幾天以後，蕭珪把該記錄的東西全都寫好。他托請陽關的軍驛，將這些自己認為很重要的文書，全都寄往了洛陽交由影殊保管。
受傷的人，傷勢基本上都已痊愈。
現在大家唯一要做的事情，就是等著嚴文勝和嶽文章等人，帶回魚鷹子和烏那合的消息。
蕭珪感覺，在玉門關和陽關耽誤的時間真是太久了一些。照這樣下去，自己還不知道能不能走到西域。如果半途而返，那此次出行的收獲也未免太小了一些。
這時，以幹旱少雨而聞名的陽關一帶，奇跡般的下起了一場雨。
雨還下得挺大，導致蕭珪等人都隻能窩在自己的屋裏，不好出門。這讓大家陷入了一種，悠閑到無聊的狀態。
為了打發時間，蕭珪又搖身一變，成了教書先生。他把虎牙等人全都召集到了小院的客廳裏。再一次的，逼迫他們書寫見聞筆錄。
就在虎牙等人焦頭爛額、蕭珪卻樂在其中的時候，他們居住的這個小宅院裏，突然來了幾位不速之客。
這些人穿著遮風蔽雨的蓑衣與大鬥蓬，冒著大雨縱馬而來。初時大家以為他們是過路之人，要來躲雨借宿。
但是他們走到了院子裏麵就全體下了馬，一言不發的，徑直朝著蕭珪等人所在的客廳走來。
蕭珪出迎了幾步，來到門口。
那一行人當中領頭的那一位，稍稍的把自己的鬥蓬往上揚了一揚，露出一張熟悉的臉來。
蕭珪有點吃驚，居然是牛仙客！
牛仙客仍是沒有說話，並用眼神示意，叫蕭珪不要說穿他的身份。
蕭珪心中一凜，看來是出事了。
並且，還是大事！——否則堂堂的一方節度使牛仙客，哪會以這樣一種詭異的姿態，突然來訪？
蕭珪對屋裏的虎牙等人吩咐了一聲，叫他們不要離開客廳隨意走動。然後他離開這裏，走向了自己的房間。
牛仙客也叫他身邊的隨從，留在了屋簷下不許亂動。他獨自一人跟在蕭珪後麵，進到了蕭珪的房間裏。
蕭珪掩上房門，上前幫助牛仙客除去了身上的雨具。
牛仙客顯然有些迫不及待。正在滴水的蓑衣與鬥蓬還沒有完全脫下，他就急忙說了一句：“出事了！”
蕭珪眉頭一擰，“什麽事？”
牛仙客雙眉緊擰神情嚴峻，沉聲吐出二字，“大事！”
蕭珪深呼吸了一口，鎮定心神，“牛大帥，我們坐下說。”
牛仙客重吐了一口氣，“好！”
剛剛入座，牛仙客就將一個大小如煙盒的小布包，扔到了二人之間的木幾上。
“當”的一聲響，布包裏麵顯然是一個金屬物件。
蕭珪皺了皺眉，“這是什麽？”
牛仙客說道：“你看了就知道。”
蕭珪拿起布包將它拆開一看，是一塊銅質的令牌。
——眼熟！
細下一打量，蕭珪的表情微微一變——這不是東宮的通行令牌嗎？
這種製式的令牌，蕭珪以前曾經見過。去年自己正在養傷期間，太子與太子妃曾經一同前來拜訪。當時，太子妃薛氏送給了帥靈韻一塊這樣的令牌，讓她可以隨時自由的出入東宮。
“牛大帥，這東西，你從何處得來？”蕭珪連忙問道。
牛仙客雙眉緊皺，“你見過？”
蕭珪點了點頭，“確實見過。”
牛仙客問道：“在哪裏見過？”
“東都洛陽。”
“誰人手中？”
蕭珪沉默了片刻，說道：“太子妃。”
牛仙客說道：“據我所知，當今太子妃，乃是出身河東薛氏？”
蕭珪點了點頭，“沒錯。”
牛仙客朝蕭珪伸出了手，蕭珪將令牌遞給了他。
牛仙客指著令牌的陽麵，說道：“巧了，這塊令牌上麵，剛好就有一個薛字。”
蕭珪搖了搖頭，“但是，這塊令牌並不屬於太子妃。”
牛仙客問道：“你何以如此斷定？”
蕭珪說道：“因為太子妃令牌的薛字，是刻在令牌的陰麵，用的是陰文鏤刻；而這塊令牌的薛字則是刻在了陽麵，用的是陽文鏤刻。”
牛仙客問道：“你怎會如此了解？”
這語氣，有點像是提審犯人了。
蕭珪微微的皺了皺眉，但並未駁斥，而是耐心的說道：“因為太子妃曾經將一麵類似這種的東宮通行令牌，送給我的一位至親。當時我正病臥榻中，閑來無事就將令牌拿在手上把玩。所以，我對它的印象比較深刻。”
牛仙客雙目如炬的看著蕭珪，說道：“陰麵陰文，示以女子所用。照此說來，陽麵陽文，該是男子所用了？”
蕭珪說道：“有這種可能。”
牛仙客說道：“據我所知，太子妃還有一位同胞兄長，也在東宮擔任要職？”
蕭珪點了點頭，“沒錯，他叫薛鏽，如今官拜東宮崇文館學士。同時，他還是當朝駙馬。他夫人乃是聖人第四女，唐昌公主。”
“你可與之相熟？”牛仙客仍用審訊的口吻，繼續追問。
蕭珪越來越覺得氣氛不對，事態顯然十分嚴重。於是他也懶得在意牛仙客的語氣與態度了，如實答道：“我與薛鏽，還算相熟。”
牛仙客問道：“彼此可有過節？”
“過節？”蕭珪聽到這個詞感覺十分突兀。
牛仙客說道：“回答我，有沒有？”
蕭珪苦笑了一聲，說道：“我與薛鏽之間，算是有過一些，陰差陽錯的誤會和齟齬。”
牛仙客的雙眉緊緊一皺，“如此說來，真是他要殺你？”
“殺我？”蕭珪吃了一驚，“這不可能！”
牛仙客問道：“為何不可能？”
蕭珪又苦笑了一聲，說道：“薛鏽其人，說得好聽是與世無爭、謙和大度；說得難聽一點，他就是一個毫無心機、缺乏主見的爛好人。再說了，我與薛鏽之間的那點誤會和齟齬，就連過節都算不上，更加上升不到殺人泄憤的仇恨高度。總而言之一句話，我與薛鏽非但不是仇人，還是朋友。”
牛仙客深思了片刻，說道：“那有沒有一種可能，他是受人差譴，被迫將要取你性命？”
蕭珪的心中一緊，壓低了聲音說道：“牛大帥的意思，東……”
雖然隻是提到了一個“東”字，但已足令牛仙客的神情再添一份緊張與嚴肅。他也壓下了聲音，沉著嗓門說道：“你說，有沒有這種可能？”
蕭珪的眉頭也皺了起來，心想：太子要殺我，這怎麽可能呢？雖然我拒絕了他的拉攏，但我和太子之間畢竟沒有結下仇恨，也沒有什麽利益上的衝突。
冷靜的尋思了片刻之後，蕭珪搖頭，“他沒理由殺我。”
牛仙客當然知道蕭珪指的是誰。他鄭重的提醒道：“你再好好的想一想。究竟，有沒有這種可能？”
蕭珪肯定的回答了三個字，“沒可能！”
牛仙客拿著那塊令牌仔細的端祥了一陣後，說道：“他會不會，不希望你迎娶鹹宜公主？所以，他才想讓你死在西行的路上？”
蕭珪淡然一笑，“牛大帥，我大概知道，你手中這塊牌子的來曆了。”
牛仙客麵露一絲驚訝的神色，“是麽？”
蕭珪說道：“如果我猜得沒錯的話，這塊令牌，應該是從犯事落馬的，前任玉門關鎮將徐都尉那裏，搜出來的吧？”
牛仙客麵不改色，“你為何要這樣說？”
蕭珪說道：“因為牛大帥，剛剛的話提醒了我。”
“哪一句？”
蕭珪說道：“確實有人，不希望我迎娶鹹宜公主。並且，他還想讓我死在西行的路上。但是這個人絕對不是太子，更不可能是薛鏽。”
牛仙客的表情再一次變得嚴峻。他尋思了片刻，說道：“這個人，你知道他是誰？”
蕭珪說道：“我當然知道。但是牛大帥，不必知道。也不該知道。”
“為什麽？”牛仙客問道。
蕭珪深默了片刻，說道：“因為牛大帥的職責，是戍邊衛國。你沒有必要趟進這一灘，令人厭煩的渾水裏來。”
牛仙客將手中的令牌朝蕭珪麵前一揚，“事到如今，你覺得牛某還能置身事外嗎？”
蕭珪有點無奈的輕歎了一聲，心想盡管自己一直都在盡可能的，避免把髒水引到牛仙客的身上。但是沒有想到，事情還是演變到了這一步！
牛仙客眼神炯炯的看著蕭珪，“你早就預料到了，會發生這樣的事情？”
蕭珪搖了搖頭，“我以為，他們要對付的隻有我。我沒有料到，他們竟然還有這樣一手！”
牛仙客敲了敲手中的令牌，“你是指，牽扯出這個東西？”
蕭珪看著牛仙客，說道：“還有，牽扯到牛大帥。”
牛仙客若有所思的點了點頭，“我大概明白，你的意思了。”
蕭珪說道：“牛大帥，我建議這件事情就到此為止，不要再追查下去，也不要再讓事態擴大了。”
牛仙客沉思了片刻，說道：“你的意思是，這塊牌子的事情，不能匯報給朝廷方麵？”
蕭珪說道：“牛大帥應該知道，那會引發什麽樣的後果。”
牛仙客當即反駁道：“那你有沒有想過，假如我隱藏不報，後果恐怕還會更加嚴重？”
蕭珪微微一怔，心中轉念一想，牛仙客的話有道理。如果這塊牌子是別有用心之人，故意拿來陷害東宮的，隱而不報就是窩藏包庇。如此一來，東宮的嫌疑越發的難以洗脫！
牛仙客盯著手中的那塊牌子，說道：“牛某決定，將徐都尉和這塊牌子，一並移交給朝廷。”
蕭珪說道：“牛大帥，可否再等一等？”
“等什麽？”牛仙客問道。
蕭珪說道：“徐都尉，是收了牌子的人；那麽誰，又是送他牌子的人呢？”
牛仙客說道：“他說，是一個叫青老七的人。其人自稱是關中人士，暗中在為東宮辦差。為免徐都尉不信，青老七才給了他這樣一件信物，並對他說，憑此信物就可以在事成之後，去找東宮崇文館學士薛鏽，兌現承諾與好處。”
蕭珪不禁皺起了眉頭，“如此明顯的騙局，真是一點都不高明。那個徐都尉，竟然也會相信？”
牛仙客盯著牌子深默了片刻，說道：“其實最初，徐都尉也是不信的。但是，他強迫自己相信了。”
蕭珪有點好奇，“為什麽？”
牛仙客說道：“徐都尉從軍，已經有十一年了。按理說，他早在五年前就可以卸甲歸田榮歸故裏。運氣好的話，他還可以回鄉做一個小官。不說輝煌騰達，至少可以養家糊口，衣食無憂。”
蕭珪問道：“那他為什麽，沒有回去呢？”
牛仙客輕歎了一聲，臉色深沉的看著蕭珪，說道：“原因，你在隴右的時候，不是早就已經知道了麽？”
蕭珪回想了一下，如實說道：“我在隴右的時候，確實了解到了一些大唐邊軍內部，存在的問題。比如，活死人的事情。但是徐都尉這樣的情況，我卻不甚了解。”
牛仙客站起了身來，慢慢的踱了幾步略作深思，然後說道：“就連為國捐軀的英烈，都不能榮歸故裏落葉歸根。活著的人，又談何容易？”
蕭珪皺起了眉頭，“牛大帥的意思是，朝廷方麵不允許邊軍將士到期退役，或是遷至內地為官？”
牛仙客說道：“倒也不是，朝廷不允。早年府兵製日漸敗壞之後，大唐皆以募兵為主。最初定下的規矩是，募兵以六年為期，到期即可退役。若是立過戰功的將士，歸鄉之後還需賞賜田土房宅，或要賜以官爵。但此類善後之事，說來容易，做起來卻是難上加難。首要的一點，安置那些退役將士的田土房宅，將要從何而來？”
蕭珪點了點頭，“此一層，我也有所了解。有一些立功退役回歸家鄉的將士，如果沒有人給他們在衙門出力斡旋，他們很難領到，朝廷許諾的那些田產和房宅。他們隻好自尋生路，另作營生。其中有的人改去經商販市，有些人投靠富戶人家做了部曲家奴；有的被迫重回軍營，二次從軍；還有一些可能就會心懷怨恨、誤入岐途，做了盜賊或是流寇。”
牛仙客說道：“我看蕭先生的身邊，好像就有幾個退役的老兵吧？”
蕭珪點頭，“我所了解的情況，許多都是他們告訴我的。他們當中，也真就有人棄兵從賊了。”
牛仙客滿懷痛心的說道：“每年到了麾下將士退役的時候，都是牛某人最難過的日子。我不知道他們回鄉之後，將會遭遇什麽境況。我甚至擔心將來有一天，他們當中的某些人，會變成了我的敵人。到時，牛某還不得不對他們，揮起屠刀……”
蕭珪忍不住歎息了一聲，“我能理解……”