清晨，蕭珪與嚴文勝跑完步以後，還練了一陣弓箭。
這世上確實有些人，身懷特殊的天賦。嚴文勝的弓箭之術，隻能讓蕭珪歎為觀止、望塵莫及。
蕭珪覺得，在自己見過的所有人當中，幾乎沒人能比嚴文勝把弓箭用得更好，包括孫山，包括那些茶花娘。或許隻有老將軍薛楚玉的騎射之術，能與嚴文勝一較高下。
吃早飯的時候，影姝問蕭珪，今天有何行程安排？
蕭珪說，自己昨天答應了帥靈韻，今天要去和她共進午食，她會請來醫郎給自己治療腿傷。如果沒有其他的特別之事，自己會一整天留在那邊，傍晚再回。
影姝便問道：“先生，要我陪你一同去麽？”
“不用。”蕭珪說道，“蘇幻雲最近很忙，她正在籌劃擴建重陽閣的事情。你往後如果沒有特別的事情要辦，就都留在重陽閣給蘇幻雲搭把手，幫一幫忙。”
影姝說道：“先生，我今天想去拜訪一下蕭府，為先生聯絡與蕭老相公的會麵事宜。應該不會花費太多的時間，回來之後我就去重陽閣，幫蘇少主做事。”
蕭珪點頭，“可以。但我明天沒有時間，那是商會各大掌櫃齊聚，商議年終大事的日子。”
“好的先生，我知道了。”影姝拿著筆，將這些事情都記錄了下來。
在一旁喝粥的嚴文勝，等他們說完了之後，問了一句，“影姝，什麽時候發月錢？”
影姝當即就笑了，“你還有月錢可發嗎，我怎麽不知道？”
嚴文勝皺起了眉頭，“別開玩笑了，我指著它活命呢！”
影姝嘿嘿的笑，“那你死定了！”
“先生，你看！你看看她！”嚴文勝指著影姝，叫屈喊道，“明擺著欺負人！”
“窮人就該被欺負。”蕭珪慢條斯禮的喝著粥，淡然道，“誰叫你窮呢？”
嚴文勝撇起個臉，“先生，你也變得如此勢利了？”
“弱肉強食、適者生存，這是亙古不變的生存法則。所以，我一直都很勢利。”蕭珪笑道，“隻是以往，你沒有發覺而已。”
嚴文勝皺了皺眉，小聲的嘟嚷道：“這麽說，我得把那張信票，從紅綢那裏討回來？”
蕭珪與影姝異口同聲道：“那你會死得更慘！”
稍後，影姝騎著馬先出去了。
嚴文勝駕起馬車載著蕭珪走出家門，嘴裏罵罵咧咧的，“小娘們，真小氣！”
忽然聽得身後咯噔一聲響，嚴文勝連忙回頭一看，一個脹鼓鼓的錢包落在了他身後的木板上。他連忙打開一看，裏麵全是金燦燦的好東西。
“拿去花吧！”蕭珪說道，“可別告訴影姝，是我給你的。”
嚴文勝哈哈的大笑，“先生，還是你仗義！你可真是我的親人哪！”
“少拍馬屁。”蕭珪道，“省著點花，可沒有下次了。”
嚴文勝收好了錢包，笑道：“先生為何不問，我要錢做甚？”
“除了喝酒找女人，你還能有別的什麽事情麽？”蕭珪說道。
嚴文勝笑了一笑，“我想在過年之前，把我家人的墳墓整修一下，再雇一個人平常給我打理打理。順便也給我自己買下一塊地方，就挨著他們。有時間，我還得把那裏修成一個墓園。”
蕭珪微微的皺了皺眉，“錢不夠，再來找我。”
嚴文勝麵露笑容，小聲的嘀咕道：“先生太沒有原則了，剛剛還說沒有下次。”
“趕你的車吧！”蕭珪在馬車裏斥道。
嚴文勝嗬嗬一笑，揮鞭抽打馬兒，車子輕快的朝前奔去。
到了帥靈韻家裏以後，蕭珪走下馬車，對嚴文勝道：“去忙你自己的事情，夕食過後再來接我。”
嚴文勝點了點頭，駕著馬車走了。
蕭珪目送馬車，走出了大門。
帥靈韻走了過來，問道：“君逸，你在看什麽呢？”
“嚴文勝。”蕭珪說道，“今天我突然覺得，他有了很大的改變。”
“是麽？”帥靈韻問道，“何以見得？”
蕭珪說道：“如果不是他剛剛說起，要去給他的家人修墳，我幾乎都快要忘了，他曾經是我的敵人，還是一個冷血殘酷、殺人如麻的江湖魔頭。”
帥靈韻若有所思的眨了眨眼睛，說道：“聽你這麽說，我也覺得嚴文勝的確改變很大。記得他剛來的時候整天繃著個臉，話不多說，滿眼的狠戾之氣。現在他總是樂嗬嗬、笑眯眯的，不爭強不鬥狠，跟誰都不計較，也沒有了那些江湖草莽的作派。我有時甚至還會覺得，他有一點傻氣。”
蕭珪笑道：“和孫山一樣傻麽？”
帥靈韻笑著搖了搖頭，“不大相同。孫山是天生的木訥，嚴文勝有返璞歸真之感。”
蕭珪歎息了一聲，“為何我身邊，盡是一些傻子呢？”
“好哇，你敢罵我？”帥靈韻伸手就要捉拿蕭珪的耳朵。
蕭珪躲得飛快，一溜煙的往客廳裏跑去。
他一邊跑一邊琢磨眼前這件事情：莫非就是因為，我總被帥靈韻拎耳朵、受了她的欺負，才會下意識的想要揉影姝的腦袋，借以發泄心中的不平之氣？
大魚吃小魚，小魚吃蝦米。
這果然是一個，弱肉強食的世界啊！
此刻，壽王李瑁正帶著滿胸的抑鬱之氣，走進了上陽宮。
宮外的防洪工地上傳來的巨大噪音，讓他更覺心煩意亂。他連續深呼吸了好幾口，勉強收拾好了自己的心緒與表情，這才邁進了芬芳殿，前來求見他的母親武惠妃。
他們母子二人早就約好了今日在此見麵，武惠妃來得比較早，已經在殿內等著他了。
壽王李瑁施禮過後，武惠妃叫他坐到了自己身邊來，問道：“瑁兒，你心情不好嗎？”
壽王李瑁微微一怔，還是被看出來了。
武惠妃問道：“說一說，怎麽回事？”
壽王李瑁輕輕的歎息了一聲，說道：“昨天我去了重陽閣找蕭珪，原本事情談得好好的，卻突然生了變故。”
“什麽變故？”
“那個禿驢，暴斃死在了軍營裏。”
“什麽禿驢？”武惠妃有點不解，“他和聖人交辦的差事，有關係嗎？”
壽王李瑁猶豫了一下，說道：“原本，是不相幹。是孩兒自行做主，將二者關聯起來。”
“你先等一等，讓我把這件事情給理順一下。”武惠妃皺了皺眉，說道：“先是聖人派譴袁思藝去往蕭珪那處探些口風，問他是否願意做官。袁思藝把這件事情告訴了你，你自告奮勇代替袁思藝去找蕭珪詢問此事。然後，你突然就扯出了一個什麽禿驢。這究竟怎麽回事？”
壽王李瑁麵露愧色的笑了一笑，隻好將昨天在重陽閣發生的事情，全都如實的對武惠妃講了一遍。
武惠妃聽完之後，麵露笑容的搖了搖頭，“瑁兒，你被蕭珪算計了。”
“不會吧？”壽王李瑁麵露一絲驚愕之色，用難以置信的語氣說道，“我一番好意，要把蕭珪從一介布衣提拔為五品通貴。他有什麽理由要算計於我？這不可能！”
“怎麽不可能？”武惠妃淡然道，“在為娘看來，蕭珪非但是有充足的理由這樣做。並且，他也非得算計你這一次不可！”
壽王李瑁驚訝的眨著眼睛，“為什麽？”
武惠妃說道：“瑁兒，你想一想。原本是聖人想授予蕭珪官職，卻又怕他老氣橫秋一概拒絕，於是才會先派袁思藝過去探個口風，這是為了避免君臣尷尬。但你一過去，就把探口風做成了一筆交易。一個囚徒就能換到一個五品親王友，你覺得這樣的交易對等嗎？”
壽王李瑁恍然一怔，搖了搖頭。
“如此不對等的交易，擺明就是收買與賄賂。蕭珪敢和你做嗎？”武惠妃再次問道。
壽王李瑁輕輕的歎息了一聲，“孩兒是想，趁這個機會，把蕭珪拉到我的親王府去。”
“你做得最錯的，就是這件事情。”武惠妃說道：“如今朝野上下無不知曉，蕭珪正與聖人親近。他是得蒙聖人賞識，才會左右逢源無往不利。你突然要送他一個壽王友的五品官職，豈非是公然昭告天下，蕭珪已經投靠了壽王府。那他蕭珪，究竟算是皇帝的人，還是你這個親王的人？”
壽王李瑁愕然一怔，咧了咧嘴，有些後悔莫及的說道：“確是孩兒有些心急了，難免就讓蕭珪起了戒心。但是他昨天的種種表現，真是天衣無縫。孩兒根本就來不及懷疑，他有從中作梗。”
“蕭珪要是連這點本事都沒有，何來資格執掌重陽閣，與那麽多詭詐成性的江湖人去較量？”武惠妃搖了搖頭，責備中帶著慈愛的說道：“瑁兒，好在這件事情還不算嚴重。你不必把詳情告訴袁思藝，隻跟他說蕭珪無意做官，叫他如此向聖人回話便可。”
“是，母親。”壽王李瑁叉手拜了一禮，仍有一些惋惜與不甘的說道，“都怪我行事太過草率，我該緩緩而圖之。先讓蕭珪答應做官，隨後再想辦法授他親王友之職。如此，孩兒就能將蕭珪納入我的門下了。”
武惠妃淡然道：“如果蕭珪當真與你做下這筆交易，那也就證明他隻是一個，被榮華富貴蒙蔽了雙眼的庸碌勢利之徒。他並不值得，聖人如此器重於他。也不值得，你用一個五品親王友去收買於他。”
壽王李瑁皺了皺眉，“母親，如此說來，蕭珪隻會效忠於聖人，永遠都不會為孩兒效力了？”
武惠妃微然一笑，“普天之下，皆是王土。四海之內，皆是王臣。大唐天下億兆子民，都要效忠聖人，包括我們母子二人在內。”
壽王李瑁連連點頭，他在期待武惠妃這一套官話之後的下文。
武惠妃說道：“對於那些凡俗之輩，許以金錢名利或是官爵，便可讓他為你赴死。但像蕭珪這樣的特殊之人，就連聖人封授的官職都難以讓他動心，那你就得用足了心思，讓他覺得你們二人真是一對肝膽相照的摯友。但盡管如此，你仍舊不可能真正的籠絡他，駕馭他。”
“為什麽？”壽王李瑁問道。
武惠妃淡然一笑，“有一次我陪聖人去往禁苑圍獵，聖人曾經指著那些奔騰的馬兒對我說過：越是卓爾不凡的良駒，越會拚命的想要掙脫韁繩。”
“我明白了……”壽王李瑁有點沮喪的點了點頭，“那我還拉攏蕭珪作甚？一點用處都沒有！”
“瑁兒，你錯了。”武惠妃說道，“你缺的，並不是一兩個聽話的奴仆。蕭珪這樣的人物，你若能讓他在關鍵的時候幫你一把，便已經足夠了。朝中還有許多的重臣，你也隻能如此的對待他們。你不要總想著駕馭於人。因為越是真有才幹之人，越不願意被人如同奴婢一般的驅使。”
壽王李瑁眼睛一亮，連忙叉手拜下，“越是卓爾不凡的良駒，越會拚命的想要掙脫韁繩——孩兒，謹受教！”
武惠妃略感欣慰的點了點頭，“最近，可有見過鹹宜？”
“母親，孩兒昨天還與鹹宜一同飲茶吃果子。”壽王李瑁答道，“在玉真公府。”
武惠妃問道：“她最怎樣？”
壽王李瑁眨了眨眼睛，決定不把鹹宜公主聲稱想要出家修道的事情，告訴母親。
“鹹宜最近，一切都好。”他如此說道，“每天就在皇姑府上讀一些書，種一些花，偶爾做一些可口的糕點果子慰勞自己。”
武惠妃不由得皺了皺眉，“這可不像一位公主。她倒是越來越像，一位道姑了。”
壽王李瑁微微一怔，連忙叉手一拜，說道：“母親，孩兒還有一些事情要辦，這便告辭了。”
“站住！”
壽王李瑁咧了咧牙，隻好站住了，“母親還有什麽吩咐？”
武惠妃正了正臉色，說道：“你去一趟玉真公主府，把鹹宜帶到上陽宮芬芳殿來。就說，本宮要宣她覲見！”
壽王李瑁咧嘴著，小心翼翼的道：“惠妃娘娘，這種小事，叫個小黃門去跑腿，不就行了麽？”
“瑁兒，不要妄圖和你母親耍心眼。”武惠妃淡然道，“跑腿的小黃門，能耐何得了你那個驕橫成性的小妹麽？”
壽王李瑁苦笑的叉手而拜，“惠妃娘娘所言極是！”
“休得多言，速去！”武惠妃沉聲道，“倘若未能把鹹宜帶來，小心本宮連你一同治罪！”