蕭珪率領的五百步騎兵馬，在元帥府外短暫停留了片刻之後，重整隊列再次出發。這一次的目標，是於闐國的王宮。
大隊人馬剛剛啟動步伐時，虎牙和紅綢各自牽著一匹馬從元帥府裏走了出來，站在路旁叉手施禮，與蕭珪拜別。
蕭珪看著她們，心裏總有一點不太放心的感覺。雖說紅綢和虎牙的武藝身手都是頂尖一流，兩位茶花娘聯起手來更是罕有人敵。但是，那僅限於江湖比武和單打獨鬥。
現在於闐城中局勢複雜，不能排除有人使出下三濫的手段，來針對二王子的家眷。雖說王府也有一些侍衛保護，但是於闐人的戰鬥力，簡直就像烏那合的節操一樣感人。萬一遭遇到了大量敵人同時圍攻，紅綢和虎牙恐怕難於應對。
蕭珪越想越不放心，索性勒馬走出了列隊，並將任霄和章邁一起叫了出來。
三人一同走到了紅綢與虎牙的身邊，蕭珪說道：“任霄章邁，我要你們二人隨同她們一起去往二王子府上，隨行護衛二人周全。”
“啊？”任霄和章邁驚叫了一聲，明顯是有一些失望。
虎牙撇了撇嘴，“怎麽，本姑娘還未曾嫌棄，你們這兩個傻大個兒，反倒是不樂意了？”
任霄與章邁咧嘴又撓頭，不知說什麽好。他們好不容易才逮到一個機會，能和蕭先生一起並肩為戰，現在卻突然被派去給兩個女人當保鏢，心裏多少有點鬱悶。
蕭珪擺正了臉色，嚴肅的說道：“任霄章邁，還有紅綢虎牙，你們全都聽著。於闐王宮裏的事情，全是公事，我有李嗣業率領的五百步騎跟隨，還有來瑱從旁輔佐，人手完全夠用。反倒是二王子府上，令我非常的不放心。那裏很有可能，會是另一個戰場。並且，那裏的事情既是公事，也牽涉到了一些私事。你們能夠明白嗎？”
四人一同叉手而拜，“明白。”
蕭珪沉默了片刻，說道：“我還是把話，給你們說明白吧！於闐國的掌權人必須是尉遲珪，這既有利於大唐國家，也有利我們大家所有人。”
紅綢叉手一拜，說道：“先生放心，我們能夠明白。”
虎牙也道：“至從我們來到於闐後，二王子一直都對我們很好，他的家人也是如此。先生放心，我們一定盡心盡力的保護二王子的家眷，絕對不讓他們受到任何傷害。”
蕭珪說道：“你們的安全，也很重要。”
任霄與章邁這才明白過來，一同叉手而拜，“先生放心，我們拚了性命也會保護二位姑娘！”
蕭珪微笑點頭，“你們去吧，一切都要小心行事。”
四人施禮拜別，結伴而去。
蕭珪這才略微鬆了一口氣，快馬加鞭追上了李嗣業和來瑱。大家一同朝著於闐王宮，進發而去。
此時的於闐王宮正殿之內，剛剛去世的於闐王尉遲伏師，靜靜的躺在靈柩之中，任由他的王子王孫和大臣們，輪流向他敬獻各種鮮花和綠葉，最終將他包圍在了一片花海綠叢之中。
若大的一個靈堂之內站滿了人，但是，沒有一個人發出哭泣之聲。這並非意味著，於闐王的去世不值得任何人悲傷。恰好相反，尉遲伏師在位期間很得人心，因他去世而內心悲痛的王室成員和大臣，其實不在少數。
之所以無人哭泣，全因於闐人信仰佛教。他們認為眾生皆苦，而一切苦痛的根源皆在於七情六欲和皮囊肉身。他們還認為，虔誠的佛教徒在去世之後便能超離肉身脫離苦海，從此往生極樂。所以他們不會在親人的葬禮上哭泣，還會用鮮花和綠葉送上祝福。
去世之人極度安祥，或許真的已經往生極樂去了，不再關心凡間之事。但是活著的人們依舊被七情六欲所縛。他們在死者的靈前上演了一出，有關權力之爭的宮廷鬧劇。
鬧劇的發起，是在宣讀先王的遺命之後，新王尉遲伏闍達即將加冕之時。
按照於闐國的古老傳統，新王要在先王的靈柩之前戴上王冠，在接受高僧的洗禮與王室的祝福，以及眾臣的朝拜之後，才能正式成為新一任的國王。
可是，就在眾臣朝拜新王的時候，鬧劇開演了。
軍機大臣遲玉道率先發難，聲稱二王子身為於闐國的首輔大臣，沒有盡到自己的職責，將於闐國拉進了無妾的戰火之中。他因此提出，二王子現在應該閉門思過、反省自躬，不應留在新王的朝堂之上，以免他繼續誤國誤民，甚至給於闐國帶來滅國之危！
此言一出，眾皆嘩然。
盡管所有人都知道遲玉道和二王子素來就有一些爭執，但他們沒有想到二人會這麽快就正式開戰。
二王子尉遲珪倒是沒多少意外，他隻是有一點寒心，遲玉道居然會在聖潔的先王葬禮和莊嚴的新王加冕典禮之上，發起這樣的爭鬥。
既然對手已然出招，尉遲珪也就沒了選擇，隻能見招拆招。他站了出來反問遲玉道，我究竟犯了哪些錯，需要退出朝堂閉門思過？
遲玉道便當著新王的麵，一條條的列數尉遲珪的罪狀，大大小小共計二十多條，但核心是巴結唐朝官員，出賣國家利益，激怒周邊列國，給於闐帶來戰火。
尉遲珪忍氣吞聲的聽他說完了這些話，強硬反擊道：“突騎施出兵南下侵略於闐，是因為他們生來就是強盜，一直都在覬覦我們的財富和國土。對付強盜，我們難道不應該奮起反擊嗎？所謂戰火因為我而起，根本就是無稽之談！”
“你錯了！”遲玉道大聲說道，“如果不是因為，你一心巴結唐朝官員而將突騎施人拒絕在千裏之外，他們不會被激怒，更加不會對於闐出兵。還有，我們都知道突騎施汗國正在日漸強大，唐朝在西域的勢力卻在不斷蔞縮。用不了多久，突騎施汗國就將稱霸西域。在這樣的大勢麵前，你卻依舊冥頑不靈，非要站在唐朝的陣營之中。你這樣的自私和短視，遲早要給我們於闐國帶來滅國之危！”
“荒唐！”
尉遲珪大聲喝斥道：“大唐曆來就是我們於闐人一心向往的天朝上國、禮儀之邦。相比之下，突騎施人野蠻專橫貪得無厭，追隨他們，簡直就是與虎謀皮！”
遲玉道針鋒相對的回道：“二王子，你休要瞎扯什麽禮儀之邦、與虎謀皮的無用空話。我隻問你，目下突騎施三萬大軍來襲，你有什麽把握可以讓他們退軍，從而保全我們於闐國？你一心追隨的大唐天朝，會來搭救我們於闐國嗎？”
此言一出，靈堂裏麵發出了一陣低低的喧嘩之聲。因為大家全都聽出來了，這才是今天這一場宮廷鬥爭的核心。至於他們兩個前麵說的那些話，姑且可以算作是一段，可有可無的開場白。
尉遲珪聞言也是眉頭一皺，說道：“大唐的蕭元帥和哥舒將軍，正在城外率領兵馬與突騎施人作戰。並且，蕭元帥早把於闐之事報知了大唐聖人。於闐有難，大唐絕對不會坐視不理。”
遲玉道冷笑了一聲，“你說的絕對二字，可是十成把握？”
尉遲珪咬了咬牙，沒有回嘴。
遲玉道繼續說道：“哥舒道元是我們於闐國的駙馬，我一向都很敬重他。對於那個蕭元帥，我也沒有成見。但據實而論，他們區區幾千人馬，怎與突騎施數萬大軍相抗衡？二王子，你不會當真相信他們能救於闐吧？”
尉遲珪說道：“今天下午，蕭元帥已經取得了第一場大捷。他率領的三千拓羯騎兵，已經全殲敵軍五千人馬，還將敵軍主將托利大設生擒回營。”
此言一出，靈堂之內再次驚嘩。
就連遲玉道的臉色都有一點變了，大聲喊道：“胡說！這不可能！這麽大的事情，我這個軍機大臣怎麽都不知道？”
尉遲珪淡然道：“這可能是因為，你這位軍機大臣因為別的某些事情而分了心，一時忘了關注，你最該關注的軍國大事。”
遲玉道惱火的咬了咬牙，說道：“這件事情，我自會調查清楚。但，就算是蕭珪真的已經小勝了一場，仍舊無法改變敵我力量懸殊的局麵。一但突騎施的主力大軍真正來襲，那區區幾千人馬，能有何用？”
尉遲珪若有所思的眨了眨眼睛，反問道：“按照軍機大臣的說法，蕭元帥等人肯定救不得於闐，於闐不能再指望他們了？”
“那是當然！”遲玉道大聲道：“等到打了敗仗，蕭珪等人大不了腳底抹油一走了之。最終受苦受難的，還是我們於闐國人！”
尉遲珪說道：“如此看來，你這位軍機大臣，已經有了退敵救國之策？”
“那是當然！”
遲玉道大吼一聲之後，走到了靈堂的最中央，一臉自信的大聲說道：“退敵救國，還得靠我軍機大臣遲玉道！”