西河村裏長馮貴的心裏苦哇！他打算跟著學，明年收水稻後立即翻耕，種上油菜、苧麻。
借大牲口的事情得提前說，不然別的村先預定了，自己便沒有牲口使喚。
咋就要上錢了？當初自己村子不收租牛的糧食就好了。
他悶悶地喝一大口酒：“宜長，租……也行，你可得給我留出來。”
他考慮到明年收完稻子正好有糧，給。
裏長頷首：“租牛的事情好說，呃……馮老四啊！你西河村挨著河，水車能調上下？準備準備，萬一明年旱了呢！”
裏長好心提醒一句，鄰村遭災，本村會受影響，人家來借糧你借不借？
“明年幹旱？”馮貴吃驚。
“我是說萬一，心裏要有個主意，別等著真遇到時慌神。”
裏長不去確定，村子裏的井是打好了，種水稻沒水怎麽種？
水稻從苗的時候開始，一直到收獲前，始終泡在水裏。
馮貴幫裏長滿上酒：“是這麽個道理，我回去說說。唉！”
他歎口氣，瞅一眼下丘村的守村人，羨慕，自己村子裏總有不聽話的，好事不幹，壞事做盡。
想學著下丘村養個守村人，難嘍！村子裏有傻子，還是兩個呢！
有糧食吃，村子的好心人接濟一口剩飯，真遇到大災，隻能餓死。
另外兩個西河村的人不怎麽跟人說話，隻在那小口吃餅，湯的幹貨不碰，吸溜吸溜湯水喝掉，繼續添湯，放點鹽和醋。
馮貴這裏喝二兩酒，吃一個餅，添過三回湯，最後把羊肉和羊雜吃了：“宜長，我這就回去了，快過年了，忙。”
“不留你了。”裏長起身，包了能有一斤的羊肉，遞過去：“拿回家給孩子吃。”
“這怎麽使得。”馮貴拒絕。
“又不是給你的，你來喝羊湯，孩子在家什麽都沒撈到。”
裏長硬塞過去，並給送到村頭，方轉回身繼續喝。
馮貴雙手抱著羊肉，回頭看一眼，搖頭歎氣：“下丘村是怎麽回事兒？”
“裏長，他們的羊湯好喝，我上次是五年前喝的？”跟來的一人依舊在回味。
另一個附和：“是好，麵餅子裏沒摻野菜。”
他倆沒好意思放開吃，隻吃一個餅子，喝一肚子湯。
“來年，看來年的，多種一輪油菜，什麽都有了。”
馮貴跺下腳，今年早早來看，說不定能學，明年春天就收獲。
其實他自己都不信，當時剛收完水稻，村子裏的人願意再幹活？地又不是他自己的，各家不種，還能用刀逼著？
隻能等下丘村多收了，自己村子裏的人才能答應。
***
裏長心情愉悅地回來，幸福，跟別的村對比出來的。
“憨憨，你都給旁人，你吃什麽？”
裏長一回來便看到憨憨把羊腿上的肉撕下來給其他孩子。
“吃，餅，湯。”朱聞天繼續分肉。
裏長看孩子們停下，擺擺手：“吃吧吃吧！幾口羊肉而已。”
第二天沒有羊肉吃，羊湯有，骨頭還能燉。
對孩子們來說有好消息，今天殺豬，明天臘月二十九，今年臘月隻有二十九天。
一般情況應該昨天殺，昨天不是殺羊了嘛！
今天要殺二十頭豬，五百五十一口人，按照人頭分肉，吃一部分，其他的各家拿回去。
有錢就是有底氣，村子裏如今有羊三十隻，耕牛四十頭，騾子二十頭，驢六隻，馬五匹，陣容強大。
朱聞天準備等過完年，把村子別處的荒地給開墾出來，新開墾的地免賦。
不免亦可，反正種草，種草憑什麽收我租子？
種紫花地丁，喂牲口，人也吃。村子裏有他在，不擔心牲畜成批生病死掉。
借機會把村子裏的牲畜養殖搞起來，想吃就吃，想賣則賣。
鄰村一旦有需要，還能幫忙。
自己村子太富裕，容易招禍，帶領周邊村子一同發展。
木秀於林，風必摧之；堆出於岸，流必湍之；行高於人，眾必非之。
“憨憨哥，給你吃糖。”小丫頭跑過來，遞給朱聞天一小塊冰糖。
之前去宣城開路引，又買了一堆紅糖，一部分留下當藥引，一部分製作成冰糖。
於是下丘村的孩子們實現了冰糖自由，五百文一斤的冰糖啊！
“嗯嗯！嘿嘿嘿！”朱聞天含嘴裏。
“甜吧？家裏還有油炸的麵食呢！去給你拿來。”小丫頭蹦蹦跳跳又跑了。
朱聞天心情愉快，有成就感。
……
翌日大年三十兒，家家戶戶炸年糕，本地人不吃餃子，沒有那麽多小麥。
春聯貼上，還有門神。
晚上的時候燒竹子，劈裏啪啦的。
朱聞天在裏長家，換上新衣服，被帶著到祀堂。
全村人都去，進行祭祖儀式。
裏長上香，往墊子一跪，開哭，給祖宗們講今年村子裏的情況。
村子有錢了，隨便吃肉，守村人開竅了，帶大家過好日子，地裏種上東西，明年……
裏長一哭一說，別人跟著哭，太不容易了，原來過得多苦哇！現在算熬出頭了。
朱聞天抿著嘴，信念愈發堅定，帶村子致富，一個村裏幾十萬文錢算個什麽？
裏長哭訴完，把朱聞天帶過去上香磕頭，在老祖宗麵前一頓誇。
“走了，回去吃肉圓子，香香的肉圓子。”
儀式舉行完，裏長招呼一聲，村民們不顧天冷，在祀堂外麵坐好，吃大鍋飯。
不少菜呢，粉蒸肉、香腸、紅燒排骨、鹵的豬肝、炸的風幹鱖魚……
村民看到這些菜，心氣神都不一樣了，從小到大，第一次過年吃這麽多肉，還不花自己錢，公使錢出的。
***
一夜過去，正月初一，眾人都在家歇著，今天不幹活。
朱聞天帶領一群孩子在山神廟裏裁紙，買的紙是大張的，練習寫字要寫小楷。
裁完用線裝訂上，等孩子們能用木棍寫出來字之後，換成毛筆在紙上寫。
書法朱聞天會，趕不上什麽書法大家，比尋常人卻強。
孩子們不知道東西是給他們準備的，讀書對他們來講太過遙遠。
戰爭之下，村子能夠避開戰火已經不錯了，沒地方找人教書，宣城遠，人過去費用大。
隻有裏長會一些個字，能算算數，教幾個伶俐的人幫忙。
明年才開始搞科舉和朝廷的學堂，一個縣就幾十個名額，村子裏搶不到。
朱聞天不打算走門路把村裏的孩子塞進去，他自己教。