次日，清晨。
蕭珪與郝廷玉一同從房間裏走出來，一邊聊著閑天，一邊準備去往餐廳吃飯。
走過房間拐角的時候，旁邊突然跳出一條人影。
郝廷玉出於本能的反應，一拳朝著那個人影打去。
“哎呀！”
一聲慘叫響起。
虎牙反應迅速格擋住了這一拳，但郝廷玉的力量太過強大。虎牙重心未能穩住噌噌的朝後連退數步，一個屁墩坐到了地上。
郝廷玉愕然，“虎牙大前輩？”
虎牙坐在地上，氣極敗壞的指著他罵道：“小螃蟹，你好大的膽子，竟敢偷襲本前輩！”
蕭珪冷笑了一聲，“虎牙，你搞清楚到底是誰在偷襲？如果剛剛是一個刺客，郝廷玉可能已經救了我一命。”
虎牙悻悻的“哼”了一聲，撇著嘴兒可憐兮兮的朝他二人伸出手，“你們還不趕快拉我起來？”
蕭珪眨了眨眼睛，扭頭對郝廷玉說道：“剛才我們聊到哪裏了？”
郝廷玉忙道：“方才正說到，如何應付魚鷹子的下一次伏擊。”
“哦，對。”蕭珪點了點頭，全然無視了虎牙的撒嬌，繼續往前走。
郝廷玉暗笑了兩聲，連忙跟上。
虎牙伸著兩隻手，瞪大了眼睛目送他們走開。她氣鼓鼓的悶哼了兩聲，一個鯉魚打挺翻身跳起，拍拍屁股連忙跟了上來。
蕭珪用眼角的餘光瞟到了虎牙，不由得暗笑了兩聲。
郝廷玉也是悶頭暗笑。
等到虎牙跟上來以後，蕭珪一邊走一邊說道：“現在敵明我明，防不勝防。因此我有一個想法，我們也給他們來一手暗的。”
郝廷玉與虎牙異口同聲的問道：“此話怎講？”
蕭珪站住了腳步，看著虎牙，說道：“我們可以派一兩個，魚鷹子並不熟悉的人，先行一步在前暗中探路。”
郝廷玉連忙連忙點頭，“先生此計甚妙，在下以為可行！”
虎牙伸出右手的食指，指著自己的臉，“那這個人，肯定就是我嘍？”
蕭珪故意問道：“何以見得？”
虎牙連忙說道：“先生，那些魚鷹子一路尾隨而來，尋機刺殺。他們對你們這一行七人，想必都已非常熟悉。但我與紅綢是中途趕來的，他們並不熟悉。所以，先行探路的人，肯定隻能是我與紅綢！”
蕭珪說道：“但你與紅綢都是重陽閣的核心骨幹，孟津漕幫的人對你們肯定都不陌生。”
虎牙說道：“我們可以喬裝改扮。”
蕭珪說道：“肯定不能再扮成道姑。這一路過來，你二人也算頗為打眼。那些魚鷹子都是老江湖，可能早就留意到你們了。倘若再次相遇，他們必然起疑。”
郝廷玉點了點頭，“先生所言在理。虎牙大前輩與紅綢嫂子，都很打眼。這個問題，不得不考慮。”
虎牙眨巴著眼睛飛快的尋思了片刻，拍了手掌嘿嘿一笑，“不扮道姑，我們可以扮尼姑呀！”
“噗——”
蕭珪與郝廷玉同時笑了。
虎牙立刻叫了起來，“怎麽啦！扮尼姑有什麽不好嗎？”
蕭珪笑道：“扮尼姑，先得要把頭發剔光光。你舍得嗎？”
虎牙愕然一愣，“對喲，身體發膚受之父母，沒有頭發可就得活活醜死了。不行不行，不能扮尼姑！”
郝廷玉大笑不已。虎牙一拳就擂了過去，打得郝廷玉朝旁一個趔趄，差點沒有摔倒。
蕭珪說道：“虎牙，你報負心挺強嘛！”
虎牙對著郝廷玉凶巴巴的揚著拳頭，說道：“我是女子，從來就不信什麽君子報仇十年不晚。有仇，我當場就要報了。小螃蟹，你服不服？”
郝廷玉笑嗬嗬的雙手作揖，“虎牙大前輩，我錯了，你就原諒我吧！”
虎牙得意的笑了起來，“好吧，本前輩就寬宏大量原諒你這一次了！”
蕭珪笑著擺了擺手，“走吧，我們先去用餐。等紅綢回來，再與她一起商量。”
蕭珪說罷，就朝餐廳走了過去。
郝廷玉正要走，虎牙突然一把將他抓住，“小螃蟹，你等一下！”
郝廷玉連忙說道：“虎牙大前輩，你已經報過仇了！”
虎牙笑嘻嘻的說道：“別怕，我不打你。我隻是找你打聽一點事情。”
郝廷玉看了看走在前麵的蕭珪，小聲道：“大前輩隻管問，但如果是涉及到先生的問題，我未必能夠回答你。”
虎牙笑嘻嘻的說道：“放心啦，我也是懂規矩的人，不會隨便打聽先生的事情。”
郝廷玉點了點頭，“那你問吧！”
虎牙瞟了一眼蕭珪，壓低了聲音說道：“你說，先生到底喜不喜歡我呢？”
郝廷玉一愣，“不是說好的，不打聽先生的事情嗎？”
虎牙急忙說道：“這是我的事情呀！”
郝廷玉苦笑了一聲，搖頭，“我不知道。”
虎牙立刻揚起了拳頭，“不說實話，我揍你哦！”
郝廷玉突然拔腿就跑。
虎牙一愣，氣乎乎的撇了撇嘴，然後又咧開嘴兒笑了，“你不說我也知道，先生肯定是喜歡我的！”
用過早餐以後，蕭珪等人繼續幫助任慈，整理那一個被大火燒壞了的廚房。
前日裏被那些殺手誤殺的莊丁，已經有了家人過來領屍。蕭珪不顧任慈的阻撓，給莊丁的家人塞了十萬錢用做喪葬之費。那個受傷的家丁，蕭珪也給了他一萬錢用來治傷療養。
蕭珪再想給任慈補償一點燒毀房屋的損失，他是說什麽也不肯要。蕭珪一力堅持多說了幾句，任慈竟還有一點生了氣。蕭珪隻好作罷。
午飯之前，嚴文勝與紅綢從縣衙那邊回來了。
案件處理得還算順利。縣衙已經派出吏員攜帶公文去了洛陽，聯係重陽閣交辦此案。
嚴文勝與紅綢回來的時候，順便還買了一輛新的馬車。
大家看到新馬車都圍了上去，左右觀看，各自議論。
蕭珪說道：“嚴文勝，我剛剛才誇過你學會了勤儉持家，怎麽突然又敗起了家來？”
嚴文勝說道：“先生，馬車是紅綢買的。”
紅綢走上前來叉手施了一禮，說道：“先生，我見近日多有雨水，騎馬淋雨容易生病。於是我就買了一輛馬車，準備在回程的時候派上用場。”
虎牙連忙跑了過來說道：“紅綢，我們不用回程啦！先生答應帶我們一起同行了！先生還要派一個重要的任務給我們呢！”
嚴文勝與紅綢同時驚喜道：“真的？！”
蕭珪無奈的歎息了一聲，說道：“虎牙，這是一個秘密任務。”
虎牙慌忙捂住了自己的嘴巴，“我錯了！”
蕭珪揚了一下手，“你們三人跟我來。”
嚴文勝與虎牙、紅綢，連忙跟著他一起走到了客院。
蕭珪將他三人叫進了自己的房間裏，對他們說道：“魚鷹子很有可能會在我們的前方，再次設伏展開襲擊。有了上一次損兵折將的教訓，我估計他們下一次的行動會設計得更加周密，下手也會更加狠毒。因此我決定，秘密派人先行一步，在前探路。”
嚴文勝說道：“先生，那就讓我去吧？”
蕭珪說道：“你不行。魚鷹子一路跟蹤而來，對我們一行七人都已經非常熟悉。你太過容易暴露。”
紅綢說道：“文勝，先生所言在理。探路，隻能是我與虎牙去。”
虎牙點頭，“對。我們兩個，還必須喬裝改扮之後再去，免得被那魚鷹子識破。”
嚴文勝皺了皺眉頭，“你二人，行不行？”
紅綢立刻瞪了他一眼，“你在胡說什麽？”
虎牙也叫了起來，“你竟然懷疑，重陽閣茶花娘的本事？要不要跟我們打一架！”
蕭珪擺了一下手，“別吵！”
三人立刻安靜了下來。
蕭珪說道：“論武功，紅綢與虎牙沒有讓我擔心的地方。但是論及江湖經驗與應變之能，你二人，還真就未必是那魚鷹子的對手。他們當中的每一個人，可都是在江湖上混得滾瓜爛熟了的老油子。絕對，不可小視！”
紅綢叉手一拜，說道：“先生放心，我們一定謹慎小心。”
虎牙也道：“先生，來之前我就已經在蘇少主麵前領了命。此行外出，我全聽紅綢號令行事，絕不任性胡為。”
蕭珪說道：“但我，怎麽就有一點不信呢？”
虎牙立刻舉起了手來，瞪圓了眼睛大聲說道：“我發誓！”
蕭珪頓時笑了，“好好，我信了你，把手放下來。”
虎牙一本正經的說道：“先生，你不要擔心。雖然我平常有點雞飛狗跳的樣子。但辦起正事來，我還是很認真的。”
紅綢麵帶微笑的點了一下頭，以示認可。
蕭珪笑了一笑，“看到紅綢點頭，我大約可以放下一半的心了。”
虎牙皺了皺眉，“先生，你怎就不能對我們，完全放心呢？”
蕭珪說道：“等我看到你們平安歸來，我才能完全放心。明白嗎？”
“明白！”
蕭珪點了點頭，說道：“嚴文勝，你的江湖經驗豐富，你可以幫她們出謀劃策，一起去做準備了。我們大約會在明天用過朝食之後出發。紅綢虎牙，你二人須得避開眾人耳目，提前一步悄悄出發。”
三人都應了喏，離開了蕭珪的房間。
蕭珪坐了下來稍做休息，心中不由得想道，我感覺我都有一點像是唐僧西天取經了，多有妖魔鬼怪在路上等我。不知道，會不會湊齊九九八十一難呢？
這些，都拜壽王所賜。
想到那個混小子，蕭珪真是氣不打一處來。等回了洛陽，真該收拾他了。就算看在鹹宜公主的麵上不取他性命，那好歹也要打得他，喪失一切反擊之力！
當天傍晚用過晚餐之後，虎牙與紅綢就從一戶農家裏，坐著馬車悄悄的出發了。
按照嚴文勝的安排，她二人扮成一對村婦和小姑子，正要離開老家鄉村去往隴右，探望在那裏從軍的丈夫與兄長。她們還雇了一名村漢當車夫，一路駕車隨行。
蕭珪親眼見過了，紅綢與虎牙喬裝改扮起來，還是很像那麽一回事的。
女人長得漂亮既是天生的資本，也是惹禍的根源。但紅綢與虎牙扮成的這一對村婦與小姑，看起來非但一點都不漂亮，還有那麽一點邋遢和土氣。這下，她們再也不像當初那麽打眼了。
次日清晨蕭珪等人吃過早餐以後，一同拜別了莊主任慈，走出西溪裏上了官道，繼續向西趕路。
嚴文勝把駕車的任務交給了任霄，他自己騎著一匹馬走在隊伍的最前麵，一來負責探路警戒；二來，他也要注意觀察，紅綢與虎牙一路留下的各種標記。
這一天行走下來，倒也安然無事。傍晚時分，蕭珪等人在一戶逆旅投宿住了下來。一夜平安度過，並未發生什麽不詳之事。
第二天，也是如此。
第三天，仍舊安全。
到了第四天的正午，蕭珪等人正在官道旁邊的一家逆旅小店當中用餐歇息，虎牙與紅綢的馬車突然出現在了大家的視線當中，正從西麵逆向行來。
嚴文勝連忙騎上馬，迎了上去。沒多久，他就領著馬車停在了逆旅小店的門前，虎牙與紅綢下了車。
二女依舊扮作村姑模樣，看來一切無恙。
蕭珪略略放心，起身走到了店子後麵的空曠無人之地。
虎牙與紅綢跟了過來，嚴文勝守在一旁邊負責把風。
蕭珪開門見山的問道：“你們突然折返，發生何事？”
紅綢叉手一拜，說道：“先生，我們在前方有了重大發現。前日夜間，那些魚鷹子突然被人襲擊，死傷極其慘重。”
虎牙說道：“他們應該是得到了人手增援，躲在一個廢棄的郊野道觀裏，悄悄的聚集了五六十人。但是一夜廝殺下來，他們扔下了二十多具屍首，受傷的想必更多。餘下之人，現已全部倉皇逃走。”
蕭珪驚訝的問道：“你們可有看到，是誰對他們展開了攻擊？”
“沒有。”二女一同搖頭。
紅綢再道：“他們偏離官道私下聚集，我們擔心暴露行蹤，因此沒敢太過接近，隻是遠遠的盯著他們。黎明時分我們突然發現，他們騎著馬慌不擇路的倉皇逃躥， 其中有些人的身上還帶傷見血。我二人心中生疑，去往那個道觀查看情況，這才發現滿地的屍首，全是他們的人。”
蕭珪頗覺意外，說道：“莫非是蘇幻雲加派人手趕來，暗中鏟除魚鷹子？”
紅綢說道：“先生，這應該不大可能。首先，重陽閣現在沒有這樣充足的人手，可以對付這麽多的魚鷹子。就算蘇少主可以去找登封馬幫這些幫派，臨時征調人手，他們來得也不會有這樣快。再說了，登封馬幫和其他幫派的那些嘍囉，也全都不是魚鷹子的對手。”
蕭珪百思不得其解，不由得笑了起來，“那，會是誰呢？”