禦宴之上，酒盞交錯，氣氛熱烈。

各國使臣的讚美之詞不絕於耳，無非是歌頌大唐強盛，陛下聖明。

高昌國王子麴智盛，年歲不大，眉宇間透著少年銳氣。

他的注意力落在大唐新出的曲轅犁、水車，還有那些剔透的琉璃杯盞、光潔的瓷器上，那份渴望幾乎要從他臉上溢出來。

其餘諸國使臣，也對這些能改善民生、提升國力的“神物”一個個眼熱得很。

李世民聽得龍顏大悅，幾杯禦酒下肚，豪情湧動：“諸位遠道而來，都是我大唐的朋友。朕富有四海，區區一些惠民的東西，要是能造福各邦百姓，也是一件好事。”

他話頭一轉，帶著帝王的寬厚，“等宴會結束，朕可以吩咐下麵的人，把一部分器物的圖譜和製作方法，賜給你們這些恭順的國家。”

李承乾聽了這話，心裏咯噔一下。

這些東西瞧著簡單，可背後是領先的技術和生產方式的革新。

他端著酒杯，挪到李世民旁邊，壓低了聲音：“父皇，琉璃、精鐵的法子，還有那曲轅犁的構造，都是咱們大唐工匠的心血，是國之利器。這麽輕易給人，不出幾年，別國就能仿出來。長遠看，對大唐未必是好事。”

李世民的眉頭幾不可察地動了動，對太子這話，他顯然不太高興。

太子這話，太小心了，失了大國風範。

今天萬邦來朝，正是顯擺大唐胸襟和自信的時候，怎麽能小家子氣？

高昌王子麴智盛見太子跟皇帝嘀咕，估摸著是太子小氣，不想分享。

他大步上前，先獻上一顆拳頭大的夜明珠，珠光柔潤，瞧著就值錢。

然後才笑嗬嗬開口：“太子殿下想多了。我們高昌國是比不上天朝富庶，但也碰巧有一種‘琉璃’，叫‘火玉’，雖然沒大唐琉璃那麽透亮，也挺難得。這天下大得很，寶貝也不是一國獨有。大唐是天朝上國，何必藏著掖著呢？”

這話聽著客氣，可那意思，是說大唐也沒什麽了不起的。

吐穀渾王子慕容順也湊上來，嘴角那點傲慢藏都藏不住：“麴王子說得對。我們吐穀渾是偏遠，可國裏也有能工巧匠。要是天朝上國肯指點一二，我們小邦百姓也能沾沾陛下的光。”

他話頭一轉，尾巴露出來了，“說來慚愧，我國有個算學難題，怎麽也解不開，今天這好日子，能不能請大唐的大學問家，給咱們解解惑？”

新羅使臣金春秋，長得倒是人模狗樣，比前頭兩個會說話。

他先誇大唐文化如何昌明，詩詞歌賦天下第一，然後話鋒一轉：“早就聽說大唐文風鼎盛，今天能見到天顏，真是三生有幸。小臣不才，想獻醜幾句，跟大唐的文人雅士們學學，長長見識。”

說完，當場念了首新羅七言詩：“白日西山暮，黃河東海流。人生若朝露，盛年不重來。”

詞句還算過得去，意思卻沒什麽新奇，都是些老掉牙的話。

可他後頭的新羅副使和隨從，立馬一片叫好：“好詩！好詩！金大人真是才高八鬥！”

那樣子，滑稽得很，純屬自嗨。

李世民給這一通吹捧，加上他們那副“求知若渴”的模樣，弄得有點暈乎乎。

又見眾人目光都盯著他，覺得這正是顯擺大唐文化自信和技術實力的好機會。

他瞅了瞅麵色如常的李承乾，大聲笑道：“好好好！各位遠來是客，既然有這個興致，我大唐哪能小氣？太子擔心的，也有道理。不過嘛，一些淺顯的技藝學問，交流交流，也沒什麽不可以。明天，就在弘文館設宴，各位盡管暢所欲言，朕讓太子和朝中博學的人作陪，熱鬧熱鬧！”

宴席散了，夜深了。

東宮寢殿裏，蘇玉兒給李承乾解著衣袍，眉宇間的憂慮藏不住：“陛下今天，好像沒把殿下的話聽進去。明天弘文館那場會，妾總覺得不隻是切磋技藝那麽簡單。”

她頓了頓，聲音更低了，“妾通過蘇家在四方館的眼線打聽到，這幾天，高昌、吐穀渾、新羅，還有幾個西域小國的使臣，私底下走動得挺勤，像是在串聯什麽。”

李承乾嘴角那抹冷笑越發明顯：“父皇還是太看重這萬國來朝的虛名。不過，他們既然想‘求教’，孤就讓他們‘滿載而歸’，隻是這‘載’回去的是什麽，可就由不得他們了。”

他那神情，帶著幾分玩味，當夜就密詔魏征、王玄、馬周、劉仁軌進宮商議。

人到齊後，李承乾把明天弘文館可能發生的情況一一拆解分析，聽得幾位大臣時而鎖緊眉頭，時而茅塞頓開。

“常勝，”李承乾對著一直立在暗影裏的常勝吩咐，“那封密信查得怎麽樣了？加緊點。孤總覺得，這次萬國來朝，跟那個幕後黑手有關係。”

他有種預感，這些使臣跳出來挑事，恐怕隻是個開頭。

禦宴上還有個小插曲。

西域某個小國，為了拍大唐馬屁，特地獻上幾個絕色舞姬。

這些女子金發碧眼，身段火辣，舞姿更是風情萬種。

獻舞的時候，她們的媚眼一個勁兒地往太子李承乾身上瞟，那勾人的勁頭，簡直了。

李承乾卻連眼皮都沒抬一下，隻顧著跟旁邊的魏征討論黃河水利，好像那些美人兒根本不存在。

他心裏明白，這沒準也是一種試探，或者是一顆裹著糖衣的毒藥。

深夜，一道密令從東宮發出，由常勝的親信連夜送往蘇府蘇亶手中，讓他準備幾樣“特別”的東西，專等明日弘文館派用場。

李承乾站在窗邊，望著黑沉沉的夜空，周身的氣息冷冽了幾分。

既然有人想借著萬國來朝的機會搞事，那就別怪他將計就計，讓他們見識見識什麽叫真正的“天朝威儀”。

與此同時，朝中一些老頑固，比如禦史大夫蕭瑀這些人，私底下也沒少嘀咕。

他們覺得太子殿下在禦宴上，對皇上的決定好像有意見，對那些藩邦使臣又太刻薄，這樣做有損大唐臉麵，不是儲君該幹的事，已經琢磨著要上書彈劾了。

弘文館會麵前的這個夜晚，長安城表麵風平浪靜，底下卻波濤洶湧。

各國使臣一個個摩拳擦掌，覺得自己贏定了；大唐的文臣武將們也都憋著一股勁，嚴陣以待。

李承乾獨自一人站在東宮的觀星閣上，背著手，夜風吹動他的衣袍。

他看著天邊翻滾的烏雲，一場不見刀光劍影的仗，明天就要在弘文館開打。

而他，早就把棋盤擺好了。