美杜莎退去了。
在羅蘭一箭射爆了美杜莎女王座下第七大將腦袋之後，再也沒有一條美杜莎在奔尼撒大河內出現。
美杜莎就像他們不知道從何而來一樣，靜悄悄地不知道去往何處。
埃德蒙帝國水軍的殘兵敗將，在感謝羅蘭之後，將自己的硬盤紮在了距離奔尼撒大河南岸相當遙遠的一個地方。
而荊棘花騎士團的猛獁戰隊和戰虎戰隊，也在查爾斯帝國戰船的接應下，進入了阿巴丹城，重新踏足了查爾斯帝國的疆土之上。
沒有人知道美杜莎的這一次攻擊，是一個開始還是一個結束，無論是埃德蒙人還是查爾斯人，都小心翼翼地加強了自身的防禦，隨時防備著美杜莎的再次出現。
時間，一過就是七天，風平浪靜。
要不是奔尼撒大河之上漂浮著數量眾多的殘破戰船，要不是下遊經常能夠看到人類或者美杜莎的屍體被衝擊上河岸，也許人們都會遺忘發生在七天之前的那一場沒有勝利者的戰鬥。
在第七天的第一縷陽光重新灑向整個奔尼撒大河的時候，查爾斯帝國沒有等來暴戾陰狠的美杜莎，反而等來了埃德蒙帝國的信使。
埃德蒙帝國，要談判。
對於這樣的結果，阿巴丹城上上下下，沒有人會感覺到奇怪。
七天之前的阿巴丹城保衛戰，已經用實際的行動和結果，向整個神賜大陸證明了，埃德蒙帝國水軍號稱“神賜大陸最強水軍”的稱號，在查爾斯帝國麵前，就像是一個一捅就破的紙老虎，根本嚇唬不住人。
雖然，因為在戰鬥最後階段出現的美杜莎，衝淡了所有查爾斯人勝利的喜悅，但是誰也不能無視，埃德蒙水軍在查爾斯帝國麵前折戟沉沙的事實。
更何況，美杜莎在最後的出現，也基本摧毀了埃德蒙帝國水軍最後的力量。
在這樣的情況下，與查爾斯帝國和解，對現在的埃德蒙帝國來說，仿佛是一條唯一的出路。
但是，讓所有查爾斯人意外的是，埃德蒙帝國的信使說，在正式的和談之前，有人要單獨見一見真神教的最年輕的紅衣主教鮑勃，而且，這個要求是作為和談的先決條件被提出來的。
很多人都猜測得到，這樣的要求肯定涉及到了真神教的內部事務，奧古斯丁也就順水推舟，將這件事情的決定權，交給了鮑勃。
在羅蘭三兄弟無聊地猜測鮑勃會如何回應的時候，麻煩卻找上了他們，更確切地說，是找上了羅蘭。
理查德和魯道夫完全是因為在羅蘭的客廳中閑呆著，才被誤中副車的。
敲門聲響起之後，一行人魚貫而入。
雖然這些人羅蘭大部分都認識，但是這樣在他的認知裏風馬牛不相及的幾個人，一起來找他，還是讓羅蘭對即將到來的麻煩，有了一個潛意識的心理準備。
格裏菲斯，精靈公主愛麗絲，提圖斯，還有一個不認識的大漢。
這是什麽組合！？
就連理查德和魯道夫，也被眼前怪異的組合，搞得一頭霧水。
“老家夥，我不是讓你回橡樹城堡了麽？你就算不願意回去，就應該老老實實在雷克雅未克待著……你怎麽跑到這裏來了？”
羅蘭劈頭蓋臉地問提圖斯。
原來，在羅蘭帶領著五百三十八名荊棘花騎士團騎士突擊路易斯帝國的時候，羅蘭就強硬地把提圖斯留在了雷克雅未克，並且要求他盡快回歸橡樹城堡。
這倒不是羅蘭對提圖斯有什麽意見，而是羅蘭真心為提圖斯考慮。
在他看來，無論但是突擊路易斯帝國，還是雷克雅未克殺人不見血的政*治*鬥爭，都不是提圖斯一個手無縛雞之力的吟遊詩人能夠麵對的。
曾經因為提圖斯而重塑了自己整個知識體係的羅蘭，雖然嘴上不說，實際上對這個亦師亦友的吟遊詩人相當尊重，更願意在自己能力範圍之內給提圖斯創造一個相對安全的環境。
但是，羅蘭沒有想到，提圖斯會在現在這個時候，出現在阿巴丹城。
“嗬嗬……我來，當然是找你有事……”
提圖斯一臉風輕雲淡，笑得相當有一種世外高人的潛質。
“什麽事？”
麵對羅蘭的問題，提圖斯卻轉向了格裏菲斯。
“還是你說吧……”
“不，在您麵前哪裏有我們說話的份，還是您說吧……”
格裏菲斯對提圖斯那個恭敬勁頭，看得馮氏三兄弟一陣陣發愣，他們誰都看得出來，格裏菲斯絕對是從內心中尊重提圖斯才表現成這個樣子，羅蘭甚至感覺，格裏菲斯對待科赫家族的族長維克多，都沒有這麽恭敬過。
提圖斯大手一擺，指著羅蘭，滿不在乎地對格裏菲斯說道：“讓你說你就說……你也知道，我現在說話，這個小子根本就不信……”
“……好吧……”
格裏菲斯苦笑著看了一眼羅蘭，又看了一眼提圖斯，略略一沉默之後才對羅蘭說道：
“羅蘭，其實……你早就知道科赫家族是一個特殊的家族，對不對？”
聽了格裏菲斯的問話，羅蘭點了點頭。
能夠進行身體重鑄改變一個人的魔法天賦，擁有數量眾多的高級魔法師，在魔法理論研究方麵與大魔法師塔不遑多讓，甚至在某些方麵超出了大魔法師塔的研究水平……
這樣純粹而又強大的魔法家族，竟然甘心情願在中央山脈中苦守千年，還是因為自己的造訪，才派出來一個年輕子弟觀察外麵的世界。
這樣的家族，怎麽可能不特殊！？
“你一定在奇怪，以科赫家族強大的勢力，為什麽蝸居在中央山脈之中千年時光，從來不出現在神賜大陸普通民眾的眼中……”
羅蘭點了點頭，他知道格裏菲斯馬上就會告訴自己答案。
“科赫家族，一直被大陸上的好事者稱呼為隱性家族，這個名字雖然描述了科赫家族‘隱世’的特性，但是說得並不準確……事實上，科赫家族是一個‘守護’家族！”
格裏菲斯雖然在極力控製著自己的情緒，但是羅蘭三兄弟還是從他的話裏行間，聽出了一種東西。
那是可謂拋頭顱灑熱血都要保護的東西，那是科赫家族能夠於千年時光中苦守中央山脈而絕無悔恨的東西，這種東西，叫做驕傲！
“科赫家族，在一開始的時候，並不是一個依靠著血緣關係來維係的家族，我們依靠的，是信仰！是驕傲！是對先祖的信仰，是對使命的驕傲！”
“科赫家族的真正祖先，已經不可考證，真正讓科赫家族團結起來的，是七位先祖的豐功偉績！”
“封印主界麵與深淵界麵空間節點的七位魔法師，一直在魔法界被稱作魔法七英雄，而科赫家族，就是魔法七英雄的後人！”
羅蘭恍然大悟。
怪不得科赫家族的魔法水平這麽高，原來是得到了千年前魔法七英雄的傳承，再加上上千年身處深山，在眼前少了些爾虞我詐紛紛擾擾，自然不可等閑視之。
突然，羅蘭的目光落在了老神在在的提圖斯身上。
“你呢，老家夥？你也是‘守護’？但是，據我所知，你好像並不是科赫家族的成員啊？”
“誰告訴你‘守護’隻有一個的？神賜大陸擁有三大‘守護’好不好，科赫家族隻不過是其中的一個，而我來自另外的‘守護’……”
提圖斯笑得特別像一個世外高人，看得羅蘭一陣陣地牙疼。
“三大‘守護’，並不是你想象的三大家族，而是‘一家族，一種族，一傳承’。”
“一家族，很好理解，你現在也知道了，這個家族指的就是傳承自魔法七英雄的科赫家族。”
“而‘一種族’……”
提圖斯用手一指身邊那個一直沉默寡言的大漢。
“指得是……龍族！”
從那位大漢進入到屋子裏麵之後，雖然羅蘭三兄弟一直在和格裏菲斯提圖斯說話，但是真正的精力，倒有一大半全部放在了他的身上。
從進入了屋子開始，羅蘭三兄弟，無論是剛剛晉級九級強者的理查德，還是對危險有著異常敏感直覺的魯道夫，甚至羅蘭這個霸絕剛烈的騎士，都感覺到有一種危險撲麵而來。
這種危險，就像是美杜莎在釋放種族異能之前，似開似合的雙眼這對著馮氏的三兄弟，讓人感覺就端坐在一個即將爆發的火山口上，也許在下一刻就會被炸得粉身粹骨！
要不是羅蘭知道格裏菲斯和提圖斯等人，絕對不會對自己等人不利，也許在他們剛剛走進這間屋子的時候，馮氏家族在曆史上最為優秀的三個兄弟，有可能就已經暴起殺人了。
原來是龍族！
難怪有這麽大的威壓！
“而我，就是三大‘守護’中的‘一傳承’……”提圖斯指了指自己的鼻子，“我就是神賜大陸上最為神秘的職業者——占星師！”
羅蘭聽了，翻了一個白眼，一連幾個問話，堵得提圖斯嗔目結舌。
“不是說占星師的傳承已經斷絕了五百年了麽？不是說最後一名占星師早就死得不能再死了麽……”
羅蘭就看不了提圖斯這個‘老人得誌’的小人樣兒，兩句話把他噎住，又轉向了格裏菲斯。
“守護？這是你們的使命麽？你們在守護著什麽？！”