“你是說真的？”
趙高用力抓住胡亥的肩膀，瞳孔瞪大，語氣極為激動。
“老師，痛。”
胡亥麵露痛楚地連忙點頭。
“這個不重要。”
趙高放開手，似笑似哭地來回踱步，臉上浮現癲狂至極、卻強行忍住的扭曲笑容。
真的，是真的！
他雖早就有猜測，也早有傳聞，但當陛下真正宣布時，他還是想肆意放聲大笑！
“太子…皇…權傾朝…”
趙高胡言亂語起來。
“老、老師？”
胡亥默默往後退了一步，咽了口唾沫，他有點怕怕。
老師怎麽跟瘋了似的。
“公子！我們一定要奪到那個位置！”趙高轉過來，雙眼血紅，牙齒咬得哢哢作響。
隻有胡亥登基為皇帝，
無論是扶蘇、蒙毅、還是那個嬴弈，他才有辦法、才能真正的做到弄死這幾人！
否則……
不管是扶蘇、還是嬴弈稱帝，胡亥死不掉，但他趙高是必死無疑的！
所以他沒得選！
隻有賭上身家性命，不擇手段、殊死一搏！成了，權傾朝野，沒成，三族皆亡！
“好！”
胡亥小臉嚴肅道。
但他想的卻是，成了皇帝後，就會有好多好奇珍異獸、鬥雞走犬，供自己玩…
就在此時，
一道破壞氣氛的聲音傳來。
“公子，大人…”
“有自稱公子弈家仆的人來傳信，讓我務必交到趙大人手中。”
一名守門的家仆跑來。
“嬴弈？”
趙高臉皮一抽。
這家夥送信來什麽意思？勝了他一局，就迫不及待地想炫耀？
“拿來！”
一把扯過兩卷竹簡，趙高一看，頓時臉色發黑。
第一卷是和胡亥的賭約，沒有加璽印的那種，應該是謄抄的，提醒他該履行賭注了。
第二卷更誇張，
從右到左，全是密密麻麻的字，有的他認識，有的他不認識，看起來像是什麽稀缺的藥物、石頭啥的。
“不是隻有三個要求嗎！”
趙高怒罵。
這一眼下去，三五十個都有了好吧，欺他趙高不識字？！
“那個…”
門衛遲疑了下，撓頭道：“那送信的人說，如果大人問起要求來，就讓我轉達，這才是第一個要求。”
“什麽！”
趙高憤怒的一把將竹簡扔地上，罵道：“欺人太甚！”
“哦對了。”
門衛似乎又想起什麽，接著道：“他還說，如果大人說欺人太甚，就讓我轉達…‘就欺你了，你能怎樣’？”
“……”
趙高咬著牙，一腳將門衛狠狠踹倒在地，陰森道：“狗雜種，你想死？全部說出來！”
“沒、沒了。”
門衛忍著痛恐懼道。
“滾！”
趙高沒好氣的罵了句，門衛急忙連滾帶爬離開。
“這個小雜種！”
趙高緊咬著牙，胸膛起伏不定。
現在想來，嬴弈那雜種，目標明確，一開始就是衝他來的！
胡亥被誆騙算計了！
“心思夠深沉…”趙高眯了眯眼睛，太子之爭中，這嬴弈是個大敵，威脅度還要高於扶蘇！
隻是…
對方怎麽進了趟宗人府大牢，就突然開竅了？奇怪。
“老師，九哥是要錢嗎？”
一旁，胡亥唯唯諾諾地問道。
“我寧願他是要錢！”
趙高冷哼，想想那些不認識的什麽石、什麽礦就頭疼，但是…
“罷了，慢慢尋給他。”
趙高咬牙切齒道。
他才勉強的陛下寬恕，若是又不認賭約，嬴弈那小雜種又陰險，再去告他一狀就麻煩了。
不過這些都是小事！
下一刻，趙高攬著胡亥，走到案桌前坐下，低聲道：“公子，時間緊迫，我們先商議一下之後的大概計劃…”
~~
乾元宮。
“今日是第二天，還有三天係統任務才完成，排毒丸怎麽給父皇呢。”
嬴弈頭疼地思索著。
金丹爆雷了，他又拿個這東西過去，說是排毒，父皇怕是不會吃吧？
“公子。”
秦冶從外麵走來，道：“木匠們說，馬桶和牙刷做好了，等候公子去查驗。”
“這麽快？”
嬴弈微微詫異。
馬桶就算了，隻是個外形而已，放在旱廁上麵，方便他坐著舒適點，牙刷可就精密麻煩得多。
“還有蔗糖的材料。”
秦冶繼續道：“今早有一批嶺南剛到的柘，我已全部買來。”
“那就好。”
嬴弈點點頭。
柘，就是甘蔗，他想要製作蔗糖，隻有從甘蔗中提煉才行。
緊接著，
他隨秦冶一起，先是進工坊轉了圈，又去研究所看了看，給方士們普及一些基礎認知，修改了下步驟。
下午則是命人送信給趙高，詢問收集得怎麽樣了，順便氣氣對方。
沒意外，趙高又是連連怒罵。
就這樣，五日一晃而過。
這幾日，嬴弈先是把醬油和耗油提煉出，靜等它們發酵，又製作出精鹽與蔗糖，以及部分辛料的加工。
玻璃的進度比較緩慢，紙還在嚐試中，火藥的配比待進一步試驗。
午時，宮殿庖房。
“公子，公子呀！”
“您尊為公子，怎麽能親自做飯嗎？這可…這可使不得啊！”
秦冶急的團團轉。
“廢話！他們做飯那麽難吃，我不親自上陣教，以後不得餓得瘦骨嶙峋？”
嬴弈哼道，繼續炒菜。
後麵一排庖廚麵色漲紅地站著，又努力盯著看，又下意識移開目光，怕冒犯了公子之尊。
終於，一盤菜出鍋！
“好…好香！”
有庖廚瞪大眼睛，不自覺地脫口而出。
公子怎麽做到的？
放進去的那些料他們都認識，怎麽合在一起，就能化腐朽為神奇，這麽香呢？
“學會沒有？”
嬴弈拿著鐵鏟拍打鍋邊，語氣不善，很是嚴厲。
“會了！”
庖廚們挺直胸膛。
見此，嬴弈很是滿意，不愧是皇室一級廚師，基本看一遍教一下就會了。
“你們先練著。”
嬴弈吩咐一聲，徑直離去。
身後，秦冶端著盤子，盯著裏麵的未知菜肴，不斷咽著唾沫。
此刻他想的是，
雖然公子屈尊做菜有失體麵，但…話又說回來，這菜，是真的香啊！
回到正殿之中，
嬴弈深深吸了口香味，還是那股熟悉的味道，雖還差些，也比秦朝的煮肉強！
“開吃！”
就在他要動筷子時，門外有家仆來報：“公子，長公子扶蘇，和右相大人一起來了！”
“嗯？”
扶蘇回來了？
李斯怎麽也來了？
“請他們進來。”
嬴弈剛說完，馬上又感覺不妥，道：“算了，我親自去迎吧。”
宮外，
扶蘇和李斯恰巧碰麵後，相互行了個禮，僅是聊了幾句，雙方便不再多言。
兩人信奉的不同。
一個是儒家，一個是法家，說話都說不到一塊兒去。
李斯心中暗歎。
“看來扶蘇去長城曆練幾年，仍是未變啊，虧老夫還想著、他對法家有所轉變，全力支持他當太子…”
他試探了一番，發現扶蘇還是那樣，就不想再說了。
話不投機半句多。
“現在，隻有另找一位支持法家的公子，不知公子弈是否…”
李斯眼中帶著精光。
如今滿朝文武，表麵不動聲色，實則暗地都在琢磨，準備向哪一位公子靠攏。
這時，門內有人影踏出。
“哈哈哈。”
“大兄，你終於回來了！”
嬴弈滿臉笑容，張開雙手熱情地迎上，直接和扶蘇來了個擁抱。
“弈弟。”
扶蘇也是笑了笑。
在所有的兄弟之中，他隻和這個九弟走得比較近，其他人要麽紈絝，要麽與他性格不合。
和扶蘇打了個照麵，嬴弈又向李斯行禮道：“見過右相。”
“見過公子。”
李斯同樣行禮，微微一笑。
“大兄，右相，進去細聊吧，請。”嬴弈做出請的姿勢。
“一起。”
三人並行朝宮殿中走去，李斯略微落後半個身位。
等到了正殿當中。
才坐下，扶蘇和李斯便死死盯著桌上的一個盤子，心中同時冒出一個想法：
“這是什麽菜，好香！”
見此，嬴弈暗道這兩人來的真巧，也算是有口福了。
接著，他命人拿來碗筷。
“大兄，右相。”
“來，你們嚐一嚐，這可是我親自研發的新菜，才命人做出來的。”
李斯笑了笑，隨和道：“有幸一嚐公子新膳，老夫之幸。”
扶蘇麵如冠玉的臉上，則是微微皺起眉頭，欲言又止。
不多時，
下人恭敬的擺好碗，嬴弈為二人各夾了一筷，道：“此菜名為蔥爆牛肉，你們試試。”
“好。”
扶蘇夾起牛肉，送入口中。
隻是一瞬，他的眼睛便明亮起來，神色尤為可見地表現出震驚之色，嚼的速度不自覺加快。
“這…這…”
“大兄，味道如何？”嬴弈眯著眼，小露一手，給古人一點小小的味覺震撼。
“彩！”
扶蘇大為讚歎道。
“我從未吃過如此味道豐富、香味十足的牛肉！大彩！不過…”
喝完彩，扶蘇又語重心長道：
“弈弟，吃食畢竟是庖廚之事，君子遠庖廚，你還是得把心思，多用在國家大事上。”
“此次金丹之事你便做得很好，我早就勸諫過父皇停止服用金丹，可惜無用。”
說到最後，他搖頭歎息。
“……”
嬴弈和李斯都是無語。
像你那麽勸諫，又沒拿出實際證據，劈頭蓋臉就是一頓指責哪裏不對的，能勸諫成功那就真有鬼了。
“老夫也嚐一嚐。”
見扶蘇大讚，李斯好奇之下，也一口吃下碗中的牛肉。
隻是瞬間，他感覺舌頭一麻，緊接著，一股難以想象的香味和莫名的味道，衝入他腦中，令他渾身不由一顫。
“好！”
李斯閉目回味了半晌，猛地沉喝，隨之又意猶未盡地夾了幾塊牛肉，送入口中，細細咀嚼。
良久，他睜眼感慨道：
“老夫敢說，世間珍饈美味、沒有老夫沒吃過的，然公子這盤佳肴，可稱第一！”
“謝右相讚賞。”
嬴弈一笑，似早有所料。
“弈弟，你這菜怎麽製作的，為何如此美味？”扶蘇驚奇的詢問道。
“主要是配料。”
嬴弈簡單說了下炒菜方法，又令人取來蔗糖、精鹽，還有他調製混合的辛料包。
“這倆是鹽和糖？”
李斯瞪大老眼，不顧身份地攬起胡須，站起身來彎腰靠近細看。
扶蘇也是疑惑道：
“鹽乃淡赤，糖乃淺黃，怎會有如此白淨？”
“嚐一嚐便知。”
嬴弈還沒說完，李斯就迫不及待地小心分別蘸取一些，入口嚐試。
“嗯？”
李斯再次瞪大雙眼。
好精純！
“公子，你是掌握了新的提鹽煉糖之法？此法難否？可否大量產出？”
李斯急切地問道。
“不難，可。”嬴弈點頭。
“公子，老夫需入宮一趟，就此告辭，此鹽糖借老夫一用，公子此番立大功了！”
說完，李斯急急忙忙離去。
“何意？”
扶蘇茫然，怎麽就立大功了？
“大兄先吃飯吧。”
嬴弈笑眯眯的說道，其實哪怕李斯不去，他都會想辦法主動獻鹽，畢竟鹽可是一個國家的…
太川殿。
“陛下，陛下！”
李斯氣喘籲籲地入殿。
“發生何事了？”正在用膳的嬴政目光一凝，他很少見李斯這麽失態的。
“陛下請看！”
李斯拿出蔗糖和精鹽，放到嬴政案桌上，並道：“陛下，這是糖和鹽！”
“糖，鹽？”
嬴政望著純白無瑕的兩堆晶體，下意識想說不可能，但李斯既然這樣說了，不可能是欺騙他。
他用筷子蘸來嚐了嚐。
瞬間發現不對！
“好純的香甜味，幾乎入口即化，鹽也很精純，比宮中最好的鹽還要好上數倍！”
嬴政震驚地開口道。
“臣剛去公子弈殿中，食得一味絕世珍肴，其中用來炒製的配料裏，就含有這兩者！”李斯解釋道。
“嬴弈？”
嬴政若有所思。
這個兒子才揭露出了金丹劇毒，又搞出新糖和精鹽，是…早有準備，還是徹底不再隱藏了？
“陛下，我們有了精鹽…”
李斯很是激動，鹽對一個國家來說，是大利器，輕則利國利民、重則關乎到王朝的興衰、與對天下的控製力。
精鹽，更是重中之重！
“嗯。”
嬴政麵露嚴肅，道：“關於精鹽，朕明日會召開朝議，討論出一個最為妥善的政策，另外…”
“朕讓你去試探下，試探得如何？他偏向哪一方？”
“咳。”
聞言，李斯有些尷尬。
他前往乾元宮，是因嬴弈和扶蘇交好，陛下擔心對方被儒家影響，順便考驗其一下對國家大事的看法。
所以派他去，試探一些公子弈對“法家”和“儒家”，以及天下、大秦、六國等的觀點。
結果……
“陛下，臣在得知鹽、糖的關鍵後，就立馬趕來了，還沒來得及問。”
李斯苦笑著說道。
他太著急，竟是忘了。
“無礙。”
嬴政想了想，決意道：“既然要選出太子，也不能隻問他，明日朕舉行個家宴，召所有公子來，都考校一下吧。”
“陛下聖明。”
李斯恭維的行禮道。
沒多久。
所有公子就收到了詔令，明日午時，前往涇水殿赴宴，與陛下一同用膳。
頓時，諸公子嗅到了機會。
這絕不是普通宴席！
若放在平常也就罷了，前幾日剛宣布要選太子，考驗他們，今日就傳來赴宴的詔令。
太昆宮。
“公子，若我猜得沒錯，按照陛下的性格，這是要考校你們了。”
趙高沉吟道。
“考校？”
胡亥嚇得手中雞腿都掉了，小臉呆滯，他最怕考校了。
見這慫樣，趙高嘴角微抽。
讓胡亥去考校，先不說對方這豬腦子能不能回答上來，即便是他提前給了答案，怕是都不一定能背得通順。
“老、老師…我能不能不去。”胡亥滿是抗拒地說道。
“當然…”趙高開口。
胡亥眼睛一亮。
“不行！”
趙高冷哼，教責道：“公子，你就不想那些奇珍異獸嗎？不想教訓嬴弈嗎？不想讓博陛下歡喜嗎？”
胡亥小臉上滿是糾結。
他都想，特別是想報仇，狠狠地讓九哥丟臉一次！
但他又不喜歡考校…
有了！
胡亥自以為想到了個兩全其美的辦法，高興道：“到時候老師替我去怎麽樣，和父皇說我肚子疼，在家臥床。”
“…不怎麽樣！”
趙高黑著臉，為了逃避考校，這什麽鬼主意都想出來了。
“好吧。”胡亥很委屈。
“公子，陛下要考的我大概也能猜到，無非就是那十個八個的，最多數百字，我來寫，你來背。”
趙高耐心地安撫道。
“啊？”
胡亥一聽自己不僅仍要去，還有數百字要背，差點沒哭出來。
另一邊，
其他諸公子處。
扶蘇不是很在意，論學識，他怕過誰？李斯來了他一樣懟！
唯一令他疑惑的是，
幾年不見，自己這個九弟，似乎變…聰明？不，好像是變怪了點，具體又說不上來。
嬴將閭倒是幹勁滿滿。
他請來了諸多法家的老師，日夜講課，開始臨時抱佛腳，針對性訓練。
嬴高依然躺平。
一副我就是來湊人數的、不用管我的態度。
而其他公子，則是各想妙招，都在猜測這次宴上會發生什麽。
乾元宮。
“明日赴宴？”
得到詔令，嬴弈陷入沉思。
傻子都知道，這場宴席不簡單，畢竟政哥才說了要考驗，這就來了？
“考驗什麽呢…”
嬴弈喃喃琢磨道：“一般來說，大多是國事，民事，皇權，還有六國餘孽、諸子百家、權貴這些…”
“或者謀略，政治，軍事？”
他不信會考學問典故。
“都準備一下吧。”
嬴弈心中大概有了方向，針對每種都想了個最佳答案，預備著，以防萬一。
不過他還有個大殺器！
“說起來，這次當著所有人的麵，倒是可以讓胡亥履行承諾了。”
嬴弈嘴角一翹，心情很好。
不知胡亥叫得怎麽樣。
而文武百官們，也得知了這個消息，皆靜靜觀望，等待這場考驗後結果，這關乎到他們靠向哪位公子。
事實上，
嬴政的確想的是，在之後，將表現不好的公子踢出太子之爭。
所有人都明白，這場宴席，是陛下的第一場考驗！
在這種緊張的氛圍中，
時間緩緩過去，很快，轉眼間就到了第二日。
午時時分，
鹹陽宮，涇水殿外。
一眾公子們齊聚，就像是前幾日那般，附近不時還有大臣路過。
“胡亥。”
嬴弈笑眯眯走到隊伍末尾，看向小臉煞白、色厲內荏的胡亥，戲謔道：“趁今天大家都在…”
“把第二個賭注履行了吧。”
“什…什麽？”
胡亥咽了口唾沫，不自覺退後一步，臉色更白，心中升起不妙的預感。
不會是想讓他……
“沒錯，就是你想的那樣。”嬴弈很滿意他的表情，咧嘴道：“怎麽，你不會想耍賴吧？”
“要不我們找父皇作證？”
！！！
胡亥一聽，連連搖頭，都快哭出來了，“能不能…都不要？”
其他公子們嘿嘿直笑，站在一邊看戲，平時囂張跋扈的胡亥吃虧，他們也樂得見，學狗叫就更好了。
“當然不行！”
嬴弈目光一厲，冷聲道：“如果我輸了，你怕是會更變本加厲！你輸了就想耍賴？”
“不是…”
胡亥語無倫次，小臉通紅，想著要學狗叫就想哭出聲。
“那就開始吧。”
嬴弈雙手抱肩，嗬嗬笑道。
“咋，胡亥，你真想耍賴啊？我們都看著呢。”有公子陰陽怪氣道。
“是啊，別浪費時間。”
“你真想去父皇那兒叫？”
公子們一句接一句的道，昨日嬴弈幫他們說了話，今天他們算是還了這個人情。
“…叫就叫！”
胡亥淚眼婆娑，帶著哭腔大喊道：“汪！汪！汪！”
“哈哈哈哈哈！”
“哈哈哈，胡亥你叫得還挺像，有天賦！”
“笑死我了…”
眾公子們大笑不止。
還有大臣路過頓足，疑惑地看向這邊，鹹陽宮裏怎麽可能有犬呢？
嬴弈也是嘴角勾起。
這時，有近侍正巧出來，宣旨道：“陛下命諸位公子入殿。”
頓時，所有人安靜下來。
進入涇水殿後。
公子們按照順序，分別坐在各自的案桌前，神色略微緊張，正襟危坐。
左右兩側，是李斯與蒙毅。
朱紅台階上，趙高跪伏侍奉在帝座之下，引得所有人矚目，這家夥果然是被放出來了。
嬴政高居帝座，笑道：
“今日是家宴，朕想來，也許久未與你們一同用膳了，故定於今日，都隨意些吧。”
“謝父皇/陛下。”
公子們與李斯二人拜道。
行禮中，嬴弈瞥了眼上方的趙高，嘴角微揚，露出一絲笑意，但很冷。
早晚幹死你！
趙高同樣也看到了，心底大恨的同時，臉上也是露出冰冷的笑容，陰鷙如毒蛇。
早晚弄死你！
兩人的想法驚奇一樣。
家宴開始，在走了遍“祝大秦萬年”“祝父皇/陛下萬年”的流程後，眾人吃菜喝酒，但他們的心思卻不在這上。
而沒多久，
嬴政和蒙毅、李斯聊了會兒後，目光轉到扶蘇身上。
“扶蘇。”
“你去長城待了數年，親眼看到、也親身經曆了不少事，說一說你認為最重要的。”
眾人望去。
扶蘇直起身，行了個禮。
“稟父皇。”
“兒臣前往長城的途中，這數年期間，以及回來時的途中，有一件最為重要的事情。”
他臉上浮現堅毅之色。
嬴弈一看，壞，這家夥又要直衝著那堵“南牆”去了，不禁暗自搖頭。
果然，下一刻。
扶蘇的話直接讓整個大殿沉寂下來，公子們的動作直接僵住，李斯和蒙毅也是眼皮直跳，暗暗歎息。
“兒臣所過之處！”
“百姓無一不談暴秦！無一不言暴君！秦法苛責，貪官酷吏，天下動**不安，民不聊生！”
！！！
大殿死寂一片，所有人仿佛被按了暫停鍵一般，絲毫不敢動，冷汗唰唰往下流。
嬴弈嘴角**。
好家夥。
幾年不回，一回就開大懟臉，也就你是長公子了，換別人，估計墳頭草都快三丈高。
“……”
嬴政麵色雖難看，但更多則是失望，對扶蘇一點長進都沒有的失望，還是幾年前那樣的幼稚。
緊接著，
他深吸口氣，低沉道：
“好。”
“關於扶蘇說的此番言論，諸位公子，你們有何看法？盡管說來。”
所有公子心中一動。
父皇這意思，是給機會，讓他們盡情地反駁攻擊扶蘇啊！
胡亥擦了擦眼淚，首先站出，紅著眼大聲道：
“父皇功蓋三皇、德過五帝，令天下一統，萬世安康！哪個逆賊敢說如此大逆不道的話！該殺！”
嬴政麵色微微緩和。
下方，趙高麵色怪異，胡亥可以啊，都能帶入情緒地背台詞了，偷偷練過？
這倒是令他意外。
頓時，其他公子紛紛起身，臉上帶著義憤填膺之色。
“大兄，此言大謬！”
“父皇一統天下，為萬世開太平，讓百姓免於戰亂之苦，怎麽能說此大逆不道之語！”
“父皇可稱之為聖君…”
“那些盡是六國反賊之話，妄圖複國的流言，大兄你被騙了！”
諸位公子竭力反駁！
他們不管真假，隻要能打壓扶蘇，讓父皇開心就成功了。
一時間，
扶蘇似乎成為了眾矢之的，但他神色並沒有任何變化，依舊挺直腰背跪坐著，氣質儒雅。
唯獨嬴弈沒有開口。
帝座上，嬴政目光掃來。
“公子弈，你至始一言不發，對此有何主張？”
嬴政忽然開口點名，
所有人停下指責，統統朝嬴弈看去，臉上帶著幸災樂禍的笑容，看你怎麽辦！
和扶蘇關係好就不罵？
嗬，被逮到了吧，你是跟著一起罵扶蘇，然後被無情取笑，還是違背父皇的意誌？
人情已還，現在開始針對！
坐位上，扶蘇麵色複雜。
胡亥笑得燦爛無比，難道能報仇？趙高也是冷冷一笑，想兩頭兼顧？錯！
兩頭皆失！
蒙毅兩人也是靜靜望來，李斯還想著是否幫忙，卻被蒙毅給搖頭製止了。
在眾人的注視下，
嬴弈緩緩起身，平靜道：
“我認為，父皇太仁慈了！”
嗯？
所有人麵露愕然之色…