“魏王……這是要掀桌子了！”
蘇亶喉嚨裏擠出的聲音，幹澀得像是砂紙在摩擦。
那張薄紙，在他指間已揉搓得不成形狀，幾乎要碎裂開來。
他再也坐不住了。
豁然起身，在書房中來回踱步，每一步都踩得地板咯吱作響。
燈火搖曳，將他臉上每一道溝壑都照得忽明忽暗，更添了幾分猙獰。
他猛地停在案前，親自抓過墨錠，在硯台裏急促地旋磨。
濃黑的墨汁很快被筆鋒貪婪地吸吮。
魏王府那些見不得光的勾當，蘇家這批貨的隱秘來路、確切分量，還有那條千回百轉、自以為天衣無縫的運送路線——
所有的一切，都從筆尖傾瀉而出，字字句句，砸在紙上。
寫完，他將信紙胡亂一卷，幾乎是戳進了跟了他多年的心腹懷裏。
“最快的馬！”他的手抖得厲害，聲音也變了調，“挑府裏跑得最利索的，給我抄小道，天亮之前，這東西必須送到太子爺手上！”
心腹接過信，手也有些不穩，隻重重點了下頭。
“耽擱了，”蘇亶喘著粗氣，眼底布滿血絲，“你我，蘇家上下，都得給魏王那條瘋狗陪葬！”
話音未落，他已旋風般衝向門外，夜風灌入，吹得他衣袍獵獵作響。
“人呢！都給老子滾出來！”
庭院中，蘇家秘藏的護衛隊迅速集結，個個麵色冷峻，身上帶著久不見光的陰沉。
這些人，是蘇家傾盡家財、用人命喂養出來的凶獸，平日裏藏得嚴實，就等這一刻。
蘇亶站在他們麵前，胸膛劇烈起伏。
“都豎起耳朵聽著！”他聲音嘶啞，卻帶著孤注一擲的狠厲。
“這趟去揚州的貨，是咱們蘇家的老命！更是東宮的血脈根基！”
“這一趟，就是把腦袋從脖腔子裏摘下來，攥在自己手裏耍！”
“都給老子拿出壓箱底的本事！人，可以豁出去填！貨，一根汗毛都不能少！”
一片沉悶壓抑的低吼，從那些護衛的胸腔中迸發，像是困獸的咆哮，夜風都似乎為之一滯。
空氣繃得能勒死人。
蘇亶心頭那股子寒氣，卻怎麽也壓不下去。
他又從府裏各處搜羅了些家丁護院，連庫房裏那些蒙著厚厚灰塵、平日裏瞧都懶得瞧一眼的兵器，也顧不得保養，一股腦兒翻出來，分發下去。
李泰那小子，真敢下這種死手，派來的絕不會是些蝦兵蟹將。
恐怕是餓紅了眼的狼王，帶著一群同樣嗜血的狼崽子。
蘇家這點家底……
李乾坐在輪椅上，身形陷在陰影裏。
常勝弓著腰，把蘇家的急信遞了上去。
“殿下，蘇侍郎急報，魏王府的人在摸蘇家商隊的底，怕是要對那批貨下手。”常勝的聲音壓得很低。
李乾接過信紙，一行行飛快掃過。
看完，他沒有笑，隻是唇線繃得極緊。
“李泰這是急眼了。想斷了蘇家的根，來困死孤？”
信紙被他隨手撂在案上，指尖無意識地敲打著桌麵，發出輕微的叩擊聲。
“九龍坡……”他吐出三個字，聲音輕得像自語。
常勝一怔：“殿下的意思是，魏王會選在九龍坡動手？”
“八九不離十。”李乾抬了抬下巴。
“李泰手裏能拿得出手的，不就劍道館那些見不得光的私兵？他們辦事，自然要挑地勢複雜的地方，避開官府的眼線。九龍坡，夠偏，也夠險。”
“那殿下，咱們是不是得給蘇家派些人過去？”常勝請示。
“援，自然是要援的。”李乾的語調聽不出情緒。
“不過，不是去護衛。”
他停頓了一下，說出兩個字：“伏擊。”
常勝心頭猛地一跳，瞬間明白了：“殿下這是要……請君入甕？”
“他李泰想設個套，孤便幫他把這套子收得更緊些。”李乾微微頷首。
“他以為孤會傻傻地往裏鑽，卻不知道，孤正愁沒機會，一舉剁掉他的爪牙！”
略一沉吟，李乾吩咐常勝：“調咱們秘營的人，提前去九龍坡埋伏。三百精銳，足夠了。”
“記住，這一趟，不求殺幹淨，要的是……活口。”
“活口？”常勝有些吃驚，亂軍之中想抓活的，那比登天還難。
“對，活的。”李乾的語氣不容置疑。
“活著的死士，比死了有用得多。他們身上的傷痕，使的兵器，甚至一個藏在衣角下的刺青，都可能成為扳倒李泰的鐵證。”
“讓蘇家的人先去，給他們當個靶子，吸引火力。”李乾的聲音平靜得像在說一件無關緊要的事。
“咱們的人，藏在側後，等他們拚得差不多了，再出來收拾殘局，順手……撈人。”
常勝聽得心驚肉跳，蘇家那些護衛，這一趟怕是要血灑九龍坡了。
可再一想，又不得不佩服太子這份滴水不漏的算計和狠勁。
這是拿蘇家的命，去換李泰的罪證啊！
“末將領命！”常勝抱拳，胸腔裏壓抑的興奮幾乎要炸開。
隱忍了這麽久，終於可以亮刀子了！
三日後，長安城門外，蘇家商隊起程。
馬車軲轆聲響，腳夫們吆喝著，近百名蘇家精銳護衛披著甲，握著刀，圍在車隊四周，每個人的臉上都寫著凝重。
蘇亶站在城門下，目送隊伍走遠，心裏百般不是滋味，隻能默默祈求這一路能平平安安。
沿著官道，倒也一路太平。
直到進了九龍坡的地界，空氣都變得不一樣了，沉甸甸的。
這裏山高林密，亂石嶙峋，一條窄窄的山路蜿蜒進去，兩邊是陡峭的山壁，確實是個殺人越貨的好地方。
蘇家護衛隊長是個老行伍，一進山口就喝令隊伍放慢速度，派了幾個斥候出去探路，兩邊的山林也讓人死死盯著。
然而，越怕什麽，偏偏就來什麽。
商隊走到一處最狹窄的穀口時，兩邊的山林裏，動靜驟起！
“殺——！”
喊殺聲像炸雷一樣響徹山穀！
箭雨密密麻麻地從頭頂潑了下來！
“噗！噗！噗！”
蘇家護衛根本沒反應過來，慘叫著倒下去一片。
還沒等他們站穩腳跟，幾十道黑影已經從山坡上衝了下來，個個穿著夜行衣，臉上蒙著黑布，手裏鋼刀閃著寒光，直奔車隊！
這夥人，動作幹淨利落，招招都是奔著要命去的，絕對不是普通的剪徑毛賊！
分明是精挑細選、訓練有素的死士！
蘇家護衛雖然也拚死抵抗，但對方更加凶狠，而且配合得天衣無縫。
一時間，刀光亂舞，血肉橫飛，狹窄的穀道瞬間變成了修羅場。
“護住貨！頂住！都給老子頂住！”護衛隊長眼睛都紅了，一刀砍翻一個撲上來的黑衣人，另一條胳膊卻被劃開一道深可見骨的口子。
車隊的腳夫嚇得腿肚子轉筋，抱頭縮在馬車後麵，抖個不停。
隻有蘇家那些核心死士，還在咬著牙硬撐，用自己的身體築起一道搖搖欲墜的防線。
可敵人就像潮水一樣，一波接著一波，攻勢越來越猛。
蘇家護衛一個接一個倒下，防線眼看就要被衝垮了。
就在這千鈞一發之際！
山穀兩側，更高更遠處的密林裏，忽然響起一聲低沉悠長的號角聲！
嗚——
緊接著，又一群黑衣人，從林子裏衝了出來！
他們同樣蒙著臉，但動作更快，配合更默契。
這夥人沒有直接衝進戰團，而是悄無聲息地沿著戰場邊緣穿插迂回，身法迅捷，經驗老到，轉眼間，就對那些正圍攻蘇家護衛的黑衣死士，形成了反包圍。
“這是哪來的幫手？”護衛隊長喘著粗氣，心裏閃過一絲疑惑。