第13節 應得的懲罰
站在電梯口，湯姆左顧右盼，生怕遇到認識的人，還好，電梯來了，趕緊站進去，按下了關門鍵。電梯向上行駛，不到三秒鍾就停下了，隨著電梯門的打開，湯姆的臉色立刻一變！
站在門口的是個身著長裙的女郎，看見是他，對方的眉毛立刻皺起來了，不過卻還是保持著起碼的禮貌：“你好。湯姆。”
“你……好，麗達。”湯姆的那份難受勁兒就甭提了，隻覺得係在喉結下麵的領帶係得那麽緊，連氣都要喘不上來了：“最近……還好嗎？”
“你很想知道？”女孩兒站在他身邊，深褐色的雙眸在他身上上上下下打量了一番：“真的想知道？”
“呃……叮！”電梯第二次停下，又一個女孩兒側身走了進來：“麗達，嗨~！呃……好久不見了，湯姆。”
“嘿嘿！”湯姆一句整話都說不出來了。
一句話表過，到20樓的過程中，.一共有6個女孩兒進入了電梯，竟然有5個是曾經和湯姆有過一段曆史的。到最後，他似乎也放開了，和這些人相比，樓上還有一個最讓人頭疼的存在，連她們都應付不下來，和對方還怎麽談？想到這裏，他把領帶重新打好，就著光亮如鏡的電梯內飾整理了一下頭發，幾乎又恢複到了那個英俊，灑脫的公子哥形象。
電梯終於來到了20層，這裏是《VOGUE》雜誌.主題版辦公室，格局和他所在的廣告公司的布置差不多，唯一的區別就是女職員大大的多於男性職員，不時的有人推著小車在麵前劃過，上麵擺滿了木製衣服架子和各式定做出來的服裝——整整60年的時間，已經使《VOGUE》成為美國最高等級的時尚雜誌，在1951年的9月份，其發行量達到了驚人的340萬份！可以說，《VOGUE》是美國上流社會服飾方麵的風向標，任何一個設計師，設計的任何一件新樣式的服裝，隻要能夠登上《VOGUE》，就有了100%的市場保證。不管是名氣上的，還是經濟上的。
湯姆?華萊士作為《VOGUE》雜誌現任主.題版麵主筆懷斯?本傑明的女兒的男朋友，他和那個女孩兒曾經有過一段很長的曆史，甚至都已經到了訂婚的地步，奈何他花花公子的天性不改，終於在他和一個女孩兒在床上鬼混的時候，被後者抓了個正著。結果嘛，可想而知是多麽嚴重，懷斯先生深感自己的名譽和家庭的名聲遭到了玷汙，幾乎要和他拚命，湯姆呢，也知道自己做的有多麽過分，在洛杉磯躲了一段時間，估計著老人的火氣消散得差不多了，這才回到了紐約。
話是這樣說，但是兩年來，他一直不敢和對方見麵，.甚至出席什麽社交場合，隻要知道後者也要來，他就立刻退避三舍。不過今天，他實在是躲不過去了，而且，他也不想躲了：這一次來除了是為過去的事情鄭重道歉，還有一個想法，就是想用艾飛的作品作為敲門磚，以求達到後者能原諒他的目的。
前文表過，湯姆慢吞吞的走近懷斯先生的辦公室，.門口的女秘書認識他，看他一副做賊心虛的樣子甚是好笑，故意放大了嗓門：“需要我為您通報嗎？華萊士先生？”還好，說到他的名字的時候，女孩兒有意放低了聲音。
“不……不需要。”透過磨花玻璃的縫隙，湯姆向裏麵張.望，隻看了一眼，就趕緊站起身來，躲在了門框邊。
大門打開，一個.威嚴的聲音傳出：“等一等吧，我立刻就過去。唔，讓多米尼克準備好一會兒要用的資料。我不希望再出現上一次會議上鬧出的笑話！香奈兒公司於我們的《VOGUE》雜誌是非常重要的。”
“是的，本傑明先生。”
“…………”老人無聲的點點頭，一轉身，正好和身後的湯姆麵對麵的站立。看著麵前這張無數次被自己詛咒過的麵容，懷斯先生楞了一下，幾乎不敢相信自己的眼睛：“…………”
“本傑明先生……”湯姆一句話出口，腮幫就挨了重重的一擊！這一下無疑極其猛烈，把個身材健碩的他從門廊邊橫著打出去好幾步，踉踉蹌蹌的一步沒有站穩，撞到了旁邊的秘書桌子上，電話，傳聲機，紙張，鋼筆，墨水撒得遍地都是。
再站起來的時候，湯姆抹了一把嘴角淌出的鮮血：“哇哦！這是我的應得的懲罰。”
“王八蛋！”本傑明先生也是真的恨極了他，卻不好再一次出手，隻得惡狠狠的瞪著他：“你來幹什麽？”
“如果我說，想讓您用這樣的方式發泄心中的怒火，您一定不會相信。”
“閉嘴！你這華萊士家族的混蛋！你這個該下地獄的混蛋。”
“本傑明先生，……”還不等他說完話，懷斯先生氣衝衝的分開人群，大步走向了會議室的方向，這邊死人他也不管了。
湯姆心裏這個鬱悶勁就別提了：怎麽連自己說話的權利都給剝奪了呢？哎呦，打得好疼啊！用舌頭在牙床外側舔了一下，又腥又苦，不用問，一定是打破了。辨認了一下方向，他舉步走向衛生間。
會議室中，由懷斯先生召開的會議正在進行：“主筆先生，這一期的主題我認為可以用複活節的兔子作為三月刊的主題……”
懷斯先生胖大的臉蛋上看不見任何表情：“不管您想表達的是什麽，都否決了。下一個。”
那個倒黴的編輯無聲的撇撇嘴，合上了自己的資料夾：這就是懷斯先生的為人，他甚至根本不用給出解釋，隻要他說不行的，就一定是不行！
“因為今年的複活節是在3月22日，所以我認為，我們可以把3月份的複活節和4月份的耶穌升天節聯係起來，開辟一個複活節套餐。用兩期的內容，從複活節的曆史談起……”
得到主筆的初步同意，這個編輯來了精神：“是的，先生，大約是這樣的，眾所周知，複活節不但是在美國，在世界很多國家都是僅次於聖誕節的節日，所以，世界各種民族在複活節期間開始的活動，尤其是給孩子們……對不起，應該是女士們在複活節期間為家人，為自己舉辦的各種宴會，慶祝和娛樂活動，都是我們可以選用的標準。”
“……所以，我們要做的隻是搜集耶穌基督時期到今天的服裝變遷，尤其是女性服裝的變遷，通過兩方麵的對比，給讀者呈現一個相對……”
“啊~！”本傑明打了個哈欠：“亨利，我很困惑，怎麽你認為讀者，《VOGUE》的讀者會對於耶穌基督時期的服裝很感興趣嗎？還是你認為我們可以有大把的時間，通過翻閱大量的文獻資料查找到當年的資料？”
“…………對不起，先生。”
“複活節的主題很好。但是，卻絕對不能把我們的編輯和設計師的時間浪費在尋找資料上！亨利的提議很符合複活節和隨之而來的耶穌升天節的含義，可以按照這樣的主題深入的進行下去。關於設計師的環節……海斯，你那裏的準備工作進行的怎麽樣？”
“如果確實要選用亨利的主題作為3月份和4月份的雜誌主打的話，我認為，可以增加一些麻布為主要材料的服裝設計和研究，即使我們不能肯定的複原當年的服裝樣式，但是在設計上也要盡可能的靠近，一襲寬大的長袍，下擺可以加上一些……更新穎的設計，對於那些身材高挑，體型玲瓏的女士來說，這樣的服裝………當然，更具體的，我需要時間考慮。”
《VOGUE》常駐的設計師真不愧是頂尖級別的高手，隻有這麽短短的幾分鍾時間，海斯就已經整理通順了自己的思路，隨著他的講述，本傑明不停的點頭：“好吧，給你兩天的時間，把這一期，不，這兩期需要的內容整理出來，交到我的案頭。”
“是的，本傑明先生。”
“…………”本傑明的眼睛在周圍掃了一圈：“你們還在等什麽？”
人群紛紛離開座位，作鳥獸散了。本傑明又在座位上沉吟了一會兒，終於長歎一聲，站了起來。
剛剛走出會議室，就看見湯姆站在自己辦公室的門口，一隻腳蜷起來，似乎在做什麽特別的雜耍動作。本傑明有心躲開他，那樣一來的話就太刻意了，緩步走了過去，站在湯姆的麵前：“……”
“啊，本傑明先生……您回來了？”女秘書先一步站起來：“華萊士先生……”
“我知道的。忙你自己的去吧。”打發了秘書，他直勾勾的盯著湯姆：“…………”
“…………”湯姆勉強擠出一絲微笑，卻不知道說什麽才好。
看著年輕人嘴角似乎還有沒擦淨的血跡，本傑明心中有點後悔：從小受到的所謂的高等教育讓他一直以紳士自居，不管對方有什麽樣的過錯，動手打人總是自己內心不容易接受的。猶豫了一下，他緩緩的搖搖頭：“你……到底來幹什麽？”
“本傑明先生，我們能不能到您的辦公室去談？”