天下皆謂我道大，似不肖。
肖，似也，似前人也。世俗衆人之所見，謂以強治之也，言不似前人有為顯跡以治天下也。
夫唯大，故似不肖。若肖久矣，其細也夫。
大道不可測，衆人不能知，不能見，故似不肖。我道肖似前人以道治天下者也，故曰若肖久矣。理密言玄，故曰其細。
我有三寶，保而持之：
不可須臾離也。
一曰慈，
謂湣天下之失道者。
二曰儉，
嗇之至也。
三曰不敢為天下先。
如江海之善下也。
夫慈，故能勇；儉，故能廣；不敢為天下先，故能成其器長。
道之用，理之然也。
今捨其慈且勇，捨其儉且廣，捨其後且先，死矣。
獨任食強，行及於亂，人悉不與，死可立而待也。
夫慈，以戰則勝，以守則固。
言慈之為道，無施不可也。
天將救之，以慈衛之。
合天德也，天之道亦以慈為大。