第三部 調和鼎鼐 第二十回 張居正侃侃而談應對策 徐尚書絕處逢生緩兵計（9）
接旨後，徐階慌了手腳。“懷二之心，牢至於今”這句話，不啻是泰山壓頂，透過這句話，徐階似乎看到皇帝咬牙切齒的樣子，聽到皇帝惱怒之極的話語。他想到了自己被貶謫延平的倒黴事。當年爭議的對象是張璁，此次爭議的對象可是當今皇帝，奇怪的是他好像又聞到了烏紗帽上的血腥，隻見他下意識地摘下烏紗帽，湊近自己的鼻子，同時感到全身的血液奔湧，腦細胞全數動員，怎麽辦？他問自己。
如果堅持原議，恐怕頭顱難保，如果改變態度，自己的人品就出了問題，遇到壓力就轉篷，豈不被人恥笑？他陷入了深思。
回到府中，善解人意的張氏發現徐階憂心忡忡，不免動問緣故。國家大事本不可與女流之輩商議，但徐階心知張氏肚子裏也有些墨水，便簡略地說了個大概。那張氏一聽，玉容變色，著急地說：“此事處置不當，老爺有殺身之禍。”徐階苦笑道：“如果立時轉篷，難免世人唾罵。”當晚，徐階輾轉難寐，而那張氏睡意全無，在書房燈下翻閱舊典。一個時辰以後，張氏興衝衝入房：“老爺，有計了。”原來張氏查得，太廟的設置也非一成不變，夏代太廟中設五廟，商代設七廟，周代設九廟。既然逐代可增，大明太廟也可從九廟增至十一廟，太廟已滿的難題豈不迎刃而解了？徐階聽後，掀被一躍而起，拍了拍自己的腦門說：“賢妻說得有理，我怎沒有想到？”
於是徐階再次召集會議，與會範圍擴大到五府、九卿、翰林院、國子監等衙門，提出了太廟增設的議題，獲得共識後，再上疏文稱“夏商周三代太廟既可自五而七，自七而九，則九之外也可增也”。所以太廟和奉先殿各增兩室，其一奉安孝烈皇後神主，結末稱“臣等學識淺陋，伏乞聖裁”。
由於徐階及時轉變，並為這轉變找到了過硬的理由，不但絕處逢生，而且獲得嘉靖的諒解。一場彌天大禍，終於擦肩而過。這當然全虧了自己的妻子。徐階想，諺雲家有賢妻夫禍少，果然不假。徐階雖度過一劫，自然也付出了代價，引來了一些非議。溫和的認為徐階不敢堅持己見，激烈的斥他遇事“依違”，迎合帝意，非正直大臣所為。徐階隻有暗自苦笑。
此後，徐階開始有了變化。他似乎察覺到周圍湧動著險惡的波瀾，隨時會有滅頂之災。那“懷二之心，牢至於今”的聖諭，肯定是嚴嵩的票擬，他明顯感到嚴嵩對自己的不信任。而嚴嵩此時正權勢熏天，自己定要倍加小心。從聖上廷杖和自己見解一致的楊思忠，並把楊思忠“斥為民”一舉看來，顯然怒氣未消，在警告自己。經過連日苦思，徐階收起鋒芒，更少言語。他本來對嘉靖寵幸方士，熱衷齋醮不以為然，但此後他積極起來。撰寫青詞原來是不屑為之，而今他也熱衷起來了。嚴嵩不是靠撰寫青詞獲聖上寵幸的嗎？倒不如如法炮製，先穩住腳跟。
所謂青詞，即方士齋天時燒化給上天的表文，因需撰寫在專用的青藤紙上，所以叫做青詞。嚴嵩學富五車，寫的青詞深得嘉靖嘉許，所以寵幸不衰。徐階呢，這探花不是浪得的虛名，現在也參與撰寫，哪有寫不好之理？
徐階是有備而來，積累平生學問，撰寫的青詞居然一寫一個準，很快就取得與嚴嵩並駕齊驅的效果。見徐階態度轉變，那嘉靖漸漸又恢複了對他的信任，並賜他尚方銀幣，賜他齋天專用的大紅金彩仙鶴羅衣。與此同時，嚴嵩那兒徐階的腳頭也勤快了，常借各種由頭去內閣請教。
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