“此外,”李承乾語速極快,腦中現代物流的理念不斷湧現。
“命令所有返程的車隊船隻,不得空載!將西北的戰馬、牛羊、以及當地特產的藥材、皮貨等戰略物資,悉數運回關中。一部分充當軍費,另一部分投入民用市場,平抑物價,給孤實現‘滾動式後勤’,最大限度減輕國庫的壓力!”
蘇亶在一旁聽得瞠目結舌,這“分級優先”、“滾動式後勤”,皆是聞所未聞的新鮮詞兒,但細細咂摸,卻又覺得高明無比,直指問題核心。
太子新法雷厲風行,然而,詭譎的暗流卻未曾停歇。很快,沿途州縣忽然有民謠悄然傳唱:“太子新法猛如虎,民夫累死路邊骨。屍骸枕藉無人問,長安富貴誰享福?”一時間,人心浮動,部分地區甚至出現了民夫怠工、甚至集體逃役的現象。
常勝的密報很快送抵東宮:“殿下,查明了,是有人在民夫中暗中散播謠言,惡意挑唆。更可恨的是,一些地方官吏,竟敢克扣朝廷下撥給民夫的慰勞錢糧,這才激起了民怨。”
“混賬!”李承乾勃然大怒,猛地一拍桌案,震得茶杯都跳了起來,“國難當頭,竟敢發此等昧心財!王玄何在?”
“臣在!”一直侍立在側的禦史中丞王玄立刻出列。
“命你即刻為‘沿途軍需督查禦史’,”李承乾從案上取過一柄象征天子權威的尚方寶劍,鄭重交予王玄,“賜你尚方寶劍,先斬後奏!率一隊東宮衛士,即刻奔赴各重要節點。凡查有實據,貪腐瀆職、克扣錢糧、延誤軍機者,無論官職高低,給孤就地正法,以儆效尤!”
“臣,遵旨!”王玄手捧尚方寶劍,隻覺重逾千斤。
王玄離京之後,果然不負所望。短短十數日,便在數個州縣揪出十餘名貪腐官吏,當眾宣讀罪狀後,立斬於市。被克扣的錢糧悉數追回,足額發放到民夫手中,太子承諾的額外撫恤與獎賞也一一兌現。一時間,沿途民心大定,逃役現象迅速得到遏製,後勤運輸的效率不降反升。
長安,某處隱秘的宅邸。
“廢物!一群廢物!”一個陰沉的聲音在暗室中回**,“直接破壞不成,便想用這些下三濫的手段,簡直是黔驢技窮!”
“主上息怒,”另一人小心翼翼地道,“王玄此舉,確實狠辣。不過,咱們也並非全無對策。既然明麵上動不了他,不如……釜底抽薪!”
“哦?說來聽聽。”
“我等已在暗中布置,在部分運往軍前的糧草中,悄悄混入少量黴變穀物。量雖不大,卻足以讓前線將士食用後上吐下瀉,影響戰力。”
“還有那些新式軍械,也已讓內線做了些手腳,使其更易損壞。屆時,再由潛伏在軍中的人散播消息,就說是太子急功近利,監管不力,以次充好。陛下即便再信任太子,麵對鐵一般的事實,恐怕也……”
陰沉的聲音沉默半晌,發出一陣令人毛骨悚然的冷笑:“好,好一個釜底抽薪!就這麽辦!孤倒要看看,他李承乾這次,如何翻身!”
風聲鶴唳的長安城,東宮的情報網絡亦在高速運轉。常勝親自坐鎮,一張無形的大網,正悄然撒向那些隱藏在暗處的敵人。
終於,一條大魚撞了進來。
一名德王府的管事,在夜深人靜之時,於自家後院秘密銷毀一批與某位吏部高官的往來信件。誰知螳螂捕蟬黃雀在後,早已盯梢多日的東宮秘衛當場將其人贓並獲。
密信的內容,觸目驚心!其中詳細記錄了如何指使地方官員誇大運輸途中的糧草損耗,如何買通軍中負責押運的低級軍官配合製造軍械“意外”損壞,甚至還有如何將責任巧妙地引向東宮的計劃。
而這些信件的署名,赫然便是——吏部侍郎,盧承慶!
常勝不敢怠慢,連夜將密信呈送李承乾。
李承乾看著那些字跡,眼神冰冷。盧承慶,這個在朝堂上屢屢以“祖宗之法不可變”為由,公然反對新政的保守派骨幹,終於露出了他的獠牙。其家族世代以農為本,在傳統農業經濟中盤根錯節,利益巨大。
太子李承乾推行新政,大力扶持工商,開辟海貿,無疑是刨了他們的根。若此次西征後勤大獲成功,太子聲望必將如日中天,新政在全國範圍內的推行將再無阻礙,屆時,盧氏一族所麵臨的,將是難以估量的損失。這,便是他鋌而走險的根本原因。
“好一個盧承慶!”李承乾幾乎是從牙縫裏擠出這幾個字,“孤要讓他知道,什麽是真正的國法無情!”
就在李承乾整理好所有證據,準備聯合魏征、房玄齡等重臣,在下次朝會之上,徹底將盧承慶及其黨羽一網打盡,永絕後患之際。
“報——!!”一名東宮衛士神色慌張,跌跌撞撞地衝入書房,手中高舉著一封用火漆封口的八百裏加急軍報。
“殿下!涼州急報!十萬火急!”
李承乾心中猛地一沉,一股強烈的不祥預感湧上心頭。
他顫抖著手拆開軍報,目光迅速掃過。瞬間,李承乾如遭雷擊,臉色煞白,手中的軍報飄然落地。
軍報上赫然寫著:李靖所部,於涼州城外對西突厥發起的一次關鍵性反擊戰中,因一批特製的“破甲重箭”未能按照約定時間送達,導致錯失了全殲敵軍一股精銳主力騎兵的絕佳戰機!非但未能擴大戰果,反而因箭矢不濟,自身損兵折將數百!
而這批至關重要的“破甲重箭”,從設計監造到催促運輸,皆是由太子李承乾親自督辦,由吏部侍郎盧承慶負責統籌協調沿途州府,確保其萬無一失的!
消息一旦傳開,朝野必將震動!所有的矛頭,都將再次毫不留情地指向他——太子李承乾!
涼州戰局失利的消息,如同一場突如其來的冰雹,砸得長安城人心惶惶。太極殿內,氣氛更是降至冰點。李世民端坐龍椅,麵沉似水,目光如刀,直刺向殿中拄杖而立的太子李承乾。
“調度無方,貽誤軍機!”冰冷的聲音在大殿中回**,每一個字都像一記重錘,敲在眾臣心頭。“太子,你可知罪?!”
盧承慶等人如同嗅到血腥味的鯊魚,立刻抓住機會發難。“陛下!太子殿下年輕冒進,驟掌軍國重事,經驗尚淺,以致釀此大錯!臣懇請陛下,為江山社稷計,另擇賢能總攬西征後勤!”一時間,附議之聲四起,矛頭紛紛指向李承乾。