李承乾腦中千頭萬緒，那些看似風馬牛不相及的線索，此刻竟詭異地串聯起來，一個龐大到令人心悸的陰影輪廓，隱隱浮現。

弘文館那幫人的突然發難，還有那封偽造的密信，現在想來，恐怕都隻是這滔天陰謀的序曲，是精心布置的煙霧罷了。

工部那邊，在李承乾的“援手”之下，活字印刷與改良紙張的推廣總算有了些眉目。李世民對此龍顏大悅，好幾次在小朝會上不點名地誇讚太子勇於任事，是個能擔擔子的。

可與此同時，禦史台的彈劾奏章也雪片般飛來，指責太子“名為協助，實則越俎代庖”，更有人說他“於工部培植私黨，意圖染指部務”。

李世民收到這些折子，卻隻是壓下不發，既不駁斥，也不申飭，那態度，真是讓人霧裏看花，摸不透聖心。

夜深了，東宮書房內依舊燈火通明。李承乾剛看完馬周從登州送來的屯田與商貿報告，又拿起劉仁軌關於揚州鹽政改革的進展文書，眉頭不自覺地鎖了起來。

朝中那些關於他“幹政過深”的流言蜚語，他不是充耳不聞，隻是有些事情，他不得不親力親為。

“嗚——嗚——”

夜空中，尖銳刺耳的骨哨聲驟然響起，劃破了東宮的寧靜。這是最高等級的示警！幾乎在哨聲落下的瞬間，兵器碰撞的“鏗鏘”聲、短促的呼喝以及淒厲的慘叫，如同滾油潑入冷水，轟然炸開！

“有刺客！”

“保護殿下！”

寢宮與書房方向，火把驟然亮起！

刹那間，亮如白晝。

一小隊黑衣刺客，身形矯健，潛行無聲，動作幹淨利落，目標明確，直撲太子日常起居的院落。

“哼，總算舍得露麵了！”

書房內的李承乾，神色不見半分慌亂，嘴角勾起冷笑，盡是洞悉一切的了然。

常勝早已在東宮各處要害布下天羅地網。

東宮衛士的反應快得驚人！

示警聲未落，他們便已從四麵八方湧出，與那群黑衣刺客悍然對撞，絞殺在一處。

這些刺客武藝高得出奇，彼此配合默契，出手狠辣，招招奪命，分明是經過嚴酷訓練的死士。

“殿下，快退！”幾名貼身衛士麵色凝重，擋在李承乾身前。

李承乾卻臨危不亂，他從容起身，在衛士的簇擁下，迅速向書房後的密室轉移。

他口中冷靜下令：“常勝，不必與他們纏鬥，務必給孤留下幾個活口，特別是領頭的那個！”

庭院之中，金鐵交鳴之聲不絕於耳，血腥氣霎時彌漫開來。

常勝一馬當先，手中橫刀翻飛，刀光匹練，每一擊都快、準、狠，直奔敵人咽喉心腹！

激戰中，常勝心頭劇震！

這兵刃形製，這搏殺路數……分明帶著當年玄武門之變，前太子建成麾下那支死士的影子！

難道是那些陰魂不散的餘孽？

戰鬥並未持續太久。

東宮衛士占據地利人和，又早有防備，刺客雖悍不畏死，終究寡不敵眾。

片刻之後，喊殺聲漸漸平息。

大部分刺客被當場格殺，隻剩下三五個看似頭目的人物被生擒活捉，渾身浴血，被衛士死死按在地上，動彈不得。

蘇玉兒衣衫不整地衝了進來，顯然是聽到了外麵的廝殺聲。

當她看到李承乾安然無恙地從密室中走出時，那張因驚懼而煞白的俏臉，方才恢複些微血色。

她幾步搶上，一把抓住李承乾的手，指尖冰涼，微微顫抖，顯然是嚇得不輕。

李承乾反手拍了拍她的手背，以示安慰。

他隨即邁步，走到一名被製服的刺客頭目前。

那刺客頭目被死死按在地上，兀自掙紮，滿臉桀驁，嘴角溢血，喉嚨裏發出嗬嗬的低吼，卻不肯吐露半個字。

李承乾懶得廢話，蹲下身，親自搜檢。

片刻，一塊入手冰涼的金屬物事被他從刺客懷中摸出——是一麵令牌！

令牌約莫兩指寬，樣式古樸，像是青銅所製，曆經歲月侵蝕，已有些斑駁。令牌正麵，刻著一個模糊不清的篆字，仔細辨認，依稀能看出是個“隱”字。

而在令牌背麵一角，一個極其細小、若不仔細觀察幾乎無法發現的紋飾，讓李承乾的瞳孔驟然緊縮——那分明是前太子李建成府邸常用的家徽變體圖案！

他握著這枚冰冷的令牌，指節因為用力而有些發白。一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋。這絕不僅僅是前朝餘孽那麽簡單！這背後，恐怕牽扯到一段被刻意掩蓋、深埋於曆史塵埃之下的驚天秘聞！

真正的敵人，終於露出了它猙獰的獠牙。

冰冷的青銅令牌靜靜躺在李承乾掌心，那枚模糊的“隱”字，以及背麵角落幾乎難以察覺的建成府家徽變體，像一根淬毒的尖刺，狠狠紮入他心底最深的地方。

前太子李建成！

這三個字，沉甸甸地砸在李承乾心頭。

比之先前遭遇的任何陰謀詭計，都要來得凶猛，來得猝不及防。

密牢裏，油燈的光跳動著。

被抓的刺客頭目，滿臉血汙，卻依舊昂著頭，透著一股子不服輸的勁兒。

“叫什麽？哪兒來的？誰派你來的？”

李承乾開口，聲音平穩，聽不出什麽情緒。

那刺客頭目喉嚨裏發出一聲冷哼，腦袋一偏，擺明了不想開口。

一副死豬不怕開水燙的架勢。

常勝往前湊了湊，細細打量刺客身上的傷。

“殿下，您看他這傷口，包紮的手法老練得很，不是一般江湖人能有的。”

“還有他手掌虎口這繭子，肩胛骨這裏，也有些不對勁，像是常年拉弓、肉搏練出來的。尋常府兵，甚至是死士，都到不了這地步。”

李承乾嗯了一聲。

他的注意力，更多地落在那枚冰冷的令牌上。

一些念頭，在他腦中逐漸清晰。

他沒再多問，拿著令牌，悄悄派人去請了魏征。

魏征來了。

當那枚令牌遞到他眼前，這位向來穩重的老臣，臉色唰地就變了。

他伸出手去接，手指頭竟然有些哆嗦。

“這……這是‘隱’字令！”

“難道……難道是他們……”

“魏公認得這個？”李承乾問。

魏征把令牌捧在手裏，翻來覆去地看，臉上的神色越來越沉。

“老臣當年……在建成太子手下做事的時候，模模糊糊聽說過一嘴。”

“說是太子爺暗地裏養了一幫人，叫‘隱衛’。”

“個頂個都是好手，隻聽太子一個人的調遣。”

“玄武門那事兒之後，這幫人就沒影兒了，都當他們散了，或是沒了。”

“誰能想到……誰能想到啊……他們竟然又冒出來了！”

魏征抬起頭，看著李承乾，話語裏全是藏不住的擔憂。

“殿下，這事兒不簡單，後麵肯定有大動作！”

李承乾的臉色也跟著沉了下去。

如果真是李建成的“隱衛”……

這些人藏了十幾年，那股子勁兒，那份要報仇的心，絕對不能小看了。

他又回了密牢。

那個胡商阿迪力，還被關著。

“阿迪力，孤再問你一次，也是最後一次機會。”

李承乾把那枚“隱”字令牌，在阿迪力眼前晃了晃。

“你背後那個‘大人物’的管家，叫王德的那個。”

“跟這些人，有沒有牽扯？”

阿迪力一看見那令牌，瞳孔猛地縮了一下。

那份驚恐，是怎麽也藏不住的。

他認得這東西！