第三百六十一節 流血飄櫓
該來的總歸會來的。
至少秦國與羅馬之間的這場大海戰已經箭在弦上，一觸即發。
海麵上，英布、欒布率領著秦國艦隊且戰且退，由於風向的影響，他們隻能以‘之’字形的路線向南巡行，而有劃槳手支撐的羅馬艦隊則不同，在得到馬爾克盧斯出擊命令之後，試圖一雪前戰之辱的羅馬人筆直的殺將過來。
無奈之下，英布隻能采取斷尾這種原本他看不上眼的招數，以此來保證大部戰船的安全。
羅馬艦隊步步緊逼，秦軍且退且戰。
終於，數以千麵的鷹旗出現在海麵，還有林林總總的標注著羅馬軍團支隊、小隊的幡旗，破浪的烏鴉船就象一團黃澄澄看不真切的濃雲，在劃槳奴隸們奮力揮臂下，一步步向著西奈半島而來。
羅馬中軍戰艦上。
指揮官馬爾克盧斯強抑住心底的興奮，他剛剛聽到前方回報，竭力尋找的秦軍主力艦隊已經現身了。
“傅戈，秦國高傲的皇帝，你會為自己的出爾反爾付出代價的。”想到這裏，馬爾克盧斯朝著海中吐了一口唾沫，嗓音低沉的喃語道。
在巴比倫和談時，他被傅戈憑空擺了一道，在那一場牽扯到國家利益的會談中，秦國人得到了他們想要得到的全部，塞琉西國土，地中海出海口，甚至於還有漢尼拔；而羅馬又得到了什麽？什麽也沒有，除了那些引他入陷阱的絲綢之外。
戰役開始。
由於秦、埃及聯軍搶先占據了上風口，羅馬艦隊隻能逆風接戰，這對於羅馬人來說，形勢是相當不利的，秦軍戰艦扯緊的風帆已經膨脹，隻要主將一聲令下，起錨的艦船就會如離弦之箭猛衝過來。
“快，告訴前方埃爾蒙斯將軍。小心秦軍的突襲！”
“傳令，鬥艦部隊起錨，衝擊敵陣！”
也就在馬爾克盧斯話音方落之時，傅戈下達命令的聲音也幾乎同時響起。
瞬時，船頭裝載著柴草、燃油等引火之物的鬥艦如飛般的駛出，雙方都希望迫近，羅馬士兵開始將跳船橋高高吊起，而秦軍士兵則開始引燃船頭之火。
“是火船。秦人用火攻！”
當羅馬士兵眼睛能夠看清楚秦軍鬥艦地火光時，一切都已經來不及了。
鼓脹的船帆在強勁風力的吹拂下，已經將速度提升到了極至，更何況羅馬人的戰陣是以方形排列，位於內列的船隻就算有心閃避，也沒有可以逃走的路線。
中心開花。
盡管也派出了船隻攔截，但還是有數艘鬥艦衝破圍困，殺進了羅馬方陣中央，一時間，火苗熊熊。將海麵照映成一片通紅。
雖然那些秦軍鬥艦及其船上的士兵很快就被焚毀或消滅。但相比羅馬艦隊的巨大損失，秦軍地這一點自損根本算不得什麽，而讓馬爾克盧斯感到納悶的是。在他的印象裏，隻有羅馬的士兵才是最勇敢的，卻不想秦軍士兵也同樣無懼死亡。
“快，兩翼散開，繞道攻擊敵主陣！”
以海戰的經驗而論，馬爾克盧斯絕不能算是庸才，但有時，慣性也會阻扼人的思維，相比傅戈這個對海戰史有清晰認識的‘先知”馬爾克盧斯在戰事一開始就落了下風。他萬萬沒有想到，與迦太基海軍交戰時無往不勝的烏鴉船在秦國艦隊麵前，竟完全發揮不了作用。
由提圖斯率領的分艦隊一共有一百五十餘艘戰艦組成，士兵將近二萬人，可以這麽說，馬爾克盧斯已經將艦隊地一半力量交到了提圖斯手裏，埃爾蒙斯地前軍艦隊已經被火攻打得亂作了一團，一時無法整頓隊形，既然如此。那麽索性也不用管他了。
擒賊擒王，不知馬爾克盧斯有沒有讀過孫子兵法這本書，反正他這一招倒是正應合了東方兵書的原理。
可惜，當提圖斯信心滿滿的靠近敵船，並重重地將跳船橋砸下時，他們絕望的發現，以往百發百中的大吊橋忽然間失去了威力，包著鐵皮的斜麵光滑無比，吊橋根本無法平穩的架住敵船，就算偶爾有勾住聯結的，也很快在海上大風浪中倒覆，反倒害得正沿著跳船橋衝殺的羅馬士兵一個個跌落海中。
“這是怎麽回事？”
“萬惡的秦人——！”
提圖斯的一臉胡須絡鰓的臉龐已經氣得發綠了，得到馬爾克盧斯器重地他本希望能用一場大勝報答主帥的信任，豈料想事與願違，在秦軍最戰術麵前，他的部隊一愁莫展～
就在提圖斯忿恨不已的當口，他的對手也沒有閑著。
馬爾克盧斯分兵繞襲己方主陣的圖謀傅戈那邊瞧得清楚，他一麵分出相當裝備了鐵皮包甲的戰船抵禦敵人的衝擊，另一方麵則速令埃及艦隊對因火起而混亂的羅馬船隻進行打擊，落井下石，這種戰法雖然上不得台麵，但效果卻是一等一地好。
看到羅馬艦隊真的被秦軍打得狼狽得很，原本對取勝沒有多少信心的克麗奧佩特拉一下來了精神頭，在她的親自帶領下，一眾埃及戰船爭先恐後的朝著已經失去陣形的落單羅馬艦船殺了過去。
埃及人的造船技術其實並不輸給羅馬人、迦太基人，隻不過他們士兵的戰鬥力實在太弱，因此才淪為了這一地區的三流國家，現在，新女王登基，腐敗不堪的軍隊得到整肅，士兵的戰鬥欲望也有了相當的增強，況且，這回又是白撿便宜的差使，這還不人人奮勇，個個爭先。
海麵上，舟櫓飄浮，死屍塞滿了這一帶的洋麵。
間或，還有落水不死的羅馬劃槳手抱著一、二塊浮板，發出淒厲的救命呼叫。
可惜，他們白喊了，戰鬥已經持續了將近二個時辰，但卻仍然沒有結束。
隨著戰事的延續，主戰場也在慢慢發生轉移，在傅戈的有意吸引下，勢如瘋虎的提圖斯和埃爾蒙斯不顧馬爾克盧斯保持隊伍的命令，開始向秦軍主力艦隊發動一輪又一輪潮水般的攻勢。
跳船板沒有效果，那就靠上去接弦戰。
瘋狂的羅馬人仗著烏鴉船堅固的船體和劃槳手一次又一次的努力，試圖和秦軍展開一場近身肉搏戰，這種戰法在後世的十五、六世紀相當的盛行，持劍的海盜們往往就是依靠出眾的劍術和單挑的戰力，贏得財富與勝利。
不過，很失敗的是，羅馬人的這一招也沒能取得多少效果，秦軍艦船雖然沒有撞角，但卻有密集的弩箭，這可比依靠臂力拉開的長弓要射速快得多，加上秦軍士兵在一開始就狡猾的在箭頭上綁上了引火之物，並瞄準了羅馬人的木桅和船帆下手，這樣一來，在速度上全麵落後的羅馬人隻能跟在秦軍艦船的屁股後麵挨打受氣。
風助火勢。
熊熊燃燒的大火沒有讓傅戈失望。
羅馬人的三十餘艘烏鴉船在第一波大火中成了海麵上的一堆灰燼，還有將近二千名倒黴的士兵也一起葬身火海，至於劃槳手損失了多少，數目已經無法去估量了。
趁著火燒的這一時機，實力相對弱小的埃及艦隊也占了不少的便宜，七艘落單的烏鴉船在埃及人的窮追猛打之下，不是傾覆就是投降。
最後，馬爾克盧斯終於醒悟過來，在戰場的選擇上他著了傅戈的道，有強勁的風力相助，對於秦軍來說，不亞於是多了八萬的劃槳手，而對於載重人員多的羅馬艦隊來說，強風既降了速度，又使得艦船在逆風時變得舉步維艱。
“快，搶灘登陸！”
由於速度上的劣勢，加上劃槳手的體力已經告盡，羅馬艦隊想要撤退已是勢所不能，除非他們願意在廣闊的海麵上被秦軍艦隻一條又一條的擊沉，所以，對於馬爾克盧斯來說，他能做出的決擇隻能是一個。
就近登岸，不管怎麽說，羅馬艦船上的士兵至少還有三萬餘，這支部隊一旦登陸，完全可以從西奈半島一路殺奔開羅和亞曆山大裏亞，馬爾克盧斯可以相信，憑埃及人的那點戰鬥力，根本無法抵擋住羅馬軍隊的進攻。
也許，轉機就在這一刻到來。
不管怎麽樣，再也沒有留在海上挨打更糟的了，對於馬爾克盧斯的這一決定，提圖斯和埃爾蒙斯二位焦頭爛額的羅馬將領不約而同的表示了讚同。
當夜幕降臨海麵的時候，撕殺了一天的大海戰終於接近了尾聲。
羅馬人會永遠記住這一天，公元前199年六月十八日。
這一天，縱橫地中海的無敵艦隊，羅馬共和國的海軍王牌馬爾克盧斯艦隊遭遇到了滅頂之災。
不過，這一場大戰並沒有結束，它的戰場換到了陸地上。