大年初一，安西大都護府裏麵一片忙碌的景象。除了率軍開赴弓月城的蓋嘉運等人，都護府的五品以上官員將佐全都到齊了。

今天，這裏要召開一場重要會議，專門商討突騎施汗國扣押蕭珪一事。

會議由朝廷委派的軍容觀察使牛仙童主持，他先行宣布了朝廷兵部剛剛發來的號令。

沒想到，號令一出，便立刻引得滿場嘩然。

號令的內容是這樣的：勒令蓋嘉運立刻率領麾下兩萬大軍，火速馳援弓月城，不惜一切代價也要守住城池。勒令安西大都護府立刻派出使臣前往碎葉，與突騎施汗國就蕭珪一事提出交涉，務必迫使汗國釋放蕭珪。與此同時，安西大都護府要發動西域各個附屬國組成一支聯合軍，討伐突騎施。

簡單來說，兵部的號令就是兩層意思：安西的主力大軍，派去死守弓月城；至於蕭珪，大都護府自行設法營救。

都護府的官員將佐們聽到這一號令無不驚訝，甚至憤慨。他們議論紛紛——

“主力大軍被調走，都護府隻剩五千兵馬可用。這叫我們如何營救蕭禦史？”

“朝廷沒有撥放錢糧也不派譴一兵一卒前來支援，卻叫我們自行組建聯合軍，真是站著說話不腰疼！且不說這件事情能否順利辦成，就算那些附屬國全都願意獻出兵馬與錢糧，所費時日也是難於計算。五月初五的日子擺在那裏，我們真能趕在那一天到來之前，救出蕭禦史嗎？”

“我們在這裏多費一天時日，蕭禦史就要在死牢裏麵多受一天苦。說不定突騎施人還會隨時改變主意，提前加害於他。”

“蕭禦史可是為了搭救我們安西軍的袍澤兄弟，才會陷入此等絕境。他若有所閃失，我安西軍全體上下，豈不全都成了忘恩負義之輩？”

“想不到兵部的號令竟會如此荒唐！真叫人瞠目結舌！”

“何止瞠目結舌？簡直令人寒心！”

“那個新上任的兵部尚書，叫什麽來著？”

“好像是，李林甫……”

牛仙童聽到這些聲音，臉色逐漸變得難看起來。他給來曜遞了個眼神，示意叫他安撫眾人情緒。

盡管很不情願，來曜還是站起了身來。眾將官們立刻停止了議論，都將眼神投到了他的身上。

來曜看著他們，滿心糾結的沉默了片刻，最終隻說了一句，“有請牛公公，訓示。”

眾人麵麵相覷，來大使今天怎麽了？我們全都盼著你來領頭，率領我們一同抵製，這不合理的兵部號令。你為何不肯主持公道？你為何要將大都護府的話語權，拱手讓給一個外來之人？

牛仙童慢慢站起身來之時，不知有誰小聲的嘀咕了一句，“外人怎會懂得，何謂安西軍！”

牛仙童顯然是聽到了。他朝聲音傳來的大體方位看了一眼，滿不在乎的淡然一笑，說道：“牛某雖是來自萬裏之外、宮牆之內的一介閹人，但也久聞安西軍傳承百年的鐵血與忠誠。你們的功績，注定光耀千古。”

眾人麵色微變，場麵突然變得異常寂靜。

牛仙童環視會場，將所有人一一審視過後，不急不忙的說道：“其實，我十分理解你們的心情。當初蕭禦史執意要去碎葉之時，我曾不顧一切、拚命挽留。當時王正見將軍也是在場，他能證明我所言非虛。”

王正見站起身來叉手一拜，“正是。”

牛仙童點了點頭示意他坐下，然後說道：“現在我和你們一樣，也是迫切想要盡快救出蕭禦史。因為我此番來到西域的主要任務，就是迎請蕭禦史盡快京城與公主完婚。這可是，聖人下達的旨意！……這一點，你們應該不會懷疑。”

眾人沉默不語。誰又敢懷疑聖旨呢？

牛仙童似乎很滿意他們的表現，臉上浮起了一絲笑容，繼續說道：“其實冷靜下來仔細的想一想，我們不應該懷疑兵部發來的號令。因為兵部的官員，絕對不會違逆聖人的意誌而行事。而聖人與蕭禦史之間的特殊關係，想必，也就不用我來多說了吧？”

眾人繼續保持沉默，但有一些人的臉上浮現出了奇異的神色，大概是在想——為什麽他的話，聽起來也有一些道理？

牛仙童突然在桌幾上拍了一下巴掌，抬高嗓門說道：“天威難測，我本不該在此妄揣聖意。但為了打消諸位心中之疑慮，我隻好鋌而走險行此一回。現在，哪位心中還有不解之處，站出來，與我言說。”

在場眾人再一次的麵麵相覷，卻沒有一個人站起身來與他對話。因為事情已經明擺著，誰再置疑，誰就得死！

片刻後，牛仙童滿意的點了點頭，“很好。既然諸位已然達成共識，就請遵照兵部下發之號令，盡快行動起來。具體事宜，就請來大使一一主持操辦。來大使，沒有問題吧？”

來曜站起身來抱拳一拜，“喏！”

“好。很好。”牛仙童笑眯眯的點頭，說道：“你們繼續商議細則，我先告辭了。若有重大不決之事，可來驛館找我。”

眾人一並起身施禮，“恭送牛公公！”

牛仙童大搖大擺的走了。

安西將官們壓抑許久的怨氣，終於爆發出來。他們拍著桌子大聲吼叫，有罵牛仙童的，也有罵兵部官員的。

來曜了解手下這些鐵血剛猛的漢子們，不讓他們好好的發泄一番，接下來的事情是辦不順利的。於是他沒有阻止，任憑他們大聲叫罵，把大都護府的議事廳變成了一個嘈雜的菜市場。

過了一陣，這些人果然自發的安靜的下來。

來曜這才站起身來，說道：“現在我們來商議一下，如何組建聯合軍的事情。諸位但有高見，都請直言。老規矩，一個個來。”

王正見第一個站起身來，說道：“來大使，組建聯合軍的首要問題，是錢糧。我們都知道，雖然大唐在西域有許多蕃屬國，和願意臣服的大小部落。但大唐治之以羈縻之策，他們全部都是獨立自主的國家和部落。我們隻能要求他們臣服與納貢，但不能向他們伸手討要錢糧，否則就是侍強淩弱、敲詐勒索。這很容易引起公憤，甚至引發叛亂！”

來曜平靜的說道：“這些我們都知道。針對此一問題，你有何高見？”

王正見說道：“我建議，大都護府的公開放榜，向西域的商人百姓借錢借糧。往後，我們再慢慢的逐一償還。我知道，這一舉措會讓大都護府丟失一些顏麵。但是，沒有錢糧我們寸步難行，又何談營救蕭禦史？……如何不能救出蕭禦史，我們所有人都要背負忘恩負義的罵名，遺臭萬年！”

來曜的眉頭緊緊皺起，對在場眾人問道：“你們的意見呢？”

“我們同意！！”

“好，那就這麽辦！——立刻公開放榜，向商人與百姓，借錢借糧！”