第一部 少年徐階 第九回 擂戰鼓生子當如孫仲謀 揚州城以德報怨救藍果（1）
正德十四年（公元1519年）十二月初，徐階北行，那年正是青春十七。捕快嶽鴻扮成蒼頭模樣，肩挎一褡褳，褡褳內是替換的衣物、銀兩和鬆江名醫配製的救急丸藥。徐階腰佩一劍，背一竹編的筐，筐內都是些詩雲子曰、筆硯紙張。兩人輕裝從鬆江府城內楊家渡登舟，由昆山直趨蘇州，然後棄舟登岸，走陸路租車從姑蘇驛起始，經過無錫境內的錫山驛，常州境內的毗陵驛，丹陽境內的雲陽驛，到了京口驛。
那天晚上，兩人就在京口驛附近擇一旅店住下。
翌日，兩人一路上不斷問路，登上了金山龍遊寺。這龍遊寺，原名叫做金山寺，隻因宋真宗曾遊此寺，就此改名。但見這寺建築宏偉，西側有一座高三丈、八麵七級、玲瓏秀挺的慈壽塔。見到此塔，徐階不禁想起了家鄉的興聖教寺塔，就和嶽鴻攀至塔頂，極目四望，江天一色，披襟當風，心曠神怡。徐階心中不免想，這塔也像人，越是高，就越是雄偉。興聖教寺塔建於平野，登塔頂俯瞰鬆江一府，景色全收眼底，但還是比不上此塔借得山勢，來得更雄偉。下得塔來，徐階已氣喘籲籲，便在塔旁立停片刻。無意中見塔壁有詩一首，徐階便細細讀來：“數層樓枕層層石，四壁窗開麵麵風。忽見鳥飛平地上，始驚身在半空中。”
讀完不禁大叫：好詩！”再看落款，王安石”三字跳入眼簾，便對嶽鴻““
道：“原來前賢王公臨川也來過這裏！”話音未落，隻聽得身後有人說：“豈但安石相公？蘇東坡學士也是常客！”回過頭來，眼前竟是一白眉老僧。徐階就說：“小生才疏學淺，大驚小怪，讓高僧見笑了。”那僧人見徐階眉目清秀，吐詞文雅，便回答道：“不敢！不敢！倒是老衲拂了施主的雅興了。”徐階問：“東坡學士來過此寺，小生略有所聞，不知是否也留有遺蹤？”那老僧說：“施主想必是個雅人，請隨老衲，看一件稀世之珍。”徐階連連稱好，便和嶽鴻一起隨那老僧走進了龍遊寺。進了山門，穿過天王殿、大雄寶殿、藏經殿，來到了方丈室。此時徐階方知眼前這老僧人是龍遊寺的方丈。坐定之後，方丈喚一知客僧：“去取鎮寺之寶來。”不多時，知客僧取來一盒，打開盒子，方丈伸手取出了一條玉帶。徐階說：“小生以為鎮寺之寶，必是佛祖舍利，不料竟是條玉帶。
這官場之物，怎麽成了佛門之寶呢？”那方丈哈哈大笑道：“此乃蘇學士腰間之物，豈不是寶？”
原來當年蘇東坡與寺中方丈佛印禪師交往甚密，蘇東坡曾在寺中為佛印抄寫《楞伽經》，現今刻在山石上。一次，蘇東坡進佛印屋中，佛印與他開玩笑說：“學士此間無坐處。”蘇東坡馬上回答：“願借四大為座。”見蘇東坡玩起了禪機，佛印就想難他，殺殺他的傲氣，就對蘇東坡說：“貧僧有一問，學士能答，就請坐，答不出來，就輸你腰中玉帶。”蘇東坡好勝心強，偏要與佛印爭個高下，就一口答應。佛印說：“四大皆空，五蘊非有，學士哪裏坐？”蘇東坡一時語塞，答不上來，就解下玉帶，恭敬奉上。這玉帶就一代一代傳到今天。說完這段掌故，見徐階沉思不語。方丈說：“小施主想什麽呢？”徐階猛一省悟：小生正思及一事。蘇學士學富五車，卻一生坎坷，就吃虧“在不肯讓人。方丈教誨，小生將銘記在心。”那方丈笑了笑說：“老衲所言是掌故，並無教誨之意，施主多慮了。”徐階說：“小生有一事不明，望高僧開示。”接著便把知也和尚坐化前的幾句偈語說出來。聽完偈語，方丈說：“這是天機，貧僧也說不清楚，還是施主自己參悟吧。”見方丈不肯解疑，徐階便和嶽鴻一起怏怏告辭。兩人出了寺門，登上了妙高台。
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