隻見那木柱旁坐著的是一年輕男子，髻頭簪桃花，身著皂色布衫，窄袖闊帶，劍眉虎目，鼻如懸膽。
說起宋代男子簪花的習慣，羅月止一開始沒覺得如何，擁有現代記憶之後，卻怎麽看怎麽覺得詭異。
宋代當世男子，無論販夫走卒還是學子秀才，就連碼頭上扛大包的，也偶見腦袋上插著朵碩大的濃粉色芍藥花，看著辣眼至極。
但或是桃花原本清雅，此人簪花的模樣看上去倒還好，隻顯得意氣風發。他應是個武者，臉下蓄著短短的胡茬，肩膀寬極了，腰背挺得極直，氣度威武，茶桌上還放著柄帶鞘長劍，柄首係著條漂亮的青色絛子。
他渾身的儀態打扮，正像現代電視劇裏的梁山好漢模樣。
哪個華夏男孩小時候沒做過梁山起義的豪俠夢呢！
羅月止便看著他笑起來：“這位哥哥，我們人可多呢！”
“便都過來，我請你們四人吃又如何！”武者豪爽回應。
四人落座。武者自我介紹，說自己祖籍河北西路真定府，名叫何釘，此番南下去杭州投奔姑父，剛到開封不久，就見來這麽一出好戲。他素來喜愛直爽坦率之人，不由對羅月止心生好感，想與他結交。
試問華夏人誰沒有一顆俠心？羅月止蘇醒兩年，還是頭一次見到這樣江湖浪客般的豪俠，不由得也心潮澎湃。茶不醉人人自醉，倆人聊得太爽快，竟當場拜了個把子，學話本故事裏歃血為盟，自此以義兄弟相稱。
可王仲輔看上去卻不怎麽喜歡何釘，羅月止本想問問他要不要一起同何釘結拜，但看他眉清目冷的不悅樣子，便把這個建議暗自咽下了。
羅月止得知何釘並無固定居所，在橋下樹底流連已有三五日，說什麽也要帶他回家住。
王仲輔眉頭一皺，但看他興致勃勃的樣子，自知不該幹涉他人交友，隻是沉默地跟在他身後。
等羅月止把何釘安頓在自家租賃的書坊鋪子後院，王仲輔才單獨把他拉到一旁，提醒道：“月止，此人隨身攜帶刀劍，滿麵匪氣，說是南下投奔親戚，又不直言為何要遠走他鄉，語焉不詳，怎麽看也不像良善之輩。你莫要引賊入室。待兩三日後予他些盤纏，盡早將人打發走才是！”
羅月止麵不改色，回答：“仲輔的愛護之心我明白。可何大哥雖是武夫，卻眉目清朗，我看他不像壞人。多個朋友多條路，仲輔不必太過憂慮。”
王仲輔看勸他不下，隻能又敦囑了幾句：“防人之心不可無，月止與羅叔父皆為斯文人，家中又錢帛豐足，怕就怕那何釘心懷惡意，以武犯禁，你們定要多加防範。”
羅月止疊聲答應，王仲輔這才離開。
卻說那羅家爹爹羅邦賢，本是個屢考不中的讀書人，最愛讓羅月止與讀書人交往，自然也是私心裏瞧不上武人的。
但聽說羅月止差點在銀橋茶鋪裏遭人欺負，又知道了他與何釘交往的經過，對何釘竟也不嫌棄，反而好酒好菜照顧。
羅月止笑嘻嘻地去拽羅邦賢的袖子：“爹爹，何大哥說想吃州西的脆皮爊鴨子。”
爊鴨即為烤鴨，州西瓦子附近有一家脆皮爊鴨，許是鴨肉外頭刷了蜂漿白糖，再放入泥爐中炙烤，一層鴨皮烤得滋滋冒油，香甜酥脆，與二十一世紀的北京烤鴨有六七分相似，羅月止太愛這東西，由薄薄的麥餅包著，一個人能吃大半隻。
羅邦賢不為所動，用力擰他腮幫子：“我看是你想吃！”
羅月止被擰得直叫喚。
爊鴨貴是不貴，隻是州西瓦子與保康橋離著十萬八千裏，去一趟太遠了。北宋時期已有外賣小哥，專門為街坊采買各式物資，遞送的貨物多以食材點心為主，時人稱之為“閑漢”、“送嗦喚”，多等候在酒店當中從食客手裏接單。
雇傭閑漢，方便是方便，路途長遠配送費卻很高。倘若專門差人去跑一趟，趁熱把爊鴨帶回來，所需資費估計要翻倍。
羅邦賢從前揠苗助長，逼迫羅月止讀書太甚，以至於他神智有損，瘋瘋癲癲，羅邦賢因此對他多有愧疚，家境富裕起來之後，從來不短缺他衣食，往常這樣小小的要求，就算是多費些錢財，也沒有不應允的。
但今天羅邦賢卻避開眼神，把他打發走了。
羅月止並不算恃寵而驕，雖有些納悶，卻並沒放在心上，亦沒有糾纏，聽話走開了，仍高高興興的，拉著何釘去他屋裏頭玩棋。
但再過幾日，羅月止卻又看出些端倪來。
先前說道，羅家是開書坊的，雇傭兩三名長工製書成冊。後院造書，門臉販賣，產銷一體。羅邦賢雖不喜羅月止沾染銅臭，但忙不過來的時候，還是會叫羅月止幫忙檢驗校對。
羅月止總出入於書坊，與長工們很是熟悉，尤其與其中一名名喚阿虎的漢子挺聊得來。羅月止帶新認下的、威風英武的義兄何釘去給他炫耀，卻見阿虎興致缺缺，悶悶不樂，說話一個字一個字往外蹦。
羅月止細問良久，阿虎才抿著嘴，別別扭扭地說了實話：“年初東家說要漲月錢，每人漲八百文，我們可是高興了幾天。誰知拖到現在，漲薪之事依舊沒有動靜。聽說昨個老齊去問，又被東家給搪塞回來了。我心裏頭不高興，怕忍不住對少東家數落東家的不是，索性不講話了。”
羅邦賢雖是商賈，但文人的德行觀念是紮根在骨頭裏的，言而無信之事他從未做過。再聯想到前幾天不給買爊鴨的事，羅月止心裏直打鼓。
他忍不住想：壞了，家裏的生意怕是出問題了。
他雖表麵上無所事事，在父母麵前撒嬌賣萌彩衣娛親，但實際上卻是個工作了許多年的成熟社畜，行動力極強，也不多說什麽，直接衝到羅邦賢麵前，問他要近兩個月書坊的賬冊。
羅邦賢麵露緊張：“小兒不讀書，讀賬冊做什麽。”
“漲月錢的事，兒子已經聽說了。兒子知道爹爹光風霽月，從不出爾反爾，如此行事定是另有隱情。兒子並不是遊手好閑、好逸惡勞之人，還望父親坦誠相待，兒願為父分憂。”羅月止怕力度不夠，還把羅夫人搬出來，“娘親近日身子一直不好，今天早上還說頭疼。爹爹，咱們有什麽難處，可要趕快解決，絕不能讓娘親擔心！”
羅邦賢與夫人李春秋伉儷情深，聽兒子這樣說，忍不住麵露哀痛之色。
羅月止最後加碼，蠻橫地嚷嚷道：“你若再不讓我看，我就告訴我娘去！”
“這、這……”羅邦賢睜大眼睛，看自己兒子就像看一個新鮮出爐的小流氓。他心下恍惚，心道自己這個瘋瘋癲癲的二兒子，雖近兩年不再發瘋了，卻從來都是衣來伸手飯來張口，怎麽突然關心起自家生意，而且此般不依不饒的……
“真是個煞星。”羅邦賢歎了口氣，不得已從木屜中抽出三冊賬簿出來，遞給羅月止，“你看了也無用。此事太難開口，我本不欲讓你們知道，誰知你這小兒突然如此敏感，可是要愧煞你爹爹了。”
羅邦賢在兒子麵前坐立不安。因為事實上，並不是書坊的生意出了什麽問題，而是羅邦賢自己在其他的地方虧了錢。
宋代鹽、酒、茶、香料、藥材等重要產品，都實行榷商製度，由官府頒發交引作為購買憑證，商人要按照貨物市價，以現錢換取交引，而後到指定地點領取鹽茶香藥等商貨，再將貨物投入市場售賣。
但每種商品的價格皆有浮動，有浮動就會產生利差，價低時購買交引，再等價高時賣出，則可空手套白狼，盡得其餘利。
在這種商業行為中，交引本身就成為了一種商品，化身為一種有價證券，商人們炒賣交引，在“金銀鈔引交易鋪”中集中交易，簡直就像是現代在證券交易所中投錢炒股！
羅邦賢一時好奇，忍不住別人的勸誘，花大價錢入了股，結果交引價格大幅跳水，他連連虧損，把本金都快折騰了個幹淨。他不敢叫家裏人知道，為了填補虧空，又做了個更錯誤的決定——去外麵的質庫借貸，而且還是“償三倍之息”的超高高利貸！
他以保康門橋的宅邸為抵押，借用了五百兩銀子，按照契書，本金加利息要還給人家兩千兩！倘若六個月內還不上銀錢，家裏唯一的房產便要被收走了。
羅月止聽完，登時兩眼一黑，差點沒跪坐在地上。
羅邦賢自知愚蠢，在兒子麵前羞愧得滿臉通紅。
羅月止整個人都麻了。按賬冊來看，羅氏書坊月營業額平均十萬錢，即一百兩銀子左右，刨除長工工資、房租、材料各項成本，再刨除家裏雇傭的一名廚娘、一名仆女的月錢和家裏四口人必需的生活費，每個月結餘至多二三十兩。
兩千兩！兩千兩！就算家裏所有人都不吃不喝，六個月也還不清！
“爹爹，您真是……”羅月止臉色慘白。
羅邦賢以袖掩麵，深深低著頭：“後悔！後悔！後悔之至！”
“我想好了，若當真還不上，便叫你娘帶著你與阿升回蔡州娘家去，起碼能有口飯吃。”羅邦賢眼淚盈眶，“我就算是吃糠咽菜、流落街頭，也要把宅邸贖回，到時候再去接你們回來……”
羅邦賢低頭以袖擦淚：“牽扯妻子，怎稱丈夫？阿止安心，爹爹定不會讓你們跟著我受苦……”
“爹爹！你說什麽呢！”羅月止震驚道，“家人便是要共同進退。你甘願為我們受苦，難道我們就不願為你受苦嗎？娘親同我說過，自你在蔡州粗衣麻鞋的落魄時候，她一個大小姐便死心塌地跟著你，從來沒求過什麽大富大貴。如今你怎能叫她大難臨頭各自飛？方才這話我聽了還好，若讓娘親聽得，你可讓她如何自處？我若是娘親，別說旁的，聽完這話便把要你當頭打一頓！”
“你這小兒又說胡話……”羅邦賢憂心道，“弱冠年紀，還做孩童諧語，你你你、怎麽讓我放心的下？”
“爹爹莫慌，你先聽我說。”
“你從前希望我讀書，考取功名，但怕商賈從政被人說是賣官鬻爵，故而不願讓我沾手家裏的生意，這意思我明白。但你也知道，我誌不在此，參加科舉幾乎是天方夜譚。如今家中危難，已經不再是可以慢慢商量的時候，我也該擔起家裏的責任。”羅月止眼神堅定。
“距離最後還錢的期限尚有五月之餘，一切還來得及。當務之急，便是你我父子一起，將家裏的生意、平日積攢下的銀錢細細梳理一遍，然後開源節流。一方麵節省吃穿用度，另一方麵，則是要盡快提高書坊的營收，在百餘天內積累起錢財來。”
“阿止，行商之事，有時甚至難於讀經。我苦心經營八年，才將書坊打理成如今樣子。太學之側，書坊林立，競爭之勢猶如水火，你要百餘天提高書坊營收，談何容易？”
“可我們更不能坐以待斃。”羅月止後退一步，雙手抱禮，向父親深深鞠下一躬，“父親，給我三天時間，三天後，我定能為咱們家想出一條脫困之策。父親可能信我？”
羅邦賢愣愣看著他，一時沒有言語。
他突然發覺，他的羅阿止好像已經在不知不覺中長大了。
他再不是幼年時那個跪坐在書桌前，徹夜讀書的垂髫小童，也不是前幾年時陰翳瘋癲的少年。
如今他肩膀像羅邦賢一樣寬，身量也與羅邦賢差不多高，彎下的脊背清瘦端正，已有少年人的風骨，抬起頭正經看人的時候，眉目鮮明，言辭果決，滿是大人的神采。
“好孩子。”羅邦賢不由再次眼眶濕潤，托住他手臂，把他扶起，“好孩子……”
可在旁人眼中，在父親麵前立下豪言壯語的羅月止，這三天時間裏好像並沒有做什麽正經事。
他花了一整晚時間和父親統計完賬冊與家中銀帛細軟。隔天上午，先是揣著十幾貫錢，去了趟開封城南的五嶽觀，與道教法師坐了足有半日，不知道聊了些什麽。
從五嶽觀回來後，又返回太學附近，從自家書坊開始，圍著左右三裏之內的街坊不停地轉悠。
他偶爾停在路上眼神放空，盯著路人來來回回數人頭，或是屁股底下墊張小蒲團，盤膝坐在街邊，嘴裏喃喃自語，活像又被魘著了。
王仲輔聽說他這樣，放課後連忙趕過來，舉手在他眼前晃，口中招魂似的喊：“月止，月止！”
羅月止回過神來，仰頭看王仲輔，嘿嘿一笑：“仲輔啊！”