飯縫縫補補時，也顯得英明勇敢殺伐果斷。
蕭桐覺得，他或許本就不該和娘親談論這個問題，況且，一直以來他都覺得，這世上許多事情總有著諸多解決辦法，像溫希姐姐那樣二話不說便要殺上前去的，未必是上策，所以君子動口，極少動手。
還有一點，就是娘親是十分喜愛溫希姐姐的，喜歡的程度，超過了他這個親生兒子，若不是五官生的與娘親有些許的相似之處，蕭桐甚至不得不懷疑一下自己的真實身世了。
溫希姐姐生的十分漂亮，到了該出嫁的年紀，寨子裏幾乎所有該娶親的少年，都到家裏向朝娘親提過親，可都被娘親無情的，一一拒絕了。
娘親當時冠冕堂皇的理由說的極其慈悲，說什麽姻緣天定，全看希兒一顆心。其實蕭桐知曉，娘親暗裏給過他眼色，要他去討好追求溫希姐姐，但他當真紅著臉撚著一朵花扭扭捏捏的去了，卻被院子裏正在殺雞的溫希姐揮刀斬斷雞腦袋時，麵上凶神惡煞的表情嚇了回去。
再後來，不及他下手，溫希姐姐這朵霸王花，已經被人搶先一步，折在了懷裏。
其實蕭桐知曉，溫希姐喜歡的是她心中那高大威猛膚色健康，帶著千軍萬馬保家衛國的花哥哥，就算他蕭桐被脅迫去送花了，人家也未必 看的上他。
於是乎，娘親的親傳徒弟，從她的眼皮子底下，搶走了她內定的兒媳婦人選，他那娘親恨鐵不成鋼，隻為他這兒子痛心了不過一秒後，便歡天喜地的，忙前忙後的張羅起婚事來。
待把溫希姐姐打發走了，娘親心痛的後勁兒上來了，便連番幾天責備他這個做兒子的，連個媳婦搞不定，怎的就讓溫希喜歡上了阿蝦。
被念的煩了，蕭桐也不敢反抗，隻因為娘親身後有爹爹作為依仗，而他身後，隻有土狗黑豆。終是受不住的時候，蕭桐隻望望天，萬分惆悵的感慨了一句，其實他也挺喜歡花哥哥的。
這一句話，讓他 那娘親閉上了嘴巴，幾個月裏都不敢再提成親的任何一個字，隻隔三差五去為師祖和舅舅們掃墓之後，朝著那百年的老槐樹拜上一拜，嘴裏念念叨叨的，不知說些什麽詞語。
這一天，娘親掃墓回來，十分嚴肅的到他的房間，說是她在槐樹前卜了一卦，得了那槐樹仙人的指示，說他此生的姻緣在南方，要他去南方尋找。
蕭桐心存懷疑，認為娘親一直以來卜卦的架勢做的十足，隻是從不曾準過，這次也一樣，必然不準。
可是他“認為”不代表娘親認為”，還未等他回味過來，娘親便將已經收拾好的包袱塞給他，推推搡搡的將他推出了院門，他本想回身再說幾句話，剛一回頭，便聽得砰的一聲，他那娘親已經將大門關上，裏麵還傳來了幾道上門栓的聲音。
蕭桐無奈，隻好揉了揉自己險些夾斷的鼻子，背起包袱，朝著山坡下走去。
下了山，來到官道上，蕭桐本想依著娘親的意思往南走，奈何路上的人說南邊有了水患，一條河道崩了，淹了一段道路，過不去了，須得晾上幾天才能過去。
蕭桐一聽，便想著南邊是去不成了，不如調轉方向，往別處去罷，左右他那娘親不過胡想的一個方向，做不得真，隻要他出門一些日子不在她麵前晃悠，待她想念他了再回去也好，畢竟父母的心都是肉做的，會軟的。
未曾隨著眾人在塵土飛揚的官道上疾步行走，蕭桐在陰涼裏坐了片刻，見一輛馬車悠悠駛來，便上前截在路中，朝那人行了個禮，音色溫潤的問道：“在下青雲嶺書生蕭桐，有事在身趕往前方，可勞煩好人捎上一程？必定感激不盡。”
趕車的人是個中年漢子，皮膚曬的黝黑粗壯，見了眼下場景，不知如何，便回頭朝馬車裏的人問道：“掌櫃的？”
馬車裏的人聽了，從簾子後探出一隻手來，圓滾滾的，手腕便要趕上旁人小腿粗細，簾子掀開了，蕭桐望過去，覺這人雖然胖了些，確是細嫩幹淨，不似旁的胖子那般肥頭大耳滿麵流油，瞧著倒尤為順眼。
那胖乎乎的掌櫃看見蕭桐，先是目光一怔，閃現了些驚豔之色，後又沉靜下來，連連點頭同意了蕭桐的請求，痛快的讓蕭桐一時有些懷疑，看這人眼神，是不是有著什麽不良的嗜好？
猶豫再三，看著望不到盡頭的路，蕭桐還是一抬腿，上了馬車。
在馬車裏坐端正之後，那胖掌櫃隻拿眼睛悄悄瞄了他幾眼，也並未做出什麽不好的舉動來，這讓蕭桐內裏總算放下心來。誰知馬車行駛了不大一會兒，那胖掌櫃便笑眯眯的朝蕭桐說起了話，談話的內容，盡是些“家中父母安在？”“可曾婚配？”“年紀幾許？”之類的話。
這些話雖然問的有些不合時宜，但是終歸不是什麽私密的事情，蕭桐笑笑，便一一回答了，越回答，發現那胖掌櫃的目光之中，愈發迸發了驚喜的光芒。
馬車碌碌行駛了大半天，快到青州地界了，那胖掌櫃才坦誠道，他是這青州的布匹商人，本姓宗，有個妹妹養在家裏還未曾出嫁，一直一來都沒有找到合適的人選，所以問問蕭桐，可有意去見一見他那妹妹，看的上便將人領走，兩家商量著辦喜事，看不上，也權當做是與他交了個朋友。
對方說的誠懇無比，又推心置腹，蕭桐不好拒絕，反正無所事事，幹脆便隨著那胖商人一起，去見他那未曾出嫁的妹妹，確實自己也未曾娶親，他那娘親也為了他的媳婦愁斷了肝腸，所以去見一見也無妨。
按理來說，像宗掌櫃這般的富庶人家，就算是妹妹生的如一頭母豬，也是不愁婆家的，之所以留在家中還未出嫁，必然有一定的原因在內。
蕭桐生來心眼兒便比旁人多了幾個，旁敲側擊打聽下來，才知曉這宗掌櫃所說的妹妹，是他本族中的一個妹妹，妹妹的父親母親在她年幼的時候，在山裏遇上了劫匪被人雙雙砍死，留下了一個孤苦伶仃的孩子被宗掌櫃的母親養在了膝下，女孩兒長大了，生的幹練利落，十四歲便從族中人手裏，接下來了親生父母留下的基業，並打理的井井有條紅紅火火，妹妹生的也是沉魚落雁閉月羞花，隻不過自己太有主意，擇婿的標準，稍微高了那麽些些許。
將這宗掌櫃的話刨去三分誇張三分真實，餘下的蕭桐細細思量了一番，想那宗家妹子竟還是一個做生意的好手，若是兩人看中了眼，娶個會賺錢的媳婦回去，也是極其不錯的。
七拐八拐走過青州的大街小巷，到了宗家門前，穿過前廳轉了個彎兒剛剛到了後院，腳步還未站穩，蕭桐便覺得耳邊似乎有厲厲之聲傳來，下意識的一躲，便見寒光一閃，一把明晃晃的大刀，貼著他的鼻梁釘在了一旁邊的牆上。